然而刺客不只一人，四面合圍的刺客同聞府的侍衛纏鬥在一起，一名刺客被小花踢得飛身撞在護欄上，將實木的護欄撞缺一個好大的口子。正此時，一艘詭譎的漁船披著畫舫的火光疾速飄來，如同夜色籠罩下的一抹幽魂，狠狠地撞上了畫舫！
猛烈的搖晃中，尖叫四起，明琬瞳仁驟縮。那一刻彷彿無限拉長，她眼睜睜看著雙腿有疾的聞致一個不穩，身形後仰，撞翻破了缺口的護欄仰面跌入湖中，她努力伸長手指，只來得及碰到他一片衣角……
緊接著，噗通一聲濺起水花！
明琬想也未想，跟著縱身跳入了湖中，一如六年前那般。她腦中只有一個念頭，聞致的腿不好，沒法像正常人那般鳧水，她不能讓他沉下去！
而此刻，岸邊停泊的另一隻畫舫中。
姜令儀望著湖心燃燒的舫船，溼紅的眼睫劇烈顫抖，哽聲道：「殿下不是答應過我，不會動我的親友嗎？」
李緒手握摺扇，眯著眼欣賞湖心的那場濃煙滾滾的烈火，彷彿在觀摩什麼精妙絕倫的盛宴。他攬著姜令儀的腰，風輕雲淡道：「這可誤會我了，動手的另有其人。」
感受到他的力度，姜令儀渾身一僵，心如死灰道：「那殿下方才出門，是接了誰的密信？即便不是殿下動手，亦是殿下的同黨。」
李緒側首，在她耳邊輕聲道：「小姜，我只答應過不再對你的小閨蜜下手，可沒答應會阻止其他人下手。」
「你騙我。」姜令儀溼紅的眼中一片煙雨，像是看待什麼可怕的東西，顫抖道，「我已回到你身邊了，你還騙我？」
「這怎麼能算騙呢？動手的的確不是我。」
「求你了……救救他們吧！」
李緒沉吟片刻，而後溫柔地拂去姜令儀眼角的淚，吻了吻她冰冷無血色的唇道：「傻小姜，別天真了。他們不死，倒霉的就會是我，我怎能去救自己的政敵呢？」
「可你答應過我……」姜令儀攥緊手指，明明是夏日，牙齒卻冷得咯咯打顫，驀地拔高聲線道，「你答應過我，只要我聽話，就會放過他們！」
她素來溫吞善良，說話細聲細語，從未如此疾言厲色過，像是燃燒了自己全部的憤怒和無助。
李緒大概被她嚇到了，一時沒有接過話茬。他伸手想要安撫姜令儀，卻被躲開。
姜令儀緩緩抬手，抱住了自己的頭，痛苦哽咽道：「饒過我吧……」
李緒沉默許久，終是一點一點扳過她抖得如風中秋葉的身子，擁入懷中，於她發頂輕輕一吻，像是在籌劃一件極美好的事情，自顧自溫柔道：「小姜，你做我的王妃，做我未來的皇后，可好？」
……
水不算太冷，但極具壓迫感，給人以窒息的恐慌。
明琬從湖中冒出一個頭來，嗆咳著摸索到聞致的方向，將他的胳膊繞到自己肩上，竟是將自己當做浮木，讓聞致得以藉助她的力量成功鳧水。
「明琬，你瘋了！」聞致溼漉的眼中映著畫舫的火光，恨得幾欲滴血，厲聲喝道，「快上去！立刻！馬上！」
「畫舫那麼高，你讓我……如何上？」聞致的身體太沉了，明琬不斷沒入水中，又不斷掙扎浮起，短短一盞茶時辰便已是氣喘吁吁，肺部嗆得針扎似的生疼。
聞致的聲音喑啞得幾乎聽不見，推開她道：「我自己能行……你放開，去找塊浮木！」
明琬自然不肯放手，也不能放。她很清楚聞致的身體狀況，斷續道：「你腿疾復發，久了會使不上勁兒……」
一切都好像回到了六年前，可第一次，聞致不願回到當初！他寧可接受如今這個過分沉靜無情的明琬，寧可一輩子愛而不得，也不願再回到藕池中的那個冬夜！
他捨不得。
「少廢話了！若真為我好，就努力鳧水！」明琬咬牙道，「別再打著為我好的名義，將我圈養或推開……」
聲音戛然而止。
明琬先是感覺到身體一震，像是被人從後面猛擊了一棍，震麻過後，便是劇痛之感爭先恐後地衝上腦中，翻江倒海。
她怔怔地低頭，看到一截帶血的箭矢從肩頭刺出，身體像是抽去全部力氣般下沉。
「明琬！！」沒入水中的一瞬，她只來得及看見聞致赤紅的眼睛和絕望的嘶吼。
醒來時，明琬已躺在了一隻烏篷漁船中。
圓月西斜，畫舫的火光已經遠得只看見一個螢火蟲般大小的紅點。一隻帶血的肩頭叮噹一聲墜在地上，來不及抱怨一聲「疼」，她已被聞致擁入懷中，兩個溼淋淋的身形緊緊相偎。
她聽見聞致呼吸微顫，沙啞道：「沒事了，未曾傷到要害。」
可是明琬覺得不太對勁。
傷口不深，但她的血止不住，腦袋昏昏沉沉，渾身痠痛，呼吸略微急促，傷口處的血肉凝成了詭異的暗紫色。
聞致大概也察覺到了什麼，面色有一瞬的蒼白。
「把箭頭……給我看看。」明琬接過那支箭，嗅到了一股不同尋常的刺鼻味道。
心一沉，她無力地垂下手，虛弱道：「好像，有毒……」
「別怕，大夫馬上就來。」聞致幾乎立刻打斷他，嗓音渾濁無比，嘶啞得聽不見。
「聞致，我是不是要死了？」
「你不會死。」
「我是說，萬一……」
「沒有萬一！我不會讓你死。」
「……你能否替我，好好活下去？不管你信不信，我不曾恨你，我只是，太害怕受傷了……」
「……」
聞致替她重新包紮傷口，防止毒素迴流心臟，唇上還帶著吸吮毒血殘留的暗紅，就這麼赤紅著眼看她，冷聲道:「你若死了，我殺光所有人，再陪你一起去死。」
一顆水珠滑過赤紅的眼角，在聞致挺拔的鼻尖上久久停留，而後吧嗒一聲落在明琬煞白的臉上，不知是湖水還是別的什麼。
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