但想到霍明錦方才的樣子，她心中隱隱不安，道：「我有事和二爺說，請他過來一趟。」
喬嘉應喏，出去了。
半盞茶的工夫後，他折返回來，道：「公子，二爺不在府中，聽說兵部那邊出了點狀況，他被人請走了，不知幾時回來。」
傅雲英只得罷了。
「等二爺回府，請他務必過來。」
她想了想，加一句，「告訴他我想見他。」
喬嘉答應下來。
···
從傅家出來，朱和昶站在臺階上，掃一眼跟隨自己出宮的隨從。
他身軀高大，因為小時候多病，膚色一直偏蒼白，舉止風流，相貌堂堂，玄色袍角在夜風中飛揚。
內官們伺候他這麼些天，漸漸摸清他的脾氣，知道他這是動怒了，惴惴不安，屏氣凝神，不敢稍動。
皇上雖然寬以待人，但畢竟是天子，天子之怒，一般人承受不住。
吉祥跟隨朱和昶日子最久，見他冷冷瞥一眼剛才在傅家內院表現傲慢的小內侍，明白過來，給旁邊的侍衛使眼色。
侍衛會意，拉走小內侍。
小內侍一頭霧水，還沒回宮，就被帶走了。
朱和昶一言不發，步下臺階，坐進早就侯在門外的馬車裡。
吉祥一聲清唱，鑾駕起行。
其他內官心有餘悸，紛紛抹汗，跟在馬車後面，小聲問吉祥：「好端端的，萬歲爺怎麼生氣了？」
有機靈的內官看出點意思來，眼珠一轉，試探著問：「莫不是因為林高對傅大人不敬，所以萬歲爺不高興？」
吉祥抿嘴一笑，甩甩拂塵，慢條斯理道：「這對傅大人不敬，只是一條。皇上是天子，皇上愛和誰親近，就和誰親近，喜歡用誰，就用誰，還輪不著我們這些閹人來指手畫腳。明知皇上信重傅大人，還不敬傅大人，這不是自己找死麼？」
內官們若有所思。
馬車駛入宮門之中。
乾清宮燒燬的南廡還在整修，走過廣場的時候，能聞到新鮮而濃烈的木料香味。
內官們手執宮燈，照出地上刻有格紋的地磚紋路。
朱和昶拾級而上，風吹衣袂飄飄。
吉祥小心翼翼和他說笑，提起傅雲英，飛快撩起眼皮偷偷看他一眼，笑道：「皇上待傅大人真好。」
知道傅大人病了，皇上特意派人回武昌府，蒐羅了一大堆鄉土之物，快馬送回京師，自己看都沒看，全都讓人送到傅家去了。
至於人參鹿茸燕窩什麼的，那更是如流水一般賜給傅大人，別說是養病，就是當飯吃，傅大人一輩子都吃不完！
黑暗中，朱和昶笑了一笑。
臺階高聳，他回望宮城南邊的方向，一雙眸子閃閃發亮。
「雲哥待我也好。」
他想起多年前，自己生病的時候，雲哥過來看他。
雲哥不愛和人親近，平時他想方設法討好雲哥，雲哥不冷不熱。
但是看到他生病了，雲哥真的擔心他，容忍他的不著調，他故意靠到雲哥身上，雲哥沒有推開他，扶著他在房裡走路。
他很高興。
雲哥卻只是老實說一句：「你病了，得對你好一點。」
雖然是打擊他的話，但這才是雲哥。
事後老楚王哈哈大笑，無情嘲笑他，「雲哥只是同情你！寶兒，還是老爹對你好。」
到如今還記得雲哥和老爹坐在一起說話，一本正經，倒像是平輩人。
但說到不苟言笑，雲哥比老爹還穩重。
雲哥彆扭，自己當然只好熱情一點，不然雲哥怎麼會成為自己的好兄弟？
朱和昶失笑了片刻。
吉祥一雙眼珠滴溜溜轉來轉去，寫滿精明。
看來皇上雖然因為登基而有所變化，越來越威嚴，但和傅大人的情誼依舊，傅大人對自己有恩，幫自己洗刷冤屈，重回皇上身邊，不管從私情還是以後的前途來說，以後見到傅大人，一定得小心伺候！
