「御賜之物豈容踐踏。臣幾番勸阻，周世子皆是不聽，反變本加厲。臣悲憤填膺，萬般無奈之下，只得以金尺笞之……」
砰！
楊瓚說到這裡，朱厚照猛然起身，一拳捶在御案之上。力道之大，茶盞都隨之震動。
「該打！打得好！」
有天子這句話，楊瓚知道，周瑛即使不掉腦袋，下場也不會好到哪裡去。慶雲侯想站在苦主的位置，彈劾楊瓚救出兒子，更是痴心妄想。
「楊先生快起來。」
朱厚照繞過御案，親自扶起楊瓚。
離得近了，楊瓚臉上的痛色愈發清楚。
「未能護得先皇御賜之物，使得金尺染塵，臣有負先皇重託。」楊瓚沉聲道，「臣有罪！請陛下責罰！」
「此乃周瑛之過，楊先生何錯之有？」
朱厚照年紀小，力氣卻不小。
楊瓚還想再跪幾下，增加一下說服力，結果沒能成功，直接被朱厚照「提」了起來。
必須承認，朱厚照實是出於一片好心。
問題是楊瓚的傷在腰側和脊背，朱厚照又是拖著他的手臂，牽拉之下，痛上加痛，淚水登時湧出眼眶。
「臣……謝陛下不罪！陛下隆恩！」
「楊先生萬勿如此！」
見楊瓚「感動」得流淚，朱厚照臉膛發紅，很有些不好意思。
楊瓚不會讀心術，不知天子心中所想。只能擦擦眼淚，強忍著腰背的痛楚，儘量端正的站在殿中，務求不要失態。
「張伴伴，給楊先生賜座。」看到楊瓚的表情，朱厚照不禁皺眉，「谷伴伴，取太醫院進的丸藥來。」
「奴婢遵命。」
張永和谷大用彎腰應諾。
很快，兩名中官搬來圈椅，谷大用親自送上瓷瓶和溫水。
「此藥乃院正親制，楊侍讀且服下一丸。」
「勞煩公公。」
天子賜藥，楊瓚沒法客氣。
不過，有了弘治帝服用丹藥的前例，朱厚照應會警醒，太醫院也會小心。進給天子的丹藥，除了補身，理應不會有什麼問題。
告罪一聲，楊瓚小心坐到椅上，以溫水送下一粒指甲蓋大小的藥丸。雖不知藥丸成分，卻不如想象中的苦，反有淡淡的清香。順著喉嚨滑入腹中，隱隱有一絲暖意。
「謝陛下賜藥！」
「太醫院進上不少，楊先生用得好，便多帶些回去。」
在楊瓚面前，朱厚照向來沒多少顧忌。
「張伴伴，再搬張椅子來，朕要同楊先生說話。」
「是。」
端著茶盞，一口接一口飲著溫水，楊瓚並未出聲阻止。
眼前這位，是會席地而坐的主。能想到搬把椅子，已是不小的進步。
「周瑛著實可惡。」
坐到椅上，想到楊瓚傷情由來，朱厚照重現怒容。
知曉周瑛被楊瓚抽昏，押往詔獄，仍不解恨。令谷大用鋪開黃絹，寫下一道敕諭，不經內閣，直接送往北鎮撫司。
「告訴牟斌，周世子踐踏先皇御賜之物，定要嚴懲！將周瑛關入詔獄，無朕敕令，不許放人！」
「奴婢遵命！」
谷大用和張永走不開，高鳳翔離宮未歸，凡有楊瓚在場，劉瑾都不敢往前湊。丘聚得了這趟差事，捧起黃絹，帶著兩個小黃門，領過牙牌，前往北鎮撫司。
暖閣門關上，楊瓚醞釀片刻，終沒將壽寧侯的供詞道出。
一則，後續已交由錦衣衛和東廠，不好越俎代庖。二則，告狀也要把握尺度，恰到好處。需知過猶不及。最後，此事還有得挖，由錦衣衛和東廠上報，遠比他輕飄飄說幾句效果更好。
思定之後，楊瓚「專心」喝水，輕易不再多言。
朱厚照火氣來得快，去得也快。平息片刻，掃到堆在御案上的奏疏，想起朝中的鬧心事，臉色發沉，又開始火冒三丈。
見狀，楊瓚知道，不能再不出聲。
「臣斗膽，陛下可是憂心朝事？」
朱厚照點頭，又搖頭。
事情太多，幾句話說不明白，乾脆起身回到御案前，翻出幾張奏疏，一股腦的遞給楊瓚。
「楊先生看看吧。」
楊瓚吃驚不小。
這怎麼成？萬一傳出去，他會被言官的口水淹死。
知道楊瓚的擔心，朱厚照悶聲道：「有谷伴伴幾個守著，沒人會多嘴。」
沒人會多嘴？
