那邊答得又輕又快：「不是，臨時借的。小方，你聽我說，你爸爸這邊有點事，這兩天可能不會回去……」
方思慎心頭一緊：「我爸高血壓又犯了？」
「不是不是，教授身體挺好的，是，是工作上的事。有人亂說話，汙衊教授，我們正在配合上級調查，可能會找你瞭解情況，你可千萬穩住，不知道的就說不知道，知道的……」高誠實停了停，咬牙，「事物都有多面性，你以為你知道，其實不過管窺蠡測，根本不能算是知道。成大事者不拘小節，你爸爸在院長這個位子上，辦了多少大事，難免招小人嫉忌。你是他兒子，這種時刻若是都不站在他這邊，只怕他要傷透了心……」
高誠實的聲音從話筒傳出來，在耳邊化作嗡嗡迴響。方思慎好不容易聽明白話裡暗含的意思，莫非他在擔心自己會「大義滅親」麼？
定定神，問：「高師兄，我爸他還好嗎？」
「還好。方教授的品格，上面也是信得過的。一切行政及學術職務照舊，對外只說出去開兩天會。」
既沒有公開，就是預留了迴轉餘地。方思慎雖然不瞭解監察處的作風，聽高誠實這麼說，也稍微放下心。
「師兄，謝謝你。我爸的公事，我確實一點都不瞭解，不可能亂說什麼。」
高誠實還是囉嗦了幾句，匆匆結束通話。
原本就沉甸甸的心情，這時又多壓上一塊石頭，方思慎覺得腰好像有點直不起來。既然父親不在家，他也就決定不回家，潛意識裡想以此躲開所謂來「瞭解情況」的人。
然而第二天下午，他準備去療養院，剛走出校門，就被人攔住了。
「請問你是方思慎吧？」
方思慎看一眼，不認識。見對方一臉正經，便回答：「我是。」
「能借一步說話嗎？」那人說完，站到路邊樹後比較僻靜的位置，很有耐心地等著。
方思慎這時候已經想明白怎麼回事了，老老實實跟上去。
兩人一前一後，拐進書店街一家茶館。窄窄的門臉夾在兩家書肆之間，不留神根本注意不到。茶館裡一個客人也沒有，那人在角落裡的桌子前坐下，等方思慎也落座，從口袋裡掏出印著徽章的證件，開啟給他看看，又默然收起。
「別緊張，只是向你瞭解一點情況，實話實說就好。」態度很溫和，甚至還笑了笑。又招來服務員要了兩杯茶，自己喝一口，伸手示意方思慎別客氣。
方思慎沒有動，抬眼道：「您想了解什麼，請問吧。」
「聽說你是國學博士？果然書香門第，家學淵源。」
方思慎搖搖頭：「我爸爸的研究領域是文學文獻，我的專業是古文字，和他並不一樣。」
那人微微一愣，笑道：「都是國學，一脈相承嘛。聽說方博士曾經參與甲金竹帛工程的研究工作？」
沒想到問起這個，方思慎雖然意外，但沒有猶豫：「是。」
「能說說具體是什麼時間，負責哪個部分嗎？」
方思慎邊想邊道：「我是碩士第一年就開始跟著導師做預備，那是共和54年10月。第二年，也就是共和55年，3月的時候，金帛工程正式啟動。我的導師主要負責梳理秦漢簡帛，我幫助整理民間這塊兒，前後加起來，做了兩年半的樣子吧。」
「怎麼只有兩年半，金帛工程不是去年才結題？」
這番明知故問裝腔作勢，連方思慎都看出來了，直直盯著對方，道：「跟導師研究理念不合，主動退出了。」
那人也不再裝下去：「聽說你發現了工程作偽的證據，後來卻遭人誣陷，迫不得已退出專案，所有研究成果都被人拿走，難道你不想公佈真相，洗刷冤屈？」
因為帶了警惕心，方思慎很容易便聽出引誘的意味來。
他點點頭：「想。」
「不如這樣，你寫份材料，我們可以幫你。」
方思慎看著他，半天沒說話。
那人被他看得有點沒底：「你可以相信我。我們只尊重事實和真相。只要你的陳述屬實，就一定能還你清白。」
這時方思慎開口了：「剛才看您證件，是學政署監察處的調查員。而竹簡真偽，屬於學術問題。我不知道，原來國學領域的學術問題，歸監察處管。」
這話一下噎住對方，方思慎卻又接著道：「學術問題，終究要在學術領域解決。這件事其實很簡單，只要提請最高學術委員會成立專項調查組，請權威專家研討鑑定即可。但我個人並沒有這個資格，以金帛工程的地位，至少必須三名以上本專業高階教授聯名，才能申請調查。您若真的肯幫我，不知能不能動員動員那些教授委員？」
沒有人比方思慎更清楚，最高學術委員會根本不可能接受這一申請。金帛工程把整個國學界都拉了進去，轉身來這一齣，不等於自己抽自己耳光麼？
果然，那調查員期期艾艾幾聲，換了話題。
「聽說你父親對古董文物很有研究？」
「研究說不上吧，畢竟不是他的專業。不過做國學的人，感興趣是肯定的。」
「不知道方博士是不是也對文物收藏感興趣？」
方思慎長期鑽研學問，條件反射般發現對方偷換了概念。
「對文物感興趣，並不一定對收藏感興趣。收藏成本太高，我和我爸爸都沒有那個錢跟時間，有空的時候，不如多逛逛博物館。」
調查員擺出一副諮詢口氣：「文物收藏成本確實太高，不知道當代藝術品投資怎麼樣？」
方思慎搖搖頭：「我對這個不瞭解。」
三番五次繞不出成果，調查員不耐煩了，直接道：「你父親持有‘真心堂’百分之十的股份，想請方博士解釋一下這件事。」
方思慎陪他說了半天廢話，眼看天色暗下來，著急去療養院看華鼎松，聞言不由得反問：「什麼‘真心堂’？你要我解釋什麼？」
話說出口，隱約覺得這三個字在哪裡聽過，一時也想不起來，更懶得特意費神去想。
「我從來沒聽說過我爸爸在哪裡有什麼股份，要麼你弄錯了，要麼他沒告訴我，總之我沒法給你什麼解釋。」
那調查員看他實在不似作偽，旁敲側擊問起了別的話題。
一場調查無果而終，方思慎急急忙忙衝到門口，電話在書包裡尖銳地叫起來。他一邊小跑一邊接通，是療養院的大夫。
「小方，馬上過來，也許能趕上見你老師最後一面。」
一句話逼退了下班高峰時段水洩不通的人群和車輛，只剩下無邊暝色，託著天際最後一抹殘陽。