司徒嘉聽出話裡的誇賞之意，尤其是對她，不由謙遜地道：「鬱正衛過譽了。兩部的文職，都在做文書處理的事宜，一樣能力，沒有高低之分。」
郁李若有所思地望著桌案上的公文紙，倒扣著，依稀可看到那硃砂色的印款，透出紙背幾分。他的手指無意識地敲打著桌面，一下一下，像是在思考，又像是出神。
「鬱、鬱正衛……」
輕輕地喚聲。
郁李抬起頭，面前的少女緋紅著臉，一雙小鹿似的眼睛，怯生生的。
「啊，是叫……崖香？是吧。」
郁李從方才與司徒嘉的談話回憶中回過神來，看著少女道。
崖香點點頭。
這般乖巧的模樣，有些緊張，又透著討好。與上一個坐在這裡的司徒嘉差別很大。
那種防禦的姿態，不同於以往司徒嘉給人的感覺，順從，嫻靜，溫婉。那是一種本能的反應，有些強勢，有些防備。當然不是體現在外在，司徒嘉的神態表情、舉止言談，無可挑剔，體現在她的措辭上。
她必然是瞧出了些東西，又懂得留餘地。而她有猜疑也是正常，只是她的這種猜疑，是來自事情本身，還是因為她知道一些內情……「鬱正衛……」
這是崖香第二次開口喚他，有些訥訥。
饒是她心裡緊張，也能看出他的心不在焉，總是走神兒。
郁李的確是忽視她了，不由得抱歉一笑，「是。」
低雅的嗓音，餘音雋永。只得一個字，崖香卻蒙了一下，然後低下頭，面頰飛紅。
郁李並未察覺異樣，接下去道：「盧督監說，你是最新一批晉級成員。目前帶你的是部內哪一個老人兒？」
「我是吳頭兒親自帶的。」
崖香嗓音軟軟，含羞，又得意。
「進公署多長時間？」
「……三個多月。」
不到一盞茶的時間。
崖香推門出來，下一個也是候補副手，夜合。
她走出去不遠，回過頭來。耳房裡燭火亮亮，還能看到投映在窗紙上的一抹身影。
前面的司徒嘉，進去足足有一炷香那麼久。輪到她，卻是例行公事的兩三句話。
崖香咬了咬唇，有些懊惱，又很是不服氣。可她止不住綺思浮想，兀自羞赧，時而含笑，神不守舍地一路出了公署大門。
此時此刻，司徒嘉已經回到家中。
門扉在身後關上，她像是洩盡了全身力氣，靠著門坐在地上。
夜色靜靜的，屋內沒點蠟燭，一片黑暗中司徒嘉的眼睛卻格外寒涼，宛若冷月。
在防禦部這麼些年，她有一個看家本事：過目不忘——無論過了多少年，只要她見過的東西，從不會忘記。
她見過那張公文紙。
不，更確切的說，她見過那張公文紙上面的印款。
雖然只得一個半印，但她還是認出來了。
她想起來了——那是在洪武二十三年的夏末，也就是六年前……司徒嘉跟著部裡的督監、盧銀寶，一起去北營大帳，就北平的官儲倉廒改建一事，向燕王殿下做詳細彙報。彙報到一半，有小校撩開帳簾，一名雕刻大師傅端著剛刻好的新印走進來。
這位匠人她也認得，篆刻、書畫之技已臻化境，名噪一時。他的上一個作品，是燕王殿下的那塊刻著「清賞」字樣的收藏鑑賞印。這一次又為殿下刻印，距離上回封刀，已過去兩載有餘。
質地凝潤而細膩的壽山石，顏色亮麗搶眼，小小一塊，鈕飾雕琢奇巧，薄意浮雕水平卓絕。
殿下愛不釋手，當時桌案上攤放著幾張公文紙，試印的時候，隨手就蓋在了其中一張白箋上——螭鼎文，遒勁勻圓，典麗俊奇。在名諱的後面，還加了「言事」二字，是書簡印。
盧銀寶即刻表示讚歎。殿下又拿起蒙布上的兩塊半印，壓上硃砂印泥，在另一張白箋上，左右分別鈐印。
兩張紙放在一處比對，整塊印的效果，和左右半印的效果一無二致——這是不知毀了多少半成品的結果。殿下讚不絕口，當即重賞了刻印的師傅。
