她知道太監們急於除掉自己，好籠絡住朱和昶，早就做好了準備，但沒想到他們會用這種隱私法子來害她。
還以為要和太監們好好周旋個幾年，結果他們非要走歪門邪道。
喬嘉道：「這也不是頭一回了。太監們曾為先帝蒐羅丹方，和宮裡養的那群妖道熟識，知道很多害人的方子。先帝的祖父，就是吃了太監進獻的丸藥出事的。」
他說的是肅宗，進食妃子送上的羹湯後暴斃而亡，太后怒不可遏，當場命人將妃子杖斃，但後來據宮裡的人說，毒死肅宗的不是妃子，他喝湯前先吃了其他東西。至於是什麼東西，至今還沒有定論，有人說是丸藥，有人說是太子敬的酒。
傅雲英手指輕輕摩挲書案上的細瓷筆洗，問：「和石正、陸主簿他們有關麼？」
喬嘉搖搖頭，「石正他們仰慕大人，絕沒有害人之心。」
傅雲英緊繃的心略覺鬆快了一點，如果大理寺裡她最信任的一群人一直躲在暗處害她，那就太讓人寒心了。
喬嘉解釋完，覺得有必要為自家二爺美言幾句，斟酌著道：「公子，二爺本不想用毒辣手段，可您病剛好，才出去辦差一天，回來就又昏睡不起，二爺委實焦慮，只能用這樣的辦法。」
「員外郎的弟弟又是怎麼回事？」
「這個小的不清楚，他弟弟可能牽涉其中，捱了幾拳頭。」
炭火燒到芯子裡了，火光紅彤彤的，書案前一片暗紅的朦朧暖光。
傅雲英往後倚靠在椅背上，揉揉眉心，「我明白……等二爺回來，請他來我這裡。」
喬嘉抬眼，偷偷打量她好一會兒，看不出她是生氣還是沒生氣，抱拳應喏。
下午，霍明錦帶著一身凜冽寒氣踏進院中。
他站在廊前，拂去肩頭雪花，嗅了嗅身上的味道，今天刑訊犯人，可能有血腥氣。
正要吩咐親兵去準備熱水洗澡，喬嘉過來道：「二爺，公子要見您。」
他唔一聲，準備等換了衣裳再過去。
喬嘉飛快道：「二爺……公子都知道了。」
霍明錦臉色沉下來，「誰告訴她的？」
喬嘉小聲道：「今天在路上遇到崔閣老，崔閣老說的。」
霍明錦的臉色更難看。
他遲疑了一會兒，匆匆換了件窄袖襖。
傅雲英在書房裡寫信，聽到機括吱吱嘎嘎的扭動聲，起身，把幾面槅扇合上，讓侍女在外面守著。
霍明錦走出來，直接走向她。
她篩一杯熱茶遞給他，「都查清楚了？」
霍明錦接了茶，放在一邊，直直望著她，「差不多，至少把大理寺料理清淨了。」
以後再沒有人能用魑魅魍魎的隱私手段接近她。
傅雲英捧起他放到一邊的茶，和眉齊平，朝他屈身，做了個揖禮的動作，笑著道：「明錦哥哥辛苦了，吃茶。」
霍明錦沉默下來，愣了幾息。
半晌後，方接過茶杯，還是沒喝，輕輕攬住她，手放在她腰肢上，手心滾燙。
他看著她的眼睛，仰頭將杯中茶一飲而盡，茶杯撂在一邊，俯身，吻她的唇。
只吻了一會兒就放開了，手捧住她的臉。
「我叫你的名字，你躺在那兒，怎麼叫都叫不醒……雲英，我沒法慢慢查。」
傅雲英腳尖點起，輕輕啄一下他的嘴唇，「我懂，明錦哥，非常之時，行非常之事，他們先用這種隱私手段，罪有應得。」
雖然他的方式確實太激烈了，可亂世當用重典，朱和昶剛即位，懷柔之外，也得拿出點狠勁兒，內官們暗害她，等於在藐視朱和昶和朝廷，該讓他們見識一下什麼是雷霆之怒。
「我在刑部見過他們審訊犯人，雖然只是匆匆瞥幾眼，到底也知道一點……明錦哥，你用不著瞞我。」
霍明錦輕撫她的髮鬢，神情柔和下來。
