子釋預感後面的發展，暗歎：少年意氣爭鬥，竟致釀成終身怨恨。
「他領頭，我押尾。他一心想做英雄，拼命趕速度，結果不小心滑入冰谷，陷在冰窖裡了。」長生苦笑，「我去救他，他惱羞成怒，話說得很難聽。我那時候脾氣也不算好，當真轉身就走了。」
「啊！」
「走出一段，終究覺得不合適，又掉頭。後來……他雖然保住一命，兩條腿因為凍太久，就此廢了。他也從此恨上了我。」
子釋問：「就你倆——難道沒有隨行的人麼？」
「當時戎夏之戰已經開始，這種小事，不過是押著馬群走，其實我一個人就足夠。」
子釋明白了。符楊統一西戎，資源協調分配，嚴禁部落間私自爭奪。戎夏之戰開始，男人都上了前線，這樣後勤小事當然交給少年人。
——如此剽悍的十三歲。
過了一會兒，才問：「他沒借此在老爹面前誣告你一把？」
長生輕哼一聲：「當年他跟老大故意害我，我都沒去告狀——他拿什麼臉到老爹面前誣告我？」
子釋心道，這是什麼兄弟父子邏輯？又想：符留對這個年齡僅差半歲，除了血統處處比自己優秀的哥哥，潛意識裡感情恐怕複雜得很吧。看他對自己有一半夏人血統的小兒子格外偏袒就知道……
兩人沉默著上了車，不久便到錦妃陵墓。
依照西戎風俗，墳墓上方立著尖尖的白塔。四周草叢茂密，清脆的塔鈴聲自風中傳出老遠。
自從長生做了太子，這荒蕪已久的墓園定期有專人清掃看護。
地上鋪好毛氈，長生拉著子釋的手跪下磕頭。顧知芳生平早已聽說，即使沒有長生這層關係，子釋也對這位女性肅然起敬。
祭拜結束，兩人繞著白塔溜達。
子釋忽問：「你想過把娘遷回京城麼？」
「想過。不光想過，還有人正經上摺子提過。」長生略加停頓，「後來我覺著，娘其實挺喜歡這裡，未必樂意回京城。常回來看看便是。」
「誰上的摺子？」
「剛登基那會兒，秘書省幾個夏臣。」
子釋點頭：「那是有點兒早——這篇身世文章，還須遲些再大張旗鼓的做。或者預備動科舉的時候……」
「我不太想……」
「你擔心娘不高興？」
「嗯。」長生想想，道，「現在回憶起來，娘在某些方面固執得奇怪，其實是因為她以為妻之道事夫，以為母之道教子，刻意抹去了戎夏之分。」
子釋輕輕嘆氣：「那是因為你她沒有別的辦法，否則——」
否則就只剩上吊抹脖子自盡拉倒。
停下腳步，看著他：「我跟你說件事。子周在西京做司文郎的時候，曾經調查了昔日銎陽所有顧姓大戶。湊巧發現當年仁孝帝廢太子，牽連發配西疆的大臣中，有一個御史大夫叫做顧正弘，據說抵達冷月關旋即病逝，妻子兒女四散流落，不知所蹤。算算時間，也大體合得上。」
「子釋……」
長生第一次聽他說起調查顧姓大戶這樁往事。忽然想，還有多少往事，是自己至今仍不知道，也許他永遠不打算讓自己知道的呢？
立刻想起那件事來，臨時岔開話題：「我把傅楚卿放了。」
子釋一愣，順口道：「是麼。」
當日他沒有燒你的書，我就決心留他一個全屍。後來他替你擋了一劍——我事後仔細想過，萬一我沒趕上，萬一子歸失手，萬一機關失靈……只要有個萬一，他便救了你。就為這點，我留他一命。
拉過子釋的手：「你放心，他再沒有機會禍害人間。」
子釋望了他一會兒，點頭：「嗯。」
彷彿沒有過這段對話似的，繼續之前的話題：「顧正弘這個事情，不論真假，都可以先鋪墊鋪墊。你知道那些文人——搶他地盤家財沒什麼，挖他祖墳卻可能跟你拼命。所以咱們得做好準備，等到合適的時機便詔告天下：不論戎夏，皇帝跟大夥兒共一個祖墳。然後再慢慢推行西戎文字，改革科舉制度這些話頭，一樣一樣按部就班的來，搭配著甜言蜜語胡蘿蔔大棒……」
長生樂了：「哈哈，這都什麼跟什麼！」
過得片刻，正色道：「關於推行西戎文字，烏霍大師乃西戎本族人，又是他殫精竭慮苦心孤詣創制出來的，自是不遺餘力。對西戎百姓，包括北方各族民眾來說，學起來簡便容易，學會了好處多多，當然歡迎得很。可是，若向中原及南方推行，阻力只怕小不了。萬一再有不知輕重的西戎官員動用強制手段，我擔心……當年父皇在西戎各部推行夏語，即便明知馬上要用，那也不知費了多少力氣。你說……」
子釋微笑，卻不直接回答：「你這麼聰明，十幾天就學會了，我相信普通西戎百姓有幾個月就能熟練。北方各族，甚至西域各國民眾，學起來應該也不會太慢。」
這套西戎文字，根據烏霍大師的設想，要能譯寫其他一切語言。所以說白了，它實際上是一套通用音標系統。子釋肯定了大師這個基本思路，在字母設計、母音子音分類、書寫規則等方面提出了自己的建議，並且引進了標點符號概念。
考慮到爭取最廣泛的可接受度，特地設計出同音異體的兩套字母。一套參考花體十字文，主要推薦給西域各國，也供國內少數夏文無能者選用。另外一套使用夏文筆畫搭配，類似偏旁部首，供熟悉夏文者使用。至於將來，兩套字母會否面臨融合存廢問題，時間自當為歷史做出恰當選擇，沒必要提前操心。
