不一會兒，丁堂學生果真擔著一桶桶熱水過來，王大郎攔住他們不讓進房，三言兩語打發走他們，自己哼哧哼哧把熱水一桶接一桶送進裡屋。
傅雲英脫下半溼的衣裳，浸在金銀花香湯裡泡了一刻鐘，換上乾爽新衣，正想睡下，有人在外邊叩門。
「英姐，你的信。」
是傅雲啟的聲音。
她散著頭髮走到門邊，拉開門，接過傅雲啟手裡的信。
「英姐，你怎麼考到第一的？陳葵他們可是秀才啊！你怎麼比他們還厲害？我還以為自己看錯了，先生把你的文章貼在照壁上，上面寫了好幾個‘傳閱’，現在書院的學生都在傳看你的卷子。」
傅雲啟死皮賴臉，無視她警告的目光，一腳踏進房裡，嘿然道。
「一筆一筆寫出來，就第一了。」
傅雲英輕描淡寫道，推傅雲啟出去，砰的一聲，再次扣上房門，連門栓也放下來。
傅雲啟在外面推了幾下，推不開，只好去廂房睡覺。
···
傅雲英剪了燈花，擎著燭臺走到窗前，拆開信。
一枚小巧玲瓏的魚佩掉了出來。
她愣了一下，先看傅雲章的信。
傅雲章信上說，既然她想找機會當面歸還恩人的東西，那不如把魚佩送回來由她自己保管。他不拘小節，糊塗散漫，怕把魚佩弄丟了。
傅雲英看到這裡，抓起魚佩細細瞧幾眼。
魚佩晶瑩剔透，宛若一泓綠水。
還真是巧，霍明錦現在就在武昌府。
她把魚佩放到文具匣的一個小屜子裡，接著往下看信。
快到會試了，傅雲章準備應考，這幾個月沒怎麼出門，每天閉門讀書。他在京師賃了所宅子，租金昂貴，不過地段好，鬧中取靜。院子裡種了梅樹，落雪時節花開滿枝，香氣清芬。僕人們說那是好兆頭，他這次必定能高中。
信上沒說其他事，只說了些他平時的飲食起居，囑咐她好生讀書，但不能因為讀書廢寢忘食，平時多和同輩人來往，若有難事去找孔秀才幫忙，不要自己逞強。
最後附了一張書單，是他推薦給她看的書。
傅雲英看完信，又來回重新看幾次，果然發現信裡藏了暗號。
姚文達說的是真的。
她嘆口氣。
···
次日一早，傅雲英把寫好的回信送出去，告訴王大郎不必驚動孔秀才。
也許連孔秀才都不清楚傅雲章在做什麼。
晨讀過後，學生們陸陸續續返回書院，張榜的照壁前擠滿學生，昨天落了場大雨，紅榜被雨水打溼了，陳葵又抄了一份貼上，散發出淡淡的墨臭味。
這股墨臭學生們聞慣了，不覺得嫌棄，大家你推我我推你紛紛往前擠。
看清榜上的名次，學生們張口結舌，擦擦眼睛，一臉不可置信。
傅雲英從齋堂領了早飯出來，路過照壁，四周忽然靜了下來，所有人屏息凝神，怔怔地望著她。
她掃他們一眼，沒說話，徑直往東齋走去。
等她走遠，嗡地一聲，照壁前又變得鬧鬨鬨的，眾人交頭接耳，議論紛紛。
「了不得，怎麼又是傅雲？」
「入院考試第一就算了，這一次可是全院考課呀……」
「學長和堂長竟然都考不過他……」
「會不會他偷看過試題？」
「偷看個鬼！試題是山長出的！」
···
傅雲英將議論聲拋在身後，走進課堂，翻了本書，小聲誦讀。
一道目光掃過來。
她回望過去，蘇桐坐在她不遠的地方，一手執書，一手輕敲桌面，眼睛望著她，神色複雜。
蘇桐這次也考了第一，經、論、策，經他排第一，論、策的第一都是傅雲英，最後排序，傅雲英第一，他第二，陳葵第三。
杜嘉貞被擠出前三了。
前二十里只有蘇桐和傅雲英是新生。
文童那邊不算，生員和文童本就是分開考的。
蘇桐站了起來，走到傅雲英身邊，緩緩坐下，手指按住傅雲英的書。
「英姐。」
他小聲道。
課堂裡零零落落坐了七八個學生，看他倆坐在一塊說話，忍不住偷偷打量他們。
傅雲英抽回自己的書，垂目問：「桐哥，你要告發我？」
蘇桐嘴角微微勾起，俯身靠近她，「你覺得呢？」
「因為我考了第一？」
傅雲英撩起眼簾，歪著頭看他一眼。
蘇桐沉默一瞬，彷彿被她防備的眼神刺傷了，苦笑一下，退回座位，「對不住，以後不會了。」
他輕嘆一口氣，低頭看書。
