垂花門內出現了一夥女眷，為首的那一個清目秀眉容貌姣美，此時這張臉上卻滿帶著震驚、急切和難以置信，腳步顫抖地邁下階來，卻看見面前站著五個漂亮後生，除去明顯以隨從態度微微躬身立在較遠位置的五枝外，前頭這四個無論誰說是她的孩子都有人信。
然而在逐一由這幾個孩子臉上掃過目光後，她毫不猶豫地一把一個將燕七和燕九少爺攬進懷裡，眼中淚水無聲落下，卻是半晌也說不出一個字來。
「太太，先請七小姐和九少爺進屋去吧，這一路過來只怕早就累了。」旁邊的僕婦們連忙上前勸慰。
燕二太太不肯放開燕七和燕九少爺，就這麼一手攬著一個哭著轉身往院裡帶，五枝機靈得很，連忙扯住一名僕婦指著崔晞和蕭宸道：「這二位少爺是一路陪著一起過來的，還請嫂子們先給安排個歇腳處。」
「好說！」那僕婦嗓門洪亮，「且隨我來吧！」
待看著崔晞和蕭宸被安頓好，五枝打算冒充燕九少爺的小廝混入正房去圍觀一下事件進展，好在這個時候正房裡人正多，少他一個多他一個也都沒人察覺。
燕二太太已止了淚水，丫頭溼了巾子過來給她擦臉，她兩隻手都不肯放開燕七和燕九少爺，一邊一個地讓兩人坐在身旁，嗓音還有些微啞：「這一路上可受了苦？」
這是人生中第一次聽到母親的聲音，音質溫暖，清和裡透著堅強。
「還好，吃喝穿用都不缺，也沒病沒痛的，一路就到了這兒。」燕七道。
燕二太太看著燕七平靜的臉，眼中淚水又溢滿了，好半晌，才道出一句：「怪我。」
「怪我」，這兩個字飽含了太多的意味，十年來所有的愧疚都凝結其上，令這簡單的兩個字聽上去無比沉重。
燕七看向燕九少爺，對於父母十年不在身邊這件事，這個孩子才是最難釋懷的，畢竟他再怎麼早熟聰明，也確確實實地還是個孩子，他的童年需要父母，他每日里看著別人家父母雙全閤家歡喜，心裡頭能沒有缺失？
燕九少爺對上燕七投過來的目光，而後慢吞吞地垂下眼皮兒，半晌，慢吞吞地開口，道：「好在，現在什麼都還未晚。」
這句話裡也是含義眾多，可以理解為是在安慰燕二太太，現在彌補親情也是來得及的，亦可理解為他們來到北塞尋找身世真相，為時還不算晚。
燕二太太似乎是被這句話給鼓勵到了，重整精神，一手拉著燕七一手拉著燕九少爺，問兩人：「什麼時候進的城？早飯可用過了？看小七這一身土，有話先不必急著說，往後咱們一家的日子還長著呢，先安頓下來吧，回房去洗洗塵，換件衣服，到娘這兒來用早飯。」
「早飯我們已經吃過了，母親不必再張羅，我們先去洗洗吧。」燕七道。
燕二老爺夫婦這套宅子總共只有三進，好在總算是五間上房，東邊的梢間和次間他們兩口子住，就把西邊的梢間次間騰了出來，讓燕七姐弟倆暫住，燕九少爺住西次間，燕七住西梢間。
在房中好歹梳洗一番，重新換了身女裝，頭髮綰成單螺髻，燕七便從自個兒房裡出來，出來就是次間燕九少爺的房間，見他也已重新梳洗了，正坐在床邊垂著眼皮兒想事情。燕七走過去在旁邊坐下，偏頭看他：「想啥呢？」
「那件事，」燕九少爺慢慢地低聲道，「只問爹就好，暫時什麼也不要同她提起。」
「好。」燕七應道。
這孩子果然還是心軟了。
兩人從次間出來進得堂屋，見燕二太太也已重新洗了臉換過了衣服，精神亦比方才好了許多，臉上露出笑來，招手衝著姐弟倆道：「快過來讓我看看。」又是一把拉住一個，仔仔細細地在倆人臉上端詳，「一眨眼就這麼大了……小七這哪裡胖了？瘦成這副樣子還能有人笑你胖？」
「我減肥啦。」
「小九如今是多高了呢？此前給你做的那條肚兜穿著可合適？」
「……合適。」
「您別聽他的，這貨早就把自個兒當成大人兒了，如今根本不肯再穿肚兜的。」
「呵呵呵，那下回咱不做肚兜了，眼看著天就要熱起來，娘給你做件小衫穿。」
