黑暗中也能看清她一雙清亮的眸子。
霍明錦撫開她臉上的幾根髮絲，溫和道：「越快越好，免得再生波折。你放心，我在海上的時候和大小佛朗機人交過手，兩個月內定能把雙魚島上的海寇趕走。」
早些搶回雙魚島，她在朝中說話也就越有分量。
傅雲英想起上輩子，霍明錦率軍出征，老百姓們簞食壺漿，攜家帶口去郊外相送，最後一次的出征儀式尤為隆重，幾乎是傾城出動，但他卻沒有凱旋。
她沒說話。
霍明錦低頭吻她眉心，「不用送我，我悄悄地走。等我回來。」
她伸手抱住他的腰，「我送你出城。」
霍明錦低笑，大手往下探，「不用，你去送我，我哪裡走得了……」
以前視死如歸，現在不一樣了，心裡有了牽掛，捨不得走。
傅雲英還想說什麼，忽然咬緊牙關，戰慄了一下。
他的帶著薄繭的手不知什麼時候鑽進裡衣，分開她的腿。
暗夜中觸感格外清晰，指腹粗礪乾燥，甚至能聽見潮溼的聲音。
她沒躲開，反而往他懷裡更貼近，緊緊攥住他的衣襟。
霍明錦抱緊她，嗓音暗啞：「要走了，今晚好好疼你。」
他只要了一次，剩下的時間都在賣力討好侍弄她。
強烈的快感一次次席捲而來，她低吟出聲，他呼吸粗重，用自己滾燙的唇舌堵住她的嘴巴。
弄到後半夜才放過她。
···
翌日清早，傅雲英醒過來的時候，枕邊已經空了。
她立刻披衣起身，支起窗戶，外邊天光大亮。
喬嘉等在門外，聽到響動，走近幾步，「大人，二爺已經走了一個多時辰。」
現在騎馬追出城，也追不上了。
傅雲英望著庭院砌的石臺裡養的幾株梅花，出了會兒神。
···
回到傅宅，換上官服，乘坐馬車去大理寺。
年後同僚們之間還要彼此宴請，要請上司吃飯，要回請詩社的社員，宴席一直吃到月底都吃不完。
她以事多為由，一概推卻，眾人知道她性子清冷，不愛熱鬧宴席，也不強求。
剛過完年，大部分官員還沉浸在新年的歡慶氣氛中，見面就笑。
禮部官員看到傅雲英的時候，也是如此，笑呵呵和她打招呼，拿家鄉土物送她。
她問：「大佛朗機使臣在何處？」
禮部官員大驚，對望一眼，心中頓時騰起不好的預感。
「可是皇上要召見兩位使臣？」
傅雲英淡淡一笑，「不，皇上日理萬機，沒空。」
禮部官員頭疼起來。
一旁的周天祿嘿嘿一笑，道：「下官剛從鴻臚寺過來，大佛朗機使臣就在鴻臚寺呢！」
周天祿祖父非常敏銳識趣，因此周家雖然不復以往風光，卻還能維持和朝中的關係，動用人脈給他安排了個閒差，現在他在禮部任職。
傅雲英看一眼周天祿，點點頭。
宮中，朱和昶召集大臣，說了要大佛朗機人賠償損失的事，道：「若他們答應要求，自然可以寬宥他們。」
大臣們稱頌聖上賢明。
宮外，周天祿把兩位使臣帶到傅雲英跟前，朝她擠眉弄眼，小聲道：「這兩個外國人很聰明，知道中原的規矩，入朝後就把他們帶來的新鮮玩意，什麼鍾啊、寶石啊送給朝中大員，禮部不少官員被他們買通了。」
傅雲英點點頭，和兩位使臣頷首致意。
這不是她第一次看到外國人，小的時候傅四老爺曾帶她出去見過世面，那時候她就見過外國人，後來和傅雲章一起去揚州，還曾和當地的外國人說過話，那些外國人是傳教士，有些非常虔誠，有些則十分狡猾。