傅雲英不會相信，他沒想過告發她。因為告發她對他沒有任何好處，不僅沒有好處，還可能影響他日後的前途。
他吃了這麼多苦，就是為了掙一個好前途，別說傅雲英只是女扮男裝，哪怕她是朝廷要犯，他也貿然不會告發她，風險太大了，損人不利己。
沒什麼比他的前途更重要。
剛才故意叫她英姐，只是鬧著玩嚇一嚇她罷了。
她當真了，而他發現自己連假裝恐嚇都做不出來。
···
傅雲英謹慎地盯著蘇桐看了半晌。
她有辦法讓蘇桐徹底打消威脅她的意圖，但東西拿出來，代表兩人徹底決裂，現在還犯不著如此。
「喲，第一坐一起了？」
幾個丁堂學生勾肩搭揹走進來，情不自禁往傅雲英身邊湊，餘光掃到蘇桐，打趣道。
蘇桐抬起頭，笑了一下。
更多學生走進課堂。甲堂和傅雲英熟悉的學生相攜走過來向她賀喜，杜嘉貞這次考試排在傅雲之後，他們不會和以前一樣對杜嘉貞言聽計從。
乙、丙兩堂是牆頭草，自然不會和傅雲英這個風頭人物為難，也圍過來和她搭話。
至於丁堂，更不用說了，他們恨不能把傅雲英頂在肩膀上出去炫耀一番。
從來沒有丁堂學生靠進前二十，這一次第一竟然是他們堂的學生！
雖然這個學生是因為楊平衷楊大少爺才倒霉搬進丁堂的，但是進了丁堂，就是他們丁堂的人，甲乙丙三堂眼紅也沒用！
人越來越多，傅雲英幾乎要透不過氣來。
好在袁三和傅雲啟來了，加上鍾天祿和楊平衷，兩個人高馬大，兩個身姿靈活，硬是把包圍圈給衝散了。
鐘聲響起，大家各歸各座，傅雲英身邊總算安靜下來。
課堂上，吳同鶴拿出傅雲英的卷子，含笑道：「傅雲的文章詞鋒犀利，結構嚴謹，不論是哪一股都緊扣題旨，沒有一句多餘的話，你們互相傳閱，多向他學習。」
卷子發下來，學生們一個一個傳看。有人看的時間久了點，後面的人忍不住拉他的袖子，催促他快點。
攏共只有一份卷子，哪裡夠眾人傳看的？
到散學的時候，便有不少沒看夠的人直接找到傅雲英，要她幫忙講解題目。
她道：「一個人也是講，兩個人也是講，不如就趁明天午間時在齋舍探討，大家都可以過來聽。」
學生們忙應下。
第二天午間傅雲英從齋堂回到南屋，小院子裡鬧鬨鬨的，學生們已經等她多時了。
楊平衷剛才和她一起在齋堂吃飯，看到院子裡擠滿人，覺得好玩，搓搓手，也跟進南屋。
傅雲啟、袁三早就習慣眼前的場景，熟門熟路，很快安排好眾人的位子。
開講。
「百姓足，君孰與不足。這一句出自《論語》，《四書集註》中的註解是，民富，則君不至獨貧；民貧，則君不能獨富。有若深言君民一體之意，以止公之厚斂，為人上者，所宜深念也……」
她聲音清朗，一句一句慢慢道來，學生們認真聽她講解，時不時扭頭和周圍的人討論兩句。
偶爾有誰問了一兩個讓人啼笑皆非的問題，眾人鬨然大笑。
傅雲英卻沒笑，每一個問題都認真回答。
氣氛融洽。
南屋外，山長姜伯春手握欄杆，搖頭失笑，「我對傅雲寄予厚望，本以為她是個不愛守規矩的，應當狂放不羈、不屑科舉，沒想到她卻是對制藝瞭解最透徹的一個。」
吳同鶴含笑道：「能寫好八股文，日後才能金榜題名，這樣也好。」
姜伯春淡淡嗯一聲。
「山長，如果傅雲三次考課都位列第一的話，您看是不是該按著規矩讓他……」
吳同鶴的話還未說完，旁邊另一位副講嗤的一聲笑了，「你就這麼篤定他每次都能第一？我看未必，年紀小，容易浮躁，這一次只是剛好考的都是他擅長的內容。」
「還沒考，你怎麼知道不可能？」
吳同鶴笑回道。
兩人彼此抬槓，說笑了幾句。
姜伯春收起惆悵之色，道：「傅雲雖然失了厚斂，鋒芒太盛，但為人不卑不亢，對同窗赤誠以待，而且懂得怎麼把複雜的東西用簡單的法子講給其他人聽，如果他果然能接連三次位列前茅，給他一個機會又如何？」
吳同鶴和另一位副講相視一笑。
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《月明千里》