總之，烏霍大師歷時四年半，為西戎語創造出了相當完善的整套拼音文字。當然，這一切離不開子釋的全力協助。
子釋笑眯眯的瞅著長生：「你學了這麼些天，雖然烏霍大師和我沒明說，難道就沒發現麼？」
「發現……什麼」
「這套文字，夏人學起來，一樣簡便容易，好處多多。」
長生沉吟著：「光是字母讀和寫，好比認幾十個偏旁部首，當然容易。但是這有什麼用……」
「怎麼沒用？——它們可以給夏文注音。」
「啊！對……」
子釋背起雙手，做高深狀：「自來夏文注音，要麼使用同音字，要麼使用反切法。常有失誤不說，對沒念過書的人來講，門檻太高，有音等於沒音。這套標音字母普及之後，可以想見，百姓識字唸書會輕鬆很多……」
長生思緒隨著他描繪的前景延伸開去，想到深遠處。不由得呆了。
「一開始，對於夏人地區，咱們只把它當作文字注音法，納入科舉考試音韻訓詁部分，這個想必沒人會有意見。等天下的讀書人都認可了，所有蒙學典籍，一律要求標音。如此一來，即使不考科舉的普通人，包括其他各族百姓，也許不會再覺得夏文難如登天，同時有利於普及官話……
「同樣的道理，現在西戎語純粹以夏文記錄。你可知道，夏文一個讀音同音字有多少？動輒幾十個。所以，在夏人看來，那些用熟悉的文字書寫的陌生語言，反而容易混淆、徒增障礙。如果夏人都熟悉了新的標音字母，對於完全使用它拼寫的西戎語，大概會感到很親切，學起來應該方便不少——甚至西域各國學夏語，華榮各族學番話，這兩套字母，都是條便利捷徑……」
長生抓住他的肩膀，目瞪口呆：「子釋……」
「從今往後，咱們華榮，正式推行雙語制。民間不著急，但是官方所有詔令公文，全部以西戎文和夏文對譯書寫。兼通雙語的進士舉人，優先擇錄。至於通曉其他各族或番邦語言的人。可考慮在科舉中單設科目，量才適用……」
——語言就是思維。語言溝通思想。或許，用這個辦法，能給博大精深又後勁不足的大夏文明來點兒肥料。那些四散飄灑的種子，落在肥沃的土壤裡，自有生根發芽，開花結果，獨木成林的時候。
子釋拍拍長生髮呆的臉：「皇帝陛下，任重道遠啊！」
長生被他拍醒，喃喃道：「我明白了……西戎與夏人，現在已經是交錯混雜局面，既然學起來方便，又有好處，就肯定有的是人學。往遠了講，西域番邦與華榮往來密切，也勢必互通語言。學的人越來越多，交往必定越來越深入，這是個互為因果的過程——有朝一日，西戎人也好，夏人也好，華榮也好，番邦也好，都會說一樣的話，彼此能聽懂，自然就成一家人……」
一把把他抱住：「子釋！你怎麼這麼厲害！」
那一個揚起眉毛：「我厲害，又不是一天兩天，才知道麼？」心想：一家人，也照樣打架。但求交流起來容易些，大家彼此能說上話，打得稍微有風度有分寸點罷了。
長生抱著他就上了車：「太陽快要下山，該冷了，咱們回宮。」
坐在車裡親來親去，一個勁兒傻兮兮的笑。
子釋看他一會兒抬手去摸額頭。
長生抓住他的手：「正月裡給太后拜年請安，忽然問我，上聖山還的什麼願。」
「哦？」
「又旁敲側擊打聽我永乾四年出征後什麼時間上過聖山——我手裡那把弋陽弓，有人認得，倒也瞞不住。」
「哦。」
「還以為是對當年符定的事起了疑心，誰知聽來聽去……嘿！原來宮中這兩年一直悄悄傳揚，說是靖北王曾上聖山求奧雲大神指引，大神派神使下凡相助，因而一統天下……」
「噗！」
「他們還說……」
想起靈恝山上朝聖的牧民們關於自己的另一個異曲同工的謠言版本，子釋哈哈笑道：「還說什麼？」
「還說，神使大功告成，本該回歸聖山，誰知皇帝強留不放，以致病重垂危。皇帝沒法，只好把人送回去……」
子釋愣住：「這……有鼻子有眼，還真是……」
長生扯扯嘴角：「宮裡那幫老女人，估計是憋得狠了。太后不依不饒追問到底，我索性直承了事。最後跟她講，這回上聖山還願，做了奧雲宮的記名弟子。將來待我華榮大業興盛，了卻凡塵俗物，就回聖山修行。因為被我誠心感動，神使答應，只要我符生在位之年，便助我造福華榮……」
「這樣……她也信？」
「怎麼不信？不信的是朝中夏臣。奈何西戎上下都信了，他們不信也沒招。」
這回卻是子釋傻了。誰能想到。他竟如此這般將計就計釜底抽薪，把大婚立後的事兒擺平了。雖然不願愚民，但是……也只好先這樣了。至於由此可能引發宗教問題……唉，到時候再說吧……
這時長生捧起他的臉：「在山上養了一年，怎麼瞅著越發顯小了呢？」
聖山神殿，日子過得安逸，營養又好，子釋比過去胖些。偏偏臉上最明顯，線條圓潤不少，粉白相間，一副少年青蔥樣。
「權且充充神使，倒正好。」長生說著，把神使大人摁到懷裡。