清晨，長生跟著花家子弟練完早課回屋，子釋裹得嚴嚴實實，只露出半截面孔在被子外頭，睡得正沉。
昨晚一對雙胞胎走了之後，兩人分別睡下。雖然李子釋沒有動靜，長生卻知道他半夜才睡著，也不知在想什麼。疊了被子，又收拾一番，眼看早飯時間已到，再不起床就太失禮了，走過去準備叫他。
雪白的臉頰居然睡出一團粉色，看樣子加一床棉被功勞不小。忽又疑惑了，不會是大紅被面映出來的假象吧？下意識的想要確認清楚，卻見他睫毛動了動。心中一跳，這才發現手已經伸了過去。腦子裡其實還沒想明白，但是靈活的胳膊很自然轉了個彎，在他肩頭拍拍：「懶蟲，起床了。」
「唔……」翻個身，沒睜眼。
「別磨蹭。」
「我懶……」從鼻子往外哼哼。
長生笑。仔細想想，至少在相處的近半年裡，李子釋這副又賴又垮的模樣只有自己才看得到。也只有這種時候，長生真真切切的覺得他原來只是個比自己還小的少年。十分順溜的拿出長者口氣：「子周和子歸都已經到飯廳去等你了。你這個當大哥的，總不能太不象話。」
花家弟子的早課，雷打不動。主要練些基本功，加上五行拳的招數本不是什麼秘密，因此並不忌諱外人看。長生每日按時而起，住在內院的子周子歸也跟著花大俠的兒子花自落一塊兒參加早課，練得熱火朝天。
「我去打水，若我回來你還沒收拾利索，哼哼！」轉身預備往外走。花府家風樸素，老人和女眷身邊才跟得有僕人伺候。
子釋坐起來，揉揉眼睛，嘟嘟囔囔抱怨：「顧少俠，雖說萍水相逢，好歹一路患難與共，何必這麼絕情……」
長生一愣：「瞎扯什麼呢你？」又走回來，把矮凳上的衣裳遞給他，「弟弟妹妹的精神頭兒可比你強多了，也不嫌丟人……」
「我先天不足，後天失調……」床上這個一邊慢騰騰的穿衣服，一邊懶洋洋的說話。
「一樣爹媽生養，他倆還小著好幾歲，至於麼？」
「我娘身體不太好——說起來也不怕你知道，一樣爹是真，可不是一樣的媽。」
長生這回真的呆住了。他們三個，竟然是同父異母的兄妹。
子釋一笑：「我那個古板正派的爹，當年也曾不脫風流本色，養了一房外室。大概身份上有點尷尬，沒法認祖歸宗。後來那女子病逝，兩個孩子就回了本宅，是我娘一手養大的。」
「你娘……不氣惱麼？」
「她是賢妻良母，眼淚要揹著人往肚裡咽的。當面還說為何不早些把那女子接回家來照顧。」嘆氣，「再說，這倆也著實可憐，剛會說話，親孃就沒了。養了這麼些年，和一母同胞沒什麼區別。」
子釋講給長生聽的二小身世，是彤城人人知道的版本，當初也曾轟動一時。好在江南文士性本風流，這種事在民間不過是個談笑之資。李彥成怕妻子沉不住氣，愣是瞞了半年才說實話，也確實把子釋他娘氣夠嗆。
「這麼說，他倆實際上是……庶出？」
「是這麼個說法。」
長生想起書中讀到的倫常之禮——非常奇特的想法和做法，比如李子釋的娘，再比如自己的母親。不過，嫡出和庶出的孩子能相處成這樣，當真難得。
「其實……我也算是庶出。」長生淡淡道，「可惜，我沒遇上視同己出的大娘，也沒遇上視若同胞的大哥。」
嗯？子釋有點意外。下了床，拍拍他：「庶不庶出，有什麼關係？大丈夫不問出身，好男兒志在四方。何況，這年頭，活著就是老天照應——老天爺可不管你是嫡出還是庶出。」
聽他這麼說，長生想起正事：「咱們是不是該動身了？今兒已經九月十九了。」
「九月十九……還有二十天立冬，是該走了。擇日不如撞日，今天就跟花大俠說辭行的事吧。」
「那好。你等會兒，我去端熱水。」
子釋坐在床沿，目送他出去。
顧長生……真是個好孩子。不知不覺間，習慣了他無微不至的關照。他不愛隨便與外人說話，交際應酬多是子釋出場。跟人介紹的時候，總要說一句：「這是顧家表哥。」次數多了，儼然一家人。
