站在鯉魚衚衕這家叫做「ramblerrose」的酒吧前，方思慎半天沒有抬腿。洪鑫垚也不催他，研究了一下西文字母旁邊的夏文，十分好學地問道：「啥叫‘軟羅薔薇’？」
「ramblerrose指的就是薔薇花，‘軟羅’……大概是rambler的音譯？」笑一笑，「這個翻譯挺有意思。」
洪大少嘿一聲：「是挺有意思，軟羅薔薇，你不覺得，那啥，色得很？」
方思慎拍他一下：「別瞎說。進去了。」心底的猶豫彷徨暫且放下，跨上臺階往裡走去。
正是吃晚飯的點兒，加上並非週末，酒吧裡一個客人也沒有。
侍者迎上來：「二位是ms.ho的朋友吧，這邊請。」
秋嫂與何慎薇還坐在上次同樣的位置。秋嫂看見自家老闆，也不起身，招手示意兩人過去，當真跟老朋友似的。
何慎薇將選單推到方思慎面前，微笑：「這地方食物做得也還能入口，順便請你們吃頓便飯。」
洪大少立馬接道：「哪有讓您請客的道理，當然我們請。」
秋嫂掩口而樂：這就公然「我們」上了。故意揶揄道：「這地方是shannon熟人開的，她在這坐著，人家折扣給的很低。洪少不要佔我們老太婆的便宜，你要請，怎麼也得去王朝飯店。」
洪鑫垚豪邁揮手：「這有什麼難的，就王朝飯店，下次一定。」
商量著點了餐，又閒閒聊起近況。被兩位女士優雅溫柔的氣質感染，方思慎也不覺得自己的事有多緊張急迫了，耐心坐著陪聊。
就聽何慎薇道：「其實我五月初就入境了，只不過這次直接飛的東平，陪一位長輩回去看看，逗留了些日子。」輕輕嘆息，「京城雖然往來很多趟了，回江南卻是第一次。那邊發展得真是快，比起花旗國最發達的城市，一點也不差。倒是長輩不大能接受，說什麼故地重遊，面目全非，還不如不去。」
秋嫂道：「京城其實也一樣。別說老人家那麼多年沒回來，就是我剛回來那陣子，不過二十來年，從小生長的地方，出門根本不認得路。」嘆氣，「發展當然不是壞事，只是實在太快了，許多好東西，不管不顧丟了個精光，太可惜。」
這個話題在座諸人很有共同話語，就連佔盡了這個時代迅猛發展好處的洪大少，也似模似樣搖頭嘆息一番。
餐點送上來的時候，何慎薇問：「小方，jasmine說你特地想見我，有什麼事？」
事到臨頭，反而不知道怎麼表達才恰當。方思慎頓了一下，才道：「是這樣，我偶然注意到，您的夏文閨名跟我認識的一位長輩有些相似，再加上聽說您籍貫是越州東平，雖然似乎過於無稽，但是……」
何慎薇卻像是被突然勾起了興趣似的，身體微微前傾：「哦？你說說看。」
「不知道……您有沒有聽說過何慎思這個名字？」
對方眼睛驀地睜大，又彷彿強制冷靜下來：「哪個何慎思？哪兩個字？」
方思慎不由得心跳加快，語速卻慢下來：「就是……我的名字，倒過來。他是……大概十歲左右，隨父母從花旗國回來的……」
何慎薇抬起手指著方思慎：「你……」語調陡然急促，「你居然……你居然認得他！你居然認得他！」似乎不知如何表達心中的激動，左右看看，猛地一把抱住秋嫂，輕聲驚呼，「天哪，jasmine，他居然認得慎思堂哥，他認得慎思堂哥……」
方思慎一口氣鬆下來，塌腰靠在椅背上，有種「果然如此」的踏實與興奮。洪鑫垚轉過頭，望著他笑，悄悄緊了緊交握的手掌。
秋嫂拍著閨密的肩膀：「這可真是，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。快問問小方到底怎麼回事。」
