「狸奴，狸奴。」
阮慈跟在狸貓身後細聲問，「我們要去哪裡？——我是不是活不成了？」
她摘下木符看了一眼，見上頭青光已逐漸黯淡，心下也是嘆息，「狸奴，別走了，沒有用的。」
如阮慈所料，狸奴破開的那扇門並不簡單，屋內有扇密門，狸奴又刮擦地面，叫阮慈開啟，一人一貓下到地底，便是四通八達的密道。阮慈跟在狸奴身後，已經走了幾個時辰，心也漸漸地灰了。
除非她一輩子不出眼下這密道，否則符力耗盡，出去也是被火瘴之氣汲取生機，乾渴至死，留在密道里則會餓死，宋國門閥傾軋之爭，從來都不怕有漏網之魚，一般人就算逃了出去，沒有路引牌子，符師也不會給生人灌注符力，阮慈甚至覺得狸奴其實帶錯人了，阮容和阮謙若是能從密道出城，倒是能活下去的，他們可以御使符力，活下來的希望就大了幾分。
但，貓哪能聽得懂人話？狸奴依舊在前方不疾不徐地走著，它似乎對這裡很是熟悉，阮慈朦朧中可見許多岔道，但狸奴絲毫也沒有猶豫，一個轉彎接著另一個轉彎，阮慈走得累了，它便伏在地上等她一會，過了一會兒，又站起來帶著她往前走。
阮慈雖不怕黑，但在這樣黑暗幽閉的環境裡也覺得不適，她現在倒也不怕死了，只不願死在這樣偏僻的地方，連個收屍的人都沒有，更不想一人面對死前那段難熬的時光，縱然已不存生望，還是咬牙跟著狸奴往前走去。
這間屋子連線的密道開始還有一人來高，現在漸漸低矮起來，頭頂也由磚面變作土面，阮慈逐漸不能直立，彎著腰走了一段，狸奴又轉了個彎，鑽進一個小洞裡，阮慈差點兒擠不過去，好在她年幼身窄，強忍著恐懼，不顧一切往前硬擠，心中只想著，「若是洞口太小，該不會能進不能出吧？那樣若是狸奴不管我，我就要卡死在這裡了。」
還好，洞口初入極窄，但爬了幾步，阮慈眼前隱約便見到光亮，更隱隱有人說話，她又驚又喜，也頗是小心，走了這麼久，方位已無從辨別，是否已出了阮府，很不好說，且阮慈也知道自己大概走的不是正道，她爬的這段路很像是狸奴刨出來的貓洞。
果然，又爬一會，她手上一空，身上一輕，差些墜到地上，還好阮慈手腳靈便，撐住地面狼狽爬出，沒弄出什麼動靜，只是雙手已被擦得血肉模糊，甚至感覺不到痛楚。這裡已深入地下不知多遠，空間又頗開闊，風聲呼呼，遠處的人並未察覺到她的到來，仍在厲聲喊叫著什麼。
阮慈將木符藏入衣襟，左右顧盼，此處似乎是個天然石窟，四通八達，光她所見之處就有七八個洞口，不時有暗風吹過，帶來‘嗚、嗚’的聲響，如泣如訴，令人毛骨悚然，遠處石壁林立，圍出一圈空地，裡頭隱隱閃著火光。靠近那空地之處，地上青光閃閃，像是有靈玉礦生在此處，發出的熒光。
阮慈尋不見狸奴，又不敢叫，躡手躡腳靠了過去，走到青光所在之處，蹲身一看，心下大駭：這哪裡是甚麼礦石，這是有人死在這裡，身上青符未滅，所發的符光！
這一地的青光，也就意味著……
阮慈不敢細想，甚至不敢細看死人的長相，其實心底已有了猜測，這裡當是阮氏為自己營造的秘密藏身之地，又或者兼有倉儲的功效，阮慈等人年紀尚小，家裡人不敢告訴他們倒也正常，她在密道中走了好幾個時辰，阮氏族人大概有許多都逃了進來，但還是未能阻擋敵人的腳步，堂堂大族如今屍橫遍野，縱不說從此灰飛煙滅，怕也是再不能重回以往的榮光了。
她躡手躡腳往空地靠了過去，越走近心中越沉：一路上她瞧見好些人伏在地上，腳踩之處溼溼粘粘，有一股新鮮的血腥味道，甚而還有人沒有完全斷氣，那‘嗚嗚’的，不止是風聲，還有地上人斷氣之前發出的‘嗬、嗬’聲。狸奴把她帶來了自己心中的藏身之地，卻沒想到動物到底只是動物，它心中最安全的地方，原來卻是阮家人的刑場。
「大老爺，當真不把坤佩交出來麼？」
