「將軍說得對，管他誰走漏的訊息，對咱們來說，上船才最要緊！」
「趕路，抓緊時間趕路！」
「上船，然後到了老河口，再換大船順流而下！」
「上船，上船……」
弟兄們聞聽，精神頓時又為之一振。更加瘋狂的策動戰馬，朝著預先藏著小船的三岔河飛奔。
四條腿跑得比兩條腿快，哪怕是遍地泥濘的情況下，也是如此。只跑了大約小半個時辰，他們就追上了陶勇、張彪和王寶貴等人。然後大家夥兒輪流騎上馬背歇緩體力，終於在半夜子時左右，趕到了預定接應地點。
「吱吱，吱吱，吱吱……」將精疲力竭的戰馬朝身後一丟，李順立刻吹響了銅笛。
這種滄州軍所獨有的聯絡物件兒，發出的聲音極為尖利，即便在非常嘈雜的環境下，也能傳出二里多遠。然而，黑漆漆的夜幕後，卻沒有同樣的笛聲回應。只有河水呼嘯而過的聲音，「轟隆隆，轟隆隆，轟隆隆！」如悶雷般，不停地折磨著人的神經。
「陶修，李智，你們兩個死哪去了！」本能地感覺到一絲不妙，陶大春跳下坐騎，直奔記憶中的河畔。
大夥兒藏船的位置非常隱蔽，而四周二十里內都沒有人煙，留下看管船隻的弟兄，被敵軍發現的可能微乎其微。
依舊沒有任何回應，只有他雙腿踩在泥漿裡的聲音。「咕咚，咕咚，咕咚！」一聲比一聲急，一聲比一聲沉重。
「快回來，危險！」鄭子明忽然從扯開嗓子大叫，同時從李順的坐騎背上，抄起一團皮索，朝著陶大春兜頭猛擲，「接住，拉緊繩子。這是條季節河！」
「什麼？」陶大春被嚇了一大跳，本能地停住了腳步，按照鄭子明的命令去接繩索。說時遲，那時快，就在他的手掌剛剛將繩索握緊的瞬間，腳下忽然傳來一股大力，將他整個人衝得踉踉蹌蹌，多虧了繩索的拉扯，才避免當場栽倒。
「所有人，後撤，趕快往後撤！」鄭子明將繩子背上肩膀，倒拖著陶大春朝遠離河岸叢的方向走。陶大春被他拉得又踉蹌了數步，低頭細看，才發覺泥漿早已漫到自己腰間，若是剛才不小心被暗流推倒，恐怕立刻就得被衝得無影無蹤！
「船，船哪裡去了？」李順依舊不甘心，從胸前油布包裡拿出火摺子和救急用的火把，奮力打燃。
火光，頓時照亮了眼前的河灘。
沒有船，也沒有河岸。原本藏船的蘆葦叢，已經被一片浩浩蕩蕩的泥漿所取代。而一天前還只有兩丈寬的三岔河，如今已經變成了黃色的「大海」。不時有浪頭卷著樹木和石塊翻滾而下，將「海」面砸得白煙滾滾，濃霧蒸騰。