正德二年，二月丙子，薊州戰報及請功奏疏飛送入京。
偶染小恙，停朝近十日的正德皇帝，終於龍體安康，擺駕奉天殿，升殿早朝。
正德元年，天子下旨，京城大小官員，無論文武，不管品級，正月皆不休沐。隔年未有新旨，自不能返家。
本該下月處理的文書，都提至當前。
各地官員考績，糧稅簿冊，第一時間抄送有司。凡官員優劣，府庫糧稅多少，均提前下六部議。
加上北方烽火連連，天子突然犯熊，正月期間，滿朝文武都是早出晚歸，熬出兩隻熊貓眼，比平時更加疲累。
地方官員早早封筆，和家人團聚，喜慶新年。
神京城的官員照樣起早貪黑，熬油費火，處理政務。想到中都南京的同僚，都覺不平衡。
一樣都是京官，憑什麼自己累得像老黃牛，旁人就能躲閒？
秉持著同甘共苦的原則，集體請示內閣，天子旨意，京城官員不休沐，不能單是神京。中都鳳陽，南都金陵，都要如例實行！
內閣點頭，官文飛送兩地，正打算放假回家的兩地官員，當場傻眼。
正月不休？
神京城的官員有事做，可以加班。他們一年到頭也沒多少政務，頂多看誰不順眼，抓到把柄彈劾一番。正月不回家，留在衙門裡能做什麼？大眼瞪小眼，數牆縫嗎？
奈何官文已至，並有抄錄天子口諭，加蓋內閣印章。兩京官員再不情願，也得回衙門枯坐，在值房裡嘆氣。
想到今上，愈發無奈。
天子是打定主意，一心復興聖祖高皇帝之法？
長此以往，日子可怎麼過。
越想越是鬱悶，不能說天子不對，怒火只能噴向神京官員。
你不好過，就要拉上旁人？
xxx的！
別讓老子抓住把柄，否則一月一封奏疏，不參到你回家種田，絕不罷休！
不提朝中官員如何，神京城內，熙來攘往，比正德元年更加熱鬧。
街頭巷尾，爆竹聲聲。
空氣中，飄散著節日的味道。
穿著新襖的童子，三五成群，頭上戴著鬧嚷嚷，手裡攥著兩三銅板，尋到正月裡做生意的小販，買一支糖葫蘆，一張肉餅，或兩個白胖的包子，都能高興整日。
歡樂的氣氛渲染，東城長街兩側，小販的叫賣聲此起彼伏。
元月十五剛過不久，燈市散去，許多制燈的商人依舊留在京中，藉著喜慶，兜售精巧的琉璃燈，走馬燈以及五顏六色的奇巧玩意。
彩燈多為大戶人家買去，掛在室內，也能照亮玩賞。
邊角料製成的生肖、木簪、頭飾，多為尋常婦人孩童買走。賺不了大錢，也能得三五個銅板。
有心提價，奈何攤位一擺就是三五個，又非金銀銅料，獨賣個奇巧，能回本已是意外之喜。貪心太過，怕是一樣都賣不出去。
朱厚照「養病」期間，帶著幾個伴當，兩次偷溜出宮。彩燈太大，目標明顯，委實帶不回，小樣的物件倒是沒少買。
湊齊十二生肖，幾支琉璃簪，送去坤寧宮。
買到三座木料雕刻的小燈，幾隻香木雕的鐲子，親自送到兩宮，言是他和皇后的孝敬。
兩宮甚喜，非但沒有追究天子私自出宮，張太后還令人開私庫，抬出兩隻箱子，一隻送到乾清宮，一隻送到坤寧宮，當是為兒子媳婦的一片孝心。
一時間，內宮氣氛分外和諧。等到小皇子小公主降生，必當更加和睦。
至於長春、萬春兩宮的美人，暫時被選擇性遺忘。
天子沒興趣，兩宮也不會提。
帝后恩愛，實為好事。偏寵妃嬪，將皇后丟到一邊，才會讓兩宮憂心。
比起朱厚照，群臣的日子就比較難熬。
大年三十不休，正月初一不歇，遇到邊塞急報，哪怕正用膳，也必須筷子放下，急匆匆趕往衙門。
因韃靼叩邊，整整一月，忙得腳不沾地。
待邊軍取勝，韃靼請求內附，天子也順應群意，下旨蓋印，變故又生。
少年皇帝氣不順，直接撂挑子，罷朝。
天子不上殿，卻是連發敕令。
京城文武一邊至衙門點卯，一邊還要加班加點，接待番邦朝貢隊伍，處理四夷送來的貢品。
這個關頭，薊州戰報又至。
別部額勒被萬戶仇殺，乞內附的韃靼部落包藏禍心，意圖裡應外合，再破邊塞。幸為邊軍識破，未能得逞。邊軍一戰斬首八百，得牛羊兵器無算。
