「宗族是根，各家是枝。齊心合力才能讓樹根深扎，樹身不倒。」
「是。」
「做人，不是吃飽穿暖就好，要懂廉恥知禮儀。家有千金，卻是欺壓鄉里不辦人事，也同畜生無異。你可明白？」
「孫兒明白。」
「要學你三爺爺家的四叔，重情重義。對長輩，要孝順，對兄弟，要友愛，對同族，要關切。為了一點私心，六親不認，置親情不顧，棄族人不管，縱能得意一時，也不能安穩一世。你要牢牢記住！」
「孫兒一定記住。」
「你四叔在祖宗牌位前立下重誓，你可知緣故？」
楊廓抬著頭，老實搖頭。
「現下不懂，沒有關礙。」族長道，「你只要記得，為人處世必要學你四叔。今後凡有人敢說你四叔的不是，揮起拳頭揍過去。你揍不過，還有你爹，你叔，你爺爺！」
楊廓聽不懂大道理，揍人卻是能聽懂的。包子樣的小拳頭，照樣威力不小。
楊珁咳嗽兩聲，不敢和親爹頂嘴，只能瞪兒子。
這小子早就難管，在父親跟前才老實些。現今有了父親的許可，還不得翻上天去！
「老大。」沒理會長子的苦臉，族長道，「等你娘烙好餅，你和老六給四郎送去，順帶幫忙套車。」
「是。」
楊珁和楊玘離開，楊玿上前，對族長道：「爹，我也去幫忙？」
族長搖頭，道：「你去你十叔家一趟。」
「去十叔家？」楊玿面現詫異。
「對，和你十叔十嬸說，四郎辰時中就要動身，一起送送。」
猶豫片刻，楊玿道：「爹，十叔怕不會答應。」
「叫你去就去！」族長瞪眼，「告訴你十叔，我說的，全家都去。四郎都不計較，他們鑽的什麼牛角尖。一族人沒有隔夜仇，放不開心胸，只能惹人笑話！」
楊玿不敢和親爹爭辯，只能應聲出門。
彼時，天將大亮，族人接連走出家門，或提著藤籃，或扛著布袋，都往楊瓚家彙集而去。
楊瓚已經起身。
前半夜沒能睡好，後半夜卻是酣然無夢。
半閉著眼睛，浸溼帕子覆在臉上，溫熱的水汽蒸去殘餘睏意，頓覺有了精神。
顧卿著好緋袍，正拿起玉帶。
千戶是正五品，本該束烏角帶。誰讓顧千戶親爹是侯爵，又得天子親授伯爵，腰帶自可用玉。
見顧卿束髮戴冠，楊瓚忽然記起，官服之外，只見他穿過白澤服。
回憶停格在某個瞬間，楊瓚放下布巾，捏捏額頭。
該說自己過於遲鈍，後知後覺，還是對方段數太高，非尋常人可比？
思及此，楊瓚頗有磨牙衝動。
「楊侍讀？」
顧卿戴上烏紗，束好腰牌。繡春刀在手，冷煞之氣再現。
昨夜的一切，變得格外不真實，如同幻夢一場。
看著眉眼冰冷，似冰雪雕琢的顧伯爺，楊瓚默默轉頭，不得不認清現實，想磨牙，也需區分物件。
敢對這位下口，必定會崩掉兩顆門牙。
他還年輕，大好人生等在前方，臉面十分重要。會導致張嘴漏風的行為，還是不做為妙。
見楊瓚走神，顧卿挑眉，又問一句：「楊侍讀可有哪裡不適？」
「勞遷千戶掛心，瓚無礙。」
「那便好。」
兩句話過後，室內陷入沉默。
楊瓚正覺尷尬，門被敲響。
早膳已備好，楊樅正等著兩人用飯。
舒了口氣，楊瓚欲要邁步，想起顧卿，連忙拱手，請顧千戶先行。
「楊侍讀客氣。」
「哪裡。」
同榻一夜，隱約摸清幾分對方的心思，楊瓚不覺欣喜，反而時時想要磨牙，當真是世事難料。
走進正房，楊樅已等在桌旁。
「爹。」
「伯父。」
聽顧卿叫伯父，楊樅依舊渾身不自在。
尷尬笑笑，等兩人落座，挾一塊菜餅，送到楊瓚碗裡。
「你小時最喜吃這個。」楊樅道，語氣中有藏不住的寂寥，「此番離開，不曉得何時能再回，多吃些。」
冬日裡並無鮮蔬，餅餡都是秋日藏入地窖的白菜。夾著油炸過的肉丁，裹著焦脆的餅皮，咬一口，滿嘴酥香。
菜餅不大，憑楊瓚的胃口，也能吃下三四個。
