容貴妃孕期體弱嗜酸，常私自命膳房備酸湯解饞。
孕婦嗜酸是常事，偏生那時容貴妃氣血不足，正在服用譚醫正開的補氣安胎藥調養氣血，其中一味夏參正與酸湯裡的山楂相剋。
明琬手指上染著黑乎乎的墨跡，翻開一摞寫滿食材、藥材的宣紙，將其中一頁指給明承遠看，迫不及待道：「我記得《藥王方》上說過，人參溫和補氣，山楂陰寒洩氣，本就不能同食，加之容貴妃本就胎像不穩，長期混合食用極易導致滑胎。這原是膳房和嬤嬤們的失誤，未曾及時將酸湯上報太醫署，無端讓阿爹和譚醫正背了鍋，遭此無妄之災！」
明承遠目光凝重，拿著宣紙的手微微顫抖。
半晌，他扭頭髮出幾聲壓抑渾濁的嘶咳，放下宣紙道：「罷了，此事也不能過分譴責他人，誰能想到日常飲用的酸湯竟會釀成如此大禍？所以說‘望聞問切’，這‘問’字間學問頗大。琬兒你且記住，日後看診萬不可嫌囉嗦而不問患者飲食、行動，不可拘泥偏信醫書，靈活應對才好。」
積壓在心頭數月的陰雲散去，明琬心情大起大落，認真道：「是。」
「只是可惜了允之，才二十七歲。」明承遠眼睛微紅，嘆息沉重。
「允之」是譚醫正的字。可在這場「誤診」風波中，折損可惜的何止一個譚醫正？
明琬從記事起就跟在阿爹身後跑，親眼看著他是如何通宵鑽研疑難病例，徒步百里只為求證一味藥引，看著他在藥香中從烏髮濃密熬到兩鬢斑白，完善醫書十數本，一朝蒙冤，功虧一簣。
明琬道：「既是有了線索，阿爹明日便上書稟明實情，還自己清白。」
出乎意料，明承遠搖頭拒絕了她的提議。
明琬欲問原因，明承遠卻咳得越發厲害起來，凹陷的兩頰蒙上一層不正常的紅暈。
從方才一進門，明琬便察覺阿爹這一個月來瘦得厲害，面色也不似以往那般精神。她忙傾身為明承遠順氣，著急道：「不是說只是獄中感染風寒嗎？都這麼久了，您的身子怎的還是這樣。」
說著，她伸手去摸明承遠的脈象，卻摸到一層枯瘦的皮，不由一陣心酸。
「如何？」明承遠啞著嗓子問，滿眼的殷切希冀。
明琬知道，阿爹是想考察她近來醫學功課有無退步。
明琬強迫自己鎮定下來，凝神感受指尖下跳動的脈象，「直起直落，脈勢強硬，應是弦脈。」又觀察了一番明承遠的眼口部位，澀聲道，「面黃且瘦，唇舌微紫，多半肝氣鬱結或胃部衰敗……阿爹可有胸腹疼痛之感？」
明承遠面露欣慰之色，眼中蘊著含蓄的讚許與驕傲，收回手道：「爹沒事，獄中落下了病根，因年紀大了，好得慢些而已。爹要去太醫署了，若沒別的事，琬兒也快回聞家去吧，當心讓街坊們瞧見了笑話。」
「我不回去。」明琬悶聲道。
明承遠微微訝然，又坐回位置上，沉聲詢問：「琬兒，你說實話，是不是聞家那小子欺負你了？」
想起聞致那冷言冷語拒人於千里的性子，明琬心中便一陣鬱卒。說她不識抬舉也好，不懂恩情也罷，她都不想再回去面對聞致的冷臉。
應付聞致是件很消耗心力的事，她需要片刻的喘息，才有勇氣繼續去焐熱那塊刺骨的寒冰。
怕阿爹看出異常，明琬抬起眼故作輕鬆，搖頭道：「阿爹病成這樣，做女兒的怎能不侍奉湯藥？您告幾天假罷，等您身子好些，我自會安心回去。」
到了快正午時，聞家派人來接，明琬果真以「侍奉生病的父親」為由推辭了。
本是很正常的理由，落在戰戰兢兢擔心了半天的丁管事等人耳中，卻變成了另一番意味——
世子夫人這次真的生氣啦！
用膳的偏廳中，丁管事擦了擦腦門並不存在的冷汗，看著一旁陰沉著臉的聞致，半晌躬身訥訥道：「興許少夫人在那邊真的有急事，不能按時趕回，也是可以理解的……要不，世子您先吃？」
聞致獨自面對滿桌菜餚，頓覺索然無味，丟下一句「沒胃口」，便自行推動輪椅朝書房走去。
輪椅出了廳堂，又停住。
聞致背對著眾人，像是冬日寒光中一把鋒利的劍，壓抑著不易察覺的慍怒，森森然命令道：「誰也不許擅作主張去接她，一輩子不回來才好！」
明琬在明宅中住了一夜。
冬夜冷而靜，像是一塊巨大的黑冰，只是偶爾聽見隔壁傳來阿爹壓抑的咳嗽中，仍是略微揪心。
明承遠休息了一天，說什麼也不肯再呆在家中，趁著明琬還在睡覺之時又悄悄去了太醫署當值。明琬一個人在家中，思來想去，還是決定進宮去謁見皇后娘娘。
阿爹不願上書分辯實情，明琬只能將希望寄託在皇后身上。畢竟皇后是六宮之主，掌管後宮一應大小事務，早日查明真相，對誰都好。
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