聞致的眼睛通紅，張了張嘴，卻發不出聲音。
他好像明白了。在這股巨大的憤怒與屈辱中，他好像終於明白為何明琬會離他越來越遠、為何她不肯再回到過去了。
因為，過去根本就是插滿了尖刺的深淵。
五年前的那個秋日，就在侯府書房，李成意提醒他：「你若有真心喜歡之人，可得要謹言慎行，咱們這些刀尖上行走之人，最怕的就是暴露軟肋。」
那種步履維艱的時刻，他怎麼能承認自己有軟肋？
「想起來了麼？知道我是何感受了嗎，聞致？」明琬一邊反感以牙還牙的自己，一邊又不可抑制地覺得輕鬆，她終於走出了這一步，就像是拔出了心中橫亙已久的一根刺。
可她用拔出來的這根刺，狠狠扎回了聞致的心上。
她討厭如此卑劣的自己。
到此為止吧，別再糾纏下去了，她對自己說。
明琬定了定神，快步出了廂房的門。
剛出門平復心情，便聽見身後屋中一陣杯盞碎裂的哐當聲，繼而聞致夾雜在咳喘中的怒吼聲傳來：「花大壯，進來！」
佇立在門邊的小花一個哆嗦，知道聞致定是要找他算賬了。
進去領罰之前，小花攔住了一個勁兒往樓下走的明琬，歉意道：「嫂子，騙你前來是我的主意，與聞致無干，你別誤會他了！聞致的身體很糟糕，否則以他如今的身份地位，怎麼可能有月餘的假期南下杭州？嫂子是知道他的脾氣的，他寧可躲在客舍中發黴發爛，也不願你見著他病重窘迫的模樣，總是將最冷硬堅強的一面示人，我就想著，若你見著他真實慘淡的樣子，說不定就心軟回長安了，卻不料好心辦壞事。嫂子，聞致他真的很……」
「行了小花，我知道了。」明琬打斷小花的話，眼中映著對街屋簷的上的殘雪。
她並不去評論聞致此番行徑的好與壞，調整心情，從藥箱中摸出一把藥條遞給小花：「這個每日藥灸一次，哪些穴位你都是知道的，讓他好好休養，別再作踐自己，以後，我不會再來了。」
「別！嫂子，他不是想作踐自己，他是沒有辦法。這五年他再如何改變，都不可能一次就變好，總是要慢慢磨合的，只求嫂子能給他一個機會。」小花一邊留意屋中的動靜，一邊低聲道，「沒有你，他真的會瘋。」
「沒有誰會離不開誰的，小花。」就像她當初離開聞致時那樣痛，現在不也能做到波瀾不驚了？
明琬想要的東西一直都很簡單，三個字便可解決，但聞致從來都不懂，所以，她寧可不要了。
聞致想要找回過往，而她卻要逃離過往，兩個背道而馳之人，怎麼能再次走到一起呢？
小年那天，章似白從太湖回來了，帶來了一張房契。
「是我姐夫的房舍，已經一年無人居住了，但風景不錯，交給你打理總比交給別人要放心些。」章似白催促她趕緊收拾家當細軟，雙臂枕在腦後道，「明日送你過去，我順道趕著去長安過年。」
明琬道了謝，花了半日收拾妥當，想著今日過節，便又打起精神帶小含玉出門買糖果。
誰知才推開院門，便見聞致的馬車停在在院門外。
明琬還以為經過客舍那事後，他早氣回長安了。
聞致遲緩且平穩地下了床，手中提著一個食盒，在看到明琬時有了些許溫度，啞聲道：「我買了你最愛吃的糕點。」
明琬一眼就看到了他髻上簪著的木簪，古樸熟悉的紋路，簪尖都被磨得光滑圓潤了，應是時常佩戴的緣故。
他開啟了食盒，誘人的奶香撲面而來，皆是明琬曾經最愛吃的各色奶糕和金蕊荷花酥。
明琬還未有反應，穿著兔絨短襖的小含玉卻是看直了眼，又怕明琬氣她貪吃，便故意調開視線，將臉埋入明琬頸項，奶聲道：「孃親，我不餓的。」
簡直是欲蓋彌彰。
明琬沒有接他的東西，只蹙眉問道：「聞大人拋下國事待在杭州，朝廷不管麼？」
「朝中之事皆已提前安排妥當，連帶著春節休沐，聖上準了月餘病假。」聞致看到了院中堆砌的箱篋，猜到她又要走了，心中沒由來慌亂痛楚，深沉道，「未能齊家，又如何平天下？明琬，我想與你好好談談。」
第一次，他不再是強勢地索取，不再是冷聲詰問，而是真真切切地乞求。
今日過節，明晚不想連這點樂趣也失去，便婉拒道：「今日有事，改日再談。」
她與聞致擦身而過，卻被他喚住。
「明琬，我……」聞致說了句什麼，寒風襲來，吹動兩人衣袂翩躚，竹葉婆娑作響。
那應該是很重要的一句話，可明琬沒聽清，她只來得及在回首時看到了聞致漂亮而潮紅的眼尾，像只被人遺棄的，墜入絕境的困獸。
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