顧彥琛卻只衝她點了點頭，又看向顧九九，微微一笑：「你近來可好？那日在街上……」
孫萍急得直跳腳，給街坊鄰居看到，指不定說什麼閒話呢。
好在這時，孫二從家中走了出來，見此情形，大步上前，擋在了顧九九身前。
顧九九拉了他的衣袖，柔聲道：「表哥別誤會，這是我哥哥，是一母同胞的親生哥哥。」
她想，既然哥哥來接她，來與她相認，不如索性對羅家和孫家將真相講明好了。
孫萍和孫二都大驚失色，孫二揮拳欲打向顧彥琛：「我今天漲見識了，堂堂進士，尚書公子，竟是欺騙婦孺的渾人！真當我家中無人麼？」
顧彥琛伸臂一格，他畢竟自幼習武，身體強健，孫二身子發麻，不由得後退了半步。
顧九九道：「你們別打了！表哥，哥哥，咱們先進去好嗎？」
她眼睛隱隱含淚，用祈求的眼神看著他們。羅碧玉雖然容貌只是清秀，難得的是有一雙清澈美麗的眸子，為她加分不少。
孫二和顧彥琛對視一眼，不忍心看她流淚，便點了點頭。
顧九九略靜了靜心，請了羅員外夫婦，委婉請孫家兄妹避開。見該來的人已經來了。她對著羅員外夫婦倒頭便拜。
老兩口心裡俱是一慌，羅太太的眼淚唰的就流了下來。這些日子，女兒待他們兩口都是淡淡的，感覺也與以往有了很大的不同。他們一直拿失憶，在鬼門關走了一遭，來安慰自己，覺得只要她活著，比什麼都強。
如果不是很熟悉女兒的身體，確定這就是他們的女兒，羅太太甚至疑心是誰假扮了他們的女兒來誑他們夫婦。他們噓寒問暖，女兒卻沒什麼反應。老兩口一直惶恐不安。他們找好了房子，不敢立馬搬過去。現在女兒偶爾還能和外甥女兒說說話，要是搬過去，她一個人關在房裡，該有多難受。
羅太太彎腰欲扶起女兒，卻被她拒絕。羅太太擦了擦眼淚，總感覺有什麼不好的事情要發生。
果然，顧九九張口便道：「有一件事情，我瞞著兩位老人好久了，今日大家都在，我打算說出來，請二老不要悲傷，保重身體要緊。」
羅太太哭道：「我的兒，你都在渾說些什麼？」
顧九九一字一字地道：「我沒有渾說，你們的女兒羅碧玉，已經沒啦。我不是你們的女兒，我本是京城顧家女，一夜醒來，卻成了羅碧玉。這才是我的親生哥哥。我不是失憶，我只是是另外一個人罷了……」
想起自己多日來受的委屈，顧九九淚如雨下。
羅太太聞言，一陣頭暈目眩，直直地便後仰。
幾人皆慌了手腳，羅員外又是按人中，又是掐虎口。好一會兒羅太太才悠悠醒來。
顧九九暗暗自責，抽泣不止。
羅太太伸著手：「我的兒……」
顧九九擦了擦眼淚：「謝謝你們對我的照顧，可我真的不是你們的女兒。」
羅太太收了手，仍是不願意相信，只說：「我的兒糊塗啦，你是我懷胎十月，含辛茹苦生下來的孩子，你是誰，旁人不知曉也罷了。做孃的哪有不知道的？」
羅員外握了妻子的手，也不知怎樣安慰老妻。他希望女兒是在渾說，可是心裡跟明鏡似的，知道她沒有撒謊。
顧九九說流利的官話，識文斷字，走路姿勢，生活習性都與以往有很大差異。原本他還能安慰自己和老妻，說是她歷經生死，有變化是正常的。畢竟失憶了要從頭學起嘛。
可是，當她在太平山叫出強人的名字時，他開始起疑。若真是失去了記憶，怎麼還記得那什麼何大人何壯士的？
他只是不敢想，不願想，寧願糊塗。
她朝他們跪下，他就知道，這一日，終是來了。他不是沒聽過借屍還魂的事情，他只是不願意相信這會發生在他女兒身上。他們夫婦一輩子只有那麼一個女孩兒，如珠似寶地疼著，如何肯接受她故去了的事實？
顧九九一句一句說著自己的經歷，一件件，一樁樁，打破了這對老夫婦最後的一點幻想。
她知道這樣對羅員外夫婦而言，很殘忍。但她沒有別的辦法，她不能瞞他們一輩子，而且她若回了顧家，他們早晚是要知道的。更何況，她從來都不是羅碧玉。