何慎薇很快平復心情，目光專注地看過來，等方思慎交代詳情。
「何慎思是我的養父，我曾經跟他姓過十幾年‘何’，他給我起的名字叫做‘何致柔’。」
何慎薇眼睛溼潤，連連點頭：「這就是了，致高致遠，大伯家的孫子，都比你大不了多少。慎思堂哥只比我大半歲，但跨出一個年頭……」
方思慎道：「雖然沒慶賀過，不過我知道，養父生日在八月。」
何慎薇唏噓不已：「家族中就數我倆年歲最相近，三叔三嬸帶他離開之前，我們差不多天天玩在一塊兒……我現在都記得，他小時候的樣子……」
方思慎等她平靜下來，才接著道：「因為大改造運動，我們之前一直住在東北青丘白水。養父去世以後，我離開那裡到了京城。雖然早知道他家境不一般，但是，直到最近幾年才聽說，他是航天科學家何惟我先生的獨子。他在世的時候，從來沒提過。」
這些事，對於方思慎的衝擊早已過去，說得緩慢平和。相比之下，對面坐著的何慎薇反而激動得多，聞言急道：「果然是青丘白水！我從第一次回來起，這些年不停打聽三叔三嬸的訊息，海團會的工作人員幫忙查了很久，說是夫婦二人都在特殊時期逝世，什麼東西也沒留下。最後只查到慎思堂哥被髮配去了東北邊疆，具體什麼地方什麼情況，問了好多人也沒問到。」
「海團會」是「海外愛國人士團結委員會」的簡稱，直屬中央政務府外務署。當年何惟我攜妻子歸來，風光一時，在國內卻毫無背景根基，一旦捱整，最後落得「畏罪自殺」，連敢給兩口子收屍的人都沒有，房子家產自然也被胡亂充公瓜分。二三十年後，何慎薇以海外歸僑身份在京走動，幫忙打聽訊息的，主要就是海團會。一來時過境遷，確實沒有留下多少清晰線索，二來涉及的物件和事件仍然敏感，海團會負責接待的人幫著查到一定程度，面上殷勤客氣，內裡其實已經止步。何慎薇問來問去，最終也只得到一個輪廓。
黯然長嘆：「我去過他們一家人從前住的地方，那院子早就拆了個乾淨。都說大改造下放邊區的學生，到如今沒有音訊，必定是……慢慢地我也就不惦記這事了，真沒想到，你跟慎思堂哥，有這樣深的關係。」
兩人光顧著說話，旁邊兩位聽眾也十分投入，食物都沒人動。何慎薇問起何惟我夫婦歸國後詳情，方思慎知道得不多，但比起海團會所提供的內容，顯然更具體也更生動。至於說到何慎思，姑侄倆互通有無，一時笑淚交加。
何慎薇慣於矜持，這時情緒外露，掏出帕子拭了拭眼角：「怪不得我一見你，就覺得親切。三叔這一支零落至此，慎思堂哥既然按家族排行給你起了名字，你就是我何家的人——」注目望著他，「致柔，叫一聲姑姑吧。」
方思慎愣住。他一開始就述明是養子，沒想到何慎薇依然把態度擺得這樣親密。動了動嘴唇，出口的卻是三個字：「何姑姑。」滿含欣然喜悅。
何慎薇聽他這麼稱呼，隨即明白這是要顧及生父的感受。她因為幼年與何慎思親厚，一時激動，不假思索便要認下這個收養的侄子。此刻多想一想，未免魯莽。於是點頭應了：「那我還叫你小方。」
「謝謝您。」
秋嫂見兩人說話告一段落，招呼侍者重新熱了食物，又要了一瓶低度酒，以示慶賀。
何慎薇道：「我這次去江南，其實是陪我大伯，也就是你伯祖父，尋訪故里。他老人家如今就住在黃帕斜街的院子。」歉意地笑笑，「老人很喜歡那地方，洪少幾次想贖回，我都沒跟他提，實在對不住。」
洪鑫垚最是上道，趕忙舉杯敬酒：「一家人不說兩家話，孝敬長輩，天經地義。姑姑您要這麼講，我非得把錢給老人家送回去，才是道理。」
他這廂叫起姑姑來，倒是順溜得很，毫無壓力。