登基之後，自然就是論功行賞。
跟隨朱和昶進京的隨行官員全部都有賞賜，一個不落，其中方長史的賞賜尤為優厚。
然後如王閣老等人，朱和昶也大方給予虛職，一個不夠，給兩個，什麼太子太師，太子太傅，不要錢似的往大臣頭上砸，反正只是獎賞老臣的頭銜而已。
大臣們的子孫，有功名的，升官，沒功名的，賞金銀。
一個巴掌，一個甜棗。
朱和昶並不想和群臣鬧得太僵，剛極易折，他雖是皇帝，但皇帝也只是凡人，不可能一個人治理好國家，需要大臣們的輔佐。
而且現在皇權旁落，從先帝駕崩，到他入宮，內閣牢牢把控朝政，事事都處理得井井有條，國朝的運作並不需要他這個新君樣樣過問，他現在還只是空有帝位而已。
君臣博弈，看起來君是主導者，其實不然。
朱和昶目前還只是個蹣跚學步的孩子，得先努力站穩腳跟，再去想其他的事。
首先，他和老臣們鬧鬧小脾氣。
然後安撫老臣，同時大肆封賞自己的心腹，把他們安插進朝堂之中。
接著，他按著傅雲英蒐集的名單，寬恕因沈敬德謀反一案而遭到株連的官員和他們的家人。
沒罪的，官復原職。
罪過不大不小的，打發到地方去思過。
罪過不好輕饒的，也不砍頭，按照律法，該怎麼處置怎麼處置。
還命人好生收斂沈介溪夫婦的屍首，厚葬夫妻二人。
這表示他不會再計較沈黨官員結黨營私之事。
長達數月籠罩在京師官員和老百姓頭上的陰霾，頓時一掃而空。
換天了，終於能喘口氣了。
一時之間，朝廷一片歌功頌德之聲。
接著，朱和昶找傅雲英求教，要怎麼穩住霍明錦。
霍明錦行事沒有章法，正因為如此，大家都猜不透他到底在想什麼。
攪亂一池春水，鬧得人心惶惶後，他倒是清靜了，躲到一邊，穩坐釣魚臺。
「我聽說你和霍明錦交情好，你幫我探探他的意思？」
乾清宮西暖閣裡，朱和昶往後靠坐在炕沿上，問傅雲英。
南廡燒燬的宮殿還沒有修整好，大臣們建議朱和昶搬到西苑去。
他表示現在國庫緊張，不必撥款另修宮殿，他不嫌棄乾清宮，挪到西暖閣住就行，等南廡修好了，再搬回去。
禮部官員和工部官員自然又是一番溜鬚拍馬，一個個哭天抹淚，「皇上勤儉愛民，臣等慚愧！」
嘴裡奉承朱和昶，暗地裡卻可惜：少了個撈油水的機會。
西暖閣也是金磚鋪地，殿中陳設奢華，天底下最珍貴稀罕的珍寶，都在此了。殿內殿外所有木質結構都是金絲楠木，不薰香，也能聞到空氣中一股濃郁的香氣。
吉祥蹲在一旁剝核桃，手裡拿了個鉗子，手指一捏，咔嚓咔嚓響。
傅雲英想了想，不答反問：「您有什麼打算？」
朱和昶抓起碗裡的核桃仁吃，思考半晌後，認真道：「我能順利登基，離不開霍指揮使的支援，沒有他，未必能選中我。我現在根基不穩，自然要重用他，可我摸不清他的脾氣。」
說完話，他揮揮手。
吉祥會意，放下一簍子核桃，躬身退出去，門外其他侍立的小太監也都跟著走遠。
朱和昶坐直身子，招呼傅雲英也坐下，「你過來，他們都守在外面，別人進不來的。」
傅雲英走過去，沒按他說的坐到炕上，找了張小杌子坐了。
朱和昶找出一份摺子遞給她，「霍指揮使上疏，要辭去指揮使一職。」
傅雲英接過摺子細看，霍明錦的筆跡她已經記住了，確實是他親筆寫的摺子。
朱和昶想不明白，輕聲問：「霍指揮使為什麼要辭去指揮使一職？」
他停頓了一下，壓低聲音，「我爹說他深不可測，至少十年之內都不能動他，一定得穩住他……他現在不做指揮使了，是不是在試探我？」
傅雲英合上摺子，垂目答：「皇上，霍指揮使知曉兵事，乃將帥之才，平生所願，守一方疆土，志不在朝堂。」
其實還有更深層的原因。
霍明錦擔任指揮使期間，深切感受到錦衣衛對朝臣們的威懾力，從長遠來說，這並不是好事。
之前曾有一位皇帝認識到這一點，裁撤了錦衣衛，但後來為了壓制閹黨，平衡朝堂，又不得不恢復舊制。
錦衣衛和閹黨一樣，都是跳出朝堂之外的非法手段，有用，也有毒。
猶如飲鴆止渴，貽害無窮。
但現在一下子把錦衣衛給裁了，也不可能，只能徐徐圖之。
而且錦衣衛指揮使看似風光，實則朝不保夕，等在位者覺得他沒有利用價值了，勢必將其推出去平息朝臣們的怒火。
