託京師大學的福，校區周圍跟文化沾邊的生意都十分好做，書店尤其興旺。東門外大馬路拐個彎往北延伸，橫豎兩條街，大大小小書肆林立，各具特色。
若不是跟著方思慎，恐怕洪鑫垚這輩子都不會知道賣書也能這麼興旺。
話說洪大少打通方老師的電話，特地轉給監護人聽。因他前科累累，又有洪要革著重叮囑，老太太這回說什麼也不肯鬆口。耳聽為虛，眼見為實，親自押送至京師大學，看見方思慎從宿舍樓裡出來，才真正放心。
方思慎敬老，精明厲害卻又滿面慈祥的老人家親身拜託，哪裡還好意思推辭。只得順著人家話頭道：「您說的是，坊間書籍魚目混雜參差不齊，很容易被誤導。正好我自己也要買幾本書……」
「那真是太麻煩了。小垚，還不謝謝老師。」
「謝謝老師！」洪鑫垚在後頭衝方思慎擠眼。
像所有不甘寂寞的退休教師老太太一樣，洪鑫垚這位監護人十分熟絡地跟方思慎嘮起嗑來。
「別看小垚有時候淘氣，可也不是不愛學習的孩子。雖然基礎差點，我瞧他對傳統文化挺感興趣的哪。上學期差不多每週六回去，都跟我老太婆講又參觀了什麼博物館。你們這門國學選修課開得好哇，連上課帶參觀，還寫論文搞研究，我看行！」
方思慎聽到後來，抬眼去看洪鑫垚。
洪大少幾時還記得為了週六下午跟周忻誠等人廝混，向監護人撒下的系列文化謊言。這下當場拆穿，慌得趕忙拱手作揖，拼命擠眉弄眼哀求暗示。
方思慎收回目光，認真跟老太太說話：「那是上學期，主要為了激發學生們的興趣。這學期要集中精力寫論文，週六下午不會再安排參觀活動了。」
洪鑫垚聞言一愣，沒想到方書呆也有腦筋這麼靈光的時候，居然轉口斷了自己後路。人家總算照顧面子，沒有揭穿自己，一時不知該謝他還是怨他。
送走老太太，兩人一前一後往書店蹓躂。洪大少情緒有點不平，走得心不在焉，沒留神前方領路的人突然停步轉身，差點筆直撞上，嚇得嚷出聲來：「你幹嘛！」
方思慎退了兩步，站定之後一臉嚴肅地盯著他。
「幹嘛……」洪大少語氣莫名虛了不少。
「原來你撒了一學期謊，還拿選修課當擋箭牌。」方思慎看似平和，語氣中卻透著冷淡。
「哪有……」不過芝麻大點破事，到他那怎麼就搞得罪大惡極似的。洪鑫垚憤然道：「我不過嫌麻煩而已，照實說也沒什麼，週末跟同學出去玩會兒怎麼了？就是老太婆太羅嗦，等她盤問清楚，天都黑了，還玩個屁啊！順口找個由頭，又不是故意要騙她。」
「我無意干涉你的私生活，但是我不喜歡被別人當作撒謊的藉口。」時有路人經過，方思慎聲音放得很低，「希望沒有下次。」
洪鑫垚氣不打一處來，怎麼聽怎麼憋屈，偏不知回什麼話才好。
他在家過了個年，又拘在補習班苦了個多星期，看見方思慎，心裡還留著採風時相處的親切印象，小別重逢，其實頗為高興。再加上補習期間另有特別收穫，對於跟方老師見面，還夾雜了些陰暗的興奮情緒。誰知這番打岔，把良好氣氛盡數攪黃。一巴掌拍在路旁樹幹上，忍不住吐出一聲：「我靠！」
方思慎不再說話，轉身就走。
洪大少恨不得接著再踹幾腳，眼見方思慎要拐彎，幾步追了上去。
一路經過好幾家大門臉書店，方思慎都沒有進去的意思。直到最後停在一個毫不起眼的鋪子門前，回頭看看洪鑫垚，示意他跟著自己。掀開簾子進屋，門邊樓梯又窄又陡，一頭通往上邊，一頭通往地下，小小一間書肆，竟是上中下三層。各種書籍密密麻麻層層堆壘，彷彿隨時有可能倒下來，把店裡的人統統拍扁。
洪鑫垚個子高大，進門時已經差點頂著腦袋，轉身時又幾乎將中間一摞書掃到地上。
方思慎回頭叮囑一聲：「看著點。」熟門熟路踩著樓梯往下走去。
