與朱重九先前所擔心的不同，大夥在意的不是此條約對南派紅巾和蘄黃等地百姓帶來的傷害，而是惱火吳良謀和逯德山等人，居然把商人和淮揚商號的利益，與大總管府的利益捆綁在了一起。要知道，眼下大總管府提倡四民平等，已經給了外界「重小民而輕士大夫」的口實。若是再將商販的利益與大總管府之間的聯絡加強，而不是及時減弱的話，必將在讀書人之間引發更大的非議。甚至導致其他地區計程車紳，更快地倒向蒙元官府，而不是對淮安軍贏糧而影從。
但是，戶局主事於常林只用短短幾句話，就將反對者們問得面紅耳赤，「主公，微臣也以為，劉大人所言聽起來很有道理！然微臣卻不知道，從主公起兵至今，天下士紳幾曾支援過主公？微臣更不知道，天下讀書人，有幾個曾經替我淮揚搖旗吶喊，奔走呼號？」
趁著劉伯溫等人被氣得接不上話的時候，於常林向前邁了一大步，聲音陡然轉高，「倒是在座諸位身上之衣，碗裡之食，還有前線將士手中之兵器鎧甲，皆出於工商！我淮揚既然以工商立國，不為工商張目，卻想著去求肯什麼讀書人和天下士紳的支援，豈不是捨本逐末？到頭來，天下士紳未必肯為我淮揚所用，我淮揚的根基卻因此而毀，那才是真正將大夥往絕路上領！」
「的確如此，於大人說得對。我等不需要討士紳的歡心。他們願意跟著主公一起幹就來，不願意幹就滾。沒有了幾顆臭雞蛋，不信大夥就吃不了飯了！」黃老歪迫不及待地跳起來，紅著臉咆哮。
「天下讀書人，天下讀書人早就抱蒙元粗腿去了，有幾個敢冒著掉腦袋危險與我等共同進退？」第一軍團副都指揮使，兵局主事劉子云也讀過幾天書，言辭比他稍微溫和些，但裡邊包含的火藥味道也濃烈到了極點。「倒是幾位大人素來看不起的販夫走卒，百工力棒，始終與我淮揚生死與共！」
「除了章、馮幾位大人，微臣也沒看到多少讀書人主動來投奔主公。倒是全天下的商販，差不多能趕到淮揚的，都來過了。並且很多商號即便開在大都，也跟我淮揚暗中往來不斷！」內務處主事張松是個順風倒，見劉子云等人勢大，立刻選擇站隊。
「天下攘攘，皆為利往！」第七軍團都指揮使王克柔出身於鹽梟，對利益之爭看得很透，不知不覺間，就成了司馬遷的「弟子」。也緊跟著站起來，引經據典。「讀書人科舉得官，求得是展胸中之志，留萬世之名。其實也是一份讀書的紅利而！只不過說起來好聽些罷了。主公今後得了天下，再開科舉，就不信他們不來。」
「就是，連蒙元的科舉他們都趨之若鶩，怎麼可能拒絕主公？！」
「他們不來也罷，假以時日，我淮揚各級學堂卒業的後生，未必比那些書呆子差！」
「那些書呆子，滿嘴春秋大義，還不是誰刀子硬就跟誰混？我就沒見到，有幾個讀書人肯不做蒙元的官兒，隱居山林的！」
「莫說天下士紳，察罕貼木兒和李思齊等手中的兵馬，十有七八都是士紳為之提供！他們不主動與我淮揚為敵，已經算是識相了。怎麼可能轉而支援主公？！」
「諸位大人眼裡看不上淮揚商號，有誰拒絕過淮揚商號的分紅？有誰敢保證，失去了淮揚商號，我淮安軍將士，還能衣食無憂？！」
……
其他文武們，也紛紛開口，與劉伯溫等人針鋒相對。
劉伯溫等人當然不甘心就這樣被對方駁倒，很快就組織言辭，重新發起反擊。雙方你一言，我一語，各抒己見。不知不覺間，外邊的天空已經黑了下去。有一片晚來的烏雲，翻滾著遮住初露的星光。大團大團的水汽，在半空中來回飄蕩！
蘇明哲苦笑著搖搖頭，命人點起了油燈。跳躍的光芒，轉瞬間將議事堂照得如白晝般明亮。
有一個從諫如流的主公是好事，但大總管府的每一項決策出臺，因為朱重九不願意早做決斷，流程都變得十分冗長。像這樣的爭論，幾乎每個月都發生好幾次。往往直到一方徹底啞口無言了，才能分出個最終結果來！
「主公，自古以來，商人逐小利而忘大義……」跳動的燈光下，劉基和章溢等人繼續據理力爭，但是他們說出來的每一句話，都很快就被大夥的駁斥聲音徹底吞沒。
「誰說商人無義，古有玄皋犒師，宋末也有義商破家以籌軍資。即便是李平章，當年也是販賣芝麻出身。若無他振臂一呼，豈有我淮安軍之現在？」
「商人逐利逐在明處！不像某些人，滿嘴忠義仁孝，卻給蒙古人舔勾子，說什麼夷狄入夏則夏！」（注1）
……
早已從工商中嚐到甜頭，並且每年從淮揚商號中有大筆紅利可拿的大多數文武官員們，根本不覺得吳良謀等人所炮製盟約，有什麼過分之處。相反，他們還巴不得其餘所有諸侯，也能照著「荊州之盟」簽訂同樣一份東西，讓淮揚的商品，早日大行於天下。
「主公，如果照這樣下去，今後我淮揚再對外宣戰，就不是解民於倒懸，而是有人竟然膽敢不買淮揚商號的賬！」劉伯溫舌戰群雄，最終卻寡不敵眾。氣得將頭轉向朱重九，憤然說道。
「那又如何，只要我淮揚兵戈足夠鋒利，什麼理由不是理由？」於常林、黃老歪等人，撇了撇嘴，冷笑著回應。
「喀嚓！」外邊響起一聲驚雷，仲夏夜的暴雨匆匆而來。
一道道閃電劃過夜空，好像某頭剛剛斷奶的猛獸，迫不及待地向世界展露出獠牙！
注1：夷狄入華夏則華夏，是元代大儒許某的發明，意在為蒙元統治者尋求政權的合理性。後人不學無術，往往將其賴到孔夫子頭上。不知道孔夫子泉下得知，會不會氣得跳起來找他算賬。