霍明錦可不會坐以待斃。
朱和昶皺眉斟酌片刻，緩緩道：「正好兵部尚書一職空缺，塞外最近又不太平，遼東那邊衛奴蠢蠢欲動，徐鼎屢次上疏要兵要糧，霍指揮使既然通軍事，那就運作一番，由他繼任兵部尚書，兼任都察院左都御史，總督山陝軍務，巡行邊塞。」
說完，他加了一句，「老爹還說要加封霍明錦為太子太保，賜玉帶，霍明錦自己推辭了。」
傅雲英不動聲色。
那以後霍明錦就是督師了？
她知道這一切都在霍明錦的計劃之內，他這個人是危險的，所處的位子也危險，又出奇的淡然，鎮定自若，不知楚王私底下和他達成了什麼協議。
他不在乎誰當皇帝，他可以扶持朱和昶登基，也可以把他拽下來。
只要他想。
「那皇上還想要微臣試探什麼？」她問。
朱和昶看她一眼，老實道：「也不用試探什麼，我只想知道他的態度。」
傅雲英答應下來。
不一會兒，到了傳膳的時候，朱和昶留她一起用膳。
她推辭不受。
「等等，我……」朱和昶啊呀一聲，叫住告退出去的她，這時候送午膳的太監都進來了，他改口道，「朕忘了告訴你，給你找了個差事。」
什麼差事？
傅雲英一臉疑惑。
等她拿到吉祥送到她面前的聖旨，嘴角抽動了兩下。
朱和昶才剛登基，不懂朝政之事，每天需要抽出兩個時辰聽老師講經，這些老師呢，自然就由朝中大臣兼任。
傅雲英也兼任了，她得給朱和昶當老師。
另外朱和昶下令翰林院編撰典籍，她的名字赫然在列。
這就算了，還給她一個東宮的職位……
朱和昶還沒納妃，哪裡來的東宮！
還真是給她找了不少差事。
她只得轉回去。
朱和昶正吃飯，看她折返回來，笑了笑，朝她招手，「陪朕一道用膳，有你愛吃的玉筍蕨菜。」
兩人在江城書院同住一個院子，他時常去傅雲英那兒蹭飯吃——把王府廚子精心準備的飯菜挪到傅雲英房裡，和袁三、傅雲啟一起搶位子的蹭法，自然知道她愛吃什麼。
傅雲英拱手道：「皇上，其他的也就罷了，這東宮博士一職……」
不等她說完話，朱和昶道：「原來是為了這個，這沒什麼，先把你定下來再說。你放心，其他大臣也有兼任東宮屬官的，只是個虛銜。」
見他主意已定，傅雲英便不多說了。
收好聖旨正要走，朱和昶又嘀咕了一句：「給你賜了蟒袍，升官的事只能低調一點，大理丞才正五品，是不是品階太低了？」
傅雲英趕緊拔腳退出去。
她走得乾脆，還在琢磨著給她身上再安一個職位的朱和昶只得作罷。
算了，別把雲哥累壞了。
···
傅家已經舉家搬遷至西城長街的新宅子裡。
同僚們攛掇她辦喬遷酒，她以事務繁多，家中沒有主婦操持內務為由敷衍過去了。
剛剛升官的那幾位大臣最近家中正好有嫁娶之喜，那根本不是辦喜事，而是送禮大會。天南海北的禮物如流水一樣，把幾家僕人忙了個半死不活。
當天賓客乘坐的馬車把巷子給堵嚴實了，引發整個半城交通堵塞。
後來出動兵馬司，才把道路打通。
第二天就有人彈劾那幾名官員，朱和昶沒有搭理。
傅雲英可不想被那些急於成名胡亂咬人的御史抓到把柄。
雖然咬不疼她，但她嫌麻煩，而且實在忙，暫時不想和御史撕破臉皮。
她回到家中，今天休沐，傅雲章在家，她本來也在家裡，是臨時被朱和昶叫進宮的。
門房告訴她，家中來了貴客，傅四老爺和傅雲章在前廳陪貴客吃茶。
貴客？
傅雲英走過抄手遊廊，看到等在外邊的隨從，個個人高馬大，虎背熊腰的，腰間佩刀閃著寒光。
那貴客的身份不用猜了。
地下一抬抬箱籠堆疊，把大照壁都遮住了，旁邊一擔擔抬盒，果蔬三牲、柴米綢緞，當真是應有盡有。
是霍明錦送的禮物。
天氣慢慢涼下來了，不過白天還是悶熱。
她先回房換了身家常衣裳，一件天青色交領道袍，取了網巾，以錦緞束髮。
出了院子，王大郎過來說，傅四老爺和貴客談得很投機，挪到他的院子那邊吃酒去了。
她沒過去打擾他們，自己在房裡吃飯，飯後看了會書，估摸著外邊應該談得差不多了，才找到傅四老爺的院子。
院牆另一頭時不時傳出傅四老爺豪爽的笑聲，霍明錦的聲音低沉渾厚，沒聽見他笑，不過說話的時候似乎帶了笑意。
