對未來要遠見卓識，受阻難要忍讓寬心；如此努力堅持不懈，僕役也能變成大臣。
——《薩迦格言》
西元1266年——陽火虎年（丙寅）——南宋鹹淳二年——蒙古至元三年八思巴32歲恰那28歲貢嘎桑布與卓瑪的婚禮在新年前夕匆匆完成。貢嘎桑布是孤兒，之前有事堆窮身份，卓瑪是再婚又有了身孕，所以兩人都不想大肆操辦，之時請了薩迦近親好友吃了頓飯，簡單辦了婚禮。從此貢嘎桑布成為薩迦法王的妹夫，白蘭王的姐夫，身份地位與之前相比簡直有天壤之別。八思巴留他們繼續住在薩迦寺，分給他們夫妻倆一個挺大的院落，還劃給他們江孜附近的甲若倉為封地，此處有一片良田和幾百戶屬民。為感念恰那的恩情，貢嘎桑布在恰那面前堅持以奴僕自稱，依舊盡心服侍恰那。
西元1266年的藏年新年，是薩迦法王八思巴二十一年來第一次在薩迦度過的新年。薩迦上下全員動手，忙著打掃庭院，為窗戶門楣換上新布簾，門前、房梁和廚房的地上以白粉畫上吉祥圖案，一派喜慶的氣氛。女人們以酥油製成各種花樣繁多的卡塞，塗上顏料，裹以砂糖，放置在各殿的桌案上，香氣四散，惹得人垂涎欲滴。
除夕那一晚，八思巴、恰那，還有盛裝打扮的坎卓本在各大殿跪拜，供奉酥油和聖水。這本來很神聖的一世卻差點被坎卓本攪亂。她只乖巧了不久，見這樣的動作在各個殿堂不停重複，很快便不耐煩了，恰那的哄勸也無濟於事。最後恰那隻能讓陪她的侍女陪她回去捉迷藏，與八思巴和懷中的我一起將剩下的儀式完成。
藏曆元月初二開始，親朋好友互相串門拜年。薩迦周圍的人幾乎都到了。這麼熱鬧的場面自然無比吸引坎卓本，恰那幾乎是強制性地將她拖走。因為按照習俗，新娘子嫁人的第一年，新年中必須由新郎陪同回孃家，恰那儘管不情願，但他必須得保持與夏魯的關係，禮數上一點錯不得。
八思巴不放心恰那，便與恰那一起去了夏魯莊園。新年的應酬自然是少不了，可最讓恰那無法忍受的是，吉彩又將恰那最不願意的事情搬上了議事日程。
「賢婿如今臉色紅潤，看來病體已經養的差不多了。依我看也不必等到開春，不如擇個日子，讓兩人正式圓房了吧。」吉彩說此話時，精明的小眼睛不停滴溜著。
恰那低頭咳嗽幾聲：「醫生說病尚未斷根，還需調養一段時間。」
吉彩嘴角掛上耐人尋味的笑，仔細盯著恰那的臉：「哦，是嗎？白蘭王前兩位妻子已亡故多年，如今還不到三十歲，正是青春正盛的年紀。賢婿卻一直清心寡慾足不出戶，是在令人費解啊。「恰那臉色一沉，剛想說話，被八思巴以眼神阻止。八思巴對著吉彩客氣地回禮：「親家不必著急，待請了名醫看過後，若是白蘭王身體的確無恙，自然該夫妻同房。要知道，我薩迦比親家更期待繼承人的誕生呢。」
吉彩呵呵一笑：「可千萬別讓我們等太久啊。開了春，我會請來前藏出名的噶讓扎布醫生一起到薩迦。聽說，經他看過的夫妻，對對都生兒子呢。」
恰那面色沉沉，沒有說話，只偏過頭不住咳嗽。餘下的回門日子裡，恰那神情懨懨，不想在夏魯多待下去。八思巴便找了個藉口向吉彩告辭，提前回了薩迦。剛到薩迦的八思巴得到了一個以外的驚喜：桑哥從中都回來了！
去年新年在邏些時，桑哥主動請命帶信去中都給忽必烈，如今一年過去了，桑哥帶著忽必烈的旨意回來了薩迦。從大都到薩迦，之前以我們的速度光是單程就走了一年。桑哥卻用一年打了個來回，可見他日夜兼程，竭盡心力想要做好這差事。
屋外下著大雨，冷氣森森，陰寒徹骨。八思巴在自己的寢殿內仔細看著忽必烈的旨意，神情異常嚴肅。恰那不禁焦急：「大汗說了些什麼？」
八思巴放下忽必烈的回旨，緩慢說道：「止貢原本想要邏些的三千戶劃給他們做拉德，大汗不肯，這三千戶全部劃成向國家納貢的米德。其他萬戶侯米德和拉德的數目是四六開，唯有止貢和帕竹倒過來，是六四開。」
恰那倒吸了一口氣：「止貢跟我們本就有矛盾，帕竹對薩迦也一直是陰奉陽違，這下只怕更恨薩迦了。」