顧彥琛驚詫於她只說自己是顧家女，而不肯說出她來自異世。但轉念一想，這也是在情理之中。羅員外夫婦至多能理解借屍還魂，異世的事情，不必告訴他們。
顧九九抱著夫婦倆失聲痛哭，說感念他們的恩德，雖然不是他們的女兒，但還是會孝敬他們，會給他們養老送終。
外面的孫家兄妹只聽得裡面的痛哭聲，也不清楚發生了什麼，急得團團轉。孫二自責不已，早知道就應該在那個顧彥琛一進門時，就把他趕出去的。
良久，羅員外夫婦平靜下來，事已至此，他們還有什麼法子？他們為了女兒千里迢迢趕到京城，投奔妹妹妹婿一家。現下告訴他們，女兒不是他們的女兒？
他們接受不了，也不願接受。知道了女兒內裡已經換了人，他們還是一口一聲「我的兒……」
他們自我安慰，到底身子還是他們孩兒的身子，是他們夫婦精血所化。不管再怎麼說，都還是他們的女兒，至少從血緣上，她還是羅太太身上掉下來的肉。
有一個女兒，總好過眼睜睜地看著孩子成為一具冰冷的屍體。權當是，另一個女兒罷了。
顧九九甚是感動，擦乾眼淚，含笑望著哥哥。
顧彥琛也鬆了口氣，看樣子羅家是好相與的，通情達理。要是他的父親繼母也是一點就透的人，也就好了。
他不免又想到親生的妹妹，羅員外夫婦能接受九九，妹妹怎麼就不能夠呢？
等眾人都情緒平靜了，顧九九看向哥哥，她想，哥哥這下是要接她回去了。她眼睛紅腫，頭髮凌亂，會不會太狼狽了些？
然而，顧彥琛只是向羅員外夫婦行禮，拜託他們好生照顧妹妹，並沒有提接九九回府的事情。
羅員外夫婦沒有多想，女兒在身邊，有個念想也好。
顧九九不解地問哥哥，不準備接她回去孝敬父母嗎？她很想念爹爹和妹妹們的。
顧彥琛只得說道，此事還未稟明父母，尚需等待些日子，放心，總會接她回去團聚的。
顧九九泣道：「等待總有期限，哥哥莫讓妹妹空盼。」
顧彥琛指天發誓，必不會教妹妹久等。其實，在他看來，父親和繼母那邊都好說，他們也會樂意多個女兒。難的是他的親妹妹嘉夢。她對九九不大友好，未必樂意看九九回去。
他下意識地沒有提到他的親妹妹，顧九九也就順勢沒提。
得到哥哥的保證，顧九九放下心來，依依不捨，任他離去，只管靜心等他來接。
羅員外夫婦收了眼淚，老兩口侷促不安，不知該怎麼對待女兒。說是他們的女兒沒錯，可人家是尚書千金啊。再想起自己親生的女兒，更是悲從中來，可又不好當著女兒的面，露出戚容來。夫婦倆拿出十二分的心意來對待女兒，就這麼彆扭的處著。
顧彥琛一時半會兒還真不敢直接勸說妹妹，他怕兄妹交惡，他怕妹妹傷心。因為瞞著妹妹，他心裡有愧疚，便加倍對妹妹好，換著花樣，帶新鮮精緻好玩兒的小玩意給她。
但是，他到底還是想說服妹妹的，不能明著來，可以潛移默化，慢慢影響她。
他少時不學好，愛看坊間的奇書話本，也悄悄拿給妹妹看過，其中不乏辭藻華麗，意境深遠的。當時趙嬤嬤還在，妹妹因為偷看話本，還被趙嬤嬤嚴厲批評過。
顧彥琛隱約記得，有不少故事都可以拿來給妹妹看。比如狐仙化作人類女子的模樣，幫其度過難關或是幫其穿針引線，事後悄然離開的，未嘗不可稍微影響一下妹妹。
待妹妹看得多了，他再一勸說，以妹妹善良大方的性格，肯定會回心轉意。到時，一家和睦，豈不美哉？
他特意選了幾本寫的好的，故事曲折離奇的，並著上好的棋譜，一起贈與妹妹。
然而顧嘉夢早過了看話本子的年紀，她自認清自己的心思後，一直思索的都是該怎樣變強大，怎樣才能幫助太子殿下，避過夢中的結局。
這些日子，她想了很多。皇帝是希望傳位於景王的，那麼太子殿下肯定擋了景王的路。她知道景王為人寬厚，日後稱帝也是聖明君主。可她不知道太子殿下會如何？
夢裡殿下失蹤了，東宮白雪覆蓋的大地上，只留下一灘灘血跡。活不見人，死不見屍。
人人都說太子殿下羽化昇天了。彼時，皇帝駕崩，信王英王亂，景王順理成章登上了帝位，之後風調雨順，國泰民安。
