月曜日星期一，是七天一次的到上房請安的日子，昨天綜武賽結束之後，雪停了一陣子又開始下，大大小小，停停下下，折騰了一整晚，終於在今日早起放了晴，從坐夏居出來，通往竹林外的白石甬路已經被下人們打掃乾淨，兩邊的竹葉上的雪也被清理過，否則昨天那樣大的雪怕是會將竹竿都壓彎。
從竹林中穿出，外頭是一片廣闊的雪世界，也不知是誰那麼不畏嚴寒，半夜裡在已結了冰的湖岸邊堆了個一人高的雪人——至少昨天晚上回來之前這地方還沒有這雪人的，見胖墩墩的身子，圓圓的臉，兩顆黑溜溜的眼珠映著雪，分外乾淨清澈，妙的是還用紅絛子勾出一張咧著大大笑容的嘴，陽光燦爛地望著竹林的出口處，彷彿特意等在這裡，要給從中走出來的人一個明媚溫暖的笑。
一路往四季居去，到處都是正在掃雪除冰的下人，遠遠地看見燕七姐弟過來，一個個兒十分恭謹地早早彎下腰去，待兩人走得近了便都敬聲地請安招呼，這在往時可是從未見過的情形兒。
跟在燕七身後的煮雨不由納悶兒地悄聲和烹雲道：「這些人是怎麼了？往日見著我們要麼假裝沒看見要麼隨便曲曲膝，瞅她們現在這樣子，恨不能撲過來往姑娘腳底下跪。」
燕九少爺聽見，唇角勾起個微嘲的笑，昨天跟著長房那夥人去現場看比賽的下人有不少，在燕府這樣的大宅子裡，芝麻大點的事都能一夜間傳得人盡皆知，更莫提他姐昨兒個那殺神一般的表現了，人之本性就是這樣的卑劣，欺軟怕硬，慕強凌弱。
「七小姐小心，這裡有塊磚子，沾上雪就格外的滑。」
「九爺今兒出門可得穿雙長靴，外面的雪厚著呢！」
「喲，煮雨姑娘今天穿得可真漂亮！」
「水墨你扶好九爺，這路不好走。」
在眾人的親切關懷與注目中，燕七姐弟倆像走了一路的明星紅毯，進得四季居院門，來自下人們的類似的熱忱仍然不減，搞得煮雨烹雲倆丫頭都有點無所適從了，好在終於進了上房，早有老太太的兩個丫頭爭相打起紅緞繡五彩芙蓉花卉紋的棉門簾把燕七姐弟倆讓進屋內，才一進門就見燕四少爺跳過來，抬手衝著燕七比了箇中指：「七妹，早啊！」
燕七：「……」
燕九少爺：「……」
「早啊四哥，以及你這手勢是想？」燕七問。
「這是你昨天的那個手勢啊！我跟你學的！」燕四少爺把手指比劃到燕七眼前來，「我覺得這手勢太霸氣了！相當有力！」
「……呃，你覺得這手勢是什麼意思？」燕七又問。
「‘天上天下，唯我獨尊’啊！」燕四少爺眼睛晶亮，「七妹你太霸氣了！居然能化用這個典故哈哈哈！」
「恕我沒吃早飯……這個典故是？」燕七試探地問。
「也是小時候爹給我講過的，」燕四少爺邊說邊比劃，「說佛祖釋迦牟尼誕生時周行七步，腳下現出七朵蓮花，遂一手指天一手指地，言道：‘天上天下，唯我獨尊’——七妹你看，可不就是這個樣子？」說著兩手比著中指，一指天一指地，寶相莊嚴地看著燕七。
「……」罪過……罪過……「但還是用食指更好一些吧。」燕七趕緊補救。
「中指是直接連著心的，且又是所有手指中最長最直的一根，用中指更好！」燕四少爺據理力爭。
「呃……好吧……你開心就好。」燕七嚐到了自作自受的苦果，脫了外面的毛披風坐到窗根兒小炕上喝姜蜜茶甜嘴兒去了。
