第二天方思慎被父親勒令在家等待，心中焦灼不安，強迫自己思考力所能及之事。輾轉找到學校外事辦和保衛處的電話，只說衛德禮失蹤了。他真心著急，不用誇大其辭，情勢已經顯得十分嚴重。值班的聽說是普瑞斯來的進修生，倒也重視起來，說是馬上報警調查。
誰知等下午再打電話過去，對方卻完全變了口氣：「節假日期間，留學生的個人行為與學校沒有任何關係。原則上他們都應該離開公寓，因特殊情況繼續在公寓住宿的，屬於租賃性質，學校不擔保其人身安全和財產安全。他們是具有完全行為能力的成年人，到哪兒去，做什麼，都是他們的自由……」
方思慎心涼了半截，頹然結束通話。
晚上方篤之回來，望著兒子希冀的眼神，忍不住拍拍他肩膀，話卻說得緩慢而斬截：「這事你不要再管，也管不了。我聽到的訊息，黃帕斜街最後一批拆遷協議都簽完了，有人反悔，事後還鬧。三天前，也怪天氣太熱，一個老頭急症死在當場，場面混亂，警察自然出動了，抓走不少人。你那個朋友，叫什麼來著？」
「衛德禮。」
「西文名字。」
方思慎忙道：「danielwheatley。」
「就是他，一口咬定自己是《寰宇時報》的記者，在警察到之前摻和了不少事，怎麼可能不被抓進去。」
方思慎愣住：「怎麼可能……」回想認識衛德禮的整個過程，斷然道，「daniel肯定不是什麼記者，這裡面一定有誤會。」
方篤之擺擺手：「有沒有誤會都那麼回事。估計先關幾天，等領事館出面要人就該遣返了。鑫泰地產在京城雖然也算大戶，不過這個外國記者身份一齣，便涉及到外務署和安全署，他們手再長，大概也干預不到。人身危險應該是不會有的，吃點教訓，回他們花旗國折騰去。」
方思慎心有不甘：「爸爸！」
方篤之摁住他：「再說了，你怎麼知道他一定不是記者？也說不定改換身份過來的——什麼都有可能。」
方思慎睜圓了眼睛：「那又怎樣？他幹了什麼？竊取國家機密？危及民族安全？還是損害人民利益，破壞社會秩序？」
方篤之輕輕摸下兒子的頭：「小思，別說這種幼稚話。」
方思慎懈氣，倒頭躺在床上，望著天花板不作聲。
方篤之靜默半晌，輕嘆一聲，正要帶上門，就見兒子探出身子，問：「那叔叔呢？他怎麼樣？」
「你叔叔也算安全署的常客了，照以往的慣例，待個十天八天，等風頭過去，事情平息下來，應該就會回家的。」
待父親出去，方思慎伸手關了燈。還嫌太亮，拿枕頭矇住眼睛，讓自己沉在徹底的黑暗裡。
發了一陣呆，到底忍不住尋思怎樣能幫得上衛德禮——至少找到人，見個面。一個活生生的朋友就這樣不明不白從生活中消失，實在太殘酷。
靠自己的力量，當然不可能。父親——已經試過了。找妹妹——嬸嬸跟胡阿姨那麼要好，叔叔也沒法回家，可見行不通。師兄、老師——更不可能做到。
他平生罕有這般開動腦筋琢磨可供利用的人際關係的時候，想得腦袋發暈。若是自己切身相關，無非死撐硬扛挺過去，然而此刻卻是希望幫助朋友。這種明知道有辦法偏偏那辦法遙不可及的無奈，幾乎勾起許多陰暗回憶。
一個人的名字忽然出現在腦中，越來越清晰。心頭一凜：是他的話，說不定……就真的有辦法。
號碼從通訊錄裡調出來，又猶豫了。求人辦事，方思慎太不習慣。因為不習慣，心裡便異常清楚：不管結果如何，只要開口，原本十分單純的關係也就變質了。當然，他很可能做不到，怎麼說都還是個半大孩子。也許做得到，這才真的糟糕，那得是多大一個人情，自己又拿什麼去還？
糾結半天，一瞬間想通了，其實歸根結底，不過是他願不願意幫忙而已。衛德禮是共同的朋友，也是不錯的朋友，某些方面，洪小少爺經驗見識比自己這個書生強得多，問問看，又有何妨。也忘了時間不合適，一摁按鍵撥出電話。
那頭的聲音明顯又驚又喜：「哈！居然是你！你怎麼知道我今天回去？正好睡不著，無聊死了。」
話筒裡傳來火車行進時特有的節奏。
方思慎有些吃驚：「你還在車上？不是說一星期就回？」
「家裡來客人了，替我爸招待來著，多待了一星期。」
原來洪鑫垚這趟回家，成績單呈上去，雖然不曾捱揍，但也沒見著父親的好臉色。他不是沒想過把論文發表的事拿出來得瑟，洪家世代從沒出過文化人，真要知道兒子發表了文章，那是祖墳頭上冒青煙的事，只怕洪氏夫婦要敲鑼打鼓擺流水席，再印他幾萬份，遍天下——至少河津境內吧，廣為傳誦不可。其間總會有人，譬如文化館那位馬研究員，識得關竅，看懂洪四少究竟寫了些啥。這就是為什麼洪鑫垚咬緊牙關，死活不在自家人面前透露口風的原因。
在家待不過兩天，恰逢洪要革老戰友來訪。這位杜喜來將軍因在高句麗衛國戰爭中立下軍功，如今已經身居東北軍區要職。此番低調入晉，固然為了探訪老戰友，同時也是帶著兒子與洪二小姐相親來。如此這般，一向主持公關的洪玉蘭自己反倒不便出面。洪鑫垚身為未來準小舅子，又存心討好親爹，把個地主之誼盡得淋漓盡致，洪要革也就默許了他在家多賴一星期。
這時洪大少剛上火車不久，躺在二姐給他安排的頭等車廂裡，正百無聊賴拿手機玩遊戲，接到電話驚喜交加，忙不迭東拉西扯，方思慎好一陣才逮著空插話：「跟你說件事，daniel被警察抓走了。」
「什麼？！」
「已經三天了，我找不到他。」方思慎從衛德禮去黃帕斜街衚衕拍照說起，一直說到方篤之給的資訊。中間洪鑫垚始終沒出聲，等他全部說完，才恨恨道，「這死洋鬼子，真會整事兒！」
方思慎猶疑著：「你有沒有辦法，打聽到他在哪兒？……無論如何見上一面，總不能什麼交待都沒有，就這麼遣返回國，以後可能再也來不了了……」
洪鑫垚手指敲著床沿：「我先找人問問清楚，你彆著急，一會兒就回給你。馬上。」
手機螢幕暗下去，方思慎忽然覺得先前的猶豫實在多餘。
方篤之推開門：「小思，跟誰打電話呢？」
方思慎抬起頭：「是認識daniel的朋友。」