一枝站在半緣居門外的廊下喂水仙，見燕七架著拐儀態萬方地過來，笑著垂首行禮，燕七和他打了招呼，問道：「大伯自己在屋裡玩兒什麼哪？」
一枝目光微動，輕聲答道：「太太過來了，正和老爺在房中說話。」
燕七看了看自己的御拐，現在再走回去，一會子再過來，也是有點麻煩，正要說那就先到附近浪一會兒，便見一枝伸手做了個請的姿勢：「七小姐可先至裡間暫等。」
與書房相對的一間是燕子恪的臥房，簡簡單單一張烏漆木床，吊著白底彈墨梅花的紗帳，臨窗的小炕是用翡翠綠的東陵石壘起來的，倒給這清清冷冷的房間添了幾分顏色，烏漆小炕桌上擺了只粗陶花瓶，瓶裡插了幾朵粉白的雛菊。
燕先生的少女心啊。燕七估摸著這幾朵花是那位回來的時候隨手從花園子裡薅的，坐過去聞了聞，果然還殘餘著泥土的氣息。
四枝端了茶和幾碟子燕七愛吃的乾果上來，而後和一枝一起退出房去，茶是明前龍井，茶界有句話叫做「明前茶，貴於金」，像這樣成色的明前龍井更是高達半兩金一斤了，燕七謹慎虔誠地抿了一口，然後決定養傷期間天天到她大伯這兒來蹭茶喝，直到把他的窖藏喝光。
這廂靜靜喝茶，那廂書房裡的聲音卻隱隱地傳了過來，燕七耳力本來就好，隔著兩重雕花木門窗也依舊能聽個清楚，何況燕大太太此刻似乎情緒不穩，聲調也是不低——
「老爺，這門親事是門當戶對，老太太也是允了的，自古兒女親事都是父母之命，驚瀾一個孩子家，哪裡能夠自己做婚事的主？這若是傳出去，且教外人如何看待我這個主母呢？」
燕子恪的聲音不急不徐地隨後響起：「科考在即，此事暫不宜提起，免教驚瀾分心。」
「便不與他說也是無妨，左右是父母做主，先替他定下，待考完再告訴他也是一樣。」燕大太太極力爭取，語氣裡隱藏著一絲極不易察覺的……暴躁，「李家三小姐雖是庶出，勝在模樣好、性子順，聽說書讀得也多，過了門正好為驚瀾紅袖添香，再般配不過……」
「李家三小姐，」燕子恪略帶輕嘲的聲音淡淡截住了她後面的話，「模樣雖好，一隻耳朵卻是聽不見聲音的，那是因小時候遭了主母一耳光，生生將耳朵打聾了；性子順，卻是順過了頭，唯唯諾諾，恇怯不前；書讀得多，讀了一身書呆氣，不知柴米油鹽價幾何。芳馨，驚瀾雖是庶出，卻並不比他的兄弟姊妹低一等，女方是嫡是庶並不要緊，要緊的是兩個孩子能情投意合，能不靠爹孃過得了日子。驚瀾將來想走仕途，免不了應酬交際之事，李家三小姐並不適合做他的賢內助，如若你想張羅此事，可將待選名單列了給我，也不必去與老太太說，老太太一向少與官眷圈子來往，李三小姐她未必親眼見過。」
言外之意，之所以老太太允了李三小姐，怕也只是聽了大太太藝術加工過的口述而已。
半晌未聽見燕大太太說話，燕七推測她現在大概覺得很難堪吧，就像是最典型的主母，不肯給庶子尋一門最好的婚姻，娶妻要娶賢，真要讓庶子娶了個賢妻進門，受到威脅最大的大概就是她（的親生兒子們）吧，她當然不會喜歡看到庶子的日子過得紅紅火火好過他的兒子，因為庶子是她丈夫與另一個女人生的，這是一根永遠無法消除的毒刺，沒有女人會不在乎，會不覺得疼，真要肯盡心盡力地為庶子著想，那還真就成了聖人了。