他信。
可說句不好聽的，言官的鼻子不是一般的靈，稍有風吹草動都能參上一本。只要有丁點風聲，大不敬的就不只是周瑛。
「楊先生？」
「陛下見諒。」
楊瓚咬牙，車到山前必有路，船到橋頭自然直。
奏疏遞到眼前，不看也得看。至於四周飛來的刀槍棍棒，他接著就是。
翻開第一篇奏疏，洋洋灑灑千餘字，完全可以總結成一句話：廠衛無法無天，屢害無辜，請陛下嚴懲！
楊瓚蹙眉，沒有發表評論。
翻開第二篇，篇幅不長，卻是筆酣墨飽，炳炳烺烺，中心思想依舊是廠衛違法亂紀，胡亂抓人，依律當嚴懲。
楊瓚眉頭皺得更緊，接著翻開第三篇、第四篇……連續翻過七篇，冗詞贅句者有，不易一字者有，波瀾老成者亦有。但無論是引經據典，還是雕章琢句，都脫不開一句話：廠衛狂悖無道，犯了眾怒，陛下必須嚴懲！
「楊先生可明白了？」
靠在椅背，朱厚照咬牙道：「朕當真不明白，錦衣衛和東廠抓人是朕許的。有罪沒罪，審後自有論斷，這些人不知內情，全憑猜測，湊什麼熱鬧！」
不是剃光了頭就能慈悲為懷，也不是讀過經史子集就能持正修身，明法守禮。否則，縣衙土地廟裡的草人都是怎麼來的？！
話憋在心裡太久，始終找不到人傾訴。今日見到楊瓚，便如運河開閘，匹練飛空，全都傾瀉而出。
「宣府大同軍情至今未解，邊患至今未除。兵部請調京衛，戶部焦急庫銀。北邊的快馬一匹接著匹進京，說是朵顏衛都督密報，韃靼可延汗要和三衛結親，不答應就要殺上門。朕急得冒火，這些人卻是半點不急！」
「京城一場大火，多少災民等著救濟！戶部和光祿寺的庫銀不足，朕從內庫支取金銀布帛，不見他們說話。朕不過覺得天熱，到西苑坐一回船，用些瓜果，隔日就有諷諫，說朕漿酒霍肉，驕奢放逸，懈怠政務，不體萬民疾苦！」
朱厚照越說越氣，拳頭握得死緊。
「那幾個番僧道士進丹丸害父皇，更想害朕！和藩王勾連，暗中遞送京城訊息，證據確鑿。朕要殺首惡，竟被斥為暴戾，殘虐不仁！」
說到傷心處，朱厚照眼角泛紅，牙咬得咯吱作響。
「朕不過要殺幾個罪有應得之人，怎麼就暴虐無道，有違父皇遺詔了？朕不過到西苑走走，午後多睡一會，讓御膳房多進幾次豆糕，怎麼就昏聵無德，窮侈極奢了？」
「說朕奢靡？北鎮撫司和東廠遞上的條子，朕都看得清清楚楚！」
「一個三品的副都御使，一年的俸祿才有多少？宴客的花用，足夠御膳房送上幾百盤朕用的豆糕！」
「朕是愛玩，可朕記著父皇的教誨，每日自省，知道就改。」
「朕想做一個明君，學父皇勤政，日日不怠早朝，隔五日開一次午朝，內閣遞上的奏疏，哪怕是滿紙廢話，也是逐篇批閱，一張不落。」
「朕想效仿太宗皇帝，馬踏草原，為國守門，解除邊患！可他們卻欺朕年少，從不將朕的努力看在眼裡！」
「朕不上朝，他們說朕懈怠政務，有昏君之相。朕勤政，他們說朕年少，日理萬機或不暇給，凡朝中之事宜付所司，不必親勞……」
「朕怎麼做都不對，都是錯！」
話到這裡，朱厚照聲帶哽咽，眼圈通紅，瞬息滾下兩行淚水。手背用力擦過，不見半點緩解，淚反而流得更急。
「陛下！」
張永和谷大用嚇壞了。
自大行皇帝賓天，朱厚照偶爾犯熊，實是日漸穩重，簡直像換了個人。誰也不會想到，他心裡竟積存這麼多的委屈和憤懣。
「陛下，奴婢有罪！」
兩人撲通跪在地上，同樣眼圈發紅，礙於宮規，卻不敢陪著流淚。
朱厚照越哭越厲害，彷彿要將這些日子的憤怒和委屈一併哭出來。推開中官遞上的巾帕，直接坐到地上，哭得直打嗝。
此情此景，楊瓚既是心酸，又是無奈，還有一絲好笑。
朱厚照的確被寵壞了，事不順心，隔三差五就要犯熊。可熊孩子也想勤政，也想做個明君，為國解除邊患。