幸好四下裡無人……
否則叫誰聽了去，還以為她一個姑娘家多愛吃似的！
小顧姑娘施施然站起身，再不理睬他，頭也不回地離開了涼亭。
於是待到翌日，清晨，顧煙雨走到花廳，推開戶牖時，就見窗紗外掛著好幾個鼓囊囊的果餅包，晃晃悠悠。窗欞上還插著一枝海棠花，新摘的，粉紅花瓣上墜著露珠，被陽光一照，晶瑩剔透。
顧煙雨抬頭看去，見到一抹頎長身影佇立在涼亭的臺階前。而他身後就是開滿枝椏的繁花，和漫天如雪的柳絮。
四目隨之相對，男子拱手一禮，儼然是作揖狀。
小顧姑娘昨日的惱意，便盡作煙雲散了。
白沉今日當真帶來了防禦部的花名冊。兩人坐在涼亭的石凳上，桌上還有幾盤新出籠的糕點，以及用海棠花沏的一壺花茶。
輕暖的陽光灑遍了小院的每處角落。
兩名躲在院外負責看守的暗衛，不時探頭看來，瞧見的就是這樣的場景：涼亭裡的倆人，一個在很矜持地吃東西，一個在很正經地發呆。偶爾地還有翻頁的沙沙聲。
這般對坐，相映成輝，畫面美得竟是讓人很心動。
「白正衛，有人求見您。」
叫「不二」的暗衛，走到臺階下，低聲稟告道。
白沉發呆得太專注，竟然沒聽到。
於是顧煙雨也發現了，石桌上的花名冊被他拿倒了。
她輕輕咳嗽一聲。
白沉回過神來：「怎麼了？茶不夠喝……」
他剛想問「要不要再添點兒」，就看到不二站在涼亭下，笑得一臉揶揄。
顧煙雨低頭扯了扯帕子。
「白正衛，有人想求見您。」不二恭敬地重複道。
白沉道：「是什麼人，防禦部的？」
不二點點頭。
白沉與顧煙雨打了個招呼，起身出了涼亭。
顧煙雨發現他把花名冊落下了，拿著追過去。到了月洞門才發現，來找白沉的幾人都是熟面孔：兩男一女。
臉龐白淨、高高瘦瘦，長得很斯文的男子，名喚孫文蓮。站在中間的一襲流蘇黑裙，身段同樣高瘦的女子，名喚鳳朝陽。像個冰錐似的杵在兩人身後，面容精緻的男子，名喚重水華。
不得了！
防禦部的現任三位副衛，全員到齊了。
顧煙雨拿著花名冊躲在灌木叢後面，偷偷瞄了白沉的背影一眼。心道，你至今未去防禦部的衛所報到，現在連這仨人的臉也還認不全吧！
三大副衛特地來點景軒，自是衝著白沉這個到任的新官。
但他們既不是催他去衛所點卯，也不是為了秦玖的命案，而是衛所裡出事了——
一個名叫「楚卅」的校尉官死了！
死因是鬥毆。
這是繼秦玖死於非命之後，又一名橫死的校尉。防禦部的武職裡，總共有六名校尉，前後不過六七日，接連死了兩個，防禦部裡掀起一陣軒然大波。
白沉跟著三名副衛趕到的時候，杜衡正在現場檢視屍首。
「呦，我說咱們的新任正衛怎的見天看不到人影兒呢。原來甫一到任，就忙著追小顧妹子去了。」
「你怎麼知道？你親眼看見啦？」
「還用親眼麼，你們瞧咱們頭兒的肩膀上，落的那是桐花吧。誰不知道只有殿下的藩邸裡才栽種桐花。親軍都尉府又誰有資格安置在藩邸？不就是‘清理者’的現任最高階別，顧襄佐！」
「也許人家是從姚公的小書房來呢？」
「姚公的小書房在河畔，處處泥土，處處潮溼，今早上又下了一場雨，肯定打落了不少花葉。要說咱們頭兒是從姚公的小書房來的，我還信，因為你們看頭兒的鞋底，又是泥又是爛草葉。你們再看人家新正衛的鞋底，多幹淨啊，說明這一路走的是青石板路面。藩邸外院那種地方我沒去過，但我聽說，西廂幾處，原是用來待嬌客用的，院裡院外，鋪的一水的青石板、水磨磚。顧襄佐的點景軒就在西廂呵！」