因為沒開學，人不算多。不論男女老少，都在架子前書堆邊或站或坐，或倚或靠，一本接一本地翻。洪鑫垚看了兩圈，也分不出誰是夥計誰是顧客。白慘慘的節能燈光照著一顆顆低垂的腦袋，除了偶爾紙頁的嘩啦聲再無動靜，片刻前才經過的通衢鬧市彷彿屬於另一個時空。洪大少覺得自己好像進入了某個神秘的幫派據點，精神一下提了起來。抬眼四顧，滿目書本。書脊上一列列文字明明認識不少，偏偏沒幾個看得懂意思，一串串如同咒語般在眼前晃動。
「喂！」他壓低嗓門，扯了扯前面的人。
正好方思慎回過頭，遞給他薄薄一本小冊子：「你翻翻這本，看讀著費不費勁。」
還想問什麼，方思慎已經抽出另一本看起來，神情專注，就跟被書吸進去了似的。此情此景，一種無端的壓力在狹窄的空間裡蔓延，洪鑫垚話到嘴邊，嚥下去了。
低頭看手裡的書，封皮上四個字：《宦官史話》。總算洪大少跟著史同沒白混，認得「宦官」就是太監。此書裝幀樸素簡單，比他之前買的那堆花花綠綠寒磣多了。開啟第一頁，目錄就是直接按照歷史年代排的。不枉洪大少期末考前突擊了歷史一科，把最基礎的朝代順序表背得爛熟，瞧見這目錄，眼前一亮。
他難得翻開哪本正經讀物感覺不費勁，一時不禁飄飄然，驕傲自豪之感油然而生，破天荒頭一回定下心思，一個字一個字慢慢看起來。看完前言介紹，正文裡開始出現一段段古籍引文，傻眼了。有點不甘心，對著腳註又啃了半頁，只覺頭昏腦脹，耳鳴眼花，「啪」一聲賭氣般把書合上。
這一聲餘音嫋嫋，幾乎驚動了所有看書的人。對上好幾雙望過來的眼睛，洪鑫垚拉開嘴角，無聲賠笑。等旁人都定下來，不再往這邊瞧，才悄悄把書塞回方思慎手裡。
「怎麼樣？」方思慎問完，見他沒做聲，忽然意識到是不好意思說看不懂。將手邊挑出來的另一本遞給他：「看看這個。」
洪鑫垚接到手中，才發現這本比起前一本要厚得多，書名叫做《白話國史之宦官傳》。放在一年前，洪大少十有八九要問：白話是神馬話？如今經受了一些文化洗禮，多少聽說過「白話文運動」，知道這本雖然厚，卻不會有天書般的文言，乖乖開啟讀起來。
讀到脖子發酸眼睛發脹，抬頭扭扭肩膀，吐出一口氣，覺得這輩子的書簡直都在這一刻讀盡了。回頭翻翻，竟然不過十幾頁，大感挫敗。輕輕拿書撞一下方思慎，見方老師抬眼露出詢問神色，洪鑫垚雙手端著掂一掂，意思是太厚了，默默捧還給他。
自覺丟臉，有點不願抬頭，誰知方思慎卻又送了一本到眼前。這本比前兩本更厚，硬殼精裝，跟字典似的。封皮上一幅白描漫畫，兩行大字曰：《繪圖本白話國史專輯——宦官的故事》
接過去，小聲道：「不用看了，就這本吧。」
「那你自己去樓上結賬，直接回家吧。我再挑挑別的。」方思慎想想，又補一句，「到家給我打個電話。」
洪鑫垚聽得方思慎讓自己先走，不知怎的，有些不太樂意。左右看看，道：「我在這看會兒，咱倆一塊兒走唄。」說著，學其他人的樣子，抽出書架底下的小馬紮，尋個不礙事的角落坐下，捧著那本大畫冊，正兒八經看起來。
他一米八幾的大個子，縮成團侷促在書堆裡，方思慎不由得替那屁股底下的小馬紮擔了一回心。看他大少爺顫顫悠悠坐下，穩穩當當翻書，情不自禁笑了笑，換個架子淘自己所需。
看了十幾頁，洪鑫垚坐不住了，原地伸個懶腰，東張西望，才發現方思慎換了位置，正斜靠在對面拐角兩個書架之間的空隙裡。架子邊沿一大摞書，看樣子全是他挑的，翻完一本，隨手抄起第二本，眼神都不帶挪動一下。大約感覺到洪鑫垚的目光，方思慎衝他點點頭，微微一笑，也沒想起來問他是不是要走，繼續專心看自己的。
洪大少心想：叫他方書呆還真是一點不冤枉。