對面那隻畫舫很快擦身而過，朝楊柳岸邊駛去。
波光映月，琴聲叮咚，琵琶女在樓下唱著輕靈宛轉的揚州小調。裝潢雅緻的廂房內，侍從們陸續上完菜式，便放下鏤空半月門的垂珠簾，安靜有序地退離房間。
滿桌精緻清鮮的淮揚菜，色香味絕佳，明琬以玉柄瓷勺舀了一口細細地抿著。大概是察覺了她的走神，聞致挪動凳子，與她坐得近些，以溼棉布仔細擦淨手指道：「李緒不會殺她，他不會做沒有好處的事。」
明琬回神，在他低沉的話語中聽出了些許安慰的意味。可是明琬依舊很擔心姜令儀的狀況，這世上有很多東西是比「死亡」更可怕的，若真接受李緒也就罷了，怕的是她被逼妥協，做了燕王府的禁臠。
「若我將她救出，你是否會開心些？」聞致忽然問，沉著眼，似乎已在思索計劃是否可行。
明琬忙嚥下嘴裡的食物，道：「別。李緒根本是個瘋子，真逼急了什麼事都做得出來，你不要去硬碰。」
如果姜令儀走了，李緒又不知會殺多少人逼她現身。可眼睜睜看著至交好友落入虎穴，明琬亦是難以心安……這似乎是個解不開的死局。
「既是插不了手，倒不如看她自己的造化。」聞致舀了一碗魚湯，換走明琬面前的空碗，沉聲道，「李緒這口氣，活不了多久了。」
短短數言帶著沉甸甸的力量，彷彿只要有他在，便能乘風破浪，山海可平。
「他還會對你出手嗎？」明琬多少有些擔心。
「他在盯著我的同時，我的人也在盯著他，若有動靜，我會第一時間知曉。」大概不想被這些糟心的的人或事打擾二人間難得的清淨平和，聞致皺了皺眉，岔開話題道，「不說這些，雨霽月明，曲江池的夜景不錯，用過膳可去逛逛。」
明琬越發肯定他昨晚定是經歷了什麼，明明前幾日還處在隨時可能爆發的凜冽中，今日卻忽然體貼得像是換了個人。
明琬想起了他上馬車時的踉蹌，和猝然驚醒後令人心頭一沉的那句：「你方才，說話了麼？」
明琬騙了他，其實，她什麼也沒說。
聞致似乎太過緊張疲乏時，就容易復發犯病。
「今夜就不去玩了，你我都有些疲乏，回去睡個飽覺才是正經。」明琬攪動碗中熱騰奶白的魚湯，不知是否燈火太過璀璨的緣故，她的神色看起來十分明麗輕鬆，「而且，你不必刻意去學別人的花前月下，不必勉強自己做不喜歡的事。」
「你不喜歡這樣？」聞致疑惑道，一副如臨大敵的樣子。
「怎麼說呢，也不能光我一個人喜歡，也得看你喜不喜歡。聞致，你之前說我是在豔羨那些風花雪月的愛情，其實不是，重點不是風花雪月，而是愛情。」
明琬想了想，垂下的眼睫在眼瞼處投下一圈陰影，輕聲道：「你看，我們的性格並非非得耗個你死我活，也是能有平衡點的不是？」
聞致慢慢擱下筷子，抬眼望著她，幽邃的眸中似有情愫翻湧，良久輕聲道：「明琬，你說清楚些。」
明琬臉上一熱。
明明沒有飲酒，她卻莫名有些上頭的感覺，忙含糊道：「我說得夠清楚了。」
聞致按住了她握勺的手，輕輕包在掌心，目光灼灼道：「我想聽，明琬。」
明琬張了張嘴，還未說話，卻忽的見船身一歪，桌上的杯盞碗碟乒乒乓乓落了一地。明琬身子驟然一歪，卻被聞致眼疾手快地撈住，兩人小腹貼著小腹，胸膛撞著胸膛，嚴絲合縫，頓時皆是一怔。
「磕著哪兒了？」聞致皺眉問。
