方思慎很確定地又點了點頭：「是。他挺好的。」
胡以心揉了揉額頭：「不行，哥，我還是覺得這事兒不太靠譜。不是，是太不靠譜。你跟金土……怎麼可能？」
方思慎給她杯子裡添了點兒水，微笑道：「碰巧了，也沒什麼不可能。」
之前他一直用右手，這下特地換了左手。
女人哪有對戒指不敏感的，一眼就驚呆了：「你們……都已經到這個程度了？！」
胡以心很是花了點時間消化，趕在歐平祥到達前，問了最後一個問題：「你們這樣……多久了？」
「多久？嗯，挺久的了。」方思慎忍不住嘆口氣，有些惆悵，「一轉眼他都大學畢業了，時間過得真快。」
轉頭看見妹妹一副若有所思模樣，眼神頗為不善，以為她因自己欺瞞，心裡不舒服，歉意道：「以心，就像你一時不能相信，我自己當初，又何嘗相信會到今天？中間許多曲折，實在一言難盡。或者，這種未知的變化，正是人生奇妙之處吧。」
胡以心回過神，點點頭：「我知道了。我……再適應適應。」
方篤之把兒子扣在家裡整整一星期，逼得方思慎最後紅著臉低著頭跟他告假：「爸，我想明天出去一趟，晚上……可能不回來。」
方司長正坐在書桌前看檔案。過了一會兒，才「嗯」一聲，連頭也沒抬。
洪鑫垚上午就開車來家裡接方思慎，然後一路奔北，過了學府大街高校集中地段，眼瞅著漸漸接近郊區。
方思慎奇道：「這是去哪裡？」
「帶你去看一個地方。」洪鑫垚答著，指指兩邊的富人別墅區，「這條路我們來過。再往前走，就是孟靈山。」
提到孟靈山，方思慎想起來了，這是當年去瓊林書院的路。
又開了十幾分鍾，繞到幾排別墅後邊，晚月河蜿蜒流過，孟靈山已經進入視野。洪鑫垚停車，拉著他走到河邊，指著對岸一片空地道：「你覺得怎麼樣？」
「環境挺好的。」方思慎看看左右一棟棟小洋樓，遲疑道，「你要買房子？」
「嗯，不是買房子，是買了塊地。這邊是一期，現房。對岸是二期，不賣房子，賣地，賣設計跟服務，可以要求他蓋成什麼樣兒，我覺得這主意挺好。你覺得呢？」
「你問我……」方思慎笑了，「我其實覺得房子大了多了很麻煩。現在家裡的房子就太大，空蕩蕩的，還得專門僱一個人收拾。人文學院的老房子空著，護城河邊上那套房子也空著，挺浪費的。」
那套曾經準備換錢救急的房子，在洪鑫垚的堅持下，終究沒賣。因為地段太好，兩年工夫，價錢翻了近一番。
方思慎淡淡道：「多少人連個棲息之地都沒有，弄這麼多房子做什麼。」
洪鑫垚不以為然：「你們家現在住的，那是公房，將來你爸退下來，就得換地兒。人文學院的老房子太近，護城河邊的新房子太遠，都不方便。咱倆現在住的地兒，離你上班也遠，再說又小又舊……」
方思慎道：「其實我挺喜歡那裡。」
「喜歡也得換。那邊不定什麼時候也拆遷呢。」洪鑫垚抬手比劃，「你看，這地兒雖然屬於寧安鎮，算是郊區，但是到你學校，開車最多半個小時，往前去孟靈山風景區，也不過半個小時。交通方便，環境好。到南城雖然遠點，等以後你爸退休了，接過來一起住，你也就不用來回跑了。原先我想單獨弄塊地自己蓋，但那樣的話，安保是個大問題，想來想去，不如跟他們蓋在一起。二期面積比這邊大一倍，全部獨門獨院，每家都有專用車道……」
方思慎聽他連自己父親都規劃進來了，那些個潑冷水的話一概咽回肚子裡。
最終微笑：「嗯，挺好的。房間別弄太大，院子留大一點，多種點開花的樹。」
回去的路上，洪鑫垚開著車，忽道：「哥，我想求你個事兒。」
方思慎聽見這個「求」字，心臟當即緊了緊。
「什麼事？你說。」
「我大姐家老大，本來該上高三，成績太差，肯定考不上，家裡商量了一下，乾脆弄出去。按說該我送，但是……整頓改造後最大的幾個礦井預備啟動，趕巧就在下下個星期。日子是上頭定的，沒法動。這個時候，實在不能走遠……」
方思慎想，他大姐家的老大，就是沒有爸爸的那三個孩子之首了。
「我還當是什麼大事。他學校在哪裡？小劉跟我送一送，又不費事。」
「報了普瑞斯的預科，先讀兩年，把語言關過了。後邊能考上哪兒就上哪兒吧。」車子到了路口，洪鑫垚住嘴，先用心拐彎。拐過去才接著道，「憑他，就算上完預科再考，普瑞斯也是肯定考不上的，我主要看中那地方風氣好。」
「你外甥才上完高二，海外學生讀預科，也要高中畢業吧？」
「搞了個高中畢業證。」
方思慎沒話了。
「我三姐是他的監護人，平時小劉會幫我看著，你不用管。他知道你是我老師，他要是敢煩你，告訴小劉，揍一頓就記住了。」
方思慎聽見這句充分代表洪氏家風的教育言論，不發表意見。
過一會兒，問：「那三個孩子，現在歸你管？」
「嗯。平時我大姐跟我媽管，管不住，也管不到正地兒。我爸就知道兇我，到孫輩兒孬得很。我要再不管，還不得廢了？」洪鑫垚沉默著，終於輕輕道，「算我欠他們的……本就該我管。」
方思慎心裡沉重無比。他知道，從洪鑫垚告訴自己真相的那一刻起，從自己決定包庇他的那一刻起，彼此就成為了同謀。
「阿堯……」往他那邊靠了靠，最後還是什麼也沒說。
晚飯時分，翠微樓的包廂裡，方思慎見到了這個叫做洪文龍的洪家長孫。
「小叔。」因為他父親是倒插門的女婿，照習俗不能稱洪鑫垚舅舅。
「過來，叫人。」洪鑫垚略一點頭，也不笑，渾身上下都散發著大家長氣質。
小孩稍微有點胖，明顯很緊張，端著肩膀硬著脖子，衝方思慎道：「方、方老師。」
吃飯時一直不出聲，中間洪鑫垚出去接電話，他整個人都垮了三分。方思慎看得好笑。這孩子跟他小叔當年一個歲數，看上去卻怯懦幼稚得多，全無那股發狠拼命潑皮無賴混不吝的勁兒。
帶著笑問：「怕他？」
小孩連連點頭。扒口飯，又補充：「家裡除了爺爺，誰都怕小叔。以前二姑不怕，現在也怕了。不過以前小叔根本不嚇人，誰知道現在怎麼這麼兇。」說著，偷眼往門口瞟。
方思慎問：「去花旗國留學，是你自己願意的？」
「嗯，反正考不上，一樣是花錢，小叔說不如去國外上。」小孩膽子大些了，話多起來，「小叔說，讀兩年預科，萬一外國的大學也考不上，就回來跟工人一塊兒下井去。我要是現在不去留學，明年高三畢業，考不上學校，一樣要被小叔扔下礦井。出去至少還能多拖一年……」
方思慎聽得目瞪口呆。最後問：「突然去這麼遠，你媽媽捨得嗎？」
小孩兒撇撇嘴：「我媽找了個後爸，就快要結婚了。」