明琬調整了幾個方子，配合針灸，聞雅已有好轉，這兩日已能在明琬的陪同下去庭院中散散步，曬曬太陽了。
和煦的秋陽下，聞雅一身素衣，越發顯得肌膚勝雪，發如堆墨，只是氣色仍有些蒼白。庭中石桌上刻著棋盤，明琬與聞雅下棋，勸道：「阿姐要多出來走走，這些病症越是悶在家中，便越是捂而不散，難以痊癒。還有那些參茸之物不能再吃了，阿姐身子虛，承受不住那般大補之物。」
聞雅將白子輕輕按在棋格之上，低柔道：「當年，我阿孃亦是得了這病，憂思而亡。」
「阿姐！」明琬攥著棋子，嚴肅道，「病中切忌胡思亂想，大悲大喜。這並非什麼絕症，只是要多花些時間長期調理，而且，當初病發時就該立即就醫，拖了幾個月能不嚴重麼？」
聞雅淡然笑道：「並非沒有就醫，只是礙於禮教諸多不便，隔簾問診，胡亂開的藥不頂用罷了。」
「我越發覺得，以後得多收些女徒兒。越是高門大戶，便越是在乎名節，之前在杭州時，便有知縣夫人身染惡瘡，礙於男女授受不親的教條不願就醫，等我趕去時，她已是藥石無醫了……連命都沒了，還在乎那些作甚呢？」
明琬嘆了聲，趁著聞雅不備按壓一枚棋子，彎著眼睛道：「阿姐小心，我要贏了。」
聞雅看了眼棋盤，只稍加思索，便露出瞭然的笑意：「你的棋，可是阿致所教？」
明琬手一抖，心虛問道：「阿姐如何知曉？」
「你這局先是斜飛落子，看似毫無章法，實則已暗中埋好了點，只待一步步結成網，便可一舉絞殺對方白龍，這是阿致慣用的打法。」聞雅嫻靜如初，不急不緩地在左下角按下一枚棋子，力挽狂瀾。
「咦，怎會如此？」明琬見棋局扭轉，不由沉下心來，匆匆撿走被絞殺的白子。
「我棋藝一向不如阿致，當年總是敗在他這招‘羅網’之下，夫君不忍見我受欺負，便將自己關在房中冥思苦想數日夜，終於想出這招‘破軍’，專克阿致的‘羅網’之術。」見明琬棋路已亂，聞雅笑著落下最後一子，圍殺黑龍，「這是兩敗俱傷的打法，但每次，我都能險勝半目。阿琬，你輸啦！」
明琬得聞致親傳，半年來在親友中已是未逢敗績。今日栽在聞雅手裡，她頓時小孩兒心性上來，忙不迭將黑白棋復原，央告道：「不行不行，我們再來一局！就一局！」
聞雅卻是溫柔搖首：「不行的，阿琬！我只會‘破軍’這一招，若你換個打法，我必輸無疑。」
明琬只得悻悻作罷，趴在桌上道：「姐夫對阿姐真好，連博弈都要為你撐腰。」
說罷，她想到如今的沈兆已成了泉下枯骨，不由鼻根一酸。‘君埋泉下泥銷骨，我寄人間雪滿頭’，世上最徹骨的分離莫過於此。
好在聞雅並未察覺明琬情緒的微妙，笑著道：「夫君有時很幼稚，當年出征前，他還在門口的桃樹上給我刻了字。」
「真的？」明琬來了興致，問道，「我可以去看看那些字麼？」
「當然。」聞雅扭頭輕咳一聲，眼中蘊著溫柔的波光，朝明琬招手道，「來，我帶你去看。」
門口最大的那株桃樹的上果然刻了字，在粗糙的枝幹背面，因年份久遠需仔細才能辨別得出，上面刻的是「摯愛吾妻，一花一念，一葉一思」。
沈兆為愛妻種下桃樹，出征前悄悄刻下小字，期望每一朵花、每一片葉能替他傳達對聞雅的想念。
年復一年，花開花謝，大概誰也不曾想過，那個穿上戰甲的混世魔王會一去不回。
聞雅白皙的指尖輕輕撫過桃樹皴裂的枝幹，目光柔和，沒有絲毫哀慼怨懟，彷彿要透過那幾行模糊扭曲的小字看到了另一個人張揚的身影。明琬一直以為聞雅是嬌柔脆弱的，從未有哪一刻像現在這般，覺得她堅韌無比。
或許只有見過離人心傷，方能學會珍惜當下所擁有的人。此時站在桃樹下，明琬竟有些許想念遠在長安的聞致。
在洛陽的第十七日，聞雅病情基本穩定，倒是沈硯和含玉兩個孩子吃多了牛肉乾，燥熱咳喘，眼睛都快紅成兔子。
明琬讓僕役們在後院中搭了一個簡易的土灶，砍幾截新鮮的竹竿擱在灶臺上烘烤，再用兩隻搪瓷碗擱在竹竿盡頭的地面上，讓烘烤的竹瀝水一點點滴在碗中。竹瀝對熱病有奇效，只是頗廢時辰，明琬搬了小凳坐在灶邊守著竹瀝一滴一滴落入碗中，閒來無聊，便命芍藥從房中取了之前買的梅果飴糖。
開啟油紙包一看，不禁怔然。
當初在馬車上餞別時，聞致告訴她：「若是想我了，便吃一顆。」明琬付之一笑，不以為然，誰知不知不覺間，飴糖竟只剩下了最後一顆。
聞致可沒有說，糖吃完了該怎麼辦。
正瞧著這顆糖出神，忽見前方月門下轉過一個男人的身影來。
明琬正在想哪個小廝敢不通傳就來後院，卻驟然覺得那抹身影有些熟悉……不，十分熟悉。
再定睛一看，來的那人身姿挺拔頎長，鬢如墨裁，面容清冷俊逸，眸色沉穩似有汪洋，不是聞致是誰？
明琬以為自己在做夢，倏地站起身，盯著緩步而來的聞致許久，嘴唇張了張，卻發不出聲音。
直到他在階前站定，明琬才小心翼翼地喚了聲：「聞致？」
「嗯。」低沉清冽的嗓音，是聞致無疑。
「真是你！」明琬眼中笑意盪開，三兩步邁下臺階，不可置通道：「你怎的來了？」
明明是陰沉的天色，聞致眼裡卻像是落著暖光似的，從懷中摸出一個油紙包來，低沉道：「想著你的飴糖該吃完了，便送些新的過來。」
這也……真是太巧了些！
明琬將手中的那顆飴糖藏在身後，笑著看聞致：「只是送糖？」
聞致也望著她。
「還有，接你回家。」他道。
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