兩位使臣金髮碧眼，會說一口半生不熟的官話。
傅雲英先用大佛郎機的語言和他們打招呼。
兩個使臣嚇了一跳，「原來這位大人也懂我們的語言！」
傅雲英眼皮都沒撩一下，她和傅雲章當時覺得好玩，跟著那幾個外國人學了一些，其他的就不會了，也就能打個招呼。
先嚇唬使臣幾句，讓他們以為自己對佛郎機很熟悉。
之後，她很快換回官話，拿出和其他大臣商議過後擬定的賠償條款，道：「若你們真心悔過，願意賠償無辜百姓的損失，那呂宋港之事可以一筆勾銷。」
使臣大喜。
他們自十幾歲起就在西洋一帶行走，常和西洋諸國以及華商打交道，知道這個王朝非常強盛富裕，地域遼闊，國富民強，雖然這幾年邊境常常生亂，但仍然是目前世界上最發達先進的國家，國土面積大，人口眾多，城市整潔乾淨，而且人民樸實溫順，講究禮儀，注重面子……總之，他們絕不會提出太多要求。
然而，等看過傅雲英拿出的賠償條款後，他們笑不出來了。
那些條款寫得很明確，全部寫明瞭數字，容不得他們鑽空子，而且一式兩份，一份是漢文，一份是用他們的文字寫的。
使臣們眼珠一轉，心想，中原人很好糊弄，之前他們不過是送了一口鐘給一位尚書大人，那位尚書大人就幫他們說話，這位傅大人是他們皇帝身邊最信任的大臣，是個年輕的讀書人，應該也很好收買。
他們開始恭維傅雲英，外國人不像中原人含蓄，說話直接大膽，先誇她是他們見過的最俊俏的人，然後說被她的風采所傾倒。
她無動於衷，催促道：「你們沒有異議的話，我便叫禮部預備簽字的儀式。」
見她不像其他官員一樣聽了幾句甜言蜜語就攬事上身，兩個使臣交換了一個眼神，道：「請恕我們不能答應這樣苛刻的條件。」
傅雲英擺擺手。
她身後的隨從上前幾步，嘩啦啦幾聲，拿出算盤，手指飛快撥弄算珠。
「你們殺了幾萬人，他們各自的家財有多少？若他們沒有遭到你們的毒手，每年能賺多少銀子？這些不能不算。還有他們的家人，失去依仗，以後衣食住行，都要由你們承擔費用，這筆賬也得算清楚。」傅雲英朝使臣們一笑，緩緩道，「我們中原人講究落葉歸根，不管身在何方，死後都要葬回家鄉。死在你們刀下的華商俱都是我朝子民，我朝會派船將他們的屍首運回中原好生安葬，費時費力費人手，這筆錢，也得你們出。」
使臣們臉色僵硬，還要再辯解幾句，傅雲英突然變臉，伸手搖了搖。
隨從們撥算盤的手也停了下來。
她冷聲道：「既然你們不同意，那就算了。呂宋是我朝藩屬國，爾等大肆屠殺當地百姓，罪不容誅，我朝水師已經準備就緒，不日就能揚帆南下。」
說完，她抬腳便走。
使臣目瞪口呆，等等，不是應該和買賣貨物講價一樣，再講講條件的嗎？這位傅大人怎麼說完話就走？
中原乃禮儀之邦，以前招待他們的官員一個比一個客氣熱情，他們還從未被這麼對待過。
第二天，便有大臣彈劾傅雲英，說她欺辱大佛朗機使臣，損害國朝名聲。
據說兩位使臣哭哭啼啼找其他大臣訴苦，說他們真心實意前來求和，沒想到竟然被傅大人刁難，他們素來仰慕中原文化，才敢前來，見過傅大人以後，他們膽戰心驚，夜裡都會被噩夢驚醒。
