先前還是「老人家」，現在就是「伯父」？
錦衣衛果然「雷厲風行」。
「三叔，我二哥去請大夫，這時候該過來了。」楊玘忽然道，「我去看看。」
楊樅點頭，壓下心頭疑惑，請顧卿至正房用茶。
「多謝伯父。」
「顧千戶客氣。」
「晚輩同四郎交情莫逆，伯父如不介意，可喚晚輩之名。」
「這……不妥吧？」
「伯父乃卿之長輩，有何不妥？」
老人家，伯父，長輩。
楊樅只能乾笑兩聲，僵硬點頭。
兩人行至正房，楊叔送上熱茶。
隨楊瓚歸鄉的校尉早得知訊息，從歇腳處趕來，見禮之後，將沿途所見報與顧卿。
「白羊口驛站有善養馬之人？」
「屬下如未猜錯，應是驛站中的老卒。」
校尉稟報時，牽來的騾子正在院中嚼乾草。不聲不響，蔫頭蔫腦，沒有半點精神。不是校尉有言，誰也不會想到，這樣一頭老騾，識路不說，奔跑起來，速度絲毫不亞於軍馬。
看過騾子，顧卿對校尉頷首。
校尉抱拳，心中明白，歸京時必走白羊口。驛站中的老卒，九成要顯身發達。
大夫到時，楊瓚依舊未醒。
診脈之後，大夫告知楊樅，楊瓚並無大礙。
「無需開方子，備好熱水米粥，至多一個時辰，楊老爺就能轉醒。」
「可能趕路？」
「趕路？」
聞言，大夫不禁皺眉，視線從榻上移開，落到說話人身上。
「將臨正月，楊老爺還要趕路？」
「天子有命，楊侍讀需儘早返京。」
既是天子之命，便無轉圜餘地。
沉思片刻，大夫提起筆，寫下兩張膳方，道：「天冷風大，楊老爺底子不厚，一路之上還需小心。這是兩副膳方，尋好藥材，在家中熬製成熱湯，凍結成塊，以溫水融開即可服用。」
「多謝大夫。」
楊樅道謝，取診金相送。
大夫沒有推辭，主動多留一個時辰，待楊瓚醒來，才提起藥箱冒雪還家。
躺在榻上，楊瓚仍有些頭暈，感到全身無力。
「四郎，可好些了？」
「累父親勞心，瓚不孝。」
勉強撐起身子，楊瓚目光轉動，見到立在門旁的顧卿，立時定住。
下意識閉眼，睜開。
還在？
揉一揉，再睜開。
依舊在。
楊瓚終於確定，是真人，不是幻覺。
「顧千戶？」
「楊侍讀。」
手託瓷碗，顧卿走到榻前。
「顧千戶為何在此？」
「奉天子口諭，召楊侍讀還京。」
天子口諭？
楊瓚打了個激靈，掙扎著掀開被子，離開床榻，面向京城方向行禮謝恩。
「本該今日啟程，然天色已晚，可明日動身。」
天色已晚？
看向窗外，楊瓚滿臉莫名。不得不告訴自己，明晃晃的是雪光，絕不是日光。
延遲啟程，顧卿等人自要留宿。
楊樅本想讓出正房，被顧卿婉拒。
「晚輩同楊侍讀莫逆，可抵足而眠。」
楊瓚正用藥膳，聞言，差點噴出滿口熱湯。
交情莫逆，尚說得過去。
抵足而眠？
嚥下熱湯，楊瓚心頭狂跳，萬分擔憂，睡到半夜，自己會色慾燻心，狼性大發，以致喪失理性，忘記武力值對比，飛撲而上，其後被顧千戶丟出窗外，埋到雪地裡清醒。
放下瓷碗，楊瓚捂住雙眼。
與美人共枕，誘惑委實太大。他對自己沒信心，萬分的沒信心。
很不幸，一時走神被當做預設。
楊樅返回正房，顧卿留在東廂。同行的錦衣衛和隨楊瓚歸鄉的校尉，全在西廂歇息。
論理，原可安排在族人家中。