阮慈靠得近了，也漸漸能聽到人聲，她心裡越來越沉，在石壁後頭窺探著不敢靠近，也未看全，只見空地中央人影憧憧，有個武將站在當中大聲說話，左右皆是羽翼擁躉，還有人彎腰在一角磨著刀鋒，發出刺耳的刮擦聲，甚是吵鬧，身後一排兵士等候，都是全甲。阮慈曾聽大伯父說過，戰場上殺人多了，槍刀遇血會捲刃殘損，所以要臨陣磨槍，沒想到第一次親眼得見，居然是在自己家人的屍山血海之上。
「明人不說暗話，今日阮家人自然是一個都跑不脫的，你若老老實實地交出來，還能給家人留個全屍，有甚麼餘孽逃脫出去——只要不姓阮，那末是不是阮家人，不過也就一句話的事，你若是還不願行個方便——」
他嘿嘿笑道，「你瞧見了麼，這是你的愛妻，你的愛子——」
阮慈是瞧不見的，她也不想瞧見，她矮著身子，藏在陰影中往外逃去，身後突然有光照來，她心中一驚，猛地撲到地上，裝作屍體，那兵士舉著燈走了出來，懶洋洋地照了一圈，又回了空地裡，隱約可聽見他的聲音，「沒什麼，外頭還有人沒死，也無妨的，再過幾個時辰，漸漸就都死得透了。」
嬉笑聲、磨刀聲、逼供聲、慘叫聲，在這石窟上空迴盪不休，阮慈像是墜入了一個極清醒的噩夢中，茫然不知該逃往何處，狸奴躥進石窟後就不知去了哪裡，這裡有光，它的眼珠不再發亮，倒比在黑暗中更難尋找。
有了那兵士的驚嚇，她不敢再起身走路，只好手腳並用，順著來路往回爬去，青光瑩瑩，觸目都是熟悉的面孔，二夫人的婢女小吉、小祥，十三堂兄……
二夫人院中的家人都在這裡，阮慈本已逐漸麻木的情緒又緊張起來，她生怕自己下一刻便看見阮容，卻又不自覺看得極為仔細，也怕錯過了她，逐個檢視過去時，手上突然一頓，輕嘆道，「二伯母……」
「嗬嗬……」她雖說的小聲，但許是被聲音刺激，躺在地上的中年女子吃力地抬起頭來，她滿面血汙，若不是阮慈和她極為熟悉，錯眼幾乎認不出來。這便是昨日還神氣活現、說一不二的二夫人。「慈、慈姑？」
阮慈嚥下口中驚呼，跪下身想攙扶她，低聲道，「二伯母，是我，別喊叫。」
她的聲音極是細微，二夫人也不知聽清了沒有，阮慈扶她不動，只覺得二夫人沉甸甸的，好像一塊死肉，她心下又難過又害怕，忍不住顫聲問，「家裡出了內奸，是不是？」
二夫人想要說話，卻沒有力氣，只是輕輕搖頭，一臉將要謝世的樣子。
阮慈和二夫人關係一向不冷不熱，她和阮容年歲相差不多，身為養女卻在內院長大，從小便十分親厚，但兩人容色相當，二夫人卻一向嫌她分了阮容的風頭，阮慈知道她多次和大伯父提議，要將自己送走。她在二夫人面前一向賠著小心，很有幾分忌憚，此時勉強抱著二夫人的肩膀，卻是悽惶之至，恨不能放聲大哭，低聲道，「二伯母，能不能等等我，我不想一個人死。」
二夫人呼吸漸重，突然抬起手，一把抓住阮慈，輕聲說，「別哭！」
她氣息極低，時斷時續，聲音又輕又淺，阮慈側耳才能聽清，只語調還帶著幾分果斷，是阮慈熟悉的味道。「別怕。」
她緊緊抓著阮慈，「別怪自己……活下去。」
別怪自己？阮慈心中疑雲滿布，只還未來得及細問，二夫人就鬆開抓著她的手，指了指前方，「拿符……去那裡。」
又往自己胸前探去，「帶著路上吃……」
一語未畢，她喉嚨裡‘咯咯’連聲，氣息漸弱，在阮慈懷裡沒了呼吸。
阮慈抖著手輕輕將她放下，伸手往二夫人衣襟一探，卻沒摸到木符，只抽了個荷包出來，她心中卻是因此一動：是了，她之前不敢出去，不就因為符力耗盡了無以為繼麼？這裡有許多木符，縱不能都取走，帶上十餘枚也是個路。
而且，木符都是佩好在身的，等閒不會遺失，這麼多人都死了，木符也好好地佩在身上，二夫人身上的木符不見了，自然是有人取走——阮容不在這裡，也不在空地處，她是不是取了母親的木符，往二夫人指的洞口逃去了？
她精神大振，忙從屍體身上摘取木符，唯恐光芒變化，被兵士注意，隔了幾個人摘取一個，心中默默唸道，「小竹、堂兄，你們在天之靈多加保佑，將來我要給你們報仇。」
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