「那刺史王德，早就跟太行群盜有勾結。這些年來，我澤州百姓被他禍害得好慘啊！虧得老天爺開眼，派了大人前來……」
能在亂世中為一家一姓謀取最大利益者，誰都不是省油的燈。眾鄉賢和豪強們迅速表示屈服，並且轉身跟常思站到了一起，共同往死人身上大潑髒水！
正說得痛快間，卻忽然看到常思把臉一板，大聲打斷：「且慢，爾等先聽清楚了，不是三年，是六年積欠！還有，老夫此番出兵所有消耗，也必須著落在爾等頭上。爾等若是不服，儘管回去自己想辦法。十天之內，老夫會派人上門去取！」
「六，六年？大人饒命！」眾豪強和鄉賢們先是本能地重複，隨即，又紛紛癱在了尿窩裡頭，放聲嚎啕！
「大人，草民等即便刮地三尺，也拿不出六年所欠稅賦啊！」
「大人，求求您高抬貴手。不是草民有意抗命，是，是傾家蕩產也湊不出這麼多錢財啊！」
「大人……」
雖然連續若干年來，他們根本沒向官府繳納過一文錢，一粒米的賦稅。然而畢竟還要花錢買通地方，並且還要拿出不少錢財來供養山賊草寇。所以一下子補齊三年所欠，家族已經是大傷元氣。如果再翻倍到六年，則少不得有人要賣牲口賣田產，徹底萬劫不復了！
「六年，絕對不能少。老夫當初已經發下了告示，逾期翻倍。人無信不立，老夫身為一方節度，豈能出爾反爾？」常思卻根本不為眾人的乞憐聲所動，搖搖頭，冷笑著點明眾人的下場乃是咎由自取。
「大人開恩！」「大人，饒命啊！」「我等即便賣兒賣女，也出不起這些啊！」「大人……」眾豪強和鄉賢們不敢狡辯，只是趴在尿窩裡不斷地磕頭。很快，有人的腦門兒上就磕出了血，與眼淚一道，淌得滿臉滿身。
「老夫向來言出必踐！」常思心如鐵石，無論眾人哭聲再淒涼，也只是繼續搖頭冷笑，「不過呢，老夫也不逼著爾等傾家蕩產。老夫這裡有一條路，爾等可以仔細斟酌！」
「我等願意！願意！」
「多謝大人，多謝大人！」
「大人說怎麼辦，草民就怎麼辦！」
「請大人明示！草民等……」
到了此刻，眾豪強鄉賢們，已經成了砧板上的魚肉。哪裡有什麼討價還價的資本？只要常思肯鬆口，哪怕前方橫著萬丈深淵，都會爭先恐後往下跳，不敢表現出絲毫遲疑。
「常某的族人經營了一家當鋪。平素也放些印子錢，算是給族中晚輩謀個生計。」常思瞬間，又笑成了一個彌勒佛模樣。看著眾人的後脖頸，以商量般的語氣說道，「你們要是一時手頭拿不出那麼多錢糧呢，可以跟老夫舉債。房產、土地，甚至古玩字畫，都可以抵押。實在沒有東西，找幾個靠得住的鄉老，替爾等擔保，也可以商量！不過，咱們事先說好了，三分利，滾著算！鐵軲轆債，只認借據不認人，人死債不爛！」