話音未落，明琬已被拉入一個清冷結實的懷抱中，胸腔撞得生疼。她被緊緊擁住，力氣大到令她難以呼吸。
「我給過你機會了……」聞致微顫的呼吸噴灑在她耳畔，帶起一陣戰慄。他啞聲道，「我不會再放手。」
明琬猶疑了片刻，輕輕抬手撫了撫他的後背，明顯感覺到掌下的肌肉一僵。隨即，她被擁得更緊。
那隻獅子貓睡醒了，大概是無聊，喵嗚一聲從半開的窗欞中翻了進來，在聞致上等的宣紙上留下一行小巧淺淡的梅花足印。
聞致的精神太緊張了，大概這五年來沒有絲毫鬆懈休息的時刻。明琬給聞致換了久違的安神香，不多時聞致睡著了，即便在睡夢中他亦是不安穩的，眉間的溝壑皺得很深。
明琬看了他的睡顏片刻，便抱起書案上打盹的獅子貓，輕輕出了門。
她在水榭邊找到了小花，向他詢問聞致的病情。
小花微微愕然，隨即很快恢復常態，揉著鼻尖依靠在水榭的護欄上，訕訕道：「嫂子已經知道了啊。」
「這麼大的事，為何要瞞著我？」明琬多少有些生氣，這種「凡事總是最後一個知情」的感覺，就像是她從來都是獨立於聞府的一個外人，沒有半點歸屬感。
「不是這樣的，嫂子！聞致幻聽之事，也只有我和丁叔略知一二，他不讓我們向任何人提及，畢竟有這樣的隱疾還在朝為官，是十分兇險的，若讓對手抓到把柄加以利用，後果不堪設想……好在聞致一向自制力極強，發病次數也不多，故而不影響日常行動。」
「那也不應該瞞著我，任由他病情拖延下去。」
「嫂子，聞致的性格你還不知道嗎？他臉皮薄，將驕傲看得比天還大，怎麼可能向你承認自己有疾？聞致他自己也知道，嫂子本來就因為五年前的事對他印象極差，若是再得知他不光有腿疾還有心病，多半會嚇跑……嫂子別這樣看著我嘛，我也只敢在你面前說說心裡話罷了，若是表述不妥，你可千萬多擔待。」
明琬半晌無言，心中始終像墜著一塊鉛，沉甸甸的叫人難以開懷。
回想起五年前爭執，她氣呼呼地指責聞致：「你的病不在腿上，而在心裡！」
熟料，竟是一語成讖。
「他是……何時開始有這些症狀的？」明琬吐出胸中憋著的一股濁氣，艱難問道。
小花左右四顧一番，坐在明琬對面的石凳上，小聲道：「那我要是說了，嫂子可千萬別生氣。」
「自然不生氣。」
「也不能向聞致出賣我。」
「……好。」
得了承諾，確定萬無一失了，小花才撐著下巴陷入回憶，咕噥道：「該從哪裡說起呢？對了，想必五年前嫂子應有所知曉，那時的聞致常常受噩夢困擾，徹夜難眠，其實從雁回山戰敗後，他日日受萬人唾罵譏諷，多次辯解無能，聞致的性格便已有些壓抑極端。再後來嫂子離去，岐州沉船，他一時刺激便加重了病情，大概是為了給自己一個活下去的理由，他在堅持不下去或是過度勞累之時，便編造出了一個虛幻的你，假裝你還在身邊，如此飲鴆止渴，漸漸的，就有些出不來了……」
心中的鉛塊加重，仿若泰山之壓。
明琬鼻根一酸，吞嚥許久，輕聲道：「他一直，靠幻想度日？」
小花道：「也不是一直，偶爾撐不住了才會如此。嫂子知道，他比我們想象中要強大許多，也……執拗許多。」
「只是幻聽麼？」
「大概吧，我也不是很清楚。」
明琬眼圈微澀，頷首道：「我知道了。明日，我去太醫署查查癔症的方子。」
小花摸著下巴，眯著眼盤算道：「我倒覺得，心病還須心藥醫，只要嫂子答應聞致和他好好過日子，相濡以沫白首偕老，保證他什麼病都好了。」
明琬想了想，而後輕輕搖首：「現在不能。」
小花長嘆一聲，慘兮兮道：「嫂子，這些日子，雖然你極力表現得不在乎，可我知你對他並非全然沒有感覺。既是心意相通，為何不能在一起？你看，既得了首輔做郎君，又能為他開解心疾，豈非兩全？」
「不是的，小花。」明琬解釋道，「聞致心高氣傲，諸多問題未解決便貿然妥協，他定以為我是在可憐他。」
倒也說得在理，聞致的確是這般脾氣。
小花嘟囔道：「其實，只要結果是好的，可不可憐又有何關係？所以說，你們聰明人就是麻煩……」
忽然，他似乎想到了什麼，朝明琬嘿嘿笑道：「我倒有個好主意，最適合拿來打破僵局，一泯恩仇啦！嫂子要不要試試？」
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