卓瑪急的跺腳大哭：「他被五姨娘下令吊起來鞭打。你們快去救他，不然以五姨娘的性子，怕是要將他打死了！」
兄弟倆得臉色均變了，急忙跟著卓瑪疾步往外走。八思巴邊走邊問：「到底發生了什麼事？」
恰那滿臉怒意：「貢嘎桑布是我的貼身侍從，五姨娘有什麼權利打他？就算他犯了天大的罪，也得先告知我一聲吧。」
卓瑪紅了臉，羞愧地低下頭：「是，是我不好。我跟他……被五姨娘撞見了……」
八思巴疑惑：「你跟他？」
恰那已從卓瑪的吞吞吐吐和令人可疑的臉紅上猜出幾分：「大姐，難道你跟貢嘎桑布相好了？」
卓瑪紅著臉，卻是毫不畏懼地點頭承認。見八思巴皺眉，卓瑪忙解釋：「我們不是一時偷情，我們倆都是真心實意的。」
說話間，已經走到一間放置雜物的柴房前，房內傳來鞭打聲和呼疼聲。恰那急忙推門，大喝一聲：「住手！」
兩個粗壯的男人正執鞭抽打，貢嘎桑布被捆在木柱子上，渾身上下被打得血淋淋的，觸目驚心。恰那衝進屋，怒氣衝衝地看向站在一旁的五姨娘：「這是怎麼回事？」
五姨娘沒想到八思巴兄弟竟這麼快趕來，往後縮了縮身子，有鼓起勇氣指著貢嘎桑布："他一個下賤的奴僕，漿染干調戲薩迦的大小姐，被我撞到了。「貢嘎桑布虛弱地搖頭，期盼地看著恰那：「少爺，我沒有。」
五姨娘尖厲地大叫：「還嘴硬！你抱著卓瑪欲行不軌之事，被我撞見了，還敢否認？」卓瑪一見到貢嘎桑布的慘況便心疼地哭了，聲嘶力竭地喊著：「我說了多少遍呀，是我自己心甘情願的！」
恰那上前解開繩子，氣憤地說道：「即便他做了什麼錯事，五姨娘只須告知我便是。我的侍從什麼時候輪到五姨娘來教訓了？」
五姨娘蠻橫地雙手叉腰：「你們不在薩迦的這二十多年裡，薩迦所有的堆窮（1）都歸我管。即便他是白蘭王的貼身侍從，那也是薩迦的僕人，我如何管不得？免得他以為服飾你就高人一等，連主人家的小姐都可以隨便碰了！這樣以下犯上齷齪事在薩迦絕不容許發生。今天一定得打斷他的狗腿，丟到山裡喂狼去！」
八思巴皺了皺眉，嫌惡地打斷她：「五姨娘，我才是薩迦之主，此事容不得你來決斷。」
此時，卓瑪的母親三姨娘帶著幾個侍女也已趕到。畢竟年紀大了，三姨娘走得氣喘吁吁。五姨娘在八思巴出吃癟，便瞪著三姨娘譏諷道：「三姐，不是讓你看好卓瑪嗎？幹什麼讓她跑出來丟人？」
三姨娘喘著粗氣，訕訕回答：「她趁我們沒注意偷跑出來的，五妹妹也該知道，卓瑪性子多倔。」
卓瑪衝到貢嘎桑布面前，大張開手臂護著他：「是我勾引他的，我就是喜歡他，就是想要嫁給他！」
五姨娘看向三姨娘，冷笑道：「三姐，看看你的好女兒！一個堂堂的薩迦小姐，想找什麼男人不可以，非得要這個下賤的堆窮？他的賣身契可是在我們薩迦手上！」
三姨娘被說得啞口無言，只得羞愧地低下頭，藏人在男女之事上雖然隨行，但上層貴族們卻極講究門當戶對。普通藏人只有名沒有姓，唯貴族才有姓氏。好（1）意為小戶，破產後賣身給農奴主，社會地位非常低下比薩迦的姓就是「款」。能在名字前冠上姓，在藏地便是貴族的標誌。貴族在無男丁的情況下可以招贅，入贅的男人隨妻姓，便可一躍龍門，從此脫離原有階層。正因為如此，貴族們絕不容忍女兒下嫁給低等階級，更別說嫁給沒有人神自由的堆窮，這簡直是奇恥大辱。
貢嘎桑布想要推開卓瑪，低頭啜泣：「不關卓瑪小姐的事，是我不好，我願意受任何懲罰。」
「都別說了！」恰那冷著臉，扭頭看向卓瑪，「大姐，我問你，你跟他是真心實意的罵？為了他，你寧願捨棄薩迦大小姐的身份，跟著他一輩子受苦嗎？」
卓瑪看到屋角放著一把柴刀，衝過去舉起柴刀，毫不猶豫地對這自己的手指砍下。電光火石之際，所有人都來不及反應過來，卓瑪已經砍下了自己左手的半隻小拇指。她不顧噴湧的鮮血，高昂著頭，嘴角掛著悽絕的笑：「是！我愛的是他這個人，他是什麼身份我根本不在乎，即便薩迦從此不認我，將我放逐到最苦的地方，只要能跟他在一起，我死也情願！」