可惜，燕七看了看手裡的粗陶茶杯，如果大太太知道楊姨娘並不是燕子恪的妾，三少爺和六姑娘也不是燕子恪的孩子，她會怎麼想？爭了十幾年，爭的全是不存在的東西，斗的全是不真實的人，會不會有「人生一場大夢，滿紙盡是荒唐」之感？
只是她這次未免做得太明顯了，連冠冕堂皇的掩飾都有些懶得掩飾，她看上去似乎是急了，急著打發庶子，下一個就是她自己的兒子，然後是小女兒，再然後呢？剩下的庶女她大概已不會在意了吧，這麼急急忙忙的是想幹什麼呢？也許不為什麼，只是她已失去了耐心而已，失去耐心，容易暴躁，對原本的人生也沒了什麼追求，甚至似乎連對丈夫深種的情根也都慢慢枯萎……這個人，正在她的軀殼裡漸漸死去。
燕大太太離開時的腳步聲聽來有些失魂落魄，燕七從窗子里望出去，見那個叫「兩朵」的侍女不知從哪裡冒出來，靜靜地跟在她的身後，慢慢地消失在視野中。
臥房門響，燕子恪邁進來，在燕七臉上看了一眼，又看了看她的傷腿，道：「可好些了？」
「好多了，皇上賞的藥果真有奇效，估摸著五月初就能去上學了。」見燕子恪在炕桌另一邊坐下來，燕七給他倒上了茶。
燕子恪端著茶慢慢喝了一陣，良久沒有說話，燕七便也在旁邊陪著他沉默，直到窗外一盞明月升上紫玉蘭花枝頭，他這才彷彿恍然回神一般，將手中只剩了殘茶的茶杯放回炕桌上，歪著頭看向燕七：「找我何事？」
「前幾日我請了阿玥和小藕來家裡閒聊，」燕七就把那日三人說的話大致和燕子恪說了，末了道，「也不知道這能不能算是一條線索，雖然最後我們也覺得有點兒扯。」
「從對此連環案有所懷疑至今，我調閱了近二十年太平城所有發生過的殺人案件的卷宗，」燕子恪絲毫沒覺得燕七提供的線索是幼稚的無稽之談，反而認真地與她分析，「發現與連環指導殺人案有相似之處的案子多集中在近三年，有些是我親自經手過的，有些卻是嘯華經手的，而在嘯華經手的許多案件中，你們三人都未在場，所以這條線索並不能完全成立。」
嘯華是喬樂梓的字，燕七聞言拍了拍胸口：「這我就放心了，否則還真以為是穿越引出的副作用。」
燕子恪似有些倦怠，脫了鞋子盤起膝來，支了下巴在炕桌上，眼底微微動著波光：「然而有一點卻是對的，在我們不在塞北的那段時間，京都的確沒有再發生過類似案件。」
「……我放心得太早了，」燕七放下手，「所以還是很有可能和我有關嗎？」
「現在下結論還有些早，說是巧合也不無可能，」燕子恪道，「不必因此而憂心，若再遇請宴聚會之事，多加註意安全便是。」
「好。」燕七給他和自己的杯裡續上茶。
「你方才說‘穿越’，」燕子恪話題忽轉，「是指你前世之事？」
「啊，其實對於現在來說，那應該算是後世，大概在千年以後吧。」燕七說。
「千年以後……」燕子恪支著下巴，眼底在琉璃燈的光影裡流動著瀲灩的紋，「那時的世間，是什麼樣？」
「變化大得難以想象，」燕七道，「比如我們住的房子，現在我們住的大多是一層、兩層，而千年以後，人們住在樓裡，那些樓有二十層、三十層甚至近百層，那是真正的‘廣廈’。」
「廣廈。」燕子恪此刻像個在聽童話故事的孩子，眼睛裡裝著的全是幻想，「還有什麼？」
「還有很多很多，多到數不過來，」燕七也支起下巴，「日夜不停的說大概也要花上個好幾年的功夫吧，真的要聽嗎？」