懷中的身體陡然劇烈戰慄，帶出幾分掙扎來：「別……」
趕忙安慰道：「我知道，我知道。就這樣，沒事的……」
方思慎放鬆下來，不由自主抱住他的頭，漸漸繃緊了腰背，十指屈伸，找不到著力處。
洪鑫垚猛地鑽出被子裡，掰開他一隻胳膊拉下去，手把手握住那擠擠挨挨生機勃勃的部位：「就這樣……」
頂點不期而至，瞬間爆發，之後悠長的餘韻懶散而舒適。洪鑫垚擰了熱毛巾過來擦拭，方思慎已經閉上眼睛，喃喃說句：「明天小趙會來接，去那邊學校有車送，你別起來了。」便再沒有動靜。
第二天，方思慎乘坐人文學院的專車到達共和會堂。表彰會後，教育和研究領域傑出貢獻青年代表與元首座談。總共二三十人的樣子，進入小禮堂前又重複了一遍嚴格的安全檢查程式。不過座談會本身氣氛卻十分好，元首與青年學者們親切談話，坐在第一排的都有機會問答幾句。輪到方思慎，看見秘書模樣的人低聲跟元首彙報，知道多半是交代自己身份背景。
這時正談論學術精神的話題。問題剛丟擲，方思慎的答案便已在心中浮現，此刻穩穩當當說了出來：「基本學術精神，我想，不外誠篤二字。心術正則學術正，心無旁騖，則學養完粹……」
元首微笑頷首。等他說完，又問了問「夏典」工程的進展。
「因為是第一次以招標形式做大型課題，也是學術成果商業化的試點專案，所以前期鋪墊準備的階段比較長。第一年完成了數字化平臺構建、研究人員培訓和基本資料積累，今年是第二年，承擔子專案的各個機構資料處理的工作已經完成過半。」
元首任期明年結束，照大夏慣例，不可能再次連任。用教育署長方篤之的話說：務必及時看到成果。方思慎稍微停了停，接著道：「沒有意外的話，主體部分明年年初能夠成形。基層資料要的是細緻準確，難度不大。目前的討論，集中在幾個懸而未決的理論問題上，比如夏文字的起源問題……」
元首點頭，表示希望課題組早日取得進展，得出可靠結論。嘉勉兩句，轉而問下一位。
兩天後，中央黨報頭版刊發了元首的講話，其中對於青年學者提出了若干要求，寄寓了殷切厚望。此後所有高等學府都展開了轟轟烈烈的學習元首講話活動。
這一週的「夏典」工程核心專家組例會上，方思慎再次就自己關於夏文字發源地的觀點進行了論證：非系統性的具有早期文字特徵的符號散見於各地，近年南中原及江淮境內的新發現，同樣屬於零散符號，而真正系統性的最早的文字，仍然是殷墟甲骨文。綜觀現有材料，沒有其他哪一種早期文字能動搖其地位。
這番話不過老生常談，針對的卻是核心專家組之前極其強勢的另一派觀點：要把新發現的某處遺址出土的陶片符號定為夏文字源頭。時間上比殷墟更早，而區域上，則恰屬於現任元首故里所在地。
因為方思慎強硬的反對態度，爭論一直僵持不下。這一回再次論證，他引用了元首最新講話中的句子作為結尾：「做學術是追求真理的事業。追求真理，更需要實事求是。」說完之後，輕輕吐出一口氣，靜靜望著在座幾人。
夏典工程核心專家組一共七名成員，方思慎資歷最淺。其中一位老先生，是他請求父親動用行政權力，從地方學府調來的，恩師華鼎松的老友，自然堅定不移地站在他這邊。兩位中間派，除了當傳聲筒就是裝啞巴。至於另外三位，原本都是革故鼎新的激進派，今天卻破天荒頭一回，沒有跳出來指責他「狹隘短淺、固步自封」。
一陣沉默後，激進派中某位打破僵局：「不錯，實事求是最重要，如此重大問題，確實需要再慎重些。」
方思慎心頭大松。自課題立項之初就糾結的問題，終於能夠以正常方式對待了。傍晚回到家，大概心情過於輕鬆的緣故，身體居然格外疲憊，躺在沙發上就睡死過去。洪鑫垚回來，晚飯上了桌，看他那副紋絲不動的樣子，皺皺眉，預備留出一份。
保姆長貴嬸道：「四少，叫方老師起來吃飯吧。吃太晚積食。再說這都睡了倆鐘頭了，小心半夜沒覺。」
長貴嬸是洪鑫垚兩年前從河津帶過來的舊人，自從搬到晚月河別墅起，就由她專管家務。她丈夫是洪氏旁支，兩口子很早就在洪家大宅幫忙。幾年前丈夫死了，兒女也大了，自願跟四少到京裡來做事。四少喜歡男人，她聽說過，到了京城，才知道竟是跟個男人正兒八經過起了日子。兩口子過日子，無非吃喝拉撒柴米油鹽，即便是兩個男人，也沒什麼出奇，看著看著便習慣了。方思慎一身書卷氣，又在大學教課，長貴嬸便叫他方老師。時間長了，覺得方老師真是學問脾氣長相樣樣好。當然，如果是個女人，最好。可惜四少偏喜歡男人，前世造孽，沒辦法的事。
洪鑫垚起身叫方思慎吃飯。看他還是睡不醒，扶起來親了親，端盆水過來給他洗臉洗手。
長貴嬸瞧一眼，用不上自己，轉身進廚房去盛湯。對於當年調皮搗蛋無法無天的洪四少會變成如今這樣的好男人，她一點兒也不覺得驚訝。老洪家這一脈盡出好男人。四少他爺爺當年打完仗回來，人都以為在外頭另找了伴兒，不想到家依舊安安分分過日子，不枉他奶奶十幾年等。他爹這些年掙出金山銀山，桃色新聞從來沒聽說過，礦上負責財務的一直是洪夫人，錢都交給老婆管。
湯碗擺好，長貴嬸回廚房吃自己的。方思慎曾真誠邀請她同桌吃飯，吃了幾頓，實在受不了兩人那股膩乎勁兒，跟四少挑明瞭，換得一場哈哈大笑，從此自便。
洪鑫垚忙著裝這個盛那個，方思慎坐在桌邊給他講今天的課題例會進展，慨嘆道：「爸爸說的對，鬥爭策略很重要。就是太累，也太浪費時間和精力。若非現實如此，沒有辦法，真不想做這種事。」
洪鑫垚道：「你知足吧，這就算頂好的運氣了。多少事，折騰到最後，壓根兒白費勁。」賊笑，「咱爸定的方針政策功不可沒，不過把狐假虎威的招數用得這麼地道，是不是你男人教導有方啊？」
方思慎橫他一眼：「盡瞎扯。」肚子餓了，端起碗筷吃飯。
洪鑫垚依舊咧著嘴，過一會兒道：「明天沒什麼事，去爸那邊吃晚飯吧。」
「好。我一會兒給他打電話。」
「不用，我已經打過了。」洪大少跟老丈人十分相得，若只看表面，很多時候比方思慎這個名正言順的兒子還要像兒子。
吃過飯，長貴嬸出來收拾，洪鑫垚便跟她講明天去南城，晚上不回來。長貴嬸知道去南城就是要回方老師孃家。方老師他爹是大官。大到什麼程度？電視新聞裡隔幾天就能照個面。這麼大的官兒，肯讓獨生兒子跟男人過，長貴嬸想一回感嘆一回：世道真是變了。