夜色很黑，但契丹人立營處，卻亮如白晝。
數不清的燈球火把，在密密麻麻的帳篷之間搖曳。一隊隊士兵抱著明晃晃的刀槍，於營地中往來穿梭。間或有剛剛睡醒的戰馬，仰起頭，嘴裡發出不安的嘶鳴，「稀噓噓，稀噓噓，稀噓噓。」如寒冬臘月的北風，吹得人心臟一片冰涼。
鄭子明感覺自己的心臟往下沉，往下沉，往下沉，沉得就像一萬斤的鐵疙瘩，沉得令他無法正常呼吸。扭頭再看身邊的弟兄，發現大夥的臉色也全是一片灰敗，每個人的嘴唇和肩膀，都在不安地顫動。
「我，我真的是個不詳之人。」石重貴的心靈最為脆弱，整個人都癱在馬背上，淚如雨下，「你們，你們丟下我，自己想辦法繞路逃生吧！二寶，大春，你們都是好孩子，別為了我這個倒霉鬼……」
「大伯，您這是什麼話，都到這兒了，我們還能往哪跑？」陶大春殘笑著搖搖頭，從腰間抽出彎刀。
距離契丹人的營地這麼近，剛才大夥又未曾努力控制坐騎的速度，營地裡值夜的契丹將士，不可能毫無察覺！
「死則死爾，大伯，咱們把遼東的天都捅出窟窿來了，怎麼可能現在裝了孬種。」陶大春身側，一名滄州勇士梗著脖子說道。與其說是在安慰石重貴，不如說是在給自己打氣兒。
「我們跟著我家將軍。」王寶貴一邊整理弓弦，一邊咬著牙說道。「將軍在哪，我們在哪。」
「我們跟著將軍，將軍不拋下你，我們也不會拋下你！」其餘滄州勇士也手按刀柄，用顫抖的聲音回應。
三十餘騎縱橫千里，讓遼國派了十萬大軍圍追堵截。這輩子能如此風光一回，死也值得！既然今天已經無路可去，就讓大夥挺直胸口，再轟轟烈烈的廝殺一回。告訴那些契丹豬狗，中原並非沒有男兒。
「這，這，這……」石重貴被燒得心頭火熱，努力用雙手支撐起身體，讓自己在年輕人面前不至於太掉架子。
他是石敬瑭的侄兒，自幼便被叔父收養。然後就像一頭孤狼般，跟敵人廝殺，跟堂兄弟們明爭暗鬥，直到踏著血跡走上皇位。
他這輩子沒有真正意義上的兄弟，也沒有真正意義上的朋友。他這輩子，只有仇人、政敵和同謀！而今天，他卻在自家兒子身邊，看到了什麼叫做忠誠，什麼叫做友情，什麼叫做肝膽相照，什麼叫生死與共！
他終於明白了，為何兒子能赤手空拳打下如此大的基業。也終於明白了，為何兒子敢帶著不到百人便潛入遼東。他努力將身體挺得更直，同時努力抽出腰間彎刀。他石重貴也是個馬上皇帝，當年也曾披堅執銳，身先士卒。他感覺到自己的心臟在狂跳，年青的血液又迅速湧遍全身，他忽然在自己身體內，又找到了一個年青的靈魂，驕傲、勇敢，不屈不撓。
「子明將軍，我們跟著你！」周信拍馬上前，拱手說道。
「子明，是戰是走，你一言而決！」陶大春回過頭，滿臉決然。
「將軍，你去哪，我們就去哪！」李順、陶勇、王寶貴等人紛紛開口，每個人眼睛裡，都燃燒著戰鬥的狂熱。
然而，鄭子明卻忽然把手指放在了嘴邊上，輕輕搖頭，「噓，小聲，情況不對。契丹人好像還沒發現咱們！」
「啊——？」眾人長大嘴巴，目瞪口呆。
這怎麼可能？大夥為了保持趕路速度，每個人至少都帶了三匹戰馬。一百多匹的戰馬撒腿飛奔，即便是聾子都能被驚醒，河灘上的契丹人，怎麼可能視而不見。
但是，眼前的情景，依舊如做夢般虛幻。營地內巡邏的契丹士兵，迅速打著哈欠來來往往，誰也沒興趣，朝他們多看一眼。