恰那突然有些語無倫次，將我上上下下仔細打量：「你……小藍，那你……你會成為女子嗎？」
我不解的看向他：「我是隻雌狐狸，修成人身當然是女子啦。」
恰那大張著嘴，似乎還在消化我能修成人身的事實。然後他猛拍一下自己的頭，將我舉起轉圈：「太好了，小藍，真的太好了！」
我被他賺的頭暈，奇怪地看著他欣喜若狂的俊臉：「恰那，你為什麼那麼高興？」
「我當然高興！你這麼漂亮可愛，一定能修成很美很美的女兒身。」他突然停止旋轉，疑惑地望向我：「可你為什麼會為哥哥受戒傷心？哥哥是沙彌，早已註定要受比丘戒，成為真正的僧人。」
不及我回答，他已猜到，嘴張成o型，驚訝地輕叫一聲：「難道，難道你對我哥哥—」
我搖頭，黯然神傷：「不可能了。我失去太多靈力，不知得用多少年補回。等我修成人身，他興許早已鶴髮雞皮，垂垂老矣。」我望向窗外湛藍的天空，難受地咬著嘴角，「何況，橫亙在我跟他之間，不只是人狐殊途，更有他這輩子都不可更改的身份。」
恰那愣住，望向我的眼神變得複雜難解。
受戒禮後，恰那賴在八思巴這裡不肯走。莫卡頓派人連連催促，八思巴幾番勸慰，才讓他不情不願地回了涼州。日子恢復了以往的平淡，八思巴愈加得忽必烈信賴，每日必得讓跟在他身邊。我加緊修習術數，為了一個遙不可及的秘密渴望。
忽必烈的漢人謀士劉秉忠、姚樞與忽必烈談論，兇悍的金和西夏都被蒙古人征服了，表面看起來孱弱的南宋卻多年攻打不下，原因便在於：蒙古人攻城之初，若是對方不肯投降，攻克後便開啟殺戒，屠城搶掠。所以南宋人寧願戰到底也不願投降。往往等城攻下了，已「城無居民，野皆榛莽」。目光短淺的殺雞取卵之法怎能取得糧食和賦稅的長久供應？
忽必烈畢竟與野蠻的蒙古人不同。他認為漢人謀士們說得有道理，便根據建議，在自己的屬地設定官署，約定法制，獎勵農桑，均平賦稅。這些信政成績頗著，很得中原人心，但不免又與慣於肆意徵索的蒙古貴族們產生了利益衝突。那些痛恨忽必烈的人便在蒙哥汗面前天天進讒言。
於是蒙哥汗派遣使者在忽必烈的封地裡對忽必烈所封官員以一審察，羅列罪名。實際上是打擊忽必烈的藩府勢力。忽必烈聽說又人在蒙哥汗面前進言「先除羽翼，後治魁首」。羽翼指的是在軍隊裡極得人心的忽必烈，魁首便指當時仍死死抵抗的南宋。忽必烈與南宋，竟成了蒙哥汗心頭並列的兩件大事，這讓忽必烈憂懼異常，坐臥不安。
西元1257年冬，忽必烈聽從漢人謀士姚樞的建議，撤銷屬地內的行政官署，將權力交還給蒙哥汗。他帶著全家人還有八思巴前往河西拜見蒙哥汗，聲淚俱下地述說同胞兄弟的深情厚誼，以求消除蒙哥汗對他的猜忌。我們在蒙哥汗奢華的大營帳裡，度過了西元1258年的春節。
「察必，你為何會嫁給忽必烈？」
我找了個忽必烈不在察必房內留宿的夜晚，溜進她的寢宮內向她詢問一直盤桓在心中的問題。
察必笑的風情萬種、媚態百生：「忽必烈此人胸懷大志，必不甘久居人下。跟著這樣強勢的男人，我非但可享受許多年的榮華富貴，還可嚐嚐天下最榮耀女人的滋味。我紅塵裡走一遭，經歷一番，也不枉我修行那麼辛苦才得來一具美貌的人身。」
「那——你愛他嗎？」
她將一縷如練的青絲拂到身後，蹲下身對是我的雙眼，嘴角掛著涼薄的笑：「小妹妹，人類跟我們狐狸不同。人類男子見一個愛一個，他們說什麼‘願得一心人，白首不相離’，正是因為這樣生死交付的愛對他們來說是遙不可及的。帝王的寵愛更是短暫，他們有太多的選擇，他們要雨露均霑，女人對他們來說甚至是拉攏各方勢力的工具。忽必烈再如何寵愛我，也依舊不拒絕左擁右抱，如同今夜，伴著他的是他幼弟阿里不哥送來的美人。喜新厭舊，這就是人類男子的本性。「我吃驚道：「你，不介意嗎？」