「我小時候跟著名儒讀書，名儒知道我會上戰場，告訴我，以殺止殺不可取，唯有以教化育人，才能天下太平。」
他嘴角一扯，接著道：「和尚仁慈，和尚能保住江山？國朝每一寸土地，都是用命換來的，如果光講禮義，那大好河山，早就拱手讓人了。唯有先以武力震懾，方能有後來的四海昇平、太平盛世。先有太平，才有休養生息之後的繁榮富庶……教化育人的事，我不管，我只管以戰去戰，以殺止殺，接下來的事，讓那些名儒去操心。」
傅雲英眼眶微熱。
霍明錦明白自己手中沾了多少人的血，也知道背後有多少人罵他，但他絕不會遲疑怯懦，早在少時，就是如此。
他內心堅定，不怕擔這樣的名聲。
卻偏偏怕她這個讀書人和名儒一樣，看不起他。
真是拿他沒辦法。
傅雲英微微一嘆，伸手抱住他。
屋外搓綿扯絮，雪花紛紛揚揚，兩人靜靜相擁。
炭火燒得滋滋響。
···
第二天去大理寺，所有人心有餘悸，走路躡手躡腳，稍微聽到一點聲響，立馬雙手揣進袖子裡，一溜小跑。
傅雲英作為昨天那個唯一不在場的人，被身邊的人拉著好一通訴苦：
「昨天霍督師不知查什麼查到我們頭上，連少卿都被拉進去審訊，皇上親筆寫的詔書，沒人敢發牢騷，真是奇恥大辱……還好刑部和都察院也被收拾了一通……」
刑部和都察院也揪出幾個不老實的，罪名是貪墨，霍明錦從頭到尾沒有讓人懷疑到傅雲英身上。
自然也就沒有人遷怒她。
聽完陸主簿和幾個評事七嘴八舌說完昨天的遭遇，傅雲英眯了眯眼睛。
朱和昶知道這事，昨天竟然裝得和沒事人一樣。
下午，內官過來宣召她。
她收拾利索，進宮，到了乾清宮，迎面剛好看到霍明錦從殿裡走出來。
他頭戴紗帽，一身大紅紵絲雲紋圓領袍，虛束玉帶，懸牙牌印綬，腳下皂皮靴，站在臺階上，迎風而立，身後幾個武官簇擁，不知在說什麼。
幾名文官匆匆經過，看到他，下意識躲開好遠。
他眼角風掃都沒掃那幾個文官一眼，繼續和身後下屬說話。
別人穿常服，寬袍大袖，有飄飄欲仙之感。
他體格壯實，寬大挺括的衣裳穿在他身上，還是能依稀看到起伏的筋肉線條。
傅雲英拾級而上，霍明錦一步步走下來。
「霍督師。」
錯身而過的時候，她微笑著朝他拱手致意，一雙眸子笑意閃動，像是星光落了進去。
青綠袍，烏紗帽，身姿高挑，俊逸韶秀。
明媚如驕陽。
霍明錦本來是沉著臉的，面無表情，看到她笑，情不自禁跟著勾起嘴角。
幾名武官暗暗詫異，對視一眼。
傳說中的三法司美男之一，果然無往而不利，連霍督師這樣冷漠無情的粗人，都扛不住他一笑。
隨即嫉妒得雙眼發紅：為什麼兵部沒有這樣的標緻人物？
朝中閣老們全是偏心眼！就喜歡提拔長得好看又年輕的，他們兵部都好久沒有調動了！
傅雲英上了月臺，才發現月臺上有人。
她慢慢收起笑容。
崔南軒和汪玫、範維屏站在一處說話，淡淡掃傅雲英一眼。
傅雲剛才和霍明錦相視一笑，看來即使知道霍明錦手段狠厲，他也不在乎。
霍明錦看他的眼神，罕見的柔和，而且還對他微笑。
這兩個男人，難不成真打算湊成一對？
簡直匪夷所思。
即使和她像，也是個男人。
發現崔南軒走神，汪玫有些驚訝，「可是昨夜累著了？」
不等他回答，目光落到緩步走過來的傅雲英身上，笑眯眯道：「我看你紅光滿面的，可是好事近了？」
