快馬加鞭，從京師到湖廣，不過兩天。
船艙外一輪明月，罩下萬道清輝，月光越明澈，越襯得江水黑沉沉的，黑不見底。
男人坐在燈前擦拭一把彎刀。刀刃削鐵如泥，他卻隨手用指腹抹過鋒利的刀口，渾不在意刀鋒攝人的寒芒。
篤篤幾聲，隨從叩開艙門，「二爺，到江陵府了。」
夜航船靠岸，渡口早有人等候多時，火把熊熊燃燒，身穿青袍官服的知府戰戰兢兢迎上前：「霍將軍，下官……」
霍明錦沒理睬他，徑自大踏步走到隨從牽來的馬駒前，翻身上馬，清喝一聲，駕馬離去。
知府臉色由青轉白，又由白轉紅，忽然兩手一拍，哈哈大笑。
周圍幾十個官衙小吏面面相覷，大人這是被嚇瘋了？還是被氣瘋了？
主簿硬著頭皮去攙知府的胳膊，「大人，您看這可如何是好？」
知府止住笑聲，甩開主簿和隨從的手，長吁一口氣，道：「都散了！都散了！回去吧。」
聽說霍將軍即將南下，他嚇得一宿一宿睡不著，浙江巡撫那可是首輔沈介溪的遠親，霍將軍說殺就殺，殺了還不算完，把人給剁成肉醬餵狗了。做了這麼多年的官，知府從沒聽說有哪個武官敢在文官面前這麼橫。
霍將軍敢，人家不僅敢，還大咧咧收集浙江巡撫的罪狀，告到當今聖上跟前去，聖上還不怪罪霍將軍，說他殺得好！
這下子滿朝文武都傻眼了，連手握大權的閣老大人都選擇暫時觀望。
霍將軍快到江陵府時，知府求爺爺告奶奶，差點收拾細軟帶著一家老小掛印逃亡。
想想都後怕呀！知府擦把汗，還好霍將軍不是衝著他來的。
崔家祖墳不難找。崔家以前是本地望族，知道的人多，崔南軒現在又炙手可熱，隨便找個山民打聽，都知道崔家祖墳在南山山腰上，背靠青山，正對江水，風水很好。
雖然是夏季，山間的道路卻打理得乾乾淨淨，齊整寬闊，沒有肆意生長的雜草野蔓，顯然時常有人上山打理。
很快到了半山腰上。
隨從指著其中一塊明顯是最近剛立起來的石碑道：「二爺，這就是了。」
按湖廣的規矩，亡人去世三年後才能立碑。
霍明錦站在石碑前看了一會兒，夜風寒涼，火把的光微弱得近乎沒有，他的臉龐似乎要和清冷的月色融為一體，眸中幽黑，沉聲道：「挖開。」
隨從們應喏，抄起早就準備好的鐵鍬、鋤頭等物，一擁而上。
「住手！」一聲暴喝，十幾個身穿勁裝的男子從松林裡竄出來，將霍明錦一行人圍在當中，手中彎弓拉得緊繃，箭尖直指霍明錦。
為首的方臉漢子幾步躍到霍明錦身前，一抱拳，「霍將軍，挖墳這種事太傷陰騭了，您就不怕地底下的人來找您索魂？」
霍明錦嘴角一扯，「你是崔南軒的人？」
方臉漢子沒說話。
霍明錦示意隨從繼續，似漫不經心道：「你們攔不住我，退下吧。」
方臉漢子握緊雙拳，忽然大吼一聲，一拳朝霍明錦揮了過去。
霍明錦輕而易舉擋住他的攻勢，四兩撥千斤般，卸掉方臉漢子的胳膊。
他的隨從撲了過來，接過方臉漢子，一拳頭下去，咯咯脆響，漢子發出慘叫，隨從甩開漢子，搓搓手掌，「何必二爺親自動手理會這廝！」
嗖嗖數聲，羽箭風馳電掣，從不同方向朝著兩人激射而來，俱被隨從用雙刀擋開。
沉默的廝殺還在繼續，山中風聲嗚嗚呼嘯，像厲鬼號泣。
霍明錦背對著石碑負手而立，山風吹動他的衣袍，獵獵作響。
「二爺！」挖開墳頭的幾個隨從跳進裡頭摸索了半天，爬上地面，「果然只是個衣冠冢！」
霍明錦緩緩閉上眼睛，片刻後，復又睜開，眸子裡亮得灼人。
他走到被捆縛了雙手的方臉漢子跟前，輕聲道：「告訴崔南軒，想騙過世人，就做得像樣一點。」
方臉漢子呸了一聲，「原本沒人懷疑的，霍將軍您這麼一鬧，才壞了事！」
「他在防著誰？」霍明錦問。
方臉漢子自知失言，扭過臉去不說話。
霍明錦嘴角浮起一個譏諷的笑容，「原來如此，他也在防著沈介溪。」