試印用過的紙張，照例應送回藩邸，存入書房的銅匭中封存。但殿下覺得麻煩，便吩咐盧銀寶直接拿去燒掉。盧銀寶不敢馬虎，當即找兵士借了個火盆，打算在北營原地燒燬。
司徒嘉記得，那時盧銀寶去借火鐮，她在耳房裡看著試印紙……七月溽暑天氣，耳房在西面最偏角，被大太陽直接照射著，屋內宛若蒸籠。
司徒嘉坐在圈椅上，額頭汗津津，頭髮粘膩得貼在脖子上，一身潮汗。
這時，東牆開門連著的屋子裡，有位中年校官掀簾子探頭進來，看到司徒嘉就是一愣。
「司徒啊，這屋這麼熱，怎麼不過來風涼風涼？」
司徒嘉抹了抹臉頰的汗，婉拒道：「不了，我須等盧督監回來。」
「老盧跟那邊兒熟人聊上了，一時半刻脫不開身。你看你，臉都熱紅了，再悶下去不中暑才怪！快來快來！」
盛情難卻，何況這屋子當真熱得要命。
司徒嘉看了看耳房的構造，南面開窗，窗扇旁邊就是門，門口不遠有兩個小校站崗，除了開在南牆的門，再無其他出口，穩妥得很。
她將兩張試印紙摞在一起，用鎮紙壓上，又把門口的簾幔放下來，將門擋得嚴嚴實實。
簾幔的底邊釘著兩根木條，冬日用來擋風。因此木條又比門檻稍長，拖在地上，會發出「咔嗒」「咔嗒」的聲響。
司徒嘉將簾幔遮好，跟著中年校官來到隔壁。徐徐微風絲絲縷縷，司徒嘉緩緩出了口氣，果然風涼。
「來來，這兒有綠豆水，快喝一碗祛暑！」
「還有西瓜！在井裡鎮好久了，給你多切幾塊啊！」
晌午的大太陽又熱又毒，這處屋卻是夏房，雙面開了四扇窗戶，穿堂風過，受用得很。幾個操練完的將官都曬得麵皮黝黑，揮汗如雨。其中一個端起水碗，咕咚咕咚，宛若大牛飲水。那邊的幾個則捧著剛切好的西瓜，大快朵頤，吃得滿嘴滿臉都是。
司徒嘉坐在東牆小門邊上，抿了一小口綠豆水，又不時地掀開簾子，看看耳房裡的情況。
耳房裡根本沒人，司徒嘉是不放心桌上的兩張試印紙。
她做事素來認真仔細，且有一個習慣她自己都不知道：規律。
譬如她每次掀開簾子的間隔，是半盞茶的工夫；過了許久，延長到每隔一盞茶就要掀一次簾子往耳房裡看。這樣的間隔動作，她不曾刻意掐時間，是習慣使然，非常規律，幾乎分毫不差。
就這樣過去了大約三刻，司徒嘉又一次掀簾子往裡看的時候，發現屋裡的火盆正燒著火。她愣了一下，趕緊從小門走回耳房來看，這時候，正巧盧銀寶拿著火鐮掀起簾幔從外面進來。
「司徒啊，辛苦你了，這麼大熱的天讓你悶在裡面等我。」
盧銀寶滿頭大汗，看著司徒嘉，有些不好意思。明明出去借火鐮，看到熟人，聊著聊著就忽略了時辰。這也說明司徒嘉做事，盧銀寶真的很放心。
盧銀寶進屋時，司徒嘉剛好站在火盆邊上，他沒看到她是從隔壁出來的。但他瞧見銅盆裡燒著火，挑了挑眉毛笑了，瞅著桌案上用鎮紙壓著的兩張試印紙，道：「還是司徒你心細，壓一壓，省得被風吹跑了。」
大熱的天，哪來的風呢，司徒嘉不禁失笑。這時盧銀寶將鎮紙撥到一邊，拿起最上面一張試印紙，隨手丟進了火盆裡，然後又燒了第二張。
「盧督監，你剛才……」
司徒嘉問到嘴邊的話，又咽了回去。她是想問，他是什麼時候回來的，又是什麼時候燎著的火盆。為什麼他掀開簾幔進屋，她卻沒聽到動靜。
但轉念一想，隔壁人聲嘈雜，沒聽見也屬正常。
司徒嘉看著火盆裡很快燃燒殆盡的試印紙，升騰起的熱氣，使得耳房裡愈加悶熱。汗淌了下來，暑意難耐，司徒嘉道：「盧督監，你也去喝碗綠豆水吧。」
盧銀寶呵呵笑道：「不喝了，趕時間，早早回了吧。」說完，就挑起簾幔出去了。
素來好脾氣的盧督監，似是氣不順的樣子，或許是剛剛誰惹他不悅？司徒嘉無謂地搖了搖頭，扣上銅蓋子，把火盆裡的火掩滅，揭開來，裡面只剩下黑色灰燼。她這才急急出門，再去追趕盧銀寶的腳步，對方已經不見蹤影……六年前，司徒嘉並未多想。
