「就是，就是。你一個人，都快頂我們四個組出的多了！」工匠撇著嘴，繼續笑著數落。
「我，我可以立軍令狀，對，立軍令狀。如果，如果照著我的法子不成，都督，都督可以砍，砍我的腦袋！」劉老實被逼得狠了，乾脆把手高高地舉起來，大聲喊道。
這下，眾人全都啞了火。整天低頭不見抬頭見的，大夥擠兌擠兌他沒任何心理壓力，可真的把他給逼到絕路上去，大夥就得內疚一輩子了。今後無論是誰見了他的家人，都得貼著牆根兒低頭走。
「都督，在下可以立軍令狀。如果我的辦法不成，浪費了材料，您就砍我的腦袋！」唬住了眾位工友，劉老實立刻將頭轉向朱八十一，大聲重申。
「不用你立軍令狀！」朱八十一笑著搖頭，「把你們的辦法說出來，咱們一起試。老黃，待會兒他負責磨的炮管，你另外找個人替他磨。咱們一道，聽聽他說得有沒道理！」
「我們組的炮管，我自己來就行！」匠師錢十五趕緊插了一句，表示不需要任何外來幫助。
「那好！」朱八十一嘉許地點頭，隨即又將目光轉向劉老實，「咱們是在這說，還是去黃少丞那說？你來定！」
「就這吧！」劉老實知道自己能不能被破格提拔為匠師，全靠這一錘子買賣了。咬了咬牙，大聲回應，「對著實物，說得更清楚！都督，您跟我過來看！」
說罷，他快步走到磨床旁，指著橢圓形的磨石，大聲補充，「這東西粗，後面那根鐵棍子細，本來就容易晃動。銅炮從滑車上推過來，不用力推，磨石不往裡走。用力的話，稍不留神，就把磨石頭兒弄歪了。而熱銅又是軟的，開始根本感覺不到。等感覺到了，一根管子也就差不多被磨廢了。無論怎麼往回找，都很難再矯勻。」
「是這麼個道理！」朱八十一雖然沒親手操作過磨床，但受朱大鵬的影響，工科思維卻非常強大。稍加琢磨，就明白劉老實把問題找在了關鍵點上。
「所以我琢磨著，在後邊那根鐵棍子上，加上三排銅翅膀。都跟前面那個磨石頭最寬處一樣寬，像人字那樣焊在上面。磨石頭如果走歪了，後面的銅翅，立刻就卡到了炮膛中。而銅跟銅，一時半會兒也蹭不壞。工匠門聽到聲音不對，立刻就可以推著滑車後退，重新再找一次軸心！」
「這個……嗯，有道理！」朱八十一想了想，眼前迅速出現了劉老實所描述的連桿模樣。的確可以讓工匠迅速發現偏心問題，只是造價大了些。不過比起每天都出現一、兩根磨廢的炮管，這筆投入還是值得。
「嗯，你說得對！這樣的確能讓大夥快速意識到磨頭走偏了！」黃老歪的反應也不慢，眉頭挑了挑，大聲回應。
「還有！」見朱都督和黃總管都支援自己的想法，劉老實膽子更大。又指了指半橢圓型磨石頭兒，大聲說道，「小的真不明白，當初都督為什麼要用石頭來磨炮膛。既然熱銅還是軟的，炮膛內的毛刺又不是很多。把這個石頭，改成三片鋼刀子不行麼？拿，拿咱們用最大號鍛錘冷砸出來的鋼刀片，還是弄個人字型，焊在連桿上，跟炮口一樣粗細。只要能把刀頭對進炮口裡去，就是正的，輕易不會歪掉！並且速度還快，有磨一根炮膛的功夫，夠剔三根出來了。不信都督您就按我說的方法試試！要是不成，我全年的工錢都倒貼給您！」
「這……」朱八十一從錢十五手裡搶過毛筆，三筆兩筆，就在紙上將劉老實說的「人字型」刀頭畫了出來。
雖然毛筆畫出來的東西，有些走形。但再加上滑車和石頭底座之後，大致輪廓上，讓他立刻想起後世應用極為廣泛的工業利器，臥式鏜床。雖然鏜刀是人字型，顯得非常另類。但考慮到眼下工件前進完全靠人來推，三刃鏜刀，也許是最好的選擇。
「天！」他狠狠拍自己後腦勺一下，才壓住了把劉老實揪到一旁，問問qq號的衝動。
這已經不是他第一次有如此衝動了。見到焦玉造槍管時是一次，大上個月，黃家老大提議將鑄造火炮的泥範，改成鐵範時一次，今天又一次。他真的無法想象，如果將隱藏的潛力全都釋放的話，眼前古代的工匠們，還能創造出什麼驚人的奇蹟來！（注1）
「我，我這就找人去鍛刀頭。」黃老歪一把從朱八十一手中搶過草圖，飛一般跑了出去。嚐到了水力機械運用的甜頭之後，整個將作坊裡，誰都沒有他對技術革新熱衷。因為每成功採用一項新技術，作坊的火炮以及其他武器、防具的產量，就會上升一個臺階。而作坊的產量越大，他這個將作坊少丞，在淮安軍內的地位就越牢固。他在軍內的地位越牢固，自家兩個兒子的前途，也越來越光明。
「等……」朱八十一拉了一把沒拉住，只能任由黃老歪去了。抬起頭四下看了看，正準備問問大夥，還有沒有其他改進建議時。黃老歪卻又拿著草圖，與胡大海一道，風風火火地從門口跑了回來，「都督，都督，將作坊警戒區外邊，有人找你。」
「讓他等著！」朱八十一最不喜歡在工作時被打擾，想都不想，沒好氣的回應。
黃老歪卻不敢接他的茬，而是迅速將胡大海推到了前面。後者則狠狠喘了幾口粗氣，才大聲說道，「啟稟，啟稟都督，是個，是個女的。她說，她說是您沒過門兒的老婆！千里尋夫來了！」
注1：分，是古代中國計量單位。一寸等於十分。一分大約是現在的兩點三毫米。
注2：原始鏜床，就是專門為了給管狀火器刮膛而發明。大約出現於十五世紀中葉。十六世紀初，1501年，達芬奇曾經做了一個水力鏜床，並且畫出了草圖。