她得在衛奴打進北京城前趕回京師，正好帶上老楚王，給朱和昶壯膽。
這是她的職責。
傅雲章眉頭輕皺，「不告訴霍督師一聲？」
傅雲英笑了笑，回望襄城的方向，說：「二哥，不用擔心明錦哥那邊，他派人來保護我，就是知道我一定會趕回去。」
霍明錦瞭解她，知道她會做出什麼樣的選擇。
如果霍明錦想留下她，可以隱瞞戰報，用其他法子把她騙回襄城去。
他沒有，說明他默許她回北京。
傅雲章沉默了一瞬，看著那十幾個風塵僕僕的親兵，唇角輕翹，「那就回去吧。」
霍明錦當真是懂她的，而且會在尊重她的選擇的同時，儘量護她周全。
這樣的毫無保留，感情單純熾烈，一如少年，又有成熟男人的寬廣和包容。
難怪英姐會喜歡他。
···
因為要儘快趕回京師，他們拋下其他行禮，只帶上乾糧和清水，從驛站要了幾匹最好的馬，快馬加鞭，連夜趕路。
苗八斤的預感成真，他看到過路商旅人數銳減就敏銳地猜到北邊出了變故，讓傅雲英派人去檢視。從她得知衛奴打進長城了，自告奮勇，也和他們一起騎馬趕路。
他皮糙肉厚，帶傷趕路，速度竟然和親兵一樣快。
一行人趕回京師的時候，聽到東邊傳來噩耗。
守將周將軍率九千多急行軍趕至遵化堵截衛奴大軍，被衛奴大軍全殲於遵化城外。
遵化、三屯營皆破，巡撫、總兵先後自刎而死。
殺人不眨眼、曾經屠空幾座城池的衛奴就在三百里外，目標直指京師。北京城中人心惶惶，坊市的店鋪、酒肆全都關了，大街上行人腳步匆匆，如喪考妣。
傅雲英剛回京，連衣裳都來不及換，就入宮求見朱和昶。
朱和昶正召見幾位閣老，一屋子人愁容滿面，氣氛肅穆。當年朝廷三路大軍幾十萬精銳盡喪於衛奴之手，想到那群虎豹豺狼就在遵化城外，這些天沒有一個大臣能睡一個安穩覺！
大臣們臉色難看，內官奉茶的時候，一點聲響都不敢發出。
就在這時，一名內官快步走進暖閣，行禮，小聲道：「萬歲爺，傅大人回來了。」
聽了這話，皺眉沉思的朱和昶一驚，猛地抬起頭。
···
「你怎麼回來了？！」
見到傅雲英後，他呆了一呆，嘆道。
按行程，雲哥應該下個月才能回京，那時候正好快過年了，他們可以好好團聚。
傅雲英抬頭看朱和昶一眼，他眉頭緊皺，氣色還好，臉色蒼白，眼圈周圍一圈淡淡的青黑，像是好久沒能睡個好覺。
她拱手道：「京師危矣，臣自然要趕回來。」
朱和昶嘆口氣，「已經下詔各路總兵北上勤王，保衛京師。大臣們說衛奴打不到北京，只是入關劫掠牛羊財寶，但願如此吧。」
鎮守遼東的徐鼎已經出發，率領大軍護衛軍師，據說快到薊州了。所有人都說有徐鼎坐鎮，衛奴絕對不可能打下薊州。
薊州、撫寧、永平、玉田各城，都有重兵把守。
大臣們的心態還算平和，但民間百姓就不一樣了，他們心驚膽戰，寢食難安，一點動靜就鬧得沸沸揚揚。
市井裡什麼流言都有，甚至有人說徐鼎早就被衛奴收買了，衛奴是他故意放進關的，不然十幾萬衛奴兵怎麼能大搖大擺跨過長城，輕輕鬆鬆突破防線？
朝中不斷有人彈劾徐鼎。
朱和昶把那些摺子扣下了。
「這都什麼時候了，當務之急是解決衛奴兵，他們還在互相指責，推卸責任，簡直不知所謂！」
他說完，皺起眉。
「可惜徐鼎用兵偏於保守，只怕截不住衛奴。」
徐鼎擅長守城，不擅長野戰，所以寧錦防線固若金湯，不管衛奴怎麼攻打，就是找不出徐鼎的破綻。
但徐鼎幾次帶兵攻打衛奴，卻是輸多勝少，而且傷亡慘重。
所以他後來就不主動出擊了，老老實實守在城內，管你衛奴怎麼叫罵，不出城就是不出城。
就這麼把衛奴上一代首領給活活耗死了。
其實朝中大將大多都是如此，處在守勢時能佔上風，讓他們帶兵主動攻打地方，就露怯了。
衛奴兵入關後可以說是所向披靡，徐鼎作為關外總督，有一定的責任，急忙帶兵回來勤王，但準備不充分，臨時抽調兵力迎戰，能起到的作用有限。
兵部這次下詔命各地總兵速速進京勤王，其中有幾支隊伍沒有接到詔令，霍明錦就是其中之一。
荊襄一帶起義軍還沒有徹底剿滅，霍明錦不想給對方死灰復燃的機會，堅持要斬草除根，徹底蕩平匪亂。
傅雲英離開荊襄的時候，他追擊起義軍入川，十天半個月沒有音訊是常有的事，茫茫大山中，誰知道大軍在哪個山旮旯裡？而且四川太遠了，山地不便行軍。
所有人，包括朱和昶都認為霍明錦還在打大山裡捉流寇，所以先把離得最近的宣府、大同總兵召來護衛京師。
說完這些，朱和昶揉揉眉心。
見傅雲英神色倦怠，想起她才剛剛回來，就被自己拉著訴苦，笑了笑，「京師城牆堅固，又高又厚，就算衛奴打到京師腳下，也不足為慮。你先回去休息，明天再過來。」
怎麼佈置兵力打仗的事，傅雲英不懂，這些朝裡的大臣肯定心裡有數。她沒有插嘴多問什麼，想起老楚王還在外面等著，道：「皇上，歸鶴道長也和臣一起回來了。」
朱和昶忙站起來，「他在哪兒？」
老楚王穿一件花團錦簇的法衣，坐在偏殿次間的炕上剝核桃吃，他喜歡自己剝，一碗核桃快吃完了，朱和昶才和傅雲英說完話，過來見他。
他翻了個白眼，輕哼了一聲。
朱和昶端詳他許久，「老爹，你又長胖了。」
以前的老楚王年紀雖長，那也是風度翩翩。如今的老楚王，心寬體胖，又白又圓，面色紅潤，雖然穿道袍，戴道士冠，卻和道家人的出塵氣質一點都不沾邊，活脫脫就是個養尊處優、慈眉善目的富家翁。
看到老爹長胖，朱和昶自然高興，坐到他對面，剝核桃給他吃，「你跟著雲哥回來也好，如今外邊亂糟糟的，我正想著派人去接你。你可別再亂跑了，等把衛奴趕回關外去，隨你愛去哪兒。」
老楚王丟開鉗子，等著兒子孝敬自己，鳳眼微抬，偷偷看站在門口的傅雲英一眼。
兩人無聲用眼神交流。
確定老楚王明白自己的意思後，傅雲英慢慢退出來，讓父子倆獨處。
老楚王抓耳撓腮，齜牙咧嘴，吞吞吐吐，欲言又止。
朱和昶手裡剝著核桃，看他好幾眼，神情疑惑，「老爹，你怎麼了？眼睛不舒服？」
老楚王接過他遞給自己的核桃，長嘆一口氣。
突然鼻尖發酸，淚如泉湧。
朱和昶嚇了一跳，「老爹，你受委屈了？」
老楚王搖搖頭，抽出香羅帕，擦擦眼淚，幽怨地盯著朱和昶，「寶兒啊，爹一直有個秘密，不敢告訴你，怕你生氣。」
朱和昶先是一愣，然後搖頭失笑，「什麼難言之隱？您直說就是，我怎麼會生您的氣。」
老楚王嘴巴癟了癟，道：「其實有件事我一直瞞著你。」
看他神色鄭重，不像是在開玩笑，朱和昶放下鉗子，正襟危坐，等著他的下文。
老楚王眼珠一轉，警惕地瞧瞧左右，小聲道：「其實……你有個妹妹！」
朱和昶愣住了。
老楚王咳嗽幾聲，舉起袖子抹眼淚，「老爹不敢告訴你啊，你那個妹妹，是外邊美妾生的，因為是個女孩兒，我就讓養大了，要是個男孩子，那絕對是不能留的！」
朱和昶表情呆滯，半天回不過神。
老楚王小心翼翼戳他的胳膊，聲音壓低，可憐兮兮，「寶兒，你不會怨爹吧？爹最疼你，其他人都比不上你！」
朱和昶眉頭微皺，這個秘密對他來說衝擊太大了，他一時反應不過來。
片刻後，他輕笑，「就是弟弟，也用不著說什麼不能留的話。我從小就想有個弟弟或者妹妹，既然是我的血親，我會待她好的。」
老楚王鬆口氣。
朱和昶雖然還沒有完全接受，但心裡已經興奮起來：原來他還有一個妹妹！
妹妹是王爺的千金，卻從小養在外邊，老爹又是個靠不住的，妹妹肯定受了不少委屈。
現在他知道自己有個妹妹，一定會好好疼愛妹妹，視她如珠如寶。
他問老楚王：「您把妹妹安置在哪裡？我如今是天子，可以封她當公主，您放心，我會親自給她挑駙馬，不會讓宗人府隨便糊弄。」
老楚王嘿嘿一笑，「這次把她也帶來了，就在京城。不過現在還不到時機。」
朱和昶遲疑了一下，點點頭。
老爹說得對，衛奴來勢洶洶，這時候和妹妹相認，太委屈她了，等打退衛奴，再風風光光接她入宮。
終於把兒子糊弄過去了。
老楚王咬著核桃仁，眉開眼笑。
他真是太聰明了，竟然急中生智想出一個這麼好的辦法！
英姐那女伢子也得佩服他！
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