···
次日開始，傅雲英分批接見自己的幕僚。
她詢問哪些人熟知朝廷律法，有三人稱自己略通一點。
「有事勞先生們去辦。」
她示意王大郎把幾本曾經流行於市井的小說拿出來。
眾人傳看那幾本小說，問：「可是這幾本小說有什麼不妥之處？」
傅雲英淡淡一笑，道：「並無不妥，只是想請先生們照著這幾本小說寫幾本斷案的書。」
包公案之類的小說曾十分流行，那段時間天南海北寫小說的人都想方設法蒐集各地轟動一時的案子，假託包公之名，寫成小說，賣得非常好。
後來有人投機取巧，乾脆找來官府判案的文書，從整個審案的過程到最後的判詞、判罰，全部一字不漏照抄下來，也十分暢銷。
寫書對幕僚們來說不算難，不過他們不明白傅雲英的目的。
「民間百姓，尤其是內宅婦人和不識字的人，不通律法，常常被欺瞞勒索。先生們便以幾樁常見的案例為素材，將訴訟過程詳細寫出來，寫得越通俗易懂約好。」
幕僚們心思靈活，不必傅雲英多解釋，只聽她說到這裡，心中雪亮。
平民大多不識字，不通律法，大多數人還以為告狀只要到衙門前擊鼓就行。大人是想用市井百姓最喜愛的小說來潛移默化地影響他們，讓他們學一點基本的律法常識。
這倒是造福於百姓的好事，只是做了短時間之內並不會有什麼效果，而且沒人會因此感激大人。
吃力不討好，大人為什麼還要去做？
傅雲英不必和幕僚解釋自己的想法，只需要吩咐下去就行。
她還道：「書寫成之後，編成曲子，教會戲班子，讓他們四處傳唱，尤其是要到各地鄉間傳唱。所有費用，都記在賬上，按老規矩，各有獎賞。」
幕僚們應喏。
可別小瞧戲班子，他們四處漂泊，雖然唱詞粗俗不堪，上不得檯面，但經他們傳唱的歌謠，朗朗上口，內容直接，很快就能傳遍大江南北。當年太、祖皇帝也曾利用戲班子傳唱自己的事蹟，藉以收買人心。
···
見過幕僚，陸陸續續處理了一些雜事，喬嘉回來稟報，霍明錦還沒回來。
傅雲英皺了皺眉。
接下來兩天，她都沒見到霍明錦。
他不是出府去了，就是正在和屬下議事，再要麼去大營巡視，總之就是沒空來見她。
她不動聲色。
這晚，傅雲章下衙回來，叫蓮殼過來請她過去。
外面是陰天，在颳雪籽，敲在瓦片上，叮叮噹噹響。柳條狂舞，水潭捲起細小的浪花。
她披了件大絨氅衣，手裡揣著個銅手爐，穿過迴廊，走進傅雲章的院子。
傅雲章房裡燒了火盆，四面窗戶緊閉，唯有通向梢間那一面槅扇開了半邊，書房暖融融的。
案前設爐瓶三事，爐內並未焚香塊，一瓶臘梅花枝正吐出陣陣淡香。
傅雲章坐在書桌前伏案書寫，背影如青松。
傅雲英走進去，熟門熟路，斟了杯茶遞給他。
聽到聲音，傅雲章抬起頭，朝她微笑，接過茶杯。
「有東西給你看。」
他道，翻出一份草稿給她看。
傅雲英低頭細看，眉頭微微蹙起，神色詫異。
這是一封請封的摺子。
按理來說，傅雲章高中探花的時候，可以為寡母陳老太太請封誥命，但他當時並沒有。
屋外風聲瑟瑟，屋裡，溫暖如春，茶香嫋嫋，花香顯得更加清雅。
傅雲章停下筆，望著糊了厚厚綿紙的南窗，窗外竹影搖動，輕聲問：
「雲英，你覺得我對我娘好嗎？」