這一番話說完，所有人都嘖嘖點頭。
白沉看過來。
身側立刻有人耳語介紹——
發表這些高談闊論的男子，名叫魯壹。
防禦部的武職：校尉。孫文蓮的下屬。
「胡咧咧什麼！嘴上還有把門的沒有？」孫文蓮這時發話了，「看好了！這就是咱們的新任正衛。一個個別傻愣著，趕緊過來列隊恭迎！」
話音落，眾人紛紛上前站好。
與其說這是給白沉見禮，不如說是在給孫文蓮這個中樞的老資歷、防禦部的無冕之王，撐場面。因為此時所有人的眼睛一致注視著孫文蓮，像是專等他給指示。
於是孫文蓮慢條斯理地道：「揖禮啊！都瞅著我作甚？」
眾人齊刷刷地拱手打軍禮。
白沉笑了笑沒說話。
旁邊有人不鹹不淡地哼了一聲。
是同為副衛的鳳朝陽。
美豔的面龐，瘦高的身姿，足以讓一干站在她身邊的男子有壓力。
哼完，她還追加一句：「上級長官都到任了，春秋大夢還沒醒呢。擺什麼譜，給誰看？」
孫文蓮的面子功夫是極好的，他聞言也不惱，慢悠悠地道：「鳳妹子剛死了手下，心裡不痛快，我知道，也理解。但這怎麼能是擺譜呢？部裡面接連出了命案，難道不該端正態度，稍微緊張一些嗎？否則，上面的尸位素餐，只顧自己享清福，下面人還不得有樣學樣，一併壞了規矩！」
這話說的就有些含沙射影了。
在場的人都看好戲似的憋笑。
白沉道：「孫副衛是頗有與我訴苦的意思。不過，本部出了命案，除了請召衙門的仵作，其餘人等皆須避嫌，不應逗留在案發現場。現在這是……」
孫文蓮笑呵呵道：「正衛有所不知，這些臭小子都是人證。」
「哦？」白沉露出不解的神色，「可是你等方才呈稟時說，楚校尉是死於鬥毆。失手殺人的，是部內的另一名校尉官、乾伍。二人系單挑。」
楚卅。
防禦部的武職：校尉。鳳朝陽的下屬。
乾伍。
防禦部的武職：校尉。重水華的下屬。
「是這樣。」孫文蓮點頭。
「此處是東廚的後巷吧。」白沉環視一下四周。
孫文蓮一愣：「是。」
「與此隔著半條街，西南角，是執法堂和燒燬的隱者部公署。自不久前的禍亂後，兩個地方都戒了嚴，鮮少人進出。鬥毆發生的時辰，是午膳剛過，正值午休，衛所的成員回防的回防、休憩的休憩，東廚也應該鎖了門。那麼，楚、乾二人約在此處較量，就是有意避開同僚們的視線。除非那時還有第三名當事人，否則，不該有這麼多目擊者。」
「額，這個……」
孫文蓮一下子有些懵。
這位從未留守過的上任新官，怎會對北平的情形如此瞭解？
「正衛的話是沒錯……不過，那倆小子打起來時，動靜太大，引來不少人圍觀。」孫文蓮指了指站成兩排的下屬。
「他們都看到了？」白沉問。
孫文蓮朝著人群招了下手。其中級別最高的一人跑過來，是剛才非議白沉的那名校尉、魯壹。
「老魯，你來說。」孫文蓮道。
「是，頭兒。」
魯壹朝著孫文蓮一禮，再面朝著白沉，口吻有些吊兒郎當地道，「啟稟正衛，午膳時屬下吃多了，積食，跟弟兄們在衛所外面溜達……快到東廚這邊，忽聽到後巷處傳來一陣爭執，隨即還有幾聲慘叫。屬下等人趕緊跑過來，就見楚卅倒在血泊裡，而乾伍的手裡拿著把帶血的匕首。」
魯壹一邊心不在焉地說，一邊斜眼打量著白沉。
目光不那麼友善，也不那麼尊重。
「當時現場還有沒有其他人？」白沉問。
魯壹聳肩：「沒看到。」
「那乾校尉現今何處？」