沈介溪輔佐今上登基，一舉從內閣中資歷最淺的閣臣躍居首輔之位，崔南軒是他最信任的學生之一。魏選廉被杖斃之時，崔南軒就站在臺階上和沈介溪談笑風生，他親眼看著對他愛護有加的岳父受廷仗而死，無動於衷，甚至連眉頭也沒皺一下。
都以為沈介溪和崔南軒親如父子，崔南軒為了支援老師，寧願捨棄岳家，其實不過如此，他們也在互相防備。
大抵聰明人都是如此，沒有永遠的朋友，只有利益相關的同盟。
方臉漢子怒目道：「我什麼都沒說！都是你胡亂猜測！」
霍明錦得到想知道的東西，沒有猶豫，立刻掉頭離去。
···
端午吃五黃：黃魚，黃鱔，黃瓜，鹹蛋黃，雄黃酒。
五月新鮮黃瓜上市，清脆爽口，此時的黃魚和黃鱔肉質最為鮮美細嫩，這三樣是時令菜。端午前後，清明時節醃製的第一批青皮鴨蛋剛好可以食用，蛋白雪膩，蛋黃透紅流油，配綠豆粥最好，飲雄黃酒則是為了驅邪解毒。
天氣悶熱，桃李爛熟，熟透的杏子、枇杷果掛在枝頭，紅彤彤，黃澄澄，累累垂垂，枝頭壓得低低的。
傅雲英按時早起，吃了酒釀粥、炸黃鱔，被芳歲盯著喝了雄黃酒，走到院子裡，站在棗樹下讀書。
剛背到「緣泰山之阿，舞於松柏之下」，傅桂和傅月躡手躡腳走到她背後，猛地撲到她肩上，笑嘻嘻道：「五妹妹，別背書了，今天四叔帶我們去看賽龍舟！」
傅月抽走傅雲英手裡的《昭明文選》遞給一邊的丫頭，「每天看這個，你都不悶嗎？」
傅雲英笑笑不說話。
傅桂托起她的下巴看了看，「今天族裡的嬸嬸、太婆們都要去江邊看競渡，你得打扮打扮。來，我和月姐幫你梳頭。」
丫頭把黑漆鈿螺梳妝箱搬到房廊前。傅桂按著傅雲英坐下，打散她的頭髮，犀角梳蘸取桂花頭油，先一點一點幫她梳通髮絲，傅月倚著欄杆在一旁遞東拿西打下手。
傅雲英靠著欄杆，凝望藏在枝葉間的棗花，任她們擺弄。十幾歲的小娘子正是喜歡玩鬧的時候，她年紀最小，反而最沉靜，傅月和傅桂總想邀她一起玩，今天總算逮著機會，不會輕易放她離開的。
端午沒人上學，族學裡放假，孫先生也告假回鄉探望母親去了。傅三嬸、小吳氏被孃家人接回去躲端午，盧氏要操持家務，沒有回孃家。下午傅四老爺和盧氏會領著她們去江邊看龍舟比賽，連大吳氏和韓氏也去。到時候全縣城的人和周圍十里八鄉的百姓都會趕到江邊觀看比賽，為舟中健兒吶喊助威。知縣大人還會親自請縣裡年紀大的老人一起到竹樓上吃酒，那裡臨著河邊，視野開闊，能看完整個比賽的全程。
傅桂手巧，很快幫傅雲英梳了個可愛的小抓髻，纏絨繩，戴通草花，最後把幾朵茉莉花塞到髮髻底下抿好，這樣髮絲能保持一天的清香，而看不到花朵的痕跡。
傅月看著眼饞，開啟粉盒，想給傅雲英搽臉，被傅桂一巴掌拍開，「英姐還小呢，不用搽粉。」
她訕訕一笑，放下粉盒。
傅桂又改了主意，「今天是過節呢！」
她這麼說，然後抓起胭脂盒，用簪子挑起一星兒透亮的脂膏抹在傅雲英唇上，笑著哄她：「英姐真好看！」
傅雲英面無表情。
傅月終於如願以償，賣力給傅雲英搽粉。還好她用的是桃花粉，賣脂粉的貨郎吹噓說桃花粉是用陽春三月最好的桃花炮製的，其實都是在騙人，桃花粉基本上是豆粉，取料天然，不會傷害肌膚。
傅桂和傅月忙前忙後，忙得滿頭是汗，丫頭們跟著起鬨，時不時爆出一陣鬨笑。唯有傅雲英始終不言不語，權當自己是瓷娃娃，被兩個姐姐拉過來扭過去搗騰。
中午吃飯的時候，傅四老爺看到裝扮一新的傅雲英，忍不住手癢，揪揪她的小抓髻，「英姐好像那個什麼觀音像跟前的小金童。」
盧氏笑了，「要像也是像玉女。」
大家都跟著笑。
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