可她不想殿下失蹤，她想殿下好好活著，即使沒有登上那個位置，也可以從容自若高貴優雅地活著。
殿下性情高潔，不近凡塵，也許他不在乎生死，可她在乎。
她研究權謀，學習本事，努力希望強些，更強些，希望有朝一日，可以幫到他，哪怕只是一點點。
那些話本子，被小七拿去看了。小七哪裡看過這些，覺得新奇好玩兒，連帶著對顧彥琛也有了幾分好印象。
顧彥琛委婉問妹妹可還看得，顧嘉夢只按照小七說的，請他再多帶過來兩本。
顧彥琛悄悄舒了口氣，他沒猜錯，妹妹果然是喜歡的。只管等些時日，就好了。至於父親繼母那邊，很好辦，不宜驚動妹妹，可等妹妹同意後再提。
他又開始琢磨別的了，到時候九九肯定是要認成顧家義女的，她議親時也能添些助力，只可惜了她與景王殿下。哦，是了，景王！
景王當日中意的就是九九，而且景王和妹妹解除了婚約，婚事還未定。景王還不知道九九回來了。
……
夜裡，顧嘉夢正在燈下看書，小七忽然出現在她面前，交給她幾卷書：「呶，有人讓我給的。」
顧嘉夢呆了呆，接過書，忽然臉有些發燙。
小七習武之人，視力極佳，看見顧小姐在燈光下暈紅了雙頰，有些不解：「你很熱嗎？」
顧嘉夢笑笑：「還好。」
她能認得出這是誰的字，以前倒也罷了，如今小七幫忙遞個東西，她總有種私相授受的感覺，很緊張，又有點興奮。
她連忙擺正心態，只是借一卷書而已。
小七忽道：「你要一直待在這個小小的佛堂嗎？」
顧嘉夢反問：「你覺得呢？」
「我要是你，悶也就悶死了。你就沒想過到外面去，遊山玩水，逛逛廟會？」
顧嘉夢合上了書：「當然想啊。可是，我怎麼出去？皇上下旨表彰我事母至孝，為亡母抄寫佛經……」
「你不是抄了很多了嗎？還不夠啊？」
「這種東西，不是夠不夠的。」顧嘉夢笑了一笑，「你，常常遊山玩水逛廟會嗎？」
小七腦袋搖得像撥浪鼓：「沒有。我是說你啊，你長得好看，整天關在屋子裡，多可惜……」
顧嘉夢搖了搖頭：「容貌這東西……」她對小七笑笑：「你也很好看啊，只是你平日裡的衣衫太單調些，換上鮮亮的衣衫，也標緻得很。」
小七小嘴一扁，沒有承認也沒有否認。反正她自認長得不差就是了。她很認真地向顧小姐建議：「其實我覺得你可以假死的，假死以後，我把你運出去，你就不必每日困在這裡了。真的，我可以在你們家來去自如，不驚動任何一個人。反正，你和景王解除了婚約，也不敢有人娶你。還不如換個身份重新開始呢。我覺得，太子殿下就不錯……」
顧嘉夢怔怔地聽著，沒想到這小姑娘竟然說出這麼一通話來。
「你要是掛念你的家人，也可以將來悄悄來往啊。不過我倒覺得你家裡人不大看重你。不說這個了，皇帝整天忙得很，哪裡有時間管你們的閒事？你只咬死了你不是你，他還能把你怎麼樣……」
顧嘉夢笑了笑：「小七姑娘，你是不是在這裡覺得無聊了？」
小七說了好一會兒，只換來她這麼一句，她有些氣惱，衝口道：「原來你不願意啊。」
顧嘉夢沉默了，小七說的挺好，但是她並沒有假死的想法和勇氣。她在顧家長大，身上流淌的是顧家的血，她是顧家的女兒。
假死說的容易，實際上是與父兄與宗族斷絕關係，是完全背離自己的身份，背棄自己的宗族，成為無根的人，如同孤魂一般。可她記得無論如何，她都是顧家人。
小七是個孤兒，不大理解她的想法，她只問道：「那你不喜歡太子殿下了嗎？不想嫁給他嗎？」
顧嘉夢瞬間脹紅了臉，像是隱藏最深的秘密被人看破，她一時間手足無措：「小七姑娘，你……你……」
「我說錯了嗎？你不就是愛慕太子殿下嗎？我偶爾說到他，你都要臉紅很久的！」
「我，我……」顧嘉夢強道，「太子殿下尊貴出塵，仰慕尊敬也是有的，哪裡就……」
她聲若蚊蠅，也難為小七耳力極佳，能聽得到。
小七「哦」了一聲，追問道：「原來你不喜歡啊，那你喜歡誰？景王嗎？」