怎料幾人有志一同，決意留在楊家，床榻不足，拼起兩張方桌，鋪上被褥就能湊合一夜。
楊樅過意不去，一名校尉忙道：「老人家實不必費神，咱們幾個都是邊軍出身，跟著伯爺進京之前，時常草行露宿，睡在雪窩裡都不稀奇。」
以伯爺對楊侍讀的看重，敢讓楊家人為難，今後別想有好日子過！
惹到伯爺是什麼下場，慶雲侯世子就是血淋淋的例子。
曾經不可一世的周世子，關進詔獄收拾兩頓，別說囂張跋扈，見到穿緋袍的都冷汗直冒，雙腿打顫。
所以說，惹誰都好，千萬別惹錦衣衛。惹上錦衣衛，也絕不能在伯爺跟前掛號。
萬一被伯爺「惦記」上，後果很嚴重，下場很悽慘，非尋常人可以承受。
用過晚膳，楊瓚沒急著安置，向顧卿告罪一聲，獨自到正房，同楊樅商議楊廉之事。
「兒本以為能在家中過上元節。時間充裕，正好做安排。」楊瓚道，「今蒙天子宣召，不能多留，父親之意，兒動身時，可能帶上廉兒？」
「太急了。」
楊樅搖頭，對著燭光微微嘆氣。
「總要你嫂子點頭才成。」
「兒同嫂子說？」
「不妥。」
叔嫂有別，且事關長孫，楊樅不能不慎重。
「那……」
一時之間，楊瓚也想不出主意。忽聽有敲門聲，應聲之後，楊廉被楊叔送了進來。
「祖父，小叔。」
楊廉穿著厚襖，罩著麻服，按照母親教導，端正行禮。
「廉兒？」
楊瓚連忙起身，幾步走過去，抱起楊廉。摸過小臉，確定不帶半點冰涼，才放下心來。
「怎麼這個時候過來？你娘可知道？」
楊樅接過孫子，同楊瓚一樣，先確定楊廉穿得暖和，才鬆開眉頭。
「回祖父，是娘讓廉兒過來。」
「你娘讓你過來？」
「恩。」楊廉點頭，「娘說，先前有過，請祖父不罪。今後全聽祖父和小叔安排。」
「你娘真這麼說？」
楊廉繼續點頭，道：「娘還說，小叔這次回京，如要帶上廉兒，廉兒一定要聽話。」
說到這裡，楊廉頓住，似有些苦惱。
「廉兒要同小叔離開？」
楊瓚看著楊廉，又看向楊樅，「爹，您看？」
「你走得匆忙，廉娃還小，路上不妥當。」抱著孫子，楊樅沉聲道，「等過了正月，開春之後再送廉娃京。」
「父親想得周到，兒冒失了。」
「難為你嫂子明白。」楊樅嘆道，「本想讓你帶著廉娃，去見見你大哥二哥，多送些花用。」
「爹，兒再多留一日……」
「糊塗！」楊樅嚴聲道，「皇命既下，豈能拖延！家裡的事有我，我不成，還有族裡。你安心回京，忠心天子，報效國朝，為父自感欣慰，你兩個哥哥更不會怪你。」
「是。」
楊瓚恭敬行禮，看著楊廉，想起逝去的兄長，又是一番酸楚。
臨院，楊嚴氏靠在榻旁，穿針引線，很快縫好半個鞋面。
人心都是肉長的，先時有再大的怨氣和不滿，經今日一遭，也消去大半。
說到底，丈夫是閆家人害死的，同小叔有什麼相干。族人對小叔的看重都是應當。她以為的不公，實則是鑽了牛角尖。
不是小叔，夫死之仇如何能報？
小叔發下重誓，寧肯終身不娶，養育廉兒成才，這是情分，更是恩義。
思及此，楊嚴氏頓感羞慚。
放下鞋面，回想起孃家人的話，對比公公和楊氏族內的種種，楊嚴氏終下定決心，自今往後，兒子就是她的依靠，楊家就是她的根。
有敢說小叔一句不是，她必要撕爛那人的嘴巴，扯碎那人的舌頭！