在朱大鵬所記憶的另一個時空裡，西醫和中醫的鐵桿粉絲們，也經常打成一團粥。特點與眼前一樣，就是各自拿自己擅長的一面說事兒，對別人家的長處和自家缺陷視而不見。並且誰都甭指望能說服另外一方，在狹隘和偏執方面，五十步別笑百步。
所以又閉著眼睛聽了一會，瞭解到自己需要掌握的情況之後，朱重九就徹底失去了欣賞雙方打嘴架的興趣。笑了笑，低聲吩咐：「行了，二位說得都有道理。這些日子也都辛苦了，等會兒各自去帳房支取兩百塊銀幣，就回去休息吧！不用每天都守在我身邊伺候著。」
「主公且慢！」話音剛落，門口處便傳來了蘇明哲的大聲勸阻。「他們兩個責任重大……」
「怎麼，我的傷情，還可能出現反覆麼？」朱重九扭頭向門外看了一眼，正色問道。
「不會，不會！」伊本和荊絳曉兩個，難得有了意見統一的時候，雙雙用力擺手。
「殿下既然醒過來了，就不會再反覆了。但是伊本願意留在公爵殿下身邊，隨時聽候召喚！」
「非殿下，草民還被視作與巫師戲子同類。故草民願意繼續留下來伺候，以報殿下對世間醫者提拔維護之恩！」
後一句話，荊郎中的確發自肺腑。自魏晉以來，熟讀儒家經典者的地位就高高在上。而同樣手不釋卷，研習《黃帝內經》和《傷寒雜論》的郎中，則與巫師歌姬一樣被列為賤業。只有到了朱重九這兒，官府帶頭崇倡四民平等，全天下的醫者才終於翻了一次身，好歹被當成了正經人看看。
所以眼下淮揚各地，除了工匠和商販之外，最不希望朱重九出事兒的，恐怕便輪到郎中了。如果無法救回朱重九的命，即便蘇明哲理智，不會追究荊大夫的責任。他也絕對沒勇氣活著從大總管府走出去，面對天下同行。
然而無論是伊本的假意，還是荊絳曉的真心，朱重九都視而不見。只是非常友善地笑了笑，低聲逐客：「行了，反正你們住得都不遠，需要的時候，我再派人去接你們！蘇先生，給他付了診金，然後派馬車送他們回家！」
「是，老臣遵命！」蘇明哲雖然不想放兩個郎中走，卻更不願意違拗朱重九的命令，猶豫了一下，在門外大聲答應。
「都誰在外邊，大夥進來說話！」朱重九笑著吩咐了一句，然後將聲音提高了幾分詢問。「兩位郎中，我可以坐起來麼？」
「可以，殿下的情況，久臥反而對身體不好！」荊絳曉和伊本兩個，再度達成了一致。隨即快步走上前，小心翼翼地攙扶著朱重九斜著坐起半個身子。先用枕頭和被褥於背後墊穩，然後，才非常感激地行了個禮，雙雙告退。
頭依舊有些沉，兩隻耳朵旁，彷彿有上萬只挖掘機在同時開動。這是久臥之後的必然反應，朱重九一邊在心中暗示自己，一邊用力吸氣。右胸口的悶痛，迅速取代了大腦和耳朵的不適，令他忍不住悶哼出聲，「呃！」
「主公！」蘇明哲被嚇了一哆嗦，撲上前，雙手扶住朱重九的肩膀。「趕緊躺下，躺下！來人，趕緊把郎中請回來，快去，快去！」
「別胡鬧，他們也都好幾天沒睡安穩了。多少都得歇上一歇！」朱重九皺著眉，低聲吩咐。「你扶著我坐一會兒，一會兒就好！」
「是。老臣遵命！」蘇明哲不敢違背自家主公的意思，紅著眼睛答應。
「雙兒，你們先下去休息一會兒。有蘇先生在，不會出任何問題。」朱重九閉著眼睛，繼續吩咐。
「是！」正撲上來攙扶他的祿雙兒停住腳步，哽咽著回應。然後想了想，帶著幾個媵妾，戀戀不捨地退了出去。
「參湯！」聽著細碎的腳步聲去遠，朱重九繼續命令，「桌上有，給我倒一碗過來。我自己喝！」
「是！」這一次，回應他的是吳良謀，「主公，參湯在這裡！」
「多謝！」朱重九哆哆嗦嗦地伸出胳膊，從吳良謀手裡接過茶碗。平素根本感覺不到份量的茶碗，此刻端在手裡重逾千斤。但是他卻強迫自己的手穩定下來，強迫自己將參湯一點點湊到嘴邊。
自己必須儘快好起來，這個節骨眼上，誰也沒資格軟弱。哪怕蘇明哲絕對可靠，哪怕淮安五支主力軍團當中，至少有四支還牢牢地掌握在自己手裡。
蒙元朝廷從沒放棄過毀滅淮揚的打算，周邊的群雄，也沒一個是省油的燈。一旦自己長時間不露面，或者淮揚大總管府內部出現了巨大問題。這幫傢伙絕對會毫不猶豫地一鬨而上，到那時，什麼平等理念，什麼民族重生，都和淮揚大總管府一樣，統統被群狼撕成碎片。
略帶苦味兒的參湯，緩緩從舌頭上滑過，緩緩滑入嗓子。產自這個時代的完全天然野參，功效與朱大鵬那個時空用化肥催出來的替代品不可同日而語。很快，他肚子內就又湧起一股融融暖意，整個人也彷彿被注射了興奮劑般，慢慢恢復了幾分精神。
當日向自己開槍的人，受過嚴格的射擊訓練。他們用的是最新款遂發滑膛槍，而不是前幾年推銷給群雄的火繩槍。否則，既達不到那麼高的射速，很難在四十步的距離上，接連擊穿板甲和鋼絲甲。
但這夥人，也不應該是自己麾下某個將軍的嫡系。否則，他們動用的就應該是線膛槍和表面上裹了軟鉛的密封彈丸。那樣的話，自己就壓根兒沒機會活過來了。除非蘇明哲敢冒險答應伊本的請求，給自己開膛破腹。
「都督，都督，你撐不住的話，就躺下去吧！咱們，咱們不爭這一時！不爭，啊！老臣求你了！」蘇明哲的聲音又從耳畔傳來，隱隱已經帶上了哭腔。