「若是介意，我就不會選擇他了。」她嚐嚐地嘆息，無奈地搖了搖頭，「跟著強勢的男人，固然可以得到榮華富貴，可無法避免的是：必須得跟比別的女人共有一個男人。」
「可你不是為他生了孩子嗎？」
她眯著細長的鳳目嗤笑：「那是因為我必須得生，而且必須是個男孩。否則，寵愛再盛也保不住我的地位。」
我百思不得其解：「你嫁給他，是為了榮華富貴。你生孩子，是為了保住地位。那麼，你的愛呢？」
察必愣了一愣，眼底露出無限惆帳，幽幽嘆息道：「小妹，你還小，只知道情愛為天。可你得記住：我們不能為任何人類投入自己寶貴的感情。我們的壽命比人類長許多，若是傾心去愛卻只能得幾十年恩愛，未來的幾百年光陰如何打發？你能忍受多少年侵骨侍心的孤寂滋味？」
我震驚了，呆呆地看著察必。對我而言，如何能儘快修成人生是壓在我心頭最大的石頭，從未考慮過年歲這個問題。如今被察必這麼冷冰冰的指出，才突然發現還有一道繞不過去的難關。且不說我修成人身後，八思巴能否對我對情，我自己呢？是否真的做好準備，願以幾十年的情愛換取幾百年的孤寂？
那夜，我失魂落魄地離開察必的寢宮，蹲在八思巴床前看著他熟睡的臉一直到晨曦初現。
「小藍，你這次來，睡的時間雖然短了整整一日，可你昏睡時怎麼流鼻血了？」恰那看我醒了，將我捧在胸口，仔細打量著我。我愣住，用爪子抹自己的鼻子，果然皮毛上沾了血跡，心一驚，卻又馬上想到箇中原委，急忙擺手：「沒事沒事，是你這屋子裡炭火燒得太熱。」
看恰那還是一臉擔憂，我趕緊轉移話題：「恰那，你20歲生日馬上就要到了，婁吉本想親自來涼州為你賀壽，可忽必烈突然派遣他去五臺山。忽必烈一直擔心蒙哥汗對他下手，這些日子愈加迷信求神拜佛，經常叫婁吉舉行欺負法事，現下又要他去五臺山朝拜巡禮。婁吉無法推辭，只能讓我來問你一聲，你想要什麼禮物？」
他寵溺地點著我的小鼻子：「不用，只要那天你來陪我就行。」
「怎麼可以沒禮物呢？20歲可是人類男子的大生日，權貴人家可都是要熱熱鬧鬧擺上幾十甚至上百桌壽筵的。」我突然想起來了，掙脫他的手跳下地急忙往外躥，「恰那，我知道該送你什麼了。你等我幾天！」
恰那急了，追在我身後喊：「小藍，你去哪兒？」
我回頭對他揮了揮爪：「別擔心，我一定會在你生日那天趕回來的。」
火爐裡的炭火已是半明半暗，我跛著腳去屋外取炭，年輕人趕緊跑來幫忙。屋外朔風呼嘯，雪片打著轉飛撲到身上，不一會兒便在肩頭積起一片白。我跟年輕人一起扛著炭袋進屋，跺腳抖下發上肩上的雪片。他拿著火鉗夾起幾塊炭入壁爐內：「我一直有個疑問：為何藏傳佛教要採用轉世靈童制度作為傳承？」
我將手放在火上方取暖：「轉世靈童制度出現之前，許多藏傳佛教已存世幾百年了。之前各大教派的傳承，不是父傳子就是師傳徒。可是血統或者師徒傳承都會出現弊端。」
炭火越燒越旺，屋裡漸漸暖如春天。將身上的大氅子脫下，我繼續說道：「薩迦派便是以血統傳承。而困擾他們的最大問題是：子嗣單薄。一旦出現了血緣中斷，薩迦派的傳承便岌岌可危。」
年輕人點點頭：「嗯，所以藏傳佛教這麼多派別，很少像薩迦派那樣採用血統傳承。那為什麼不用師父傳弟子的方式呢？」
我道：「採用轉世靈童制度之前，大多數藏傳佛教教派就是用的師徒傳承的方式。可這樣最大的弊端是：師父不可能只收一個弟子。眾弟子為了各自利益你爭我奪，能力強的便從原來的派別中分立出來，反而消弱了教派實力。最典型的例子便是噶舉派。本來噶舉派實力最為強大，可就在繼承人問題上一直無法達成一致，眾弟子紛紛自立門戶，以致偌大的一個教派分成了十幾個小派別，甚至小派別裡再有分支。由於內耗過大，噶舉派後來在藏傳佛教中便再也佔不了舉足輕重的地位。」
年輕人一拍掌，哈哈笑道：「所以索性以靈童轉世來確定繼承人，眾弟子們也別再爭吵。」
我笑著點了點頭。