柴房中所有人都被卓瑪的決絕嚇到了，貢嘎桑布已是泣不成聲：「卓瑪，你何苦啊~~」
八思巴急忙吩咐去找醫官，三姨娘痛心疾首地搖頭：「他有什麼好啊，值得你這麼鬼迷心竅！」
卓瑪推開上來救護的侍女，將柴刀架在自己脖子上大喊：「阿媽，我已經懷了他的孩子。你不肯讓我嫁給他的話，我就帶著孩子一起死給你看，我說到做到！」
三姨娘嚇得急忙又是擺手又是點頭：「我答應就是了。只是你自己可要想好了，沒了薩迦大小姐的身份，你生出來的孩子也是堆窮，一輩子在薩迦做牛做馬！」
恰那扭頭看向三姨娘，聲音低沉：「如果貢嘎桑布不再是堆窮，你可願意接受他做女婿？」眾人又是一愣，恰那往柴房外疾走，匆忙間撂下一句話：「你們在這裡等一等。」
一炷香的功夫，恰那已經從廊如書樓取來貢嘎桑布的賣身契，當著眾人的面燒了。他拍著貢嘎桑布的肩頭：「貢嘎桑布，從今天開始你就是自由人。只要你對我大姐好，我敢保證，在薩迦沒人敢瞧不起你跟我大姐。」
貢嘎桑布紅腫著眼睛，嘴唇哆嗦：「少爺……」
恰那微笑：「別再叫我少爺了，姐夫。」
貢嘎桑布猛地跪在恰那面前磕頭：「您永遠是我的少爺，即便沒了這張賣身契，我貢嘎桑布對佛祖發誓，我這輩子的命都是少爺的！」
八思巴沉著聲音，以教主的身份發話：「好了，此事就此了結。新年後我就為貢嘎桑布和卓瑪辦婚禮。貢嘎桑布從此不再是堆窮，他也是款氏家族一員。」
貢嘎桑布與卓瑪欣喜若狂，恰那也真心為他們高興。沒了堆窮的身份，三姨娘勉強接受了這個女婿。唯有五姨娘滿臉不屑與惱怒。她本想借著此事打壓恰那，不想偷雞不著蝕把米，反而讓貢嘎桑布躍上龍門。
貢嘎桑布比八思巴還大兩歲，十歲時父母雙亡被救救賣到薩迦。班智達看他少年老成，做事沉穩，便讓她服侍恰那。去涼州時他只有十二歲，卻將恰那照顧的妥妥帖帖。貢嘎桑布很聰明，跟著恰那那時竟自己學會了讀書寫字。他能力極強，任何事情不必細說便能做得周全圓滿。二十多年來，恰那走到哪裡都帶著他，是除了八思巴和我以外，恰那最信任的人。
恰那在涼州一直想為貢嘎桑布說門親事。雖是堆窮，但闊端女婿貼身侍從的身份也可找一門不算差的親事。本已定了涼州城內一家小農戶的女兒，可巧恰那要去燕京，貢嘎桑布不願意耽擱人家女子，便回絕了這門親事。隨恰那道燕京後，恰那被封白蘭王，身份更高，願意跟貢嘎桑布接親的人也多了起來。那時貢嘎桑布對家米店老闆女兒也頗有意，兩方正在談婚論嫁之時，墨卡頓之死又讓親事泡了湯，貢嘎桑布頭也不回地告別那女子，陪著恰那回了涼州。貢嘎桑布年紀不小了，可婚事卻一再耽擱下來，恰那始終心有歉疚。貢嘎桑布本人卻不以為意。他知道恰那終歸要回薩迦，索性就不再議親。他已34歲了，與寡居的卓瑪年齡相仿。如今看他與卓瑪如此情深意切，恰那一心想成全他們，索性便讓他脫了賤籍。
沒有恰那，就沒有未來的第二任薩迦本欽——貢嘎桑布。
我手捧茶杯取暖，慢慢說道：「薩迦寺二百多年間都是依著本波日山而建，這與藏地大多數寺廟的建築模式大抵相同。可八思巴要建的是未來藏地的行政中心，不能再以寺廟格局建造。」
年輕人思考一番：「他是想要像吐蕃王朝在邏些建首邑那樣，建城鎮，而非寺廟？」
「正是！」我點頭，喝了一口暖茶繼續說：「自吐蕃王朝瓦解後，各大教派割據林立，藏地普遍觀念都是建寺廟來號召民眾。可八思巴多年在漢地生活，甚至漢人建城而居，設立官署，這樣管理起來更有效率。所以，對未來薩迦的首邑，八思巴是以城市的規模來建造的。」
年輕人疑惑地看向我：「可我知道的是，八思巴後來並沒有現今的日喀則建立薩迦首邑，這是怎麼回事呢？」
如萬根尖針一下扎進五臟六腑，我不由佝僂起身子抵擋那陣陣痛楚。許久才擠出聲音：「因為後來又發生了許多事情。」