汪玫明白這句承諾背後的含義，笑了笑，他喜歡和傅雲說話，有什麼說什麼，不用拐彎抹角。
明明傅雲生得俊秀，面若好女，脾氣也不壞，他的學生都挺喜歡傅雲的，但傅雲做起事來卻一點都不柔和，真是怪哉。
···
夏夜燥熱，院子離河近，入夜後村落陷入一片沉寂，山裡卻聒噪起來，蛙鳴如海，蟬鳴則震耳欲聾。
山下一座錦衣衛層層把守的院落，房裡點了數盞燈，燈火熊熊燃燒。
霍明錦坐在燈下看輿圖，燈光映在他線條深刻的臉上，幽黑的眸子，平靜得近乎淡漠。
李昌和其他人站在一旁聽他指令。
他雙眉略皺，手指在輿圖上劃了幾條線路，「徐鼎一直很安分，遼東無虞。」
李昌道：「二爺，徐鼎確實老實，接到內閣大臣手書後，不曾踏出海州衛城一步。」
遼東防禦，實行衛所制度，以城堡為依託，以軍隊為防守，眾多城池，依託長城，井然有序，層次分明，互相呼應，構成一套防禦體系。
所有城堡，大致分為鎮城、路城、衛城、所城和堡城五級。
其中，鎮城是總兵和巡撫的駐地。
有些衛城地理位置特殊，會單獨建立一套防禦圈，徐鼎現在就駐守在海洲衛城。
霍明錦嗯一聲，目光往西移，指尖在輿圖上輕點。
「遼東鎮、薊州鎮、宣府鎮、大同鎮、山西鎮、延綏鎮、寧夏鎮、固原鎮、甘肅鎮，九邊重鎮，每一個都盯準了。」
眾人面面相覷，自從戰場上軍隊幾次大敗於衛奴，朝廷增派大軍駐守遼東，嚴防死守，前後花費數十年時間，建立起固若金湯的防禦體系，雖然衛奴曾接連攻下撫城、清城，但他們無法突破遼東防線，不可能對國朝形成威脅。
二爺怎麼如此重視遼東？而且要求整個九邊重鎮都得加強警戒？
寧夏鎮、固原鎮、甘肅鎮和遼東離得十萬八千里的，遼東戰事，和它們有什麼關係？
眾人摸不著頭腦。
李昌想了想，道：「二爺，您當年掃平草原，延綏鎮、寧夏鎮以西太平已久，暫時不會再起戰事。而遼東這邊，氣候寒冷，派去遼東的幾路大軍據說都是南方人，受不了北方嚴寒，又不熟悉遼東地形，倉促應戰，才會接連吃敗仗。只要軍隊守著衛城，不被衛奴帶進密林峽谷裡，應當沒什麼問題。」
從海島歸來後，他們跟隨霍明錦，都沒有再上過戰場。其他人有的在塞外，有的在南邊，這幾年陸陸續續打了不少仗，從他們的信件中，京中的人能夠知道一點戰場上的事，但畢竟沒有親臨其境，只能從戰報推測大致情形。
他們對遼東不太熟悉。
霍明錦搖搖頭，看著輿圖，皺眉道：「海州衛城地勢險要，易守難攻，衛奴久攻不下，確實打不進來……如果他們繞過防線呢？」
手指在輿圖上輕輕一勾，繞了大半個圈，最後落在代表薊州鎮的點上。
眾人目瞪口呆，無不駭然！
房裡鴉雀無聲，屋外蟬鳴蛙鳴此起彼伏。
李昌打了個哆嗦，「二爺，這不可能吧？」
如果衛奴果真繞過防線，從蒙古跨過長城，發動奇襲，那隻要幾天時間，他們就能打到京師腳下！
京衛都是一群混吃等死的軟腳蝦，怎麼可能抵擋得住衛奴？
大夏天裡，眾人汗出如漿。
他們身經百戰，比其他人更明白戰爭的殘酷。
霍明錦眼簾低垂，眼底依舊平靜無波，「確實不可能，不過不得不防。」
李昌嚥了一口口水，「那……您要帶著我們回戰場嗎？」
回戰場？
霍明錦抬頭，看著自己的部下。
從小就在軍營里長大，他記得每一個人的姓名……只剩下這些忠心耿耿的兄弟了，其他人雖然也是他這幾年帶出來的，但隨他南下抗倭、九死一生回到中原的，只有這十幾個。
部下們回望著他，神情堅毅。只要他一聲令下，他們隨時可以奔赴戰場。
