李昌面色焦急，三步並作兩步衝進書房，掏出一封皺巴巴的信。
「你看！」
傅雲英定定神，接過信開啟，信中只有五個字：霍督師危矣。
「信是誰送來的？」
李昌眼睛赤紅，一頭的汗，「是董翰之的女兒！傅相公，董翰之就是當年攻打雙魚島的時候死的！」
董翰之，是從前的廣東總督。他巡視廣東時，堅持認為應該將雙魚島上的倭寇驅逐出去。在獲得皇帝的許可後，他當即派遣水師攻打雙魚島，打敗島上的佛朗機人，將戰俘全部處死。
水師打了一場大勝仗，可董翰之在圍困佛朗機人的過程中觸犯閩浙豪富世家的利益，先後遭到朝中官員和當地官員的彈劾，竟引發舊傷乃至於一病不起，抑鬱而逝。
很多人猜測董翰之是被當地人給害死的。
自那以後，朝廷實行更嚴苛的海禁制度，片木不準下海。
如今霍明錦南下攻打雙魚島，和董翰之當年的處境相似。
傅雲英合上信，道：「董氏在何處？帶她來見我。」
「她在後面。」李昌道，急得團團轉，「怎麼辦？二爺會不會和董翰之一樣出事？廣東離京師太遠了！我們想幫忙也幫不上！」
董翰之為人清廉，忠君愛國，名聲清正，在就任廣東總督之前，已經官至正三品工部左侍郎，他還是當時葉首輔的得意門生。這樣一位正直果敢的總督，抗倭有功，卻因為同時得罪朝中弛禁派和閩浙當地勢力，而落得一個狼狽慘死的下場，朝中人無不唏噓。
傅雲英抬起眼簾，掃一眼李昌，「有董翰之慘死的教訓在前，我和二爺早就有所準備，你如今身為禁軍統帥，身系京師安危，不過是一封信罷了，事情還未查清楚，為何自亂陣腳？」
她的冷靜並不能安撫李昌，反而使後者更為暴躁，「傅相公，你沒打過仗，不知道戰場上的兇險。」
這麼一個玉面公子，怕是連血都沒見過，怎麼懂得戰場上刀劍無眼，即使是身經百戰的大將軍，也隨時可能成為刀下亡魂？
何況這一次的敵人是海寇，他們有紅夷大炮，有堅固的艦船，還有威力更大、更精準的火銃！
這些可比刀劍要厲害多了！
「我確實沒打過仗，不懂戰場上的事。」傅雲英站起身，緩緩道，「所以我盡己所能讓二爺沒有後顧之憂，不會給他添亂。」
她目光平靜，隱隱帶了幾分指責，李昌呆住了。
傅雲英看著他，「你慌亂至此，是不是因為上次霍家軍就是在南下之後全軍覆沒的，所以格外擔心？」
李昌嘴唇哆嗦了幾下，說不出話來。
多年前的南下抗倭，是他們所有人心中揮之不去的痛苦記憶。
「你不是第一天認識二爺，如果不是有十分的把握，你覺得二爺會貿然請纓南下攻打雙魚島嗎？」傅雲英目光落到庭院間瀲灩的水池上，淡淡道，「他吃過苦頭，不會再給其他人害他的機會。」
李昌皺眉思索，漸漸鎮定下來，但心裡仍然還是七上八下的，忐忑問：「那若是小人作亂呢？他們的手段層出不窮，防不勝防。」
傅雲英搖搖頭，「他上次南下，腹背受敵，被身邊最信任的親人背叛，這一次不會。」
李昌和喬嘉都望著她。
她凝望日光下潺潺流動的池水，一字字道：「這一次朝中有我，我是他的後盾，我不會讓他有事。」
聲音平淡，但每一個字都擲地有聲。
李昌眼圈忽然紅了，心裡湧動著一種古怪的感覺。
怎麼覺得二爺好像娶了一個不得了的人？
他吸吸鼻子，抱拳，帶著鼻音道：「是我莽撞了，看到一封信就咋咋呼呼起來。」
喬嘉看他一眼，「你直接來找大人，就不怕那個董氏是其他人故意安排的？」