「庶出啊……」子釋在心裡琢磨著：自太祖刪定聖人之言後，朝廷大規模銷燬全本《正雅》，民間敢私藏的少之又少。二百來年過去，由於科考以潔本為依據，人心勢利，即使當初藏有全本的人家也不再重視，幾乎散失殆盡。最有可能收藏此書的地方，是宮中「集賢閣」。據父親說，閣中全本《正雅》還有十來冊，原先只有皇室弟子才能借閱，後來禁令鬆了，王公大臣也都可以去看……
什麼樣的大家閨秀，嫁妝裡竟然有這本書？又是什麼樣的生意人家，竟然能娶如此身份的女子做妾？這個顧長生，來歷大不簡單。
子釋想得出神。他不知道，這番猜測，結論固然接近真相，方向卻實在錯得離譜。
吃罷早飯，子釋和花有時提起要走的事。
花大俠當即露出不捨神色：「不多留些日子麼？虧了有子周和子歸做榜樣，落兒總算肯唸書了。」
「我們本為投親而來，眼看要入冬，真的該走了。」子釋等人的工作，除了畫像一時半會找不到替代的人，其他的事，經過幾天培訓，別人也能做了。
「這些天辛苦你們了。打算什麼時候動身？」
「明天。」
「明天？這麼急……」花有時沉吟片刻，鄭重道，「長生、子釋，可不可以請你們過兩天再走。」
「花大俠……？」
花有時猶豫著，似乎在斟酌措辭：「最近，就是這一兩天吧，楚州境內……可能會有點變故。我看……你們還是等兩日，等形勢明朗了再說。」
這是什麼意思？
「可否請花大俠說得明白些？」
「這個……有些事，現在還不能說。更具體的情形，說實話，我也不清楚。但是，如果你們明天上路，說不定……正好趕在當口上。聽我的，等兩天吧。」
子釋和長生對望一眼，心中驚疑不定。最後還是聽從花有時的建議，暫時留了下來。
九月二十以後，難民突然大量增加。如潮水般湧來，又如洪流般離去，倉惶狼狽向南奔逃。無數男女老少跌跌撞撞蜂擁而至，呼兒喚女哭爹喊娘，彼此擁擠磨擦，拉扯爭鬥，花家墓園臨時營地幾次差點失控。隊伍中楚州本地百姓越來越多，而且不像開始時那樣僅限於沿江居民。
原來東南三州基本已定，西戎軍隊終於發起了對楚州南部的進攻。兵分兩路，一支乘船逆流而上，在練江南岸登陸，直插楚州腹地。另一支由大王子符定率領，從東邊過來，已經打下了臨湘，正向西進發。
九月二十二，常寧、渙城、婁溪三座楚南重鎮，忽然同一天四門大開，重新接納難民。由於風聲太緊，難民們幾乎不做停留，浩浩蕩蕩穿城而過。城內居民見了這個勢頭，聽聞黑蠻子馬上就要打來，紛紛收拾細軟，加入到南逃的隊伍中。
還是這一天，婁溪城頭豎起了兩面大旗。一面湖藍底色繡雲水雙銀龍，楚州民眾都認得，那是白沙幫的旗幟。另一面沒有圖案，黑色底子上一個斗大的金字：「馮」。
從這天開始，白沙幫弟子會同部分原守備湯和手下計程車兵，在城中各處設點，就地徵兵，招募難民入伍。
九月二十三，由於婁溪開了城門，經過永懷縣的難民銳減。多數楚州百姓剛剛開始他們的逃難生涯，行頭還算齊全，身邊帶著不少乾糧錢財，也不必粥棚接濟。但是，很多人為了那張南逃地圖，特地繞道花家墓園。女眷們連夜趕出來的幾十張圖一個早上就被搶購一空，大柏樹底下聽子釋講解逃亡路線的人裡三層外三層，圍得密密麻麻，水洩不通。
其實早在九月初地圖剛畫成的時候，子釋已經建議花有時通過白沙幫的聯絡網，把複製品送往各處難民賑濟地點，以便提供同樣的服務。無奈參與賑濟的人中，通文墨的本就不多，通文墨而又懂地理的更少，通文墨懂地理口才又好又不怕麻煩的，簡直就是鳳毛麟角。以致幾乎沒有哪一處能像花家墓園這樣堅持下來，形成氣候。
黃昏時分收工，難民們能走的都走了，走不了的就在墓園中湊合一夜。他們多數自己帶得有鋪蓋，少數貧病老弱借用花家提供的物品禦寒。
子周看看天：「幸虧一直沒怎麼下雨，要不可糟糕透頂。」
子歸道：「天氣越來越冷了，不下雨也很難過啊。」語聲裡充滿擔憂。他們兄妹四人身上倒是都穿了花夫人翻找出來的夾衣。