這是幾年來，傅雲章頭一次對她提起陳老太太。
傅雲英道：「二哥，沒有人能比你做得更好。」
傅雲章笑了笑，扭頭看她。
她神情認真。
「不，其實我做得一點都不好。」
傅雲章拉她的手，她握著暖爐，掌心暖和，手指頭也軟乎乎的，彷彿人也是柔軟的。
「那時我年輕，少年意氣，沒有人理解我，關懷我，他們只在乎我的學業……其實如果我冷靜一點，理智一點，就不該用我自己的人生和我娘賭氣。」
他嘆了口氣，回想自己灰暗的過去，神色怔忪。
無數個寒冷的冬天，他起早去上學，那時候傅家住的東大街和縣城沒有修橋，他走很遠的路，搭渡船過河，一個人坐在四面漏風的船艙裡，聽外面槳聲欸乃，船伕表情麻木，河面上氤氳著溼漉漉的水汽。
那就是他的童年了，日復一日，壓抑而單調。
雖然冷，但他喜歡坐船，因為在河面上隨著水浪顛簸起伏的那麼短短一段路，是他一天當中唯一能放下肩頭重擔，隨心所欲開小差的時候。
船艙裡一股刺鼻的魚腥味，他一點都不討厭，好像在想心事，又好像什麼都不想，沒人管他，他可以偷偷放鬆一下。
再後來，他和英姐一起去揚州，他們當真是去玩的，在船上看書聯句，討論誰的文章寫得好，哪幾句尤其寫得妙。看船家捕魚，用岸邊從挑擔農人手中買來的菜蔬做新鮮的飯蔬，一桌菜，一大半都是煎魚，再要麼是魚湯。船停靠在渡口，他們就去縣城裡玩，遊覽名勝古蹟，探訪各地繁華街市，買一大堆精緻而沒有用的小玩意，回到船上，一起伏案將所見所聞寫下來或者畫下來，比較各地老百姓不同的衣著打扮和方言習慣。
沉默良久後，傅雲章唇邊漸漸浮起一絲笑，手指拂過那份草擬的摺子，「奏疏遞上去了，朝廷也批了，鳳冠霞帔，誥命，我娘一生最在乎最想要的東西，我幫她拿到了。」
他抬起頭，握緊傅雲英的手，「從此，我欠我孃的東西還清了……」
此生，他應該不會再回黃州縣。
母親不在乎他快樂還是不快樂，所盼望的，只有他能不能為她請封誥命。
盤踞他心頭的心結，早就該解開了。
母親要誥命，他為她請封，母親要財富，他留給她足可以讓她後半輩子衣食無憂的家財，那些下人忠心耿耿，會好好奉承照顧她。
但他這個兒子，不會再和母親見面。
「我早該這麼做了。」
傅雲章站起來，望著傅雲英，淡笑著道，「因為我現在不是孤獨的，你是我的親人。」
他眼神溫和，溫柔注視著她，如潺潺的水波。
傅雲英眼眶有些發熱，回握他的手，他指節突出，手心是涼的。
「你呢？」
傅雲章低聲問。
「嗯？」
她有些不解。
傅雲章雙眸望著她，「你的心結呢？」
傅雲英怔住了。
「我前幾天和霍明錦說了些話。」傅雲章嘴角輕扯，鬆開她的手，笑得有些罕見的促狹，「我告訴他，他把你逼得太緊了，也許你們不該成親。我還說，你或許是出於報恩或者利用他的身份地位，才考慮和他在一起。」
傅雲英眉心微微一跳。
霍明錦的反常，是因為二哥？
傅雲章不笑了，深深看她一眼，「他可有決定放棄親事？」
她抿唇思索了片刻，搖搖頭。
霍明錦只說可以不辦婚事，但是還是想要她，而且不會放手……如果她沒聽錯的話，他是這個意思。
婚禮只是儀式，重要的是兩人決定攜手一起走下去。
「那他當真是戀慕著你……」
能做到甘願被她利用，真的很難得。
