「衛先生。」
「請您叫我daniel，或者德禮也可以。」
方篤之置若罔聞，看著道旁的樹，語調清冷淡漠：「蒙衛先生錯愛，對小犬青眼有加。」
「不是青眼，我喜歡他。」衛德禮橫跨一步，擋在方篤之面前，「方先生，我愛您的兒子，我愛他。」
方大院長很有一拳把那雙藍眼睛揍成隱形鏡片的衝動。
「不知道衛先生的所謂‘愛’，其內涵和外延是什麼？」
成敗在此一舉，衛德禮舔舔嘴唇，表情肅然，擲地有聲：「在我們國家，同性婚姻是合法的。正如你們東方人將婚姻視亻乍愛情的歸宿，我也認為忠貞不渝的婚姻應該成為愛情的歸宿。所以，只要他願意，我想和他結婚，成為他的人生伴侶，與他分擔所有，分享一切。」
在現階段的大夏國，同性之間的愛情不僅無法得到婚姻的保障，還要承受各種不公待遇。
「這就是你最大的籌碼？」方篤之抬眼看著愣頭青洋鬼子，「你覺得，對一個男人來說，用婚姻來保證愛情就足夠了嗎？他若是跟你結婚，勢必移民花旗國，然而他的愛好是古夏文化，他的專業是古夏語研究……」
「我知道，我知道。我可以保證他的事業得到順利發展。您大概還不知道，我爺爺是普瑞斯東方研究院的創始人，我是普瑞斯的校董，在東方研究決策方面有很大的發言權。我們擁有整個西方規模最大的東方文獻庫……」
「那麼衛先生，你為什麼還要來夏國？」
衛德禮被繞進去了：「做東方研究，怎麼能不來夏國？」
「既然如此，我兒子跟你去花旗國，事業能有什麼發展？」
「不，您聽我說——」
方篤之揮手打斷他：「我是大夏國立高等人文學院的院長，你的專業既是東方文化研究，如果留在夏國，我也可以保證你的事業得到順利發展。請問衛先生，你願不願意為了我兒子，常駐夏國呢？」
「這……」衛德禮冒汗了，「我可以考慮……」
「衛先生，你大概不清楚我們方家的情況。方家這一代，只有方思慎一個男丁，我們夏人最重宗族繁衍，你非要把我兒子勾搭成同性戀，對我們家族的傷害你打算怎麼補償？最起碼，假如你們結婚，他決不能改用你的姓。當然，你要願意入贅也可以。將來如果你們令頁養子亥子，必須跟他姓方。」
在衛德禮的認知裡，如果愛人願意跟自己結婚，那自然是加入花旗國籍，成為高貴榮耀的wheatley家族一員。方篤之提及的這些，他壓根想都沒想過。
鼓起勇氣：「如果……如果結婚的話，還是改了國籍比較方便……」
方篤之冷哼一聲：「你憑什麼讓他為了你拋別親人，背井離鄉，去異國他鄉忍受孤獨寂寞之苦？」
「他還有我……」
「你？」方大教授斜乜他一眼，「你會做蝦餡兒餃子嗎？你會包肉餡兒粽子嗎？你會煮白雪陽春麵嗎？你知道他感冒了只吃成藥不吃西藥嗎？」
不等衛德禮接話，方篤之又道：「你知不知道，他八歲就沒了媽媽，這些年只有我父子二人相依為命？」滿臉俱是悲苦之色，「我們夏國有句俗話，‘養兒防老’，我眼見著就老了，將來全指望他。你若是帶走他，叫我這孤老頭子晚年怎麼過？這孩子又是個重感情的實誠脾氣，你要逼得我們父子分離，天涯海角，讓他飽嘗自責痛苦，將來後悔終身嗎？」
「我們可以經常回來看您，或者您願意的話，可以過去跟我們一起住……」衛德禮自己也覺得這話強人所難，都不好意思說下去。換了別個老外，未見得被方篤之說動，偏生衛德禮自詡夏國通，對夏人傳統觀念瞭解頗多，深知這個民族安土重遷，崇尚孝道，自己若讓方思慎陷入愛情與盡孝的兩難抉擇，真說不定落下終身遺憾。
方大院長步步緊逼：「為什麼不是你們經常回去呢？請問，daniel是吧，daniel，你願不願意為了小思，留在夏國，在這裡永久定居呢？」
「這……」
「愛他，至少讓他過得更好。衛先生，我以父親的名義，真心認為，你並非我兒佳配。」
衛德禮再也沒臉說下去了。
「對不起，方先生，我很愛他，非常非常愛……您所說的這些，我會認真考慮……我再認真考慮考慮……」衛德禮落荒而逃。