「遼東暫時由徐鼎坐鎮，不會起什麼大亂子。」
霍明錦收回目光，輕描淡寫道。
他們商談很久。直到四更，部下們才陸續告退出去。
李昌最後一個走，霍明錦叫住他，掃他一眼，問：「你成親了？」
這個問題問得莫名其妙，李昌撓撓腦袋，「二爺，我家小子都十歲啦！」
二爺不會是想送個美人給他吧？
「我家內人很賢惠，納妾什麼的……」
一句話還沒說完，李昌又哆嗦了一下，二爺看他的眼神好可怕！
他嘿嘿幾聲，嬉皮笑臉，上前幾步，「二爺，您有什麼吩咐？」
霍明錦嘴角輕勾，「有事交代你去辦。」
李昌瞪大眼睛。
一盞茶的工夫後，李昌走出屋子。
他表情古怪，步子虛浮，眼睛掙得老大，一副見了鬼的神情。
半晌後，他兩手一拍：「我的媽呀！」
暗處守衛的錦衣衛聽到他這麼叫了一聲，然後人一溜煙跑遠了。
···
傅雲英收到張道長的回信，他已經到了真定府，在驛站等朱和昶他們一行。
傅雲章的傷還沒養好，她決定過幾天等他的傷口結痂了再出發。
翌日，她去了一趟大理寺，處理手頭的公務。
因她要南下，其他事情暫且交給陸主簿。
眾人都知道等她迎新君回來，勢必要升官，而且是平步青雲的那種，對她十分熱情。
她請陸主簿幫忙，以良鄉張氏一案為例，找出歷年女子請人代為訴訟的卷宗，陸主簿雖然覺得沒什麼用，還是應下了。
下衙的時候，喬嘉駕車在宮門外等候。
她和身邊不斷找話題和她套近乎的同僚們拱手作別。
眾人知道她平時只和堂兄傅雲章同行，其他人不論關係疏遠還是親近，都不會同乘一輛馬車。兵部尚書的孫子周天祿曾死乞白賴扒她的車，被她直接踢到車輪底下，差點軋傷腿。
這之後再沒人敢和她同乘。
巴結的機會多的是，別和自己的腿過不去啊！傅家的馬又高又壯，被踢一腳至少得躺一個月。
等其他人都散去了，傅雲英掀簾上車。
先看到一角繡工精緻的錦袍彩織襴邊，男人腿太長，雙腳勾著，還是佔了很大空間。
霍明錦倚著車壁睡著了，大概是坐著睡不舒服，巾帽取下來了，只戴了玉冠，呼吸聲綿長。昏暗中俊朗的臉依舊輪廓清晰，鼻樑挺拔，薄唇輕抿，線條透出點冷淡來。
傅雲英沒叫醒他，剛看到喬嘉的時候她就發現了，這輛馬車不是傅家的，拉車的壯馬皮毛油光水滑。
她示意喬嘉出發。
外面很安靜，長街空曠，車輪軲轆軲轆滾過石板地的聲音在大街上回蕩。
車廂裡竟放了幾本書，她隨意拿起一本，往後一靠，就著車窗漏進來的光線翻開看。
看了幾頁，一雙手伸過來，沒碰書，直接攬住她纖瘦柔韌的腰，手上一拽，把她整個人抱在自己腿上坐著，低頭吻她的眼睛，「回去再看吧，別傷了眼睛。」
溼熱的吻落在眼皮上。
馬車時不時顛簸幾下，這麼坐根本坐不穩，傅雲英手上又拿著書，只能往他懷裡靠，才不會跌下去。
霍明錦低笑幾聲，故意使壞，抱著她的手挪到她肩上，讓她躺在自己臂彎裡。
這回書是拿不住了，啪的一聲跌了下去。
「想不想我，嗯？」
他低頭，吻她的鼻尖。
好像沒分開幾天吧……
傅雲英暗暗道。
不過看他含笑看著自己，沒忍心笑話他。抬起手，摸他的臉。
柔嫩的掌心貼在臉上，溫柔撫摸。
霍明錦有些詫異，一動不動，看著她清亮的眼睛。
她迎著他的目光，慢慢在他懷裡坐起身，湊上前，也親一下他的鼻尖。
「不想。」
霍明錦笑了，捉住她抱緊。
「我想你。」
他對著她的耳朵輕聲說，說話的氣息拂過她耳廓。
麻麻的，還有點癢。
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