莫非又是那偏執的佔有慾作祟，既然不能將她禁錮身旁，便從她的朋友處下手，將那些接近她的人一個個弄走、剔除？
正想著，聞致察覺到她探究的目光，視線落在她手中的信箋上，察覺到什麼似的皺起眉，擱筆問道：「誰的來信？」
明琬不願細想，忙折起信紙道：「沒什麼。」
過了幾日，太醫署那邊出了一件大事。
太醫令郭和在上書皇帝刻印醫書時，擅自加上了自己的名字，美其名曰此本最完善的藥經手稿乃是他與已逝的明承遠合力完成，自始至終沒有提及明琬分毫。皇帝年邁昏聵，自然沒精力去調查此事的真偽，便命人賞了郭和一大筆錢銀，大肆嘉獎他術業專攻、精誠有加。
藥園的師兄姐們來府中告訴明琬此事時，俱是義憤填膺，紛紛道：「那郭醫令也忒不要臉！黃土埋半截脖子的人了，還和個女人家搶功名！一個字沒有編纂過，卻把自己的名字屬在明太醫之前，擺明了就是欺負我們小師妹年少無職嘛！」
的確，明琬如今已經不是太醫署的人了，而刻印草藥圖經必須經過太醫署校正舉薦，難免會被人鑽空子。
明琬道：「他不過是看我如今無官無職，只是個嫁了人的婦人，拿了虛名也升不了官兒，便起了鳩佔鵲巢的心思。」
她謝過諸位師兄姐，又留他們飲了茶吃了點心，這才有禮有節地送他們出門離去。
回房後她一個人想了許久，這功名與她而言的確沒有實質的用處，但圖經中的一草一木皆是她與父親凝結的心血，是無數次跋山涉水實地考察所得，怎能讓一個不相干的人坐收漁利、欺世盜名？
第二日，明琬在小花等侍衛的陪同下去了太醫署一趟。
她特意換了身鮮亮貴重的春衫，挽了髻，進了太醫署，幾位老太醫看她的眼神都帶了幾分尷尬，想必已猜到她為何而來。
坐了片刻，便見一名侍醫前來回復，公事公辦的口吻道：「明大夫，太醫令大人進內宮服侍天子去了，恐不得空閒，您還是日後再來吧。」
明琬淡然笑道：「無妨，我就在此處等他。」
那侍醫見託詞不管用，看了她一眼，又匆匆轉身而去。
過了約莫半個時辰，太醫令郭和姍姍來遲，進門便堆砌滿臉和煦的假笑，故作驚訝道：「宮中有事絆腳，讓小明大夫久等了，真是失禮！」
「哪裡，是晚輩不請自來，耽擱了您的時辰。」明琬起身，照著宮規行了一禮。
郭和不過是個六品醫官，竟然坦然受了她這一禮，徐徐道：「我正要去找小明大夫，你上次給的圖經手稿我已修纂批註完畢，交給聖上一瞧，聖上大加讚賞，已經批准刻板印成書籍，在全天下推廣！」
郭和笑著，給侍醫使了個眼色，立即有人端著一個長方的木盒出來，開啟一看，裡頭是二百兩銀子。
「這些，是小明大夫應得的。」郭和將銀子親手遞到明琬面前，面色意味深長。
明琬望著面前這個富態的，看似慈眉善目的老者，沒有接那些銀兩，只笑著反問：「晚輩斗膽，敢問太醫令大人，我與父親所編醫書有何處不妥？您修纂了哪些內容？您可知南海魚鰾膠有何藥效，嶺南薜荔藤與果分別有何藥效？」
郭和漸漸失了笑容。
明琬將銀子推了回去，道：「您答不上來，因為書上字字句句皆非你所寫，那漫長跋涉考察的旅程，亦非你親腳丈量。既是連其中罕見藥材藥性都不知道，又何從編纂而起？」
晚膳時，聞府廳堂。
大概看出她一直在走神，聞致隨口問了句：「你今日入了宮？」
明琬看了對桌的小花一眼，小花嘴角沾著飯粒，拿著筷子朝她揮了揮手。
反正自己平日的行動，事無鉅細都有人向聞致稟告，明琬索性也不瞞了，頷首道：「是，醫書那邊出了些問題。」
明琬猜測郭和定會暗中使絆子，醫書能否刻印傳世還是個問題。
聞致頷首，沉聲道：「我知道了。」
明琬次日方知，他這句「我知道了」是何意。
郭和親自登門致歉，五旬老者痛哭流涕，再三請求明琬寬恕自己，以袖掩淚道：「老夫願自行退出署名，將小明大夫的名字署上，命名為《明氏百草圖經》，以贖貪婪之罪！」
什麼叫「自行退出署名」？明琬好笑，弄得好像他本來就有功勞似的。
不過他終究是個老人家，明琬也不想咄咄逼人，只要他肯如實向世人說清楚，便也就罷了。
郭和離去後，明琬去了書房一趟。
聞致正在書寫奏章，見到她進門，便順口道：「郭和來向你道歉了？」
果然是他暗中幫了忙。
明琬嗯了一聲。
她知道聞致的脾氣，想了想，還是道：「他畢竟年紀大了，既是已討回屬於自己的東西，便算了吧。」
「你專程來，就是同我說這個？」聞致擱筆起身，矯健的身形站起時顯得頗為高大。
明琬道：「自然，還要謝謝你。」
自從重回了聞府，這句「謝謝」都不知說了多少次了。
可聞致顯然對她的答案不滿意，濃淡適宜的劍眉微微皺起。
明琬不知怎麼又惹著他了，猶豫了一會兒，轉身要走，卻被人從後抓住了腕子。
她詫異回身，卻被抵在了門扉上。
聞致望著她，眸色深得像是黑色的漩渦，一字一句道：「明琬，我並非聖人，做這些也不是為了你一句‘謝謝’。」
明琬被籠罩在陰影中，不得不抬首看他，半晌方沉靜問：「那你想要什麼？」
「給我點甜頭，明琬。」他眼中有翻湧的掙扎，像是隻剩最後一根枷鎖搖搖欲墜地束縛他那些瘋狂的念頭，俯身在她耳邊道，「哪怕吊著我胃口也好，給我點希望吧，讓我能……繼續走下去。」
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