誰能料到，朱厚照突然犯熊，叫嚷著北狩。
開玩笑，簡直是胡鬧！
楊瓚頭大如鬥。
思來想去，幾次試著勸說，都是收效甚微。
「楊先生放心，《孫子》、《孫臏》、《六韜》、《孔明》，朕均已熟讀。不解之處，亦向兩位卿家請教。」
楊瓚很是怨念。
謝狀元顧榜眼，當真是幹一行愛一行。做文章出色，講解兵法同樣超群。不到一年時間，天子竟將幾部兵法吃透，背得滾瓜爛熟。
之前用過的藉口，如今沒法再用。
這算不算挖坑埋了自己？
楊瓚無解。
兀自鬱悶時，朱厚照看完輿圖，又拿起一碗蜜瓜，道：「楊先生，日前吏部上奏，明年外放的官員之中，有兵部王卿家。」
楊瓚當即回神，道：「陛下，可是兵部主事王守仁？」
「是他。」朱厚照道，「朕已下旨，升其浙江布政使司左參議，司分守道，常駐新設雙嶼衛。」
「陛下聖明！」
兵部主事是正六品，布政使司參議為從四品。雖是外放，卻連升數級，能掌實權。更重要的是，常駐雙嶼，同衛軍一併掌管市貨，日後調還，最低也是六部侍郎。
是金子哪裡都能發光，當真不虛。
走出乾清宮，發現自己再次無功而返，楊瓚嘆息一聲，搖搖頭。勸天子回心轉意，怕比想象中困難百倍。
接下來半月，天子和朝臣開始拉鋸戰。
期間，天子兩次召見王守仁，楊瓚均在場。
在朱厚照面前，陽明先生不改學霸作風。非是刻意，朱厚照仍被打擊不輕。召見結束，開始折騰鴻臚寺和四夷館，令舉通事入宮，講習番語。
「朕偏不信，朕就學不會！」
天子要學番語，內廷自然跟風。
長春、萬春兩宮的美人，說話都開始嘰裡咕嚕。
發展到後來，通事已無法滿足朱厚照的好學之心。僥倖留得一命，關在大牢裡的佛郎機男爵，被洗刷乾淨，帶進宮中，為天子講說葡語。
知曉謝十六等海匪被砍頭，曝屍三日，目睹倭人三天兩頭挨鞭子，亞歷山德羅嚇破了膽子。
只要能離開囚室，哪怕讓他去刺殺歐羅巴國王，也會二話不說，抄起刀子就上。
走進皇宮，見到金光閃爍的琉璃瓦，磚紅色的宮牆，恢弘的建築，亞歷山德羅嘴巴張開，半天合不攏。
「上帝！」
桂殿蘭宮，碧瓦朱薨。
瓊樓金闕，雕欄玉砌，五脊六獸。
在明朝皇宮之前，葡萄牙國王的宮殿，歐羅巴貴族的城堡，都被比成塵埃。
「上帝！」
每穿過一面宮門，走過一段石路，前海盜頭子都要發出驚呼。被押送的軍衛喝斥，才閉上嘴巴，不敢繼續大呼小叫。
到了乾清宮前，站在石階下，亞歷山德羅眼睛差點瞪脫窗。
「上帝，我是到了天堂？」
殿前守衛不懂番語，視力卻相當好。看到亞歷山德羅的樣子，嘴角抽了抽。
覲見的番人不少，傻成這樣，當真是少有。
覲見之前，亞歷山德魯被按在水裡，狠衝幾回，身上的味道依舊刺鼻。張永從內殿行出，距離尚有五步，就皺眉捂住鼻子。
味兒成這樣，如何見駕？
最後，是丘聚想出辦法，取來五個香囊，脖子掛兩個，腰上系三個，總算壓下味道，能帶到天子跟前。
楊瓚、謝丕、顧晣臣同在暖閣。見到亞歷山德羅，都挑起眉毛。
朱厚照興致勃勃，接連問出許多問題。
亞歷山德羅跪在地上，經通事翻譯，不敢有半分遲疑，回答得無比詳細。
「歐羅巴當真是這樣？」
「遙遠的新大陸，真有各種奇怪的動物？」
「這樣的東西真能吃？」
「往返需要多久？」
「此物為何？」
「你能繪海圖？」
剛開始，只是朱厚照發問。楊瓚瞅準機會，提出玉米等作物，引起顧晣臣和謝丕注意。請示過天子，也開始發問。
比起朱厚照，兩人的問題更有針對性，也更為專業，只是側重點不同。
謝丕對流淌金砂的河床萬分感興趣。顧晣臣則盯準玉米紅薯，詳細詢問，半點線索也不放過。
楊瓚引出話題，不再出聲。
亞歷山德羅兩眼冒金星，到最後，完全忘記自己都說了些什麼。
好在天子對他的回答還算滿意，沒將他再送回刑部大牢，而是押往象房，交象奴看守。
自宣宗之後，天子少出京城，大輅自然用不到。
