大吳氏皺眉道：「荷包什麼時候做都不遲，桂姐乖，明天再做罷，別把眼睛熬壞了。」
「我不困。」傅桂戴上頂針戒指，笑著道，「奶奶，蘇娘子這幾天教我們納紗繡，我繡的最好，比大房三老爺家的媛姐還要好。」
大吳氏躺在枕上，笑眯眯道：「好，等你把荷包縫好了，奶奶天天帶著。」
燈光越來越暗，傅桂懶得撥燈芯，就著昏暗的暈光收針，咬斷線頭，拍拍荷包，推開杉木小方桌，走到外間梳洗。
丫鬟菖蒲勸她，「小姐，您何苦和月姐鬥氣……」
傅月前幾天送老太太一個裝檳榔、糖糕的檳榔荷包，老太太誇她手巧。傅桂當時沒說什麼，當晚吩咐丫鬟準備針線，要親手給老太太做一個納紗繡的荷包。
傅桂三四歲時菖蒲就伺候她，兩人名為主僕，私底下和姐妹差不多，也只有菖蒲敢直言不諱地勸說傅桂。
「這不是鬥氣……」傅桂咬咬牙，「今天你瞧見奶奶怎麼對我爹的……四叔在家裡說一不二，我爹孃一點本事都沒有，只有奶奶疼我，我孝順奶奶，以後才能說個好人家。」
從中秋起四嬸盧氏就開始張羅為傅月說親的事，四叔手裡有錢，想求娶月姐的人有不少，四嬸看不上，想給月姐找一個讀書人當夫婿。聽說四嬸很喜歡蘇桐。
她只比姐姐小一歲，卻從沒有人問起她有沒有定親……傅桂越想越煩躁，狠狠蓋上鏡匣。
爹孃不中用，只能怪她運氣不好。嫁人是關乎一輩子的大事，她一定要找一個有本事的好相公，以後才能揚眉吐氣。
···
第二天是個大晴天。
傅雲英睡醒起來，窗前一片雪亮。屋外豔陽高照，折射的雪光透過窗紙漫進槅扇裡，罩下一片流動的光影。
傅雲啟、傅雲泰、傅桂和傅月領著各自的丫鬟，在老太太院子裡堆雪獅子、打雪仗玩，一眼望去滿院子的人，個個衣襟散亂，滿頭白雪，驚叫、笑鬧聲此起彼伏。
她推說怕冷，沒參加堂兄和堂姐們的混戰，從老太太院子出來，找到傅四老爺院子裡。
傅四老爺剛起來，四仰八叉，躺在羅漢床上剝橘子吃，一隻腳架在方桌上，翹得高高的。聽到丫鬟通報說侄女來了，慌忙爬起來，拍拍袖子，正襟危坐。
傅雲英跟在阿金後面走進房，向傅四老爺道好，謝過他送的果子，說了編網巾的事。
傅四老爺臉色立馬變了，「英姐，你是不是受委屈了？還是誰說了什麼難聽話？別怕，告訴四叔，四叔為你做主！」
他不笑時神情嚴肅，有幾分嚇人。
房裡的丫鬟、婆子垂下頭，不敢吭聲。
「家裡人待我們很好。」傅雲英搖搖頭，走上前，挽袖給傅四老爺斟了杯熱茶，「四叔，我娘閒不住，找點事做她心裡自在，您放心，編網巾是個輕省活計，累不著她。」
傅四老爺盯著她看了半晌，確認家裡沒人為難她，嘆口氣，「也罷，四叔幫你兜著，不會讓你和你娘為難。」
傅雲英抿嘴一笑，「四叔，昨天族裡的伯伯、叔公們吵得那麼厲害，今天還要繼續吵嗎？」
傅四老爺拍拍床沿，示意她坐下，剝了個丫鬟烤熱的橘子給她吃，「不吵了，等過完年再說。」
傅雲英爬上羅漢床，細瘦的雙腿老老實實搭在床沿邊，嚴肅道：「四叔，我曉得牌坊是做什麼的。」
傅四老爺剝橘子的動作一停，看她小胳膊小腿，坐在羅漢床邊，腳夠不著地，語氣卻比大人還認真，好笑道：「好，你說說，牌坊是幹什麼的？」
「哪家修了牌坊，以後別人就不敢把女兒嫁到他們家……」傅雲英接過傅四老爺剝好的橘子，一瓣接一瓣吃完，斷斷續續說，「我在甘州見過牌坊。城裡的李家修了牌坊之後，大家都搶著娶他們家的小姐。可是鄉里的人家不肯和他們家的少爺結親，說什麼怕嫁過去受苦，後來李家只好娶外地媳婦……他家辦喜事的時候，我娘去幫著燒火，回來時說新娘子哭了好久，新娘子的親戚也哭了。」
李家少爺是個病癆鬼，拜堂的時候差點一口氣厥過去，他兄弟架著他才把儀式辦完。李家家風嚴，媳婦必須為亡夫守寡一輩子，新娘子看丈夫上氣不接下氣，隨時可能一命嗚呼，哭得撕心裂肺的。
李家幾兄弟娶的全是外地媳婦。
聽了她的話，傅四老爺眉頭輕皺，暗暗思忖：如果傅家真的把牌坊修起來了……名聲上是好聽一點，可根本撈不著什麼實惠，修牌坊的錢還得族裡出……有一座牌坊壓著，以後族老們可以光明正大管其他房婚姻嫁娶的事，誰家的小娘子們若是不幸死了男人，豈不是必須守寡？
生了孩子的婦人為夫守節，這是人家仁義，得好吃好喝供著人家。要是人家不願意守著，也沒什麼好說的，寡婦不好當啊。
不行，這牌坊不能修！自己閨女、兒子嫁娶的事，輪不著族裡的人插手！
傅四老爺下定決心，摸摸傅雲英的腦袋，「英姐乖，四叔有事出去一趟，讓阿金陪你玩。」
傅雲英跳下羅漢床，恭恭敬敬送傅四老爺出門。
傅雲章反對修牌坊的原因是什麼，她猜不透，不過既然目的是一樣的，那就不必深究。為傅雲章找個幫手，攪亂修牌坊的事，真正受益的人，是傅家處於弱勢的媳婦和小娘子們，這其中包括韓氏。而且四叔公開反對修牌坊，正好可以加深和這位少年舉人的關係。
舉人是能做官的，雖然當不上大官，但是對於傅家這樣的小門小戶來說，官府裡有個能說得上話的人，可以省卻不少麻煩。
四叔是做買賣的人，傅雲章是他的大靠山，可惜兩家關係太疏遠了。
孤立無援的時候，有個人願意站在他一邊，和他一起對抗宗族……傅雲章一定會承四叔的情。
作者有話要說：
項橐：春秋時的一位神童，魯國人。（傳說）
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《月明千里》