「自是被收押了！」魯壹說著，瞟了一眼那邊面冷如冰的重水華，「事發突然，頭兒說，要等新正衛……哦，也就是您，等您來了再定奪，就先將他關進了衛所。稍後，是要繼續等上面的決定，還是押送去執法堂……」
魯壹攤了攤手，表示他也不知道。
「發生這等慘劇，魯校尉好像一點也不難過。」白沉忽而道。
「啊？什麼？」
「同樣是校尉官，雖然你們一個是孫副衛的人，一個是鳳副衛的人，畢竟是本部的弟兄。楚校尉橫屍於此，魯校尉卻連個難過的表情也欠奉，倒是讓人很奇怪。」
白沉說罷，看了看不遠處杜衡正處理的那具屍體。
魯壹也隨著白沉的視線看去，又狐疑地瞅了一眼白沉，面上有些掛不住，怒道：「誰說我不難過？我難過在心裡，還能掏出心肺來給正衛看？再者說，是他技不如人，非要自不量力地跟人約戰。現在好了，讓人家一失手給捅死了。說出去都嫌丟人！」
以武力為尊、悍勇當先的防禦部，最崇尚強者，弱者在這裡是沒有地位的。因而，部內的成員們多多少少都透出驕矜、好勝的氣質。
這時在場的，又清一色是孫文蓮的人。對於楚卅的死，唏噓輕視，更多於痛心同情。
「魯壹，注意你的措辭。」
鳳朝陽警告地掃過來一眼。
魯壹撇嘴道：「屬下說的是事實……」
「還不閉上臭嘴！」
孫文蓮也呵斥一句。
「那個……呵呵，正衛，底下人不懂事兒，您別介意啊。」孫文蓮又朝著白沉賠笑道。
白沉不置可否地搖頭：「有誰知道，楚、乾二人鬥毆的原因？」
「這個還是屬下來說吧。因為事發地在屬下負責的西城門處，」孫文蓮道，「起初僅是小事，是城門前的一塊空地，也就是原來的舊靶場。昨天下午，下面人來報，說楚卅拉著一小隊人去舊靶場操練，正趕巧，乾伍也領著人去操練。舊靶場靠近百姓的居住地，總共那麼大地方，容不下太多人。兩撥人互不相讓，一時僵持不下，就起了些摩擦。」
「摩擦？」
「是……爭執，小打小鬧。」
孫文蓮摸鼻子笑道。
「廿多人對廿多人，據說誰也沒佔到便宜。」孫文蓮接著道，「當然，操練嘛，就得拿出點兒男子漢的血性和鬥心來，打完了也就完了。誰成想，這回倆小子氣性這麼大，今日中午吃罷飯，又約在此處瞎胡鬧。更沒想到，鬧著鬧著就……」
就出人命了。
孫文蓮不住地搖頭，唏噓不已。
「所以孫副衛認為，楚校尉是死於誤殺。」白沉道。
「不然還能是什麼？」孫文蓮愣道。
白沉沒說話，朝著屍體走過去。
杜衡蹲在地上，對著一具蓋著半截葛布的屍體，兩條腿都麻了。
白沉也蹲下去：「有什麼結論嗎？」
「初步判斷，楚校尉是死於利器刺穿心房，一刀斃命，當即嚥氣。」杜衡道，「不過具體的還要把屍體抬回去，屍檢過後才能見分曉。」
白沉探手過去，仔細翻看了下屍體。
就在這時，一聲淒厲的嚎哭乍起：「什麼屍檢？！這是要把我兒挖心掏肺、死無全屍？我兒死的冤枉，我不能再讓你們糟踐他的骸骨！」
幾乎是撕心裂肺的尖叫聲，把杜衡嚇得一哆嗦，腿軟地一屁股跌坐在地上。
眾人朝聲音源頭看去，是三個市井女子，拉扯著一個白髮蒼蒼的老嫗。
「這是……楚校尉的娘？！」
杜衡被白沉拽著站起來，詫異地小聲道。
家屬怎麼還來了？
「楚家阿母，您老節哀……」
孫文蓮上前來攙扶，話還沒說完，就被楚劉氏一巴掌扇開。這位顫巍巍的老嫗，咬著牙，硬是甩脫了另外兩名力士的手，三步並作兩步，跑到楚卅的屍首前。
她一把扯開上面的蒙屍布，看著那張失了血色的青白麵孔，還有那緊閉著的再也睜不開的眼睛，老人一下子就懵住了。然後，那雙沉昏深陷的眼窩裡，漸漸浮起了淚霧。她哽咽一聲，老淚縱橫地撲過去。