「您給我們生的小弟弟呢？」
「來來來，進屋瞅瞅他去，還在那兒呼呼睡呢。」
東次間臨窗的炕上，小褥小被小枕頭，中間躺著個肉糰子，白白又嫩嫩，睡得正香。
燕七坐到炕邊，輕輕地伸了根手指頭去戳肉糰子的臉，肉糰子淡如清風的眉毛皺了皺，然後舒開，繼續好心情地睡覺。
燕九少爺只在旁邊站著看了看，然後三個人出來重新回到堂屋坐下，燕七就問：「小十一幾時的生辰？」
「三月初三，」燕二太太輕笑，「你爹便說這孩子女兒節生的，將來一準兒一屁股桃花，氣得我不理他。」
「自古中原地區便有這樣的說法，」燕九少爺慢聲道，「‘二月二，龍抬頭；三月三，生軒轅’，黃帝的誕辰相傳便在三月三這一日，小十一的生辰很好。名兒可起了？」
「押水字旁，起了個瀧字。」
「燕驚瀧，很好的名字。」燕九少爺笑笑。
「小名呢？」燕七問，比如她就給燕小九起過團團這樣的小名兒，小時候這孩子那麼一丁點兒就走路慢吞吞的，跟個粉糰子似的，可愛得不行，結果這貨五歲時就翻臉不認名，誰叫他團團他就眼刀賞誰，完全把這小名當成了黑歷史。
「小名也有，」燕二太太笑起來，「小九不喜歡團團那名字，乾脆就讓小十一叫好了。」燕二太太早從書信裡聽燕七說過這事，如今見問，竟也想到了一起去，不由打趣起燕九少爺來。
「我看行，原本小孩子貼身兒的衣服穿舊的好，弟弟穿哥哥的，能立得住，可惜小九和小十一年紀差的大了些，舊衣服沒法兒給了，只好貢獻箇舊名字了。」燕七道。
「舊衣服的話，肚兜也是可以給的。」燕二太太同燕七一唱一和，又把肚兜的事提起來，滿屋裡伺候著的丫頭婆子就都跟著笑。
「……」燕九少爺嘴再毒也不敢毒在自己娘身上，燕七算是躲在大樹後頭逃過一劫。
「去，」燕二太太偏頭和旁邊的丫頭道，「把家裡所有人都叫過來，讓你們小主子過過眼。」
那丫頭應聲去了，很快叫來一大幫男男女女的下人立在門外，然後按部門按職能一批一批地進入上房給新主子磕頭見禮，什麼低等奴僕不得進上房的規律在北塞這邊貌似根本沒有，委實禮教寬鬆得很。
然後姐弟倆就知道了那位彪悍的門房叫張彪，原是燕子忱的舊部，戰爭中斷了手筋，沒法子再握兵器殺敵，只得退下來，偏他又是個孤兒，不當兵就沒處可去，又沒有什麼手藝謀生，燕子忱便收留了他，讓他看家護院。
適才姐弟進門時在第一進院見到的那些舞刀弄棒的男丁，基本上都和張彪的情形一樣，一堆傷殘人士全都被燕子忱養了起來，平時看家護院乾乾粗活，閒來無事時耍耍刀劍，繼續一下他們永遠無法再實現的英雄夢。
燕宅只有三進院，第一進院倒座房不得不弄成通房通鋪來容納這些個家兵，裡頭女眷也沒有多少，大部分都是從本地買的，兩三個是跟著燕二太太從京裡千辛萬苦僥倖沒死在路上到這兒的，至於老太太大太太安排送來的僕婦，早在半路上死的死逃的逃，少數堅持到站的也沒能在北塞住得多久就因為水土不服相繼over了。
「這幫人規矩粗，不比京裡講究，」燕二太太將眾下人揮散後笑著和燕七姐弟倆道，「多適應一陣子也就好了。明兒我讓他們把人牙子找來，給你們倆各配上兩個丫頭先。」
「一個就夠了，」燕七道，「屋裡人太多熱得慌。」
「呵呵，好，左右咱們娘仨都在一個屋裡，用起人來也方便。」燕二太太說著向著門外看了看，「我隱約看見你們還帶了三個人來？」
「一個是大伯派來護送的長隨五枝，另兩個都是好友。」燕七道。
「請進來我見一見吧。」燕二太太笑道。
崔晞經過一番休息，精神好了不少，此時換過衣衫，同蕭宸一起來到上房，向著燕二太太行禮，燕二太太含笑請二人落座，命人奉茶，燕九少爺不得不擔當介紹:「這位是京都指揮史司指揮僉事蕭天航蕭大人的公子蕭宸，字遠逸。」一行說著，一行不動聲色地望著燕二太太。