六年後，當她看到郁李攤在桌面上的花椒白麵公文紙，那件不經意的往事突然湧上心頭。
她後知後覺地感到異樣，彷彿她當時忽略了什麼。從防禦部公署走回家的這一路，夜風習習，司徒嘉腦中不停地思索，不停地回想，前前後後，所有細節。
驀然間，她想明白了。
當時燒燬試印紙的時候，司徒嘉親眼看著盧銀寶將壓在鎮紙下面的兩張白箋，一張一張扔在火盆裡燒掉。第一張，是分兩次鈐印的，也就是蓋了左右半印的那張；第二張，是蓋著整塊印的。兩張試印的白箋，印款應是一模一樣。但第一張是，第二張不是！
司徒嘉想到此，頓時驚出一身冷汗，時隔六年，直到此刻，她才反應出不對勁兒的地方——第二張白箋上面的印款，是反的！
為什麼會發生這種狀況？
司徒嘉自己也倍覺匪夷所思，但她能夠肯定，她絕對不會記錯，也絕對不會看錯。之所以那時候忽略了，一則因為是盧銀寶親手把紙燒掉，而他並沒有表示異議；二則，那間屋子是封閉的，一扇門通向隔壁，一扇門外則是站崗的兵士，不會有人接近。而試印紙上又壓著鎮紙，沒移動過。
一共兩張白箋，數量對，上面都蓋著紅彤彤的硃砂印——僅僅三刻的時間，司徒嘉壓根兒沒想過會出變故！
但是現在仔細琢磨起來，燕王殿下試印的時候，印泥很厚，因此白箋上的印款格外厚重鮮紅。而燒掉的第二張，顏色似乎比較淺。
最重要的是，燒掉的第二張白箋上的印款，是覆蓋後的結果——用同樣的白箋，覆蓋在鈐蓋了印章的白箋上，拓下來的痕跡，就是反的。也就是那燒掉的第二張試印紙。
這怎麼可能呢？
拿到耳房的時候，白箋上的硃砂印款早就幹了，哪裡還拓得下來！
又是誰做的？
或者說，到耳房之前，試印紙就被人掉了包？
司徒嘉臉漲得通紅，又泛著鐵青色，不是惱怒，是因為恐懼。她從地上站起來，宛若遊魂一般走到花梨圓桌前，擦亮了一盞燭臺。
亮幽幽的光，映襯得她的眼睛因惶恐而顯得空洞。
明明是微涼的春夜，她身上的衫子卻被冷汗打透了。司徒嘉坐下來，握住空空的茶杯，她深吸一口氣，將整個過程在腦海中又細細梳理一遍。
從燕王殿下的桌案上拿起試印紙，盧銀寶就揣進懷中，一直走到耳房才拿出來放在案子上。這中間，再沒第二個人經手，不可能被掉包。唯一不尋常的是，那時候，盧銀寶借了火盆，卻忘了借火鐮——隨便打發一個小校拿給他就是，為什麼要親自出去再借一趟？
是盧銀寶嗎？司徒嘉在心裡問自己。
如果是盧銀寶，他是如何做到的？他與熟人談話，外面的人都看見了，緊接著他回到耳房，把試印紙燒掉，每個動作，都沒離開過她的眼睛。
如果不是盧銀寶，又會是誰？
要在那麼短時間內做完一切，必須事先安排好一切——早知道刻印的師傅會來送印，早知道燕王殿下會當著她和盧銀寶的面試印，早知道是盧銀寶負責燒燬那些試印紙……這些早知道，可能嗎？
就算真能早知道，又是怎麼在她眼皮子底下，用覆蓋後的白箋，替換掉了第二張白箋？
或者說，是那個刻印的師傅？
但是那間耳房幾乎四面封閉，司徒嘉能夠肯定，在盧銀寶之前，沒人進來過，否則不可能躲過門口不遠站崗的兩個兵士。那試印紙又是怎麼被換掉的？
司徒嘉頭昏腦脹，快要被無數的猜問給弄瘋了。但她越是抓不到頭緒，就越是心驚肉跳。
這事就出在她和盧銀寶身上，惹來問題，他倆誰也脫不了干係。
而且，剛剛郁李給她看的那張用作書信的公文紙，除了印款，司徒嘉用餘光瞥了一眼上面的內容。只有寥落幾句，是燕王殿下的親筆，好像是寫給某位將軍的，右半紙是一句詩，那麼左半紙才應是正文。但那句詩——
