楊瓚愣神的時間，朱厚照怒火更熾，隨手又抓起一隻石硯，狠狠砸向跪在地上的僧人和道士。
「爾等該死！」
石硯挾著風聲砸下，一名僧人慘呼著倒地，額頭直接被開了口子，鮮血汩汩直冒，頃刻染紅僧袍。
餘下幾人面現懼色，汗洽股慄，抖得比先時更加厲害。
「陛下！」
「陛下息怒！」
見朱厚照又抓起一方鎮紙，谷大用和丘聚連忙上前，不是為僧道求情，只擔心朱厚照氣壞身子。
這些僧道心懷不軌，冒以「仙藥」為名，向陛下進上紅丹，其行之惡，千刀萬剮都不為過。然大行皇帝喪期未過，陛下衰服未除，乾清宮見血已是不祥，鬧出人命更是非同小可，傳入前朝，恐將難以收拾。
張永和谷大用壯著膽子攔下朱厚照，拼命向楊瓚使這眼色。
楊侍讀，救命啊！
知道情況緊急，不能繼續保持沉默，楊瓚上前兩步，躬身下拜，道：「臣翰林院侍讀楊瓚拜見陛下。」
聽到聲音，朱厚照抬起頭，表情中閃過一抹驚訝。
「楊侍讀為何至此？」
「陛下今日未上早朝。」楊瓚毫不廢話，單刀直入。
「這……」朱厚照抓著鎮紙，頗有些尷尬。
在弘治帝神位前，朱厚照立志要做一個明君。言猶在耳，隔日便自顧食言，出爾反爾，無論如何都說不過去。
「朝堂諸公皆憂心不已。」楊瓚繼續道，「臣擔心陛下，故斗膽奉先帝御賜牙牌金尺，無召覲見，還請陛下贖罪。」
話落，目光定在朱厚照的手上。
牙牌，金尺？
朱厚照嚥了口口水，下意識放下鎮紙。
劉瑾被抽得悽慘，至今仍滿臉青腫。不只張永谷大用等警鐘長鳴，時刻自省，朱厚照事後回想，也是歷歷在目，頸後發涼。
「孤……朕是被這些妖人氣的！」
喚楊瓚起身，指著跪在地上的幾人，朱厚照怒火又起，到底沒控制住脾氣，抓起鎮紙砸了下去。
這次沒傷人，卻直接嚇昏兩個。
「這些妖人害了父皇！見朕年幼，以為朕好欺，又想來害朕！」
猛然甩袖，朱厚照黑著臉走回暖閣，仍是怒氣難平。任由那幾個僧道跪在庭中，跪死算是便宜！
「陛下，可是這些丹藥？」
楊瓚跟進暖閣，謝過賜座，攤開五指，掌心赫然躺著兩粒血紅的丹丸。
「是！」
盯著兩粒丹藥，朱厚照怒容滿面，牙關緊咬。
「這些妖人謊話連篇，膽大包天，朕恨不能將其全部凌遲！」
收回手，楊瓚嘆息一聲。
「此事，陛下是如何得知？」
「孤……朕早先便有覺察。」
沉默片刻，朱厚照面上閃過戚色，低聲道：「父皇久病不起，太醫院束手無策。可每次朕請安，父皇的氣色都很好。朕覺得奇怪，父皇只說見到朕便覺得舒暢，氣色自然就好……」
話到中途，朱厚照已是語帶哽咽。
「朕後悔……有前朝之事，朕早該想到……朕後悔！」
朱厚照再說不下去，坐在椅上，當場哭了起來。哭聲中帶著無盡的懊悔和悲傷，錐心泣血。
「朕要殺了他們，一定要殺了他們！朕要將害父皇的人一個個找出來，千刀萬剮！」
楊瓚沒有出聲。
他幾乎可以肯定，朱厚照話中的「他們」，絕不只幾個僧人道士。
唏噓之後，楊瓚開始皺眉。
處置僧人道士也好，追究背後之人也罷，憤怒悲傷都可以理解，卻不是隨意罷朝的理由。
登基第二天就不上朝，滿朝文武的反應，楊瓚都看在眼裡，憂心更甚往日。