一牆之隔的薔薇花架下面搭了鞦韆架，薔薇花開敗了，枝葉還蓊鬱，密密匝匝，罩下一片濃蔭。
她坐在鞦韆上，聽那邊歡聲笑語，心裡有點佩服霍明錦。
瞧著冷冰冰的，這會兒竟然能和傅四老爺相談甚歡，難為他了。
慢慢晃著，院牆後面的聲音低了下來。
桂花好像開了，空氣裡隱隱浮動著一股馥郁的香氣。
王閣老成為首輔，其他幾位閣臣後面幾個月會陸續致仕，姚文達、汪玫和範維屏入閣參預機務……
姚文達年老，誰來接替他呢？
她心裡有早就認定的人選，只是還沒徵求對方的同意。
翰林院編書的差事不難辦，她現在身邊有幕僚，用不著事事親力親為。
但那些幕僚大多數是楚王的人，並不是她自己的心腹。
這一次會試，不知道湖廣能出多少進士，這些進士中又有多少人能為她所用。
···
傅雲英的思緒越飄越遠。
微風輕拂，落英繽紛，青石條鋪就的地面上鋪了一層落紅和枯黃的葉片。
她的目光飄來飄去，掃到一雙熟悉的皂靴，再往上，對上一道深沉的視線。
溫和而又不容抗拒。
他一身窄袖錦袍，長腿寬肩，腰間玉帶勒得緊緊的，襯得身形愈發利落，不知是不是她的錯覺，他今天好像格外年輕。
片刻後，她反應過來了。
霍明錦刮過鬍子，劍眉星目，器宇軒昂，自然顯得英氣勃勃，像是年輕好幾歲。
果然是有備而來。
但他身上那種勢如沉淵的沉穩氣質還是能看出歲月的痕跡。
她這會兒不想動，仍然坐在鞦韆上晃著。
霍明錦嘴角微挑，走到她身旁，矮身坐在旁邊空著的鞦韆上。
她歪著頭問他：「你和四叔說什麼了？」
霍明錦淡淡一笑，低頭看著她，眸中笑意閃動，「我想求娶你，四叔答應了。」
傅雲英回望著他。
兩人四目相對，靜默了下來。
光線漫過纏繞的枝葉，籠在兩人臉上身上。
斑駁的光影，溫柔而細碎。
過了一會兒，她微笑問：「四叔是不是吹噓什麼了？」
隔著院牆也能聽到傅四老爺吹牛的聲音。
霍明錦搖搖頭，看她一眼，眼角隨著微笑的動作挑起，「他說了很多你小時候的事。」
那些年她做了什麼，他一清二楚。不過看部下的彙報是一種感覺，聽她身邊的親人用寵溺的口吻講述她生活的點點滴滴，又是另一種感覺。
傅雲英莞爾，傅四老爺說了什麼，不難猜，無非是替她吹牛。
她笑著道：「沒想到你能和四叔說到一起去。」
還以為他會帶著屬下，往那裡一坐，一言不發，直接用威武之氣嚇得四老爺點頭呢！
霍明錦伸手搖她的鞦韆，讓她慢慢晃盪起來，盯著她光潔如玉的側臉看了一會兒。
「四叔拿你當女兒看，我看著你長大……也和養女兒差不多，能懂一點四叔心裡在想什麼，所以倒也合得來。」
這話他說得若無其事，但怎麼聽怎麼像帶了點調笑的意味。
傅雲英眼睛微眯，抬頭看他。
他面色如常。
她覺得可能是自己多想了，收回目光，視線落到他那雙長腿上，忽然笑了。
霍明錦腿長，坐在鞦韆上不大舒服。
她伸長自己的腿和他的比較，含笑說：「明錦哥，你的腿真長。」
得益於常在外面跑，吃得好，睡得香，她發育良好，高挑挺拔，個子比大多數女子要高，不過當然不能和霍明錦比。
漫不經心的一句話，卻讓霍明錦怔愣了片刻。
她淺笑嫣然，一如少年時。
一顆心好像突然被人捏在手裡狠狠攥了一下，錐心之痛，又被浸泡在溫水裡輕柔撫慰。
讓他幾乎有要落淚的衝動。
戰慄，顫抖，心中掀起驚濤駭浪。
狂風暴雨。
又漸漸轉為風平浪靜。
整個人都柔軟下來。
傅雲英慢悠悠晃盪著，忽然被身邊的男人攬住腰，抱了起來。
猝不及防。
回過神來的時候，她坐在霍明錦腿上，男人壯實的胳膊橫在她腰間，臉埋在她胸前。
她嚇了一跳，先下意識環顧一圈。
「別怕，我讓人守在外面。」
霍明錦啞聲道，抬起頭，輕吻她的唇。
這一次吻得輕而柔，不像前幾次那樣霸道激烈。
上輩子小時候的事，於傅雲英來說，實在太久遠了，她不可能記得自己說過的每一句話。
但她記得曾和明錦哥哥一起坐著盪鞦韆，絮絮叨叨朝他訴委屈。
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