大臣們開始明裡暗裡數落傅雲英。
朱和昶聽了一耳朵諷刺傅雲英的話，但笑不語，拿出賠償條款，給眾位大臣看。
王閣老和汪玫有些吃驚，這份賠償條款他們之前並未看過。
他們眯了眯眼睛，仔細觀察其他大臣的神情。
有些人面色平靜，說明他們知道這些條款。有些人瞠目結舌，和他倆一樣毫不知情。
那些知情的，不必說，和範維屏一樣，是皇上的人。
接下來，大臣們為這份賠償條款太過苛刻爭執不休。
因意見不一，最後誰都沒吵過誰。
傅雲英讓人放出訊息，說朱和昶痛恨兇殘的佛朗機人，欲為枉死的華商討要賠償，大臣們卻反對此事。
民間一片譁然。
他們鬧不清大佛朗機人是什麼人，也不知道呂宋港在哪裡，但是「賠償」兩個字，連小孩子都懂。
老百姓們很快得出一個結論：外國人殺了華人，皇帝找他們要銀子，大臣們不同意。
那可是真金白銀啊！
即使不是自己的錢，老百姓們也覺得這錢應該要，必須要！
等外邊吵得差不多了，御史彈劾禮部幾位官員收受賄賂，有通敵之嫌。
禮部官員們忙跳出來自辯，御史冷笑一聲，拿出證據，兩位使臣送了他們什麼，什麼時候、在哪裡送的，全都記得清清楚楚。
朱和昶大怒，本要懲治禮部尚書，被王閣老等人勸了又勸，才改為罰俸。
禮部官員急於撇清嫌疑，不敢再為佛朗機人說話，改而站在傅雲英這一邊，強烈要求找佛朗機人要錢，要得越多越好！
傅雲英適時放出另一個訊息，佛朗機人所賠償的白銀，一部分用來安頓生還的華商，剩下的將用於抗倭。
這下更沒人敢反對找佛朗機人要錢。
有些大臣更為大膽，心想這賠償款要是真的能拿到，到時候一層層刮肉下來，大部分還不是進了官員的腰包？
於是他們聯合上書，不僅要求佛朗機人按人頭賠錢，還要賠貨物，賠船，總之越多越好！
佛朗機使臣傻眼了。
受挫之後，他們改變方針，開始哭窮。朱和昶接見他們時，他們當場嚎啕大哭，自稱沒錢。
他們實在哭的太慘了，大臣們愛面子，覺得這麼逼迫他們有失風度，閉嘴不說話了。
有人提議既然佛朗機人沒那麼多錢，不如讓他們分期還。
範維屏立刻反對，「此事不能讓步，否則佛朗機人一拖再拖，何時才能拿到銀子？」
使臣見狀，繼續跪地大哭。
傅雲英越眾而出，用這幾天和禮部官員學來的佛朗機語，道：「既然沒錢，那就拿土地來換。」
她拿出一份輿圖，上面清晰繪製了佛朗機人這幾年在西洋霸佔的島嶼。
兩個使臣心頭暗恨，不接她的話，哭天抹淚，淚如雨下。
他們暫時不敢和中原王朝結仇，但是讓他們拿銀子，休想！大不了他們先答應下來，等跑到海上，中原人能奈他們如何？沿海倭寇肆掠，中原人除了海禁以外，不還是隻能眼睜睜看著倭寇大搖大擺登陸劫掠東南市鎮？
朱和昶嫌使臣太吵了，揮手命人將兩人帶下去。
等眾位大臣散去，他道：「雲哥，朕看佛朗機人肯定拿不出那麼多銀子。」
傅雲英點點頭，道：「皇上，他們拿得出，也不會拿的。」
隔著繚繞在鎏金香爐周圍的嫋嫋青煙，君臣相視一笑，心照不宣。
先把銀子數量定下來，佛朗機人不肯給，他們有的是辦法自己取！
作者「羅青梅」的其他小說
《月明千里》