「我贏了你，卻輸給了小花。」明琬抱著毯子從榻上坐起，目光空洞道，「博弈不是這麼博的，你最好給我個解釋，聞大人。」
聞致別開了視線，冷冷地盯著小花。如果眼刀能殺人，此時的小花已經被剁得能直接送去包餃子了。
他總是如此，一心虛就會遷怒旁人。
青杏一向怕聞致，察覺到氣氛不對，便拿起針線簍一溜煙跑了。小花反應過來自己戳破了聞致的伎倆，也想跑，被聞致沉聲釘在原地。
「站住。」聞致以眼神示意小花坐回位置上，小花只得愁眉苦臉地照做。
聞致將披風解下來隨手丟在榻上，繼而整了整袖袍，氣定神閒朝明琬道：「過來，我們殺回去。」
明琬剛遭受了打擊，並不太想繼續，但聞致就是這樣睚眥必報的性子，若別人欺負了他或是他的人，便是連本帶利也要討回來，哪怕傷敵一千自損八百。
這是他特有的護短方式。
於是明琬又坐回了棋盤邊，捏著黑子先行，落盤啪的一聲脆響。
對面，小花已然意識到自己即將面臨的險境，顫巍巍按下白子，不住對明琬道：「我錯了，還請嫂子手下留情！」
走了幾十招後，明琬漸漸陷入僵局，正凝神間，一旁批閱公文的聞致出招提醒：「黑子有斷點，走四路十五。」
明琬恍然大悟，連忙落子補上空缺，挽回頹勢。
小花歪七扭八坐著，皺著眉弱聲嘀咕道：「大人，你不能幫嫂子啊！你們兩個人對我一個人，這不是欺負人嗎？」
聞致合上公文，淡淡掃了小花一眼。小花立即心虛地改口，忙不迭假笑道：「不欺負不欺負！嫂子這步棋走得好啊，走得妙！」
正巧丁管事進來送茶水，小花如見救星，一把攬住丁管事略微發福的腰道：「老丁，救我！快快快，下一步怎麼走？」
明琬乜眼道：「你這也算犯規啦，小花。」
小花道：「既然聞致不仁，就休怪本花不義！他能指點嫂子，我也能請軍師！」
「讓他請。」聞致平靜地告訴明琬，「便是請十個援軍，亦是必輸無疑。」
丁管事聞言被激起了鬥志，索性將茶托和糕點擱在一旁，攏著袖子站到小花旁邊，許久方道：「你走左上角那兒，殺她黑龍嘛！」
明琬「啊」了聲，下意識望向聞致。
「二路十六，白子氣盡，提子。」聞致筆下不停，只粗略地抬眼看了眼棋局，便知該如何走，簡直將一心二用發揮到了極致。
如此又走了幾十招，「丁軍師」也無力迴天，長嘆一聲道：「棋局如朝局，運籌帷幄之事，誰人能是首輔大人對手？」
小花慘敗，丟了棋子便嚶嚶嚶跑出去了，大概是去找青杏尋求安慰。
晌午的陽光從窗欞中照入，落在黑白子交錯的棋盤上，鍍著一層溫潤的光。明琬在這光中抻了個懶腰，只覺神清氣爽，也不計較昨夜聞致故意讓子騙她贏之事了，起身問聞致道：「今日上朝去了這麼久，腿還可好？」
聞致擱了筆道：「幾個時辰而已，無甚大礙。」
「那便好。」明琬想了會兒，又問道，「昨晚下棋，為何要騙我？」
聞致目光一頓，眼睫不自在地顫了顫。明琬定是要將他這副什麼都憋在心中讓人猜的毛病改一改，遂道：「你不是答應過我，不再欺我瞞我了嗎？」
聞致如同被刺中穴位般抬眼，解釋道：「並非欺瞞，只是想著你若贏了，興許能開心些。」
果真如此。
所以每晚棋局一下就是兩個時辰，也是他在故意讓子拖延時間囉？
明琬有時候也會想，若是感情上的博弈聞致也能讓步認輸，是否他們就不會走到今天這地步？
她失神片刻，而後眯著眼睛溫聲道：「其實，大可不必如此。對了，今早那份藥，上朝前喝了麼？」
聞致「嗯」了聲。
「昨日才改好的新藥方，感覺如何？」
「微苦而澀，有些怪。」
聞言，明琬笑了起來，彎著眼睛道：「裡面放了全蠍和烏梢蛇，還有一味火蜈蚣是我託藥堂掌櫃從南疆弄來的，全長安一年也得不了幾條，可珍貴了！對活血通絡散寒有奇效……」
話還未說完，聞致的臉色已肉眼可見地陰沉下來，眉間皺起極深的溝壑。
他似是難受至極，強忍著翻湧的胃道：「別說了。」
正此時，芍藥牽著白玉糰子似的小含玉進門。
小含玉抱著一隻追了鈴鐺和綵帶的藤球，手裡還拿著一封信箋，撲到明琬懷中努力伸長手道：「孃親，這是白白給的信！」
「白白？」明琬疑惑地接過那封被小含玉攥得發皺的信箋。
紅芍適時補充道：「奴婢方才和小玉娘子在前院玩藤球，有一位白袍的公子送來此信，說是要轉交給夫人。」
明琬開啟一看，末尾果然是章似白的落款。
信中，章似白首先代替姐姐、姐夫對明琬的慷慨相助表示感謝，而後提及自己突然被章爹派去外地做事，一年內不得迴歸，後來偶然間從章爹和姐夫的嘴中得知，此次外派是聞致暗中搞的鬼，說是器重章似白，實則是找個藉口將他趕出長安……字裡行間頗有些咬牙切齒的意味。
最後又給了一串地名和幾個人名，讓她以後萬一出了什麼事，可以拿著信去這個地方找這些人，他們自會幫她。
看樣子，章似白那一根筋的俠士顯然是將聞致當成了十惡不赦的仇人，時刻預備讓明琬離開聞府這龍潭虎穴。
如此行徑，倒和那什麼鄱陽郡公孫女蕭元樂有得一比。
明琬悄悄抬目看了聞致一眼，心想：章似白真的是聞致弄出長安的？可是他為何要做這般孩子氣的，對他而言毫無好處的事？
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