凡魚不敢朝天子萬歲君王只釣龍
竟是隱隱透著……司徒嘉不敢再想下去。
外面的夜愈發濃深。司徒嘉抬頭望向窗外的夜幕，漆黑黑，靜悄悄。
這事發生在六年前，六年前沒人知道，六年之後，就算因此捅出天大的婁子，也查不到她身上。
不會有人知道的。
不會有人知道的……司徒嘉攥緊了手裡的茶杯。
與此同時，防禦部公署的後院。
郁李離開之後，被盤問的書記和副手也都相繼離去，公署前院的大門落了鎖。除了署內值夜的幾個人，三進三出的院落裡，空空蕩蕩。
往後院來，是幾間廂房，到處都緊閉房門，黑黢黢一片，連點亮光都沒有。
唯有東面最裡面一間廂房，房門虛掩著。
輕微的氣息，在屋內蔓延，以及若有似無的幽香。
雲層飄過去，一縷月光從窗扇透進屋裡來，灑了滿地如銀。落地的座鏡前，是一個桃腮櫻唇的女子，娉婷婀娜地站在那裡。
如毒蘑菇般惹人。
她望著銅鏡裡的自個兒，這般大膽，又放蕩，扭捏著腰肢，變換著各種撩人的姿勢。
直到一雙大手從後面摟上來——「作死……小妖精，連門都不關……」
男子醇厚的嗓音緊貼著她的耳根。
夜色沉沉月滿庭，是誰吹徹繞雲聲？匆匆只管翻新調，哪管催花風雨頻。
雲收雨歇。
「別鬧……想睡了。」
香茹不耐煩地撥開他的手。
「今兒個怎麼了，以往都是你纏我……」吳茱萸咬她的耳朵。
「還不是你，回的這麼晚。」香茹咕噥一聲。
「那個細作部的正衛不好答對。」
聽到吳茱萸說這話，香茹也顧不上睏乏了，轉過頭來，「我還沒問你呢，他到底為什麼事兒來？不是因為我們吧？」
吳茱萸笑了，笑起來的眼睛裡透著股寒氣兒：「他問你什麼沒有？」
「總共沒有三句話。就是一些日常的，對了，他問我部裡面的其他老人兒。」
「你怎麼說的？」
「我聽你的啊，明哲保身，」香茹懶洋洋地道，「我什麼都沒說。」
說罷，她像是想起了什麼，仰起臉來——「我這麼聽話，姐夫兒，你該怎麼獎賞我呢？」那一聲「姐夫」，卷著小舌音兒，嗓音盪漾，像撒嬌，也像求歡。
男子倒吸了一口氣，又昂起頭：「小妮子，你又不困了？」
「困啊，就怕你不肯。」
「那你想要什麼獎賞……？」
香茹媚眼兒勾起：「把那個臭丫頭攆出去……」
他皺眉不語。
「依不依？依不依？」
「好好……都依你！」
講到這裡，沈瓊有些窘了。
因為桌案前聽故事的小姑娘拄著下顎看他，模樣純真，眼神清澈。
「接著說啊。」她不滿他的停頓。
沈瓊咳嗽了兩聲，「今日……」
「今日時辰還早。」小姑娘接茬道。
外面花香縈繞、鶯歌燕語，從敞開的窗扇，透進來的明媚陽光鋪滿了窗前的地面。
沈瓊清了清嗓子，「那好，咱們就從……翌日的清早講。」
「昨晚上的還沒講完呢。」
窗根下面一雙耳朵，聞言撲哧笑出來。
沈瓊有些惱，「還有什麼沒講完？」
「那張花椒白麵公文紙啊，」小姑娘道，「應該是很重要的吧？那個鬱正衛去防禦部究竟要問什麼？還有那個什麼白箋上的印款，什麼半印什麼整印的，都快把我繞暈了！」
能記住那些拗口的稱謂，沈明珠還是打從心裡高興。
「哦，當然了——」她仰起臉來，很好說話地道，「那個小姨子與姐夫的秘事，先生就不必贅述了。好像與本案無關。」
「誰說無關，有關著呢！」窗外的人捏著一把嗓子道。
沈瓊隨手將手裡的戒尺扔出去。
「啊！」
窗外再無聲息。
沈瓊朝著桌案前的小姑娘欠了欠身：「大老爺明斷。但咱們還是從翌日的清早開始講起——」
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