戰報送到，經手的通政使司官員，當即出了一身冷汗。
遞送兵部，尚書侍郎差點沒打擺子。
送到內閣，劉健李東陽謝遷對坐半日，各有思量，臉色都不怎麼好看。
懷疑有隱情，卻不好盤根問底。全因隨戰報一同送來的，還有請功奏疏。薊州文武，邊鎮將領，臨近州府俱有官員列名。真要查，牽連絕對不小。
查不出尚且好辦。
查出問題，閣老都要頭疼。
「這一個個，真不能省心！」
劉健難得抱怨，李東陽捻鬚沉思，謝遷的立場最為堅定。
謝丕在薊州，請功奏疏為他所寫，內容必須為真！
沉默良久，不管是否有懷疑，戰報奏疏都要遞送御前。可惜的是，天子不上朝，隔著宮門，無法知曉對此事的反應。
未料想，奏疏呈送隔日，朱厚照忽然痊癒。令中官至有司傳口諭，升殿早朝。
不等群臣品出滋味，少年天子當殿下旨，重賞有功之臣。
「兵為邦捍，文為國章。」
「奏疏所列之文武，俱碧血丹心，赤膽忠肝，定傾扶危，保國安民，實有大功。」
坐在龍椅上，朱厚照俯視群臣，表情肅然。
張永丘聚侍列一側，劉瑾則在兩人對面。依皇命，先後展開黃絹，宣讀聖意。
內容俱為封賞，然文武有別，京衛邊軍，府州縣官衙，各自分列條陳，洋洋灑灑，竟有上千言。
「賞薊州有功官軍指揮以下共十人，以斬獲虜賊功也。」
「命營州左屯衛陣亡千戶才氏子入武學，年滿十五襲職。」
「追贈昌平知州奉議大夫，命其子為國子監生。」
「授延慶知州奉直大夫，賞銀五十兩，寶鈔萬貫。授永寧知縣宣議郎，賞銀十五兩，寶鈔千貫。授平谷知縣文林郎，賞銀十兩，寶鈔千貫。」
「昌平同知依功升知州。」
「密雲、懷柔、鎮虜營三地鎮守，殺敵陣亡，守備有功。升密雲鎮守弟冠帶舍人，懷柔鎮守兄張寰舍人，鎮虜營鎮守侄錦衣衛世襲百戶，各賜米十石，銀五兩，寶鈔萬貫。」
「順義、平谷兩地營衛，殺敵有功，賜銅錢布帛。」
「京衛陣戰有功者，依律升級給賞。」
「監軍楊瓚，謝丕，顧晣臣，督軍守城有功，分賞銀百兩，寶鈔萬貫。守城斬敵，比指揮使論，下吏部禮部議。」
「總兵官張銘，顧鼎，破敵近萬，有大功。張銘升北鎮撫司同知，還朝仍管豹房。顧鼎升金吾衛指揮，戍衛京畿。各賞銀百兩，麒麟服一件。」
「南鎮撫司僉事趙榆，殺敵有功，升同知，賜麒麟服。」
「北鎮撫司同知顧卿，破敵有奇功，升指揮使，賜飛魚服。」
聖旨宣讀完畢，奉天殿中寂靜許久。
朱厚照咳嗽一聲，方如飛石落入湖心，打破死水般的沉默。
「陛下聖明！」
「吾皇萬歲萬萬歲！」
三位閣老和英國公為首，群臣平舉朝笏，三拜叩首。
天子這般大方，實是出人預料。
有聰明人，自賞格之中察覺出不同，心中開始惴惴。
莫非天子知曉貓膩，方才如此？
如果真是這樣，以天子的性格，不該給賞，實當大發雷霆才對。
想不通，委實想不通。
群臣都在揣測，有人得出答案，又被推翻。想到天子知曉真相，是否會秋後算賬，紛紛驚出一身冷汗。
閣老依舊沉默。
無論劉健謝遷還是李東陽，三拜起身，仰望御階，目光都有些複雜。
短短兩年，今上的成長，遠超出預料。
於國朝萬民，文武百官，究竟是福是禍，當真難料。
想到敕令內容，聯絡邊鎮之事，李東陽細細思量，腦海裡飛速閃過一個可怕的念頭，驀然心驚。
假如這是君臣聯手設下的一個圈套，一張大網，恐怕連內閣都無法脫身。
這樣的計謀，不會是謝丕，更不會是顧晣臣……他是不是看錯了楊瓚？
年不及弱冠，當真會有這份心思，這種手段？
無論心中作何感想，從表面看，升官賞銀都是天子恩德。
早朝之後，內閣六部立即忙碌起來。
抄送敕諭，傳送邊鎮，開國庫取金銀布帛，點清數目，一併送往薊州。
內廷織造房領命，管事太監親自監督，織工日夜輪換，三日便將賜服制成，交司禮監。
丘聚劉瑾領命，親往薊州，宣示天恩。
丘公公很是興奮，忙著打點行裝。
劉公公則蔫頭耷腦，回到司禮監，躲開王公公耳目，關進小屋偷偷抹淚。