象房中，僅存一頭大象，象奴均無事可做。因是太宗皇帝下令建造，不能隨意拆毀。與其空在那裡浪費米糧，不如用來安置番人。
繼豹房之後，象房也被開闢出新用途。
住到裡面的番人，亞歷山德羅是第一個，卻不會是最後一個。
象奴們兢兢業業，工作熱情極高。亞歷山德羅關押在此，除不用擔心受刑，自由度甚至比不上刑部大牢。
獄卒只是按時辰巡視，象奴卻是五人一班，十二個時辰盯著。
睡覺時翻個身，鬧出點聲響，都會被破門而入。
不出半日，亞歷山德羅神經衰弱。不到兩日，聽到腳步聲，都本能的雙手護胸。甚至生出念頭，懇求尊貴的大人，把他送回大牢。
這樣的日子，絕不是人能承受，暴風雨都沒有如此可怕！
天子召見番人，學習番語，更將其安排到象房，按照世間標準，實在有失體統。
事情傳到朝中，本該為百官彈劾。
沒承想，無論都察院還是六科，商量好一般，都保持沉默。
仔細想想，不難明白，兩害相較取其輕，不成體統便不成體統。天子學番語，被番人轉移注意力，總比日日吵著北狩要強。
猜中內情，楊瓚無語半晌。
搖搖頭，誰說言官不會變通？絕對是沒被逼到份上。
趁此時機，內閣上疏，請天子重開弘文館。
「臣等竊聞，講學明理，人君治國之本。」
「先帝初年，勤學不輟，日講必至歲暮。去歲，陛下登基，亦至十二月十四日方停。今年秋講僅十三日，不足半月。冬節尚遠，停止實為太早。」
「內外臣僚，聞免講之敕，無不驚詫。誠恐聖心無系，為他事所移。」
「先帝有言，東宮聰慧。敕旨臣等倚托匡弼，輔佐陛下。臣承輔導之命，不敢不昧死上陳，伏乞陛下收回成命，復開弘文館，重啟筵講。庶幾，聖學可成，皇統可續，萬民可賴。」
李東陽的拖延之策，貌似奏效。
奏疏言辭懇切，提及先帝，朱厚照無法駁斥。返回乾清宮，沒召通事，也無心翻閱奏疏，關起門來生悶氣。
張永谷大用被趕出暖閣，擔心得伸長脖子，直在廊下轉悠。
巴望著坤寧宮能來人，無論辣米糕還是酸麵條，好歹天子不會駁皇后的面子，能開啟門，讓他們進去。
結果讓兩位公公很是失望。
本該出現的宮人，忽然晚點。
實在無法，張永壯起膽子，將耳朵貼到門上，想聽聽室內動靜。
谷大用算著時辰，提高聲音，道：「陛下，該用膳了。」
半晌過去，暖閣內始終沒有動靜。
兩人互相看看，陛下這是真氣著了？
「陛下？」
又喚一聲，仍無回應。
兩人心頭打鼓，正沒轍時，暖閣門忽然開啟一條縫，朱厚照露出半張臉，小聲道：「張伴伴，谷伴伴，進來。」
「奴婢遵命。」
張永和谷大用應諾，小心走進暖閣。
砰的一聲，殿門關上。
看到朱厚照的樣子，兩人神情立變。
「陛下？」
青色圓領窄袖袍，黑紗幞頭，腰束烏角帶，佩一柄黑鞘長刀。
這身打扮，怎麼看怎麼像是京衛百戶。
「朕這身怎麼樣？」
「陛下英武。」
「恩。」朱厚照十分得意，拍了拍腰帶，按著刀柄，指著另外兩件衣服，道，「爾等換上，隨朕出宮！」
意識到不好，兩人小心問道：「陛下是要去豹房？」
「不去。」朱厚照緊緊衣袖，道，「朕去長安伯府，找楊先生。」
去見楊御史？
張永略舒一口氣，道：「奴婢遵命。」
內廷誰不曉得，長安伯府內，門房都是北鎮撫司力士。陛下去伯府，必十分安全。
「對了。」朱厚照又道，「多備些金銀，珍珠多拿幾袋。寶架上的金蓮子都帶上，路上有用。」
路上有用？
只是去長安伯府，需要帶這些？
心念閃動，張永谷大用都生出不妙預感。
朱厚照咧開嘴，意氣風發。
「不讓朕走，朕不會偷著走？先去找楊先生，今日就出皇城！」
張永淚了，谷大用傻了。
陛下，您還能再熊點嗎？
長安伯府內，顧卿已於兩日前南下。
楊瓚用過膳食，見天氣尚好，披上外袍，信步穿過迴廊，站到梅樹下，看著黃豆大小的花苞，微微有些出神。
憶起顧卿之言，不自覺的耳根發燙。
殊不知，熊孩子已挖好坑，正準備拉他一起跳。