傅雲章聲音低沉了下去，「雲英，我說他逼你逼得太緊，其實不是，真正逼你的人，是你自己。」
傅雲英啞然。
「你把自己逼得太緊了……像以前的我一樣。」
傅雲章抬手，像小時候那樣，捏她的臉頰。
「有什麼心結，都如實告訴霍明錦，我看他什麼都願意為你做，他會理解你的。」
傅雲英卻搖了搖頭。
「二哥，我沒有心結，真的。我只是……」
她停頓了片刻，忽然笑了。
這一笑，璀璨如星光。
她道：「我知道該做什麼。」
傅雲章看她幾眼，也笑了。
她向來知道自己想要什麼，是自己多慮了。
「我故意和他說那樣的話，你好好和他解釋清楚，別忘了。」
他以後會親口和霍明錦解釋清楚這麼說的緣由，不過肯定沒有她的話管用。
她點點頭。
目送她身影消失在門口，傅雲章坐回椅子上，靠著椅背，姿態懶散隨意。
看來，家裡真的要辦喜事了。
雖然不能大辦，至少也得禮數齊全，不能讓她受委屈。
···
翌日，傅雲英再次讓喬嘉去請霍明錦。
喬嘉去了，回來時道：「公子，二爺不在府上。」
傅雲英搖頭失笑，回房忙自己的事。
趙弼還在為副指揮使一案焦頭爛額，因為牽扯到幾個世家，督察院又插了一腳，關係錯綜複雜，不好結案。
官員敘復的事已經辦妥，論功行賞，她、傅雲章和臨時被抓來的齊仁都記了一功。
齊仁屬於半路撿漏，大理寺的人因此都為她不值，覺得她被佔便宜了。
她本人倒是沒什麼感覺，齊仁雖然接了她的差事，卻被眾人當成小人看待，其實還挺冤枉的。
忙到夜幕降臨，吃過飯，傅四老爺特意過來催促她，勸她早些休息。
她點頭答應，挪到臥房，吹燈躺下。
睡了一個時辰後，她醒了。
她披衣起身，擎著燭臺，走到博古架前。
山不來就我，我來就山。
這麼晚了，霍明錦應該回來了吧？
沒回來也不要緊，她在他房間等他，不信堵不到人。
她按著霍明錦那天教她的，扭開機關。
機括聲響起，博古架中間出現密道入口。
她走進去，裡頭空蕩蕩的，燭火照出的光像是被黑暗吸走了，只能看清自己腳下的皂靴。
不一會兒就被一堵木質的東西堵住去路，她找到凸起的地方，輕輕一扭。
前路洞開，眼前頓時亮堂起來。
她踏進去，發現自己置身在一間陳設淡雅的次間裡，屋中燈火昏暗，面前一道鑲嵌緙絲群芳祝壽圖落地大屏風遮掩。
屏風後面似乎有窸窸窣窣的聲響，一道高大人影罩在屏風上。
機關開啟的聲音驚動裡頭的人，人影晃動了兩下。
傅雲英端著燭臺走過去，繞過屏風。
目光直直撞上一道明銳鋒利、幾乎讓她汗毛豎起的視線。
兩人都愣住了。
沉默幾息後，傅雲英回過神來，垂下眼簾。
屏風後面的人自然是霍明錦。
他靠在臥榻木欄上……這麼冷的天，外面還在落雪籽，竟然赤著上身，皮膚是深蜜色，昏暗的燈火映照下泛著淡淡的光澤，肌肉線條起伏，筋骨分明，胸背橫貫幾道明顯的傷疤，只穿了一件縐紗褲子，被子堆疊在角落裡，不知在做什麼。
她不是沒看過別的男人光膀子，不過眼前這場景和以前在書院不同。
她下意識退後幾步。
哐噹一聲，霍明錦雙眸暗沉，光著腳下榻，幾步追上她，俯身，將她整個人抱起來。
包圍自己的壯實堅硬的身體是滾燙的。
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