我疑惑：「可這旨意是大汗下的呀。」
恰那憂心地搖頭：「止貢和帕竹怎敢責怪大汗？只會認為是大哥暗地裡指使。」
八思巴揹著手踱步，神思憂慮：「你就別擔心這些事了，還是想想如何應對吉彩吧。你岳丈來信說已經請到了前藏看孕育最出名的噶讓扎布醫生，不日就出發來薩迦。」
恰那陰鬱著臉，將頭偏到一邊。八思巴嘆了口氣：「恰那，你這樣拖延著也不是個事兒。吉彩不會善罷甘休，他必定會動員他的勢力，逼你與桌本生下孩子。」
恰那猛地站起，突然朝寢殿外奔去。八思巴和我都嚇了一跳，急忙跟著他也飛奔出去，八思巴順手拿起牆邊的一把油傘。
恰那奔到寢殿外的院子裡，張開雙手昂頭任由寒冷徹骨的雨水澆打在他身上。八思巴撐著雨傘奔到之前，我已使法術在他頭頂遮起一張擋雨的大篷，衝到他身邊：「恰那，這麼冷的天，你不要命了嗎！」
恰那死活要走出那片雨篷，倔強地想要推開我：「小藍，你別管我。我生了病就能給吉彩一個交代。」
八思巴怒喝：「恰那，你別在拿自己的身體當兒戲了！你即便不為我，不為薩迦，難道你想讓藍迦擔心嗎？」
此言果然有效，恰那怔住，一把將我摟得極緊：「小藍，這輩子我只要你一個。」
八思巴扭開了頭。恰那仍抱著我，對八思巴喊：「大哥，你知道我不可能碰她的。即便她是一個健全的女子，我也不可能！」
「恰那，大哥太瞭解你的性子了，怎可能逼你去不喜歡的女子那裡？」八思巴定定地看著他，平靜地道，「恰那，你帶著藍迦離開撒加一段時間吧。」
恰那詫異，鬆開了我：「去哪裡？」
「任何你們想去的地方，」八思巴長長嘆了口氣：「恰那，進屋去說吧，再在雨裡待下去，你會生病的。」
回到寢殿，我急忙以靈力烘乾恰那的溼衣，讓恰那坐在火盆邊烤火喝酥油茶。
八思巴看著忙碌的我，眸光深沉：「在薩迦，你們只能躲在廊如書樓，藍迦走出來時都不可以以人身出現。這裡對你們來說太過壓抑，不如找個無人認識你們的地方，你們可以堂堂正正地在一起，過你們想過的日子。」
恰那在火盆上暖著手，「可是，你劃分米德拉德的事尚未全部推行完畢，現下又添了止貢這一強大的敵手，我不放心你一人留在薩迦對付那些心懷叵測的教派和萬戶侯。」
「藏地十三萬戶都劃分好了，每戶以屬地大小，抽取一千多到三千戶屬民劃為米德。如今各地的萬戶均已接到指令，開了春便要登記屬民戶籍，徹查人口。」他頓一頓，靠上卡墊閉眼養了一回神，「你留在薩迦也幫不了我，還是帶著藍迦走吧。」
這時恰那的心情已經平復下來，轉而憂心忡忡：「怕是又有許多人不滿吧？」
八思巴滿面疲倦地揮了揮手：「雖有不滿，可他們見薩迦與夏魯已經聯合起來，後藏的幾大萬戶侯也臣服了，倒也未有什麼強烈的牴觸。」
恰那冷笑道：「那也不是真心臣服，只怕在暗暗策劃著什麼陰謀詭計呢。」
八思巴睜開清澈的眼，平心靜氣地回答：「罵罵咧咧自然是有的，小打小鬧我也不怕，不出大亂子就無妨。對外我會宣稱派你去前藏做事去了。你的岳家若是問起，我會告訴他現在是統一藏地最關鍵的時刻，你是我最信任的人又是宗王身份，必得要你去幫我做些秘密的事情。吉彩應該不會置喙什麼。」
恰那上前握住八思巴的手：「大哥，原來你為了我都籌劃好了，謝謝你。」
八思巴仔細打量著他：「恰那，你可知道你現在面色有多好，亮澤了許多，眼裡時不時帶著笑意。這麼多年來，第一次見到沒有皺褶眉頭的你，這是我最大的安慰。」他反手握住恰那的手，情深意切看著弟弟，「你想待多久，想幾時回來都由你自己決定。好好享受早就該屬於你的幸福，別擔心薩迦，也別擔心你的岳家，一切我都會處理好。「我感動得不停抽鼻子。八思巴將什麼都考慮好了，只為給我們留下一塊不被打擾的空間。
「藍迦，我知道這麼說其實多餘——」他扭頭對著我，神情有些複雜，卻又迅速轉成波瀾不驚的表情，「照顧好恰那。」
我鄭重點頭。