李昌張大嘴巴，呆愣幾息後，驚出一身冷汗。
他雙手握拳，朝傅雲英一揖到底，沉聲道：「傅相公，等二爺回來，我自會去他跟前領罰。不過你放心，我能保證那個董氏絕對沒有可疑的地方！她對海上的事很熟悉，熟知閩浙當地巨賈和海寇來往的細節，或許有用。」
傅雲英點點頭，董氏寫信給李昌提醒他們說霍明錦有危險，不管她是帶了什麼樣的目的，不妨先見見本人。
見她沒有怪罪，李昌反而覺得尷尬，自悔剛才太過失態，若是對方真的是別人安排的細作，他豈不是中計了？
他越想越後怕，告退出去，細想自己這些天做了什麼，看看有沒有其他疏漏的地方。
不一會兒，暗衛來報，董氏來了。
傅雲英讓她進來。
董小姐是個官家千金，屋裡的人以為進來的會是一個大家閨秀，卻聽一陣急促的腳步聲，一個身姿小巧玲瓏、皮膚黧黑，穿銀褐色粗襖、檀色布褶裙，頭包藍花布，鬢邊戴一朵白花，年紀約莫三十多歲的女子邁步踏進房中，對著傅雲英抱拳，口中道：「見過傅大人。」
聲音清脆，像過年的時候吃炸果子，一咬，嘎嘣嘎嘣響。
她行的是抱拳禮，而非萬福禮。
傅雲英朝她頷首致意。
董小姐盯著她看了半晌，咧嘴一笑，牙齒雪白。
不用試探，光看傅大人的態度，她就知道自己找對人了。
傅雲英請她入座，「你寫這封信，有何用意？」
董小姐正色道：「實不相瞞，傅大人，家父當年身死，其中另有隱情。」
她頓了一下，按下心中悲憤，慢慢道出董翰之當年去世的來龍去脈。
董翰之得罪了太多人。
京中的弛禁派想將他置於死地，地方上，尤其是閩浙沿海一帶，上到世家大族，下到黎民百姓，全都欲殺之而後快。
弛禁派是朝中認為應該開放海禁的一派，主張對海寇以懷柔為主，不應該趕盡殺絕。董翰之殺倭寇時下手太狠，和弛禁派勢如水火。
而閩浙一帶的豪門世家，多年來揹著朝廷偷偷和倭寇勾結，私下裡將貨物運出海販賣，長期進行走私活動，他們不僅有自己的船隊，還建立起武裝力量，來往於西洋，橫行霸道。其勢力之大，當地官員只能睜一隻眼閉一隻眼。
民間百姓無田無地，不能和世家那樣擁有船隊，便投靠世家，幫他們押運貨物，靠走私貿易養活一家人。
可以說，閩浙當地，幾乎家家戶戶都涉足走私貿易。
所謂的倭寇，有一大半是閩浙當地人。
因為殺掉一個倭寇可得的賞金比殺掉一個普通的海盜要多，沿海一帶的海寇作亂都被當地官府冠以倭寇行兇之名報告朝廷，久而久之，流亡海上的海寇都成了倭寇。
董翰之生性正直，嫉惡如仇，對倭寇尤其痛恨，他率兵衝入島嶼，鑿毀海寇商船，切斷中西方貿易，焚燬島上房屋堡壘，堵塞港口，追殺倭寇，大力整頓海防，接連取得幾次大捷，誅殺幾十名走私商販。
毫無疑問，他的做法觸犯了閩浙當地豪紳的利益。
豪紳們可不管海寇是什麼來頭，他們要賺錢，就必須和海寇來往，董翰之妨礙他們的走私貿易，等於切斷豪紳的經濟來源，又幾次和當地官僚爆發衝突，招致當地權貴們的怨恨。
民間百姓賺不到錢，也是怨聲載道。
朝中御史和地方大臣先後聯名上書彈劾董翰之，說他濫殺無辜，草菅人命。
朝廷下旨駁斥董翰之。
接到詔書的時候，董翰之渾身浴血，才剛剛從戰場上返回營地。
他看罷詔書，得知朝廷要派人將他押解回京審訊，悲憤至極，哈哈大笑數聲，口吐鮮血，引發舊疾，病倒在床。