米粥熬得濃稠，吃下半碗，熱氣從胃裡湧出，額頭竟有些出汗。
昨夜間，因擔心楊廉著涼，楊樅將孫子留在正房。今日早早起來，端正坐好，和楊瓚一起用飯。
有客人在，孩子本該另作安排。
顧卿提前攔住，言其並不在意。見楊廉沒什麼精神，自荷包裡取出一顆白色糖丸，放到碗裡，白粥立即有了甜香。
楊廉胃口大開，連吃兩大碗，小肚子都鼓了起來。
楊瓚懷疑的看向顧卿，身為錦衣衛千戶，竟隨身帶著糖？
既非辦案需要，可能性只有一個：渾身冒冷氣的長安伯，喜歡吃糖！
這世界玄幻了嗎？
端起瓷碗，顧卿表情鎮定，未見半分尷尬。
誰說錦衣衛不能喜甜？
請到承天門千戶所喝茶，順便到詔獄談談人生。
用過早膳，隨行校尉已套好馬車。族人送來的麵餅吃食都被仔細收好，放到車上。
楊瓚帶回的幾隻箱子，孫家之物託族長送回臨縣。他本想親自去，無奈情況有變，只能請族人代勞。
餘下的一隻，金銀交由父親，布匹等物分於族內。
得知是天子賞賜，老人們忙叫收好，娶媳嫁女，無論做聘禮還是嫁妝，比田產金銀都有臉面。
楊瓚的兩個嫂子不好出門，只送來兩雙鞋。鞋底厚實，針腳細密，一眼就能看出，其中費了不少心思。
「多謝嫂嫂。」
收下之後，楊瓚鄭重行禮。雖未當面，尊重之意盡顯。
族長髮話，楊材一家也來送行。
得楊樅提點，楊瓚走到楊材夫妻身前，躬身行禮。
「前事已了，十叔十嬸當放開心懷，切莫繼續自責，否則，瓚心難安。」
「四郎，十叔受不得這禮……」楊材面帶愧疚，眼圈通紅。
「十叔是瓚的長輩，如何受不得？」
聽聞此言，楊材嘴唇哆嗦，四郎還認他做長輩？楊材的妻兒亦是滿臉激動，甚至語帶哽咽。
「瓚久不在家，家中全賴族中照顧。諸位長輩的恩義，瓚都牢記在心，終身不忘。」
退後一步，楊瓚跪地，面向祠堂方向行大禮。
族中老人都是紅了眼圈，連勝道：「我楊氏有望啊！」
楊瓚轉向楊樅，磕三聲響頭。
「父親，兒不孝，不能侍奉左右，還請父親保重。」
按著楊瓚的肩膀，楊樅道：「你有出息，就是最大的孝順。起來，日頭短，早些啟程，莫誤了時辰。」
「是。」
楊瓚起身，目光掃過眾人，記下一張張殷切的面容。最後俯身，對楊廉道：「廉兒在家要孝敬祖父，孝順母親和嬸孃。等過了年，小叔便接廉兒進京。」
楊廉點頭，抓著楊瓚的袖子，淚珠在眼眶裡打轉。
「小叔，廉兒一定聽話。」
「好。」
楊瓚將一隻荷包交給侄子，內有十餘顆糖丸，皆為顧千戶「友情」奉獻。
「廉兒收好，吃粥時才可用。盒子裡的軟糖，每次也只能吃一顆。」
「恩。」
楊廉抱緊荷包，用力點頭。
楊瓚起身，再次告別父老，終於踏上馬車。
顧卿飛身上馬，向眾人抱拳。
校尉揚起長鞭，駿馬同時揚蹄，噠噠聲中，碎雪飛濺。
不顧寒風，楊瓚推開車窗，屢次向後張望，直到房屋人影均化作黑點，天地間只餘白茫茫一片，才不舍的收回視線。
前世不曾奢望的親情，卻在這個陌生時代得到。
諷刺嗎？
不。
該是幸運。
望著皚皚白雪，楊瓚忽然笑了。
笑聲得暢快，笑得肆意。
面對顧卿望過來的視線，楊瓚更是笑彎了眼。
「楊侍讀為何發笑？」
「為何不能？」
「……」
顧卿挑眉，看著楊瓚，突然發現，眼前之人似乎有了些變化。
曾有過的壓抑鬱憤全然消失，餘下的只有豁達暢然。好似一塊美玉，幾經打磨，終於開始綻放光華。
顧卿拉住馬韁，黑眸深邃，幾將楊瓚凝入其中。
笑聲戛然而止。
強撐兩秒，楊瓚終沒能撐住，縮回車廂。
這一回，朗笑的變作顧卿。
無論騎馬趕車，同行校尉只能心中流淚，這種情況下，裝背景的難度委實太大。若是上天再給一次機會，打死也不和千戶大人一同出京！