「兒啊！我的兒……」
分明是陽光溢滿的午後，在場的人卻因這哭聲而心裡發涼。
孫文蓮捂著被打的臉，陰沉沉地地站在原地。
「哪個是新來的老大？哪個？是你嗎？」
楚劉氏惶然四顧，而後淚眼婆娑地望向白沉。
白沉道：「我是。」
楚劉氏像抓救命稻草一樣，緊緊抓住白沉的袖子：「我兒死得冤枉……你要為我兒討公道！你要為他討公道！」
白沉將手覆到老人乾瘦的手背上：「我答應，老人家。我會給楚校尉的死一個公道。」
孫文蓮皺起眉頭：「這擺明了是誤殺，人家乾校尉也不是故意的。還要什麼公道？」
楚劉氏聽到這話，就要撲過去撕咬他。被白沉一把拉住了，扶立在原地。
「我還沒問孫副衛，」白沉道，「昨日下午，在城西舊靶場，兩隊人是如何起爭執的？過程怎樣？又是誰先挑的頭？」
「這個……」孫文蓮端著下巴，「那時挺亂的，我手下守城的武備只是遠遠一看，也沒看太清楚。」
「那好，煩請孫副衛將上午的目擊者帶來衛所，接受我的查問。此處現場，也須孫副衛派人負責戒嚴，設拒馬，由專人兩班輪替守衛，沒有結案之前，任何人不得靠近。另外，杜仵作那邊，下午即刻進行屍檢，兩個時辰後，帶著屍檢結果來防禦部衛所找我。」
白沉說完這些，看向淚流滿面的楚劉氏：「老人家，想要查明楚校尉的死因，就必須屍檢。你會相信我嗎？」
「……我能相信你嗎？」楚劉氏顫音兒地問。
白沉點頭。
楚劉氏回頭看了一眼地上冰冷的孩子。良久，她咬著牙，含淚道：「那好！」
孫文蓮等人這時已被白沉的一通發號施令震住了。杜衡最先反應過來，結結巴巴地道：「嗯……好、好，謹遵白正衛的吩咐。」然後，孫文蓮以及一干下屬也拱手領命。
「那屬下呢？」
重水華冰冷冷的嗓音響起。
白沉道：「死者是鳳副衛的人，疑犯是重副衛的人，你二位因此皆須暫時避嫌，不宜接觸與命案相關的人和事，望請諒解。」
白沉說罷，尖楚劉氏攙起來，往巷子外走。重水華卻抬起手臂，擋住他的去路：「正衛，我知道你也許是急於在底下人面前，抑或要在死者的家屬面前，好好表現一番。但你不該厚此薄彼吧？」
白沉不解地看他。
重水華道：「既然正衛對內部的事很瞭解，屬下也不繞彎子。現在死的這個楚卅，是鳳朝陽的人；先前死的秦玖，卻是我重水華的人。凡事有個先來後到，正衛覺得楚家阿母可憐，要酌情優先，也該先處理完老秦的事，再去分心其他，對不對？」
重水華說的很絕情，卻在理。
一樣是校尉官，一樣屍骨未寒。秦玖卻是慘死於非命，屍體始終停在義莊，不得下葬。
況且是白沉荒廢了時日在先。別說上面還限定了查案期限，如果他能早一些來衛所報到，秦玖的命案說不定已經偵破了，死者得到安息，也不會跟楚卅的案子起衝突。
原本照吩咐準備各行各事的一干人，這邊廂都停在原地，冷眼望向白沉。
杜衡不免在心裡嘖嘖，沒想到最後發難的會是重水華。
「重副衛怎麼知道，我沒有派人在查秦校尉的事？」白沉正視著重水華的目光，四兩撥千斤地道。
重水華面無表情地道：「結論呢？」
白沉道：「五日調查期限尚且未到，而重副衛的許可權，也並不足以提前獲知。」
「可不是，大鎮撫還沒追著問呢！老重你這麼心急，難不成還想越過大鎮撫去？」孫文蓮在旁邊攛弄道。
重水華沒理會孫文蓮，只冷冷地看著白沉。
「那好，屬下就等著正衛的結論。」