燕老太太還在梢間屋裡梳頭，次間只先來了燕四少爺和燕七姐弟倆，燕九少爺坐在炕邊椅子上，燕四少爺就同燕七一起坐到炕上，一邊對著喝姜蜜茶一邊同燕七閒聊：「我昨晚躺床上怎麼也睡不著，老覺得耳朵邊上有風聲雪聲還有武器對撞聲，許是他們昨兒燒得炭太熱了，燥得我不行，一閉眼就像是還在場上同人周旋，七妹你是不是也這樣？」
「我還好，昨天累著了，一沾枕就睡沉了。」燕七道。
「七妹，我到現在都不敢相信自己已經是綜武社的一員了——你說教頭不會這場比完了就用不上我了，又把我從社裡踢出去吧？」燕四少爺擔心地看著燕七。
「不會啊，你可是他們叔侄倆挖到的寶，哪有把寶貝往外扔的？」燕七道。
「是嗎？哈哈哈哈，我是寶啊？那好那好，那我就放心了！」燕四少爺露著後槽牙大笑，「他們要是能早點發現我該多好，這樣咱們倆就可以並肩作戰很多場了！」
「不要緊，明年咱們可並肩作戰一整個賽季。」燕七道。
「好吧，可今年我還沒有打過癮，就打了一場，意猶未盡啊！」燕四少爺一臉少女懷春的神情憧憬著明年的綜武大賽。
「明年你就能和隊友磨合得更好，發揮也能更出色的。」燕七道。
「好！從今往後我要更加刻苦練習騎術和擊鞠，到明年我們倆來比比看，看誰在場上擊殺的對手多，怎麼樣？」燕四少爺熱力十足地道。
「好，輸了的請吃糖炒栗子。」燕七道。
「我已經迫不及待趕緊到明年了！」燕四少爺跳到地上，揮手做了個擊鞠的動作。
「做什麼？！」燕大太太正帶著燕大少爺燕二姑娘燕三少爺燕五姑娘燕六姑娘並一大群丫頭婆子從外面堂屋跨進來，見了這情形不由皺眉，冷聲喝了一句。
「和七妹在說明年的綜武。」燕四少爺收了勢，同燕七和燕九少爺一起行禮後躲什麼似的坐回小炕上。
「明年？」燕大太太在正座下首的椅子上坐下來，冷冷盯著燕四少爺，「明年你什麼都不要想，我絕不許你再參加那什麼綜武賽！」
燕四少爺假裝沒聽見這話，歪著身子只和燕七說道：「如果不是像昨天那樣罕見的天氣，我的發揮還能更好些，關鍵是冰面太滑，雖然雪月蹄子上有防滑的馬掌，可終歸還是有些受限，而且我覺得咱們應該給隊員也都人人做一副鐵掌備用，專防著這樣的天氣。」
「這個提議好，回頭你同武五說。」燕七道。
「波哥兒！」燕大太太提聲喝著，「你給我過來！我方才所說的話你可曾聽到？！」
「娘，我進屋去看看祖母可梳好了頭！」燕四少爺起身便躥進了梢間去。
燕大太太板著臉不言語，也不去看燕七姐弟倆，燕七姐弟倆就更不理會她了，一個慢條斯理地喝茶，一個慢條斯理地閒坐，燕老太太還沒從梢間出來，燕子恪倒先由外面進來了，一眾人紛紛起身行禮，燕大少爺便問：「爹怎麼今兒休沐？昨兒不是才休了？」
「哦，今兒不上朝，皇上龍體欠安，略感風寒。」燕子恪說著坐到了臨窗的小炕上，早有丫頭端上一碗熱騰騰的姜蜜茶來，燕子恪接在手裡，掀開蓋子吹了吹，歪頭問燕七：「那手勢是什麼意思？」
原來這位也正好奇著呢。
「天上天下，唯我獨尊。」燕七道。
「真正的意思呢？」結果這位直接認定燕七哄他呢，不依不饒地把耳朵湊過去要細聽。
燕七拿手擋著嘴附耳傳授機宜，燕子恪聽明白了，哦了一聲，還呵呵了兩句，燕大太太垂下眸去，袖裡的手狠狠地攥著帕子。
說著話，燕四少爺扶著老太太從梢間出來，一見燕子恪在，立時跳過來，衝著他爹比起一記中指：「爹早！」
燕七：「……」
燕子恪：「……」