明琬搖了搖頭，隨即站穩身子道：「池中無暗礁，風平浪靜，怎的這般動靜？」
話音剛落，樓下已傳來紛雜的吵鬧聲，不知誰大喊了一聲：「船艙著火了！快救火！」
如清水入油鍋，滋啦激起一片恐慌。一時女人的尖叫聲，男人的咒罵聲混雜在一起，船上的客人皆是瘋了似的往甲板上跑，畫舫越發滾滾濃煙自樓下艙房升騰而起，隨風灌入屋中。
雖說湖面有風，但畢竟剛下過雨，按理說火勢蔓延不會太快，可是舷窗處冒出的火舌卻十分旺盛，且浸溼的木材燃燒起來濃煙比平日更甚，鋪天蓋地幾乎難以辨別方向。
事出反常，必有詭秘。
聞致與明琬幾乎同時反應過來，分別去關廂房臨江的窗戶，試圖阻止濃煙的侵襲。明琬呼吸不似習武之人那般綿長，不小心吸入一口濃煙，頓時嗆得眼淚都出來了，恨不得將肺腑咳出。
聞致寒著臉撕下袖袍內襯，將桌上唯一一壺茶水傾倒在那片衣角上，而後將浸溼的布料捂在明琬口鼻處，沉聲道，「捂上，低頭。」
「那你呢？」房中並無多餘的水可供使用，明琬只好用自己的袖子去捂聞致的口鼻，剛想要說什麼，喉嚨中又是一陣嗆咳。
聞致忙攬住她，胳膊肌肉繃緊，啞聲道：「噓，別說話。」
小花帶著幾名侍衛衝了進來，一邊伸手揮散濃煙，一邊丟給聞致兩塊浸溼的棉布，抬臂捂著口鼻道：「煙往高處走，房內不通風，我們得出去！」
聞致將給明琬加了一條溼布巾，確保萬無一失了，這才將剩下的那條蒙在自己臉上，冷冷道：「不是讓你去盯著對面嗎？」
「應該不是李緒的人！我一直暗中守著他，何況今日來畫舫是你臨時決定，李緒不可能提前預知設局！」小花眉頭擰成疙瘩，恨不得衝出去殺個痛快，「可這場火來得怪哉，除了李緒還有誰？」
聞致略微沉吟，而後面色一寒：還有一人，倒是忽視他了。
聞致冷然道：「先出去再說。」
燃起大火的畫舫被困在了偌大的湖心，甲板上早已人滿為患，不知是否煙熏火燎的緣故，聞致的嗓音十分沙啞，冷靜吩咐小花：「船中恐混有刺客，去人多的地方。」
擁擠尖叫的人群中，不知何時混入了一雙沉浸著殺氣的眼眸，刺殺發生在電光火石的一瞬。
明琬和聞致等人被擠在了甲板邊沿的雕欄旁，等候舵手和船役將濃煙滾滾的畫舫停泊靠岸，忽然間，聞致瞳仁驟縮，一把推開了護在懷中的明琬。
明琬一個踉蹌，腰身撞上護欄，還未反應過來，便見寒光閃過，一名蒙面刺客執刀朝聞致刺去！
「聞致！」明琬幾乎停了呼吸，聲音因極度恐懼而變了調。
聞致拼著捱上臂上那一刀，順勢抓住刺客的腕子一扭，擊落了他手中刀刃。幾乎同時，小花的劍貫穿了刺客的胸膛，將他狠狠釘在甲板上。
見了血，甲板上的尖叫聲此起彼伏，越發騷亂不堪。
明琬撲過去，一手替聞致按住淌血不止的傷口，一手努力去撕衣服下襬。然而她不是聞致，沒有那般力氣，衣裳如何也撕不破，不由焦急起來，聲音發緊道：「要即刻止血……怎麼撕不掉！」
聞致單手扯住袖袍內襯一撕，輕而易舉撕下一塊布條交到明琬手中，墨黑的眼睛望著她，輕聲道：「我沒事，明琬。」
「都這樣了怎麼可能沒事！」明琬忍不住拔高聲線，紅著眼道。
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