方思慎在醫院住了兩星期，被父親押回家又養了三星期。一個月後重新出現在京師大學校園裡，不論是張春華的抄襲醜聞，寇建宗的銷聲匿跡，還是衛德禮的身份光環，都已成為過氣舊聞，即使餘波盪漾，也彷彿這個季節過耳的秋風，轉瞬即逝。
去看了一趟導師華鼎松，不敢提被人捅傷的事，只推說重感冒，所以白了瘦了來晚了。
缺席一個多月，代課教師畢竟比不得自己親自講授，許多地方還得一一補上。況且期末在即，各種事務紛至沓來，方思慎偶爾從忙碌中回神，會突然覺得怎麼這麼清靜。除去父親定期打電話問問身體，叫他回家吃飯，再無閒雜人等騷擾。
他曾經打過一次電話，想請洪鑫垚吃飯，卻破天荒頭一回聽洪大少說學習太緊張沒時間。方思慎如今正經把這位洪少爺放在了忘年之交的格子裡，便仔細詢問目前狀態將來打算。奈何那頭仗著關係親近，說話越發不著調，東拉西扯沒個正形。事後歸攏，大概數學輔導天天上著，國文時不常去胡老師那裡吃小灶，西語還是每週找衛德禮補習，為了節約時間，換成洋鬼子去找他。
聽起來形勢一片大好，方思慎又特地打電話問妹妹。胡以心道：「憑他自己要考上，除非老天閉眼打瞌睡。不過也別打擊小孩積極性，多兩門及格的功課，至少讓他爸開後門時臉上好看點。就他目前水平，花點錢進個二級院校估計不難，想進一級院校——依我說，有那工夫折騰，還不如到國外讀兩年預科直接往上升呢。」
方思慎再次認識到，自己果然操不起這麼高難度的心。
想起洪鑫垚在電話裡一副老大罩小弟的口氣：「告訴你，在本少爺蠢蠢教誨下，洋鬼子已經想明白，不會再纏著你了。」
方老師猶豫一下，還是糾正道：「那個，應該讀諄諄教誨。」
洪大少怒：「總之洋鬼子馬上就要滾蛋了，你就徹底放心吧。」「啪！」電話掛了。
方思慎不禁翹起嘴角，笑了一會兒，又犯起愁來。衛德禮的進修期限，說是一年，其實就到下個月耶誕節前，果然快要滾蛋了。回想這一年來相識相交，確乎情誼匪淺。要不是最後出乎意料的變故，這段跨國友誼當真可以長久保持下去。無論如何，於情於理，都應該正式告個別，可是……
糾結一番，暫置腦後，埋頭幹活。
某個週六突然電話響，是衛德禮的號。沒有多想，立刻接了起來。
「方，你明天晚上有沒有時間？我……我後天就要回國了。」
方思慎這才驚覺距耶誕節竟已不足一星期，心中頓時悵然，當即應了一聲：「好。」
還是約在「瀟瀟樓」，不出意料，洪鑫垚也在。洪大少送了一幅八尺開的雙面絲繡給洋鬼子當家教謝禮，展開來流金洩玉，灼灼一大片，摺疊後卻只有輕輕巧巧一小團，絲毫不佔地方。衛德禮儘管情緒低落，收到這份禮依然十分驚喜。相比之下，方思慎的贈別禮則樸素內斂得多，是一套版畫風格的梅蘭竹菊藏書票，偶然在舊貨市場淘到的佳品，頗具收藏價值。
衛德禮把藏書票捧在手中，覺得方思慎眼下的神態與這份禮物的特點相當一致：情真意切而又彬彬有禮。他在最近兩個月裡認真構想了關於這段愛情的未來，終於反思到自己的一廂情願是多麼輕率。因為勇氣不夠，也就失了資格，臨別面對愛人，心中感傷愧疚，言辭間幾分悽然，幾分怯意。
於是滿場只剩下洪大少插科打諢，勉強炒熱氣氛。又都不想太早結束，一頓飯硬撐著吃到酒冷羹殘，杯盤狼藉。方思慎不能喝，還試圖阻止未成年人喝，未遂。洪鑫垚自小練就的酒量，衛德禮傷心人別有懷抱，正須借酒澆愁，結果這倆你一盅我一杯，喝得感情直線上升。
有方思慎在場，要喝過頭當然不可能。三人就在樓前話別，方思慎和衛德禮一起往校內走，感覺一下子微妙地尷尬起來，默默並肩邁步，誰也沒有出聲。
洪鑫垚站在路邊等出租，習慣性地回頭望望，看見遠遠兩個身影被路燈拉長，一直延伸到草叢後的黑暗裡。呆了呆，一陣冷風吹來，腦子冷不丁就清醒了。
「擦！」在心裡叱了自己一聲，踮起腳尖邁開大步，藉著昏黃的燈光，悄悄綴在後面。
走到留學生樓前花壇邊，衛德禮停住腳步，側過頭看著身邊的人，水藍色的眼睛在黑夜中閃閃發亮。方思慎被他看得有些無措，開口打破這令人難堪的沉寂。
「你——」兩人同時出聲。
衛德禮道：「你先說。」
「你……多保重。」