傅雲英嘴角抽了兩下，拱手和幾位閣老見禮，吉祥過來叫她，領她進去。
汪玫哈哈笑，對範維屏道：「不瞞你說，我會點面相的功夫，我看傅雲就是好事近了！」
範維屏道：「聽說他早就定親了，成家立業，他也該成親啦。」
兩人說說笑笑，沒注意到一旁崔南軒眼底湧動的暗流。
朱和昶怕冷，暖閣裡烘得暖乎乎的，他還嫌不夠，坐在榻上，腿上蓋了輕軟保暖的衾被，面前一張黑漆鈿螺幾，几上是等著他批閱的奏摺。
「雲哥，廣東那邊還沒有訊息，不過朕讓人去查之前廣東官員送回來的摺子，發現果然有蹊蹺。已經派人去查了。如果查證無誤，得想辦法把廣東總督弄回來審。剛才閣老們推薦了幾個人選。」
問她，「你覺得由誰暫領廣東總督一職合適？」
傅雲英心裡有一個人選，此時並不說出，只道：「現在還摸不清廣東那邊的狀況，微臣一時之間沒有頭緒。」
朱和昶笑道：「是朕心急了。」
談了會兒過年祭天的事，傅雲英問：「皇上，您要裁撤司禮監？」
朱和昶點點頭，「詔書已經擬好了。」
看她一眼，見她面色沉重，心虛道，「也不光是為你中毒的事才收拾他們，朕早就忍不下去了。」
之前還預備徐徐圖之，現在和霍明錦一起在兩三天之內攪了個天翻地覆，還說是早就計劃好的……
傅雲英自然不會信。
她道：「皇上無須隱瞞，微臣都知道了……日後您有什麼打算，若能透露的，不妨和微臣透個口風，微臣好早做準備。」
要是捅婁子了，她好想辦法補救，攔是攔不住的，至少得想好怎麼善後。
朱和昶見她輕輕放過，心花怒放，眼珠一轉，把事情都推到霍明錦身上：「其實朕也不想鬧出這麼大的動靜，不過霍督師那人雷厲風行，查到線索就要把人抓了，免得他們再害你。朕想想，與其防著他們，不如以絕後患，也就順口答應了。」
傅雲英抬起眼簾看他一眼，沒說話。
分明是兩人都是天不怕地不怕的性子，一拍即合，然後以查貪墨為由大肆搜捕太監外宅，現在又在這兒撇清自己。
果然和大臣們混久了，其他本事沒學會，先學會功勞一定要強插一腳，罪過趕緊撇乾淨，總之他最無辜了。
···
閹黨徹底被斬草除根，最高興的，莫過於江南士大夫了。
汪玫是南方人，為此特意賦詩幾首，抒發自己的幸災樂禍。
汪家上一代出了幾位名臣，下場有些淒涼，就是被閹黨給打壓的。
年底，家家戶戶忙著過年，袁三他們這幫學子也抽出一天空來，約齊一起去城外賞雪，順便去廟裡燒香，為會試博一個好兆頭。
傅四老爺和趙師爺也去湊熱鬧。
連傅雲章也被硬拉過去，傅雲啟仗著自己是弟弟，拉著他的胳膊不放，「二哥是探花郎，也讓我們沾沾您的文氣。」
他們還邀上一同備考的其他學子，幾十人，騎馬乘車，奴僕簇擁，浩浩蕩蕩出城。
傅雲英沒跟著去，留在家裡看家。
查清墨錠是中毒的來源，太醫研究出調理的藥方子，她天天吃藥，不愛出門。
抱廈裡設紅氈几案，圍著中間的紅泥小火爐，她倚著矮榻，擁被打瞌睡。
絲絲甜香溢位，霍明錦坐在一旁，穿窄袖袍，為她燙酒。
三面落地大屏風遮擋，向著庭院的那一面是敞開的，可以看庭中雪景。
她飲一口滾燙的米酒糟，眼簾微抬，掃一眼霍明錦。
「明錦哥，我們什麼時候辦喜事？」
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