幾天後，董翰之便撒手人寰。
講完父親的遭遇，董小姐眼中流下淚來，低泣道：「家父絕不是病死的，那時有人喂他喝了生水，他才會高熱不止，郎中也被世家收買了，開的藥方根本不對症！」
對於董翰之的冤死，朝中大部分人抱以同情的態度。因為他一生清廉，確實是個沒有私心的好官。
不過他行事太過直接，沒有給當地百姓留一條活路，雖然打了勝仗，卻被眾人群起而攻之，朝中大臣並不感到意外。
水至清則無魚，處理海禁之事得慎重。
等董小姐從悲痛中平靜下來，傅雲英問：「你說霍督師危矣，可是指當地世家有什麼異動？」
董小姐擦乾眼淚，正色道：「我聽說過霍督師的威名，聽聞是位果敢驍勇的常勝大將軍，可戰場上明搶易擋，暗箭卻難防。家父身亡後，我在閩浙一帶行走，將近二十年，知道些行情。霍督師如果和家父一樣攻打雙魚島，閩浙士紳必會想方設法陷害霍督師。閩浙多富賈豪商，近年來每年科舉會試，幾乎有一半人來自南方，閩浙派官員在朝中勢力很大，霍督師獨木難支，只怕危矣。」
傅雲英點點頭。
這些情況她和霍明錦私下裡都預料到了，也準備了應對之法。雖然董小姐的話對她沒有太大幫助，但千里迢迢上京示警，實屬不易。
董小姐察言觀色，見傅雲英反應平常，咬了咬唇，「這些傅大人是不是早就料到了？」
不等傅雲英回答，她輕笑了兩聲。
「料想你們也該有準備……家父死得淒涼，霍督師還敢率兵南下，必然早已成竹在胸。」
傅雲英掃董小姐一眼，看到她鬢邊的白絨花，輕聲問：「董小姐果真在閩浙一帶行走近二十年？」
董翰之死的時候，董小姐應該才只有十歲出頭。
董小姐神色有些落寞，她本來以為憑藉自己手中掌握的東西，一定能夠成為霍督師部下的座上賓，然後藉助霍督師的人手為自己父親報仇，沒想到她的提醒，根本沒有用。
聽傅雲英問起其他事，她怔了怔，答說：「不敢誇口，家父死後，我想為父報仇，父親下葬後便辭別家人，一直在閩浙漂泊，算來有十八年了。」
董小姐並未梳婦人髮髻，還是未嫁之身。
三十多歲還沒有嫁人，在這個時代，極為罕見。
傅雲英想起另一事，垂眸沉思。
見她沉默，董小姐苦笑了一下，「傅大人是不是好奇我為何年過三十還未嫁人？實話告訴傅大人，我並無兄弟，家中只有幾位姐妹，家父臨終之前，曾對部下嘆息，說董家沒有一個男兒，如今他蒙冤身死，無人能為他昭雪，他死不瞑目。」
董小姐冷笑，「沒有男兒又如何？我雖是女子，亦能為父伸冤！」
可惜她不能科舉入仕，家中又無多少恆產，在閩浙一帶行走這麼多年，仍然找不到出頭的機會，更別提為父報仇。
原以為可以借霍督師為父復仇，她才會變賣資產北上，卻沒想到對方根本不需要她的幫助。
傅雲英看著董小姐，心裡有了打算，不過沒有直接說出來，而是問起雙魚島的事。
董小姐性情直爽，侃侃而談。
她沒有說謊，傅雲英問她沿海的事情，她說得頭頭是道，顯然很熟悉沿海一帶。
「好生招待董小姐，安置好她。」
等董氏出去，傅雲英吩咐喬嘉。
喬嘉應喏，卻沒有立刻走，而是躊躇了片刻。
他思量再三，雙手握拳，抬起頭，平平無奇的臉上表情複雜，和平時的嚴肅沉著不同，雙眸明銳。
傅雲英疑惑地回望他。
喬嘉看她許久，挪開視線，垂著眼皮，道：「大人……自從十多年前率兵南下，二爺這麼些年，再也沒有領兵出征。」