無論如何，必須勸服朱厚照，想算賬不是問題，早朝必須上。不能再予群臣留下「任性」，「怠政」的印象。
一味率性而為，不顧後果，無論本意為何，都難為朝臣理解，他今後的路定會越來越難走。甚者，早晚有一天，會同內閣六部產生更大的爭執，發展成不可調解的矛盾。
縱然改過，也只能是一個結果，江心補漏，為時已晚。
「陛下，此事可交由錦衣衛和東廠詳查。」
弘治帝服用丹藥之事，閣臣和六部九卿怕都知曉。然要處置這些人，卻不能通過刑部大理寺。
自秦皇漢武，丹藥就同求仙脫不開關係。
經有有心的人口，世人不會想天子病入膏肓，服用丹藥只為拖延時日。多會以為天子聚集僧道煉製丹藥，是求仙問道，沉迷於「長生不老」。到頭來，必將損傷一世英名。
楊瓚能想到這點，朱厚照自然也能想到。
「此事不宜交由前朝，東廠錦衣衛，朕也用得不順心。」朱厚照道，「朕欲將此事交給楊侍讀。」
「臣？」楊瓚愕然。
「朕只信得過楊侍讀。」
朱厚照沉下表情，道：「張伴伴，你們先下去。」
「奴婢遵命。」
張永彎腰領命，暖閣內的中官和宮人陸續退出。
暖閣門關上，朱厚照方才開口：「這些妖人害了父皇，又膽敢向朕進獻丹藥，定是圖謀不軌！」
擦掉眼淚，眼圈仍是通紅，朱厚照的聲音更顯沙啞，
「朕起初沒察覺異狀，是錦衣衛查到密信，又有父皇身邊的寧大伴給朕提醒，才知曉箇中端的。事涉多名宗室藩王，朕的兩個舅舅竟也牽連其中！」
新仇舊恨疊加到一處，朱厚照切齒咬牙，恨不能將主謀之人揪出，生啖其肉。
「不管是誰，朕都要下其詔獄，治其死罪！」
楊瓚沉默了。
壽寧侯和建昌侯的姐夫是皇帝，外甥是皇太子，有做皇后的親姐罩著，已享盡世間榮華。除非要謀朝篡位，否則不會不曉得，弘治帝活著，他們的日子才會好過。
然朱厚照信誓旦旦，兩人怕真的脫不開干係。
最大的可能，是利慾薰心，聚斂無厭，被人以錢財打動。
如有人以為錢財珍寶利誘，加以媚言遊說，捧得這對兄弟不知今夕是何夕，向宮中推薦幾個僧道，不過順手而為。
想到這裡，楊瓚不禁一頓。
此事，張太后是否知情？
太后不會有害先帝之心，卻很容易被張氏兄弟利用，為兩人大開方便之門，無心鑄下大錯。
心頭髮顫，耳激嗡鳴，冷汗緩緩自鬢角淌下，楊瓚不敢深想，卻不能不想。
「臣……」
「臣」字出口，楊瓚喉嚨發乾，嗓子裡像堵住一塊石頭，進退兩難。
推拒嗎？
天子之命，豈容違背。
然事涉藩王外戚，哪怕手握御賜金尺，也將千難萬險。最壞的打算，活不到明年今日。
「楊侍讀？」
「臣……領命！」
左思右想，楊瓚終是起身，鄭重下拜。
他終於發現，被天家父子「信任」，絕非百分百的好事。太子殿下的禮，當真不是那麼好受。
弘治帝臨終的舉動，怕也大有深意。
難不成是做爹的發現兒子會坑人，才提前打好預防針？
楊瓚搖搖頭，事到如今，哪怕知道弘治帝為了兒子，早早挖坑給他跳，也只能硬著頭皮，閉著眼睛跳下去。
「臣以為，此事牽連甚廣，如要詳查，恐遇多方阻力。」楊瓚道，「臣請陛下賜一道手諭，許臣辦事期間，行事皆可便宜。宗室功臣不可妄加干預，否則以同謀論罪！」
既然要查，便一查到底，查出個子醜寅卯。