方思慎去泡了茶過來，洪鑫垚把盛著玫瑰松仁糕的盤子放他面前：「這給你留的。」自己拿起一塊核桃酥。
方思慎平時幾乎不吃零食。但林區長大的孩子，對松子的味道最是無法抵禦。也許哪次聊天提起過，就被人記住了。輕嗅一下，十分陶醉：「這個松仁挺好，玫瑰都蓋不過它的香味兒。」
一抬頭，華鼎松兩隻精光迸射的小眼正斜覷著自己，嚇得一塊松仁糕差點掉下去。轉眼又見他意味深長地盯住身邊人，毫無由來的，剛恢復正常的臉色，唰地又紅了。
幸虧華鼎松什麼都沒說，吃完點心，師生二人商量答辯的事，洪大少果然安安靜靜在那邊幹自己的活兒，偶爾打個電話，都輕手輕腳去到走廊裡。
前期已經做過許多準備，個多小時也就商量妥了。洪鑫垚聽得這邊開始閒聊，趕緊端著電腦過來：「教授，有幾件東西，想請您，嗯，請您，那個，過目一下。」
螢幕上是幾張青銅器的高畫質照片。
華鼎松看了兩眼，忽然往前湊：「把我放大鏡拿過來。」
「不用不用，我給您放大了看細節。」洪鑫垚忍住笑，一張張挨個放大，上下左右慢慢挪。
「這個……不像是新做的。紋路這麼清楚的圓鼎，不多見。哪個博物館的東西？」
「不是博物館的。是這樣，東西不在國內，照片是花旗國的朋友傳過來的。」洪鑫垚見了華鼎松的神情，直覺有戲，語調禁不住激動起來，「是私人收藏，最近有意出手，朋友勸我買下來，我有點拿不定主意，怕上當。」
華鼎松十分意外，瞅洪大少一眼：「你不跟你爹賣炭，居然玩這個？」
「這不是……咳，陶冶情操嘛，也算為文化事業做點貢獻……」
華鼎松不聽他扯淡，指著器物上的文字：「從銘文看，頗具古雅正統氣象，確實不像假的。這種筆畫曲折多變的字型，類似楚銘文，但細節處又並不典型。」對方思慎道，「你看看。」
方思慎一直在邊上琢磨，這時接話：「老師，您不覺得，這個形制，有點像某種過渡字型？」
「什麼向什麼過渡？」
「這些銘文具有明顯的裝飾性，似乎介於迴旋文和花鳥文之間。迴旋文跟花鳥文並沒有先後繼承的關係，也就是說，時間上的過渡未必成立，那麼很可能是空間上的過渡。迴旋文盛行於楚，花鳥文流行於越。楚越之間，是古九溪國地域。聽說也曾十分繁榮，可惜湮滅於歷史，無緣得見其遺蹟。」
華鼎松笑得直摸鬍子，明顯老懷大慰：「你啊，也就是這些事上，腦子忒靈。」轉頭對洪鑫垚道，「把幾件東西的來龍去脈、中間流轉都問清楚再來。」
洪鑫垚大喜，連聲應了。見華鼎松興致頗高，索性調出電腦裡許多相關圖片，給老頭欣賞。方思慎看一老一小處得不錯，起身去食堂定晚飯。
華鼎松等小弟子走遠了，問洪鑫垚：「你跟他要好？」
洪大少點頭：「是啊。」
華鼎松把眼睛轉過來：「你沒聽明白，我講的要好，是指搞物件。」
洪鑫垚吃驚。雖然知道老頭遲早看出來，但這也問得太直接太隨便太……鄉土了。
見他一臉痴呆，華鼎松道：「老頭我活到這把年紀，什麼沒見過？」嘆氣，「二十七八的大小夥，什麼都不比人差，偏對女人就跟絕了緣似的。起先他來，這一層的小丫頭，哪一回不得背後嘰嘰喳喳半天？他倒好，看人就跟看木頭一個樣。」
洪大少聽他提起小丫頭，心裡就開始發緊。及至說到看木頭，立時又鬆了。
就聽華鼎松哼一聲：「他不可能去追你，定是你死乞白賴纏上他。」
洪大少低頭認罪：「是。認識他快四年，喜歡了三年，死命追了兩年。」
聽見老頭問：「你多大？」
恭恭敬敬回答：「滿二十了。」
華鼎松半晌沒說話。忽然抬手往門外虛指一下：「那是塊寶……你懂嗎？」
「我懂。我要不懂，就找別人了，怎麼會找他。」
又是半晌沒說話。
華鼎松的聲音無端弱下去，四個字慢悠悠如嘆息一般：「別欺負他。」
「不會，我發誓。」
老頭橫眉冷笑：「你做得到？我可不信。」
洪鑫垚抬起頭：「您不信沒關係，我會做到。」
方思慎回來的時候，依舊是一老一小趴在電腦前看圖片的和諧情景，間或老的對小的問出的白痴問題痛斥幾聲，不由失笑。
吃完飯，洪鑫垚送方思慎回家，照例遠遠停在校門外。晚上，方篤之對兒子說：「洪歆堯明天約我吃飯，談藝術品投資的事，你去不去？」
方思慎暗驚，轉念一想，肯定要提以心買房子的事，他大概怕自己提前知道了反而不自然。搖頭：「我走不開，您去吧。」又叮囑，「別喝酒。」
第二天上午，方篤之先在辦公室處理了幾件雜務，然後被洪大少接到了翠微樓。
翠微樓作為洪家在京公關根據地，用的都是洪要革的直系，連常駐京城的洪大洪錫長也沒法滲透進來。兩年前開始，洪要革把日常管理慢慢交到兒子手中，如今這座酒樓已經在洪鑫垚名下。其實專用於接待的四合院修好後，像這種小型會面一般安排在那邊。但洪鑫垚私心裡不想把方篤之往那兒領，因此定在翠微樓的小包間。
寒暄之後，等菜上齊，洪大少將旁人都揮出去，親自給方叔叔倒茶盛湯，添飯佈菜。
方篤之坦然舉箸，細嚼慢嚥，只待他開口。
「方叔叔，有件事，跟咱倆都有關係，卻一直沒想起來交流交流。最近發生的一些事提醒了我，覺得有必要跟您當面請教。」
方篤之沒抬頭，用心品嚐風味十足的晉州嗆鍋魚。
「兩年前，也差不多是現在這個時候，我爸給甲金竹帛工程捐了一筆錢。這事兒，我想您肯定知道。」
方篤之頓住筷子：「知道。」
「數目您應該也知道？」
「知道。」
「那……錢花到哪兒去了，您知道嗎？」
方篤之心下大驚。慢騰騰放下筷子：「一部分從梵西博物館租借了墨書楚帛，另外的，基本用於購買資料。錢都分到各個子課題組，具體怎麼花，除非查賬，我可真不知道。」
「那萬一……有人來查賬呢？」
方篤之哈哈一笑：「都審計過了的專案，誰那麼無聊翻舊賬？要翻也隨他翻去，不過兩年的事，東西跟人都在，那還不好說。」
洪鑫垚吃兩口飯：「方叔叔，跟您說實話，我不是擔心您，我是擔心我爸。」
「哦？」
「您也知道，最近出了不少事。我身邊有數的，比方我們高中一個姓汪的同學，突然悄悄出國去了；前兩天姜老先生看見電視裡有方敏之小方叔叔，直嚷嚷……要變天。」姜老先生，就是方院長給洪大少介紹的顧問之一。
洪鑫垚說完變天兩個字，便盯住方篤之不動。
方大院長淡然微哂：「變來變去，變的都是風雲，天不還是那個天？」話鋒一轉，「你怎麼會認識方敏之？」
洪鑫垚趕緊回答：「衛德禮那會兒不就是跟他一塊兒抓進去的麼？衛德禮我能撈出來，他我可撈不出來。」
方篤之啐道：「你這小子，怎麼什麼都要摻一腳？」
洪大少愁眉不展：「方叔叔，我爸可不是您，那是個超級頑固死腦筋。除了金帛工程，還塞了不少錢在別的地方。我真怕他一頭栽進去。可他決定了的事，九頭牛也拉不回來。」
方篤之心下沉吟，又夾了一筷子魚：「那你打算怎麼辦？」
「還能怎麼辦？別的都是虛的，趕緊把錢轉走是正經。我都打算好了，地皮樓盤統統讓出去，真心堂的藏品儘快賣掉，凡是能劃拉到手的全部折成現金……」
「現金又怎樣？你還能挖個地窖藏金子？」
「不是，我準備把現金換成古董。反正東西本來就不在國內，買下來也先在外頭擱著……」
方篤之這回才正眼打量起面前二十郎當的小少爺來。