「先帝不信任二爺，防著二爺，二爺要降低沈介溪的戒心，也不肯帶兵……可小的知道，二爺其實一直走不出十多年前的陰影。」
喬嘉嘆口氣，「二爺這一次南下，小的其實很不安，還疑惑為什麼大人竟然不擔心二爺的安危……」
他笑了笑，「是我誤會大人了。大人才是真正懂二爺、相信二爺的人，所以二爺才能夠忘卻之前的種種，和以前一樣，無所畏懼，他還是那個所有人敬仰的大將軍。」
說完話，他長長吁出一口氣，朝傅雲英行禮，躬身退出去。
傅雲英坐在書案前，出了會兒神。
喬嘉有句話說錯了。
霍明錦是自己走出來的，他是那種認定了什麼就絕對不會動搖的人，感情上如此，其他事也同樣。
是非對錯，善惡忠奸，世人的評價於他而言只是過眼雲煙。
所有信仰傾覆，他便只信自己。
她拈起一枝兼毫筆，鋪紙寫信。
雖然知道他早有萬全準備，自己這邊也隨時注意著閩浙出身官員的動靜，還是得寫信提醒他幾句。
南方氣候溫暖，他這時候應該脫下厚厚的冬裝，穿上給他預備的春衫了。
傅雲英寫字的時候，心中很平靜。
明錦哥哥一定會平安回來的。
···
傅雲章的行囊收拾好了，刑部那邊也安排妥當，他推薦另一位主事代替他參與審理牛銀姐的案子。
那位主事感恩戴德，這種萬眾矚目的露臉差事只要不辦砸，事後肯定會記一大功，升遷之日，指日可待！
傅雲英特意告假，送傅雲章出城。
傅雲章道：「你這麼忙，送到門口就行了，我辦完事就回來，最多兩個月。」
嘴角翹起，笑了笑，「回來的時候差不多是春末夏初，哥哥帶家鄉的枇杷、梅子給你吃。」
傅雲英看著下人把行禮裝上車，再三確認蓮殼把該帶的東西都帶了，尤其是藥材之類的，輕聲說：「再忙，送二哥出城的工夫還是有的。」
傅雲章一笑。
兩人騎馬出城，陌上青青，驛站前是折柳送別的地方，許多南下或者西行的人在此辭別友人。
傅雲英折了幾枝柳條，初春的嫩芽還沒長出來，折的是老柳。
傅雲章接過柳枝，隨口吟道：「客亭門外柳，折盡向南枝。」
傅雲英輕笑，「二哥，這句詩不對。」
她不擅長寫詩，但會背詩。張籍的這首《薊北旅思》中「客亭門外柳，折盡向南枝」一句，說的是那些南歸的遊子因為即將回鄉而興奮難耐，北方友人替他們高興，送行時善解人意，折取向南生長的柳條相贈。這種情景和無法歸鄉的張籍形成對比，以抒發張籍的孤獨悲愁。
二哥念這句詩，難道這次回湖廣他很高興？
傅雲章拿柳條在傅雲英臉上輕輕拍了兩下，「很好，雖然忙於公務，沒有落下學問，還長進了。」
傅雲英回頭讓喬嘉幫自己牽馬，道：「九哥和袁三上個月月底的時候惡補賦詩，我陪他們溫習，好歹記了幾句。」
傅雲章笑了笑，說起朝政，「我聽老師說，皇上有意解除海禁？」
傅雲英點點頭，「先前沒有放出訊息，現在明錦哥已經到廣東了，弛禁派和海禁派都蠢蠢欲動，先放出訊息把他們穩住，拿出海名額做誘餌，那些閩浙士紳才不會壞事。」
這是她和霍明錦商量過的，霍明錦並不是直接帶兵殺上雙魚島，而是圍而不攻，甚至不阻止佛朗機人和沿海商人的貿易往來，他真正要對付的是沿海一帶亂糟糟的形勢，想辦法肅清海寇，把走私貿易轉為公開貿易。
如此，不必他出錢出人，沿海世家必然會主動送上軍餉，求他拆除島上的堡壘，趕走紅毛商人。
對閩浙商人來說，利益至上。
那就用利益去攪亂一池春水。
而不是像董翰之那樣手段過激，雖然取得戰事上的勝利，卻落得削職慘死的淒涼下場。
知道她和霍明錦早有安排，傅雲章稍稍放下心，說笑了幾句，蹬鞍上馬。
笑看她幾眼，溫和道：「好了，就送到這裡，我走了。等枇杷熟透的時候，也就回來了。」
他輕甩軟鞭，催馬離去。
傅雲英站在橋邊，目送他背影消失在蒼茫群山之間。
···
幾天後，傅雲英收到霍明錦的回信。
信上說他收到圖紙了，很有用。
白長樂他們什麼都有，甚至有鑄造武器和船舶的圖紙，傅雲英拿到後，立刻讓人快馬加鞭送到廣東去。
有用就好。
她心想，目光往下，掃到最後幾句話，臉上微熱。
他竟然在信上說這種私密事情，就不怕信被人截去嗎？
她把信掩上，雖然心裡抱怨了幾句，還是立刻把回信寫好，交給喬嘉送出去。
牛銀姐的案子一邊審理一邊對外公佈審理的基本程式，報刊一經刊印，供不應求，免費的法報，最後被商人們炒到一份十兩銀子的天價。
各地報房商強烈要求增加捲數，朱和昶大手一揮，允了。
如今各地老百姓茶餘飯後都會把牛銀姐的案子翻出來討論一番。
御史一個比一個精明，趁機上疏，建議修改律法，將牛銀姐的絞刑改為流放。
朝臣反應這麼快，朱和昶很是欣慰，命刑部擬一份奏疏，將修改的條文、怎麼修改、如何修改寫成細則，若是朝中大臣一致通過，就開始實行。
凌遲處死的死法太痛苦了，刑部認為若妻是出於自保的目的被迫殺夫，都不該判凌遲，這一點大部分朝臣同意。
另一條是傅雲章自己單獨上疏的，他在南下的路上送回一封奏疏，建議將丈夫買賣妻兒定刑。
眾人一片譁然。
朝廷禁止私自買賣良民，當然這是很難禁止的。朝廷也禁止丈夫買賣妻兒，然而事實上民間買賣妻兒的事屢見不鮮。而那些被賣掉的女子大多數只能聽從丈夫的安排，偶爾有些和孃家兄弟感情好的，可能被兄弟贖買回去，而丈夫一般不會受到處罰，因為被賣掉的人通常不會告發自己的丈夫。
若真的定刑，以賣良為賤、逼良為娼定刑，若真的有人告到官府，真的要抓那些男人嗎？
這天上朝，眾人又為這一封奏疏吵得不可開交。
朱和昶仍然秉持上朝時能不開口就絕不開口的高冷威嚴姿態，冷眼看大臣們爭來爭去。
他連聖旨都擬好了，律法一定要改！
柳樹抽出嫩綠細芽的時候，貼告示的地方貼出《牛氏殺夫案》的最後一卷。
判決結果出來，牛銀姐判為流放。
大理寺外人頭攢動，人聲鼎沸。
這些天街頭巷尾都在議論牛銀姐，知道今天出判決結果，一大早就有好幾十人等在門外，盼著張貼結果。
聽識字的書生一個字一個字大聲念出判決，眾人高呼一聲，鼓掌叫好。
牛銀姐為救女兒而失手打死丈夫，老百姓同情她此前的種種悲慘遭遇，認為那鄧壽不學無術，賣良為賤，逼妻子給人當妾不算，還狠心賣掉三個女兒，死有餘辜。
隨著這個案子的審理，修改律法的事傳揚開來，現在連鄉下人都知道丈夫賣掉妻子是違反朝廷律法的。
傅雲英去牢裡看牛銀姐，告知她判決結果。
牛銀姐呆坐在陰溼的角落裡，表情麻木，一言不發。
流放雖然免於一死，但大多數囚犯還沒堅持到流放的地點就會死在半路上，牛銀姐沒錢打點差役，流放對她來說，只是晚死幾天罷了。
傅雲英讓獄卒把牛銀姐的小女兒帶進來。
小娘子跟在獄卒身後，瑟瑟發抖，走進牢房，看到幾個月內頭髮白了半邊、形容憔悴枯槁的母親，跪在地上，哇的一聲，失聲痛哭。
她哭了很久。
一直神情呆滯的牛銀姐忽然抬起頭，手腳並用，爬到木欄前，伸手摸小女兒，「三兒！」
三姐大哭，緊緊抓住牛銀姐的手，「娘！」
母女倆隔著木欄，淚流滿面。
半晌後，牛銀姐擦乾眼淚，砰砰幾聲，結結實實給傅雲英磕了幾個響頭：「多謝大人救出小女，奴家這輩子是沒指望了，下輩子做牛做馬，也要報答您的恩情！」
又叫三姐給傅雲英磕頭，「三兒，你的命是傅大人救的，以後你就是傅大人的奴才！好好跟著傅大人，伺候傅大人，沒有傅大人，你娘早就死了，你這輩子也只能任人作踐！」
三姐還是流落到風塵地去了，好在她容貌出挑，那鴇母奇貨可居，想調、教一兩年後再靠她發財，因此她雖然受到驚嚇，並未被迫接客。
可是她娘殺了她爹，她從腌臢地出來，失了清白名聲，還是被人們指指點點。
同情她的人有不少，但真的敢娶她的好人家，少之又少。
所以聽牛銀姐這麼說，三姐想也不想就答應下來，跪下給傅雲英磕頭。
傅大人生得這麼好看，風度翩翩，又是大官，她不敢奢望其他，只要能跟著傅大人，就是一輩子給他當丫頭，她也心甘情願。
傅雲英攔住三姐，問牛銀姐：「你的另外兩個女兒呢？」
牛銀姐淚落紛紛，粗糙的手背抹去淚水，泣道：「她們被賣給過路的行商，沒名沒姓，連口音都聽不出來，也不知道是跟著給行商當妾，還是被賣到其他地方去了。」
天大地大，她這輩子都不可能再找回兩個女兒了，說不定大姐和二姐已經香消玉殞。
傅雲英垂眸，看著瘦巴巴的三姐，「你想找回兩個姐姐嗎？」
三姐愣了一下，點頭如搗蒜，目光帶著期冀，「大人，您要幫我找姐姐嗎？」
傅雲英搖搖頭。
牛銀姐和三姐眼底同時閃過一抹失望之色。
傅雲英道：「你們可以自己找。」
牛銀姐愣住了，哆嗦著道：「大人，奴家是戴罪之身，三兒又是個女孩子……」
傅雲英示意身後隨從拿出公文，「如果有一個戴罪立功的機會擺在你面前，你是冒險一試，還是拒絕？」
牛銀姐抬起頭。
傅雲英看一眼三姐，道：「如果你願意冒險，不僅可以尋找你的兩個女兒，還能把三姐帶在身邊，有你這個親生母親照看，三姐不至於孤苦無依。」
牛銀姐根本沒有考慮，目露激動之色，看著小小的三姐，點頭道：「奴家答應！奴家願意答應！」
「好。」
傅雲英命人開啟牢房。
鎖鏈開啟，三姐頭一個衝了進去，和牛銀姐抱頭痛哭。
牛銀姐摟著女兒大哭，眼淚鼻涕糊了一臉。
傅雲英耐心等了一會兒，看牛銀姐平復下來，慢慢道：「流放之地，要麼是西北苦寒之地，要麼是西南山林，還有遙遠的瓊州島。」
牛銀姐緊緊抱著女兒，一眨不眨地望著她，認真聽她說話。
傅雲英道：「我要送你去的地方，叫小琉球，和瓊州島一樣，在海上。你不用怕，那裡氣候溼潤，既能耕種土地，也可以做其他營生。」
牛銀姐苦笑了一下，道：「大人，奴家只要能活下去，什麼苦都能吃！」
傅雲英嗯一聲，接著說，「到了那個地方，你只需要勤勤懇懇過日子，其他的事，暫時不需要你做。」
牛銀姐噗通一聲，摟著三姐跪下了，怕褻瀆了傅雲英，不敢離她靠得太近，顫